半年前的盛夏，木葉忍者村的森林西北方，四道人影在林間閃轉騰挪，箭也似的往三足城前進。三足城是火之國大名的寓所，近十天內怪事頻傳。
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「吶，老師，鋼手奶奶—」
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「火影大人。」卡卡西更正。
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「火影大人說大名遇到的靈異事件是真的嗎?」鳴人鬱鬱不安地問道，不確定自己是否想知道答案。
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「不盡然，鳴人，大名頻頻看到的是惡鬼和鐵鳥等獄卒，而不是沒有腳的那種。」卡卡西好心地迴避那個字，全然沒有意識到自己還是提及了，比起得和魑魅魍魎或地獄獄卒對著幹，他更怕鳴人在木葉的經濟來源面前有失禮數。
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鳴人頓時寒毛直豎。
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「你又忘了把耳朵帶去火影辦公室了，鳴人。」小櫻嗔斥，「七天前，三足城就出事了。首先遇到怪事的是大名的僕役，說在二之丸的十字路口看到百鬼夜行。六天前大名的家臣被刨下一大塊肉，還魂不附體地喊著那塊肉是被惡鬼刮去的，他的左肩上傷口不也被輸出成彩色照片，送到你面前?五天前，天守閣發生上下震動型的強震，持續五分鐘以上。地震只發生在天守閣這棟建築而已。四天前開始，大名御殿每到深夜就會寒如冰窖。直到昨天深夜，大名御殿的氣溫倏然提高到攝氏六十度，符咒被不知從何而來的藍色烈焰盡數燒毀，蝗蟲般的鐵鳥穿牆而出，想將大名啄得體無完膚，最後被侍衛勉強擋下。大名才下達命令要我們去解決問題。這些鋼手大人都講得很清楚，還有遇到大名時要稱呼對方為『主公』。不要在自己村子裡不守規矩，到大名面前還當個潑皮無賴。」
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卡卡西點頭如搗蒜。
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「我有聽到啦!」鳴人藉著提高聲量，掩飾自己的恐懼。只是他不敢向閻王轉世的鋼手抱怨，只敢在這些好脾氣的夥伴面前做垂死掙扎，「但是這種事不是應該交給其他人去做嗎?好比說，陰陽師、和尚、陰陽師、天文博士、陰陽師、陰陽寮、陰陽師……」
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「你知道你只是在重複同一個語義場裡的不同詞彙嗎?」祭淡定地反問。「就是因為陰陽師的符咒派不上用場，所以才會指派任務給我們啊。」
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「囉嗦，但派忍者去也不見得有用啊，為什麼大名不找寧次、小李、天天、鹿丸、丁次、井野—」
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「主公都說了是因為你體內封印著九尾。」祭正經八百地分析道。
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「九尾是畜生道，畜生道遇上地獄道有勝算嗎?」
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「不知道。」
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「別說的這麼事不關己!」
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「凡事都要往好處想，鳴人，至少現在不是盂蘭盆節。」卡卡西笑笑打圓場。
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「老師，今天午夜一過就是盂蘭盆節了。」小櫻提醒道。
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可惡，我也會怕啊。她心忖，她昨天上午才把不得戲水、不得夜遊、不得進行危險工作，等等等等，盂蘭盆節的禁忌背好，結果下午正要去廟裡求個趨吉避凶的平安符時，就被召去火影辦公室了。
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「啊，對喔，八月十三日到八月十五日是盂蘭盆節。」卡卡西似有所悟，「三足城裡發生的怪事，會不會與盂蘭盆節相關?像是有耍賴不聽話的好兄弟先偷跑之類的—」
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「啊啊啊啊!辭職，我要辭職!或者至少讓我請一次長假，忍者好像至多可以請兩年的長假。甚至只要擁有忍者的資格，三十七歲以前都可以不用透過國家考試就復職。」
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「你說的是警察，不是忍者。」
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閒談之際，被漫天雲霞染成晶紅色的三足城悄然進入一行人的視域之內。
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