搖搖晃晃、搖搖晃晃。
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她尚未睜眼，任淡雅的香氣將她包圍，像是躺在軟綿綿的冬被中，安心十足。
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賴了好長一段時間，她才肯張開眼睛，頭和肩都靠在一副纖細的身軀上。稍稍抬頭，看到的便是卓先生的側臉，此時天色微矇，幽微的光使他的輪廓模糊，轉而向她投來的眼神卻又清晰得簡單易懂。
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「離雲州還有段路，再睡吧。」
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她稍微挪了挪身子，把倚在卓先生身上的重量移開，全身肌肉立刻又寒又痛，再睡肯定是睡不著的。她看卓先生的姿勢半分不動，心中佩服。稍稍側頭，看到何墨師兄坐在卓先生另一側，寬大的頭顱也壓在卓先生肩上，睡得可香。
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估計卓先生昨晚是一整晚讓他倆靠著睡了，這顛簸又長途的路程都是卓先生在照顧她，還不曾露出一絲疲態。洛屏安心中又是感激、又是不好意思。
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總有一天她會報答卓先生的恩情，她無數次地在心中想著。
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前方駕著牛拉車的人是卓先生顧的車夫，車裡除了三人，還塞著一些行李，牛車本就不大，何墨師兄還得曲著腿才能塞進來。他們走在狹窄的土路上，沿途景物不是樹林就是田野，都是本少有人煙的風景。
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並非獨行，一條路上光在視野所及的範圍裡，就有好幾十人三兩成群徒步走。有抱著孩子的、也有扛著扁擔或包袱的，更多人身無長物，匆匆忙忙就這麼上路——北方戰火肆虐，已經不能久留。比起死不帶去的身外之物，還是一條命更為重要。
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像他們這樣能坐車、帶著家當的人只是少數，在別人眼中可是引人側目的富貴人家。洛屏安一路上受那些羨慕的、無力的眼光注視，心裡頗感酸楚——她不過是受了卓先生的恩惠而已。
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她家只是種地的，若是爹娘和阿弟還在，他們此刻也會是努力用雙腳逃命的人之一。
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卓先生帶著她，先是從柳西鎮遷到東方沿岸的青林，過了三年後戰事蔓延，於是又往更南的雲州遷移。路途少說也有兩千里，徒步行走兩千里會是多漫長的一段路？要是她也能知道就好了。
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洛屏安靜靜地望著天色漸明。
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空氣中充滿泥土的氣味，逃難的人竊竊私語地吵雜著，日頭照在人們臉上，只能見到嚴峻的臉色。她額上透出一層汗，像悶在蒸籠裡，洛屏安常常能感覺到一種焦灼的難受悶在心中——蒸了三年，就是銅鐵也要化爛了。
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搖著晃著，何墨師兄也醒了。近午時洛屏安在人流中捕捉到孤單的身影，和家人離散雖然會令她感傷，卻不是什麼罕見的事，久了也會麻木。只是這身影過於矮小，一顛一顛的，在一眾大人沈重的腳步間，顯得弱小又無助。
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牛車緩緩行走，那身影從他們前面逐漸落到後頭，洛屏安的視線也跟著移動。
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卓先生突然叫停了牛車，她回頭，迎上卓先生的目光。
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「孩子身形小，無妨。」卓先生對著她勾勾唇角，她聞言一笑，去將人邀上車。
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孩子上車時，卓先生已回復冷酷面色，都快把人嚇哭了——洛屏安並不在意，卓先生對外人總是更嚴格些，已是常態。再說君子一言，卓先生說什麼都不會反悔。
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孩子名喚周萍，年方十，青林人。跟著家人往南逃，剛出城不久就傷了腿腳，再隔幾天，家人已然走遠。周萍便如同浮萍般，隨著逃難的人流一路漂流至此。
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這世道真是奇怪，有人願意拋下所有身家，只為空出雙手抱起孩子逃命。有人卻能任自己的骨肉流離失所，亂世浮萍。
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「妳的年紀和我阿弟相仿，妳看我倆的名字裡又都有個平字，是不是特別投緣？」洛屏安露齒而笑，右手輕輕地拉著她的手，試著讓她放心一些，「妳就喚我阿姐吧！這位是卓先生，是我的恩師，這位則是我的師兄，妳喚他一聲哥就好。」
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師兄向來親近孩童，此時配合她逗孩子幾句，周萍靦腆地笑了，露出兩顆酒窩，一個個地打招呼。
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然後周萍小心地抬眼看著她，「阿姐，傷口疼嗎？我知道哪些草可以止疼的，我去採給妳好不好？」
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她抬手輕觸右眼下——異常薄的皮膚敏感得一碰就刺痛。兩年前的轟炸沒有奪去她的命，卻成為三根手指大的紅疤，在她臉上留下凹陷的痕跡。
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洛屏安並不厭惡這道疤，當時能撿回一命已是萬幸。而每次這道疤在作痛時，她就能想起留在老家的三條魂魄，就好像他們在提醒自己，不要忘記死去是多麼輕易、多麼突然的事情。
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卓先生無聲地長吐息，她知道那是卓先生不悅了，於是對著周萍一笑，「不疼，阿姐的傷已經好啦，只是疤而已。」
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她悄悄將左手移到身後，原本左手掌的位置已被木製的義肢取代，她可不想嚇到孩子，也不想卓先生因此不高興。
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到了雲州定居後，肯定要多照顧這個孩子一些。洛屏安心中打定主意，腦袋裡浮現的，全是阿弟的臉。
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周萍生得一雙漂亮的大眼睛，身形瘦小。她一人流浪這麼久，沒遇上歹人被捉去賣，也算命大——這都是洛屏安後來聽旁人說的。
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雲州地勢平坦、航運發達，本就是富饒之地。打戰事開始以來，成千上萬的難民湧入，早已如同一窩蟻穴般擁擠。
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而今，他們也是倉皇逃竄的四隻螻蟻。
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戰爭開打後，講學內容若非盡忠報國、滿腔熱勇，便容易招來非議，徒惹事端。說好聽些是舉國同心、炮口向外，但卓先生私下曾說過，這只是消滅異己的手段，他特別不喜歡。幸好卓先生除了滿腹詩書，亦懂一些醫道，這醫人無關政治，只需求藥到病除。他們在青林時便以行醫為生，何師兄跟洛屏安負責跑堂、打理雜事。
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洛屏安出身務實，是最擅長管帳的人，在青林時巧遇機緣，跟一老掌櫃學了基本的算數。木指撥算珠，精打細算下，三人開銷平衡，除了負責營生的卓先生外，竟是這個小家的第二個主心骨。
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到了雲州後，洛屏安很自然地將周萍留在身邊。
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「生活不易，何必自找麻煩？」在另外兩人出門添購雜物時，卓先生私下問了這麼一句。
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卓先生的表情和善，看起來倒也不是反對，只是在問她的想法而已。於是洛屏安順口答道，「既然不易，您又何苦收容四肢不全的我？」
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「妳不同。」卓先生回答極快，「妳……跟他人不一樣。」
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「哪有不同？」她笑問。
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「妳是我的徒兒。」
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洛屏安微笑著，當初卓先生在柳西講學，教過的人用上雙手雙腳也數不完，怎麼不見卓先生一個個親自從瓦礫中將他們挖出來，帶在身邊逃難呢？
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「相逢即是有緣，雲州龍蛇混雜，周萍一個孩子難以自保。今日我幫她一把，待她來日成長茁壯，也去幫助別人，這一個一個地幫下去，世間再無難事，不是很好嗎？」
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卓先生愣了，似乎是不可置信。
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「屏兒果然心善。」不知是褒是貶，卓先生對她笑了笑。
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大抵是褒意吧？
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卓先生在近郊處租了一間小平房，她讓周萍和自己擠一榻上，孩子身形小，吃喝花不了錢，平時也能幫忙跑腿，四人就這麼順利地安定下來。
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雲州位於南方，口味和方言都與柳西不同，街上賣的點心從酥餅變成蒸糕。氣候也炎熱許多，每到夏天常悶得洛屏安頭昏腦脹、喘不過氣。
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這一暈，又是四年過去。
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戰火不息，前線有人傷亡、有人流離。而報紙頭版無論是捷報抑或著淪陷，那日子仍在走，日常瑣事混入時代洪流，滔滔滾滾，將人向前推去。
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吃飯幹活、婚喪喜慶依舊。
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洛屏安年二十二，這幾年跟在卓先生身邊，學醫、學文，學了他安定沉靜的性子，又脫去農家粗曠野氣，只留樸實善良的眉眼。幾近花信的身子，正是含苞待放時，她是炎夏中的稻花——細碎、雪白、純粹的美好，就算面容有瑕，也無法掩瑜。
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洛屏安和鄰里人家關係好，三姑六婆個個都想把自家的、親戚家的男子介紹給她。尤其是對門劉家的大嬸，把她當自家的閨女一般，最憂心她會孤獨終老，三天兩頭就得問一問她的親事如何，更甚者也有直接找卓先生說親的。
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一日為師，終生為父。現今她父母雙亡，及笄時的親事不了了之，這終生大事由卓先生把持是再適合不過。
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卓先生一言，她便會心甘情願地走。
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在此之前，她只願沉默。
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一天收堂時，師兄與周萍先行，她留下算帳，而卓先生在一旁審閱診記，如同以往。
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「摽有梅，其實七兮……」卓先生喃喃的聲音攪亂平靜，她停下算珠，抬頭時卓先生正垂著雙眸看她，背著門外餘暉的眼神模糊不明。
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成熟的梅子落地，樹上的還留有七成……以梅實成熟比喻女子，成熟待嫁。這是出自《詩經》的典故，早在戰前，卓先生就以一字一句地教她朗誦過，當時只覺得摽梅之年離她甚遠，怎知一眨眼，恍若隔世。
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她想了想，開口笑答，「求我庶士，戶限為穿！」
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下一句本該是：求我庶士，迨其吉兮。意思是有心追求的男子，莫要耽誤吉時。只是如今上門說媒的人只增不減，她便隨口將最後一句改了。
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卓先生輕笑出聲，緩緩道，「屏安可有中意男士？」
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「嗯……像卓先生這般好的男子才行吧？」
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「妳可是想終生不嫁？」
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「那不就能跟著您一輩子嗎？先生要是不嫌棄，我倒是求之不得！」
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師徒相視而笑，都知道對方不過是在說玩笑話罷了。
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也許她明天就會死了，又談何嫁娶呢？不過，若是在死之前都能跟隨卓先生左右，倒也不失為亂世中的安居之所。
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七分真、三分假，渾沌迷糊，真情裝成假意。
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又有誰知？
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「屏安啊……若是為師能夠娶妳就好了。」
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卓先生隨口一言，梅實驚得一下全抖落。
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「啊不，為師、為師並非有什麼踰矩之想！」卓先生馬上意識到自己的失禮，睜大雙眼解釋，「只是這上門提親的人選雖多，卻沒有一個與妳相配，為師苦惱萬分，這才口出妄言……屏安莫要介懷。」
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洛屏安卻不回應，垂著雙眸，緊盯帳本，「求我庶士，迨其謂之。」
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有心追求我的人，快快開口莫再遲疑。她將詩文的最後一句輕聲朗誦，又遲了好一會，等不到回應，接著木指輕撥、算盤歸零，洛屏安笑一聲，「恐怕就算真有跟卓先生一樣好的男子，也不會想撿地上的梅子，我這張臉還是不要出來禍害庶士才好。」
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「屏兒，我說過，不許再說這種話。」
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她低下頭，在帳目上寫了兩筆注記。
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「卓先生，又是因何不娶？」她看著墨跡，筆尖仍在運行。
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卓先生不答，但其實洛屏安早已知曉答案。卓先生對來到柳西前的經歷閉口不談，但師兄個性較馬虎，總會在無意間說溜幾句——像是卓先生身邊曾有一位女子、又或著是那女子因病離世，卓先生傷心過度，大病一場……零碎的資訊經年累月後，她心中了然。
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這般深情，足以成為佳話。
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日頭已落了西山，堂內餘光昏暗，洛屏安算完帳，藉著最後一點日光收拾整齊。最後要將大門鎖上時，卓先生腳步遲疑，佇立在門檻旁，臉和身子都被屋內的陰影壟罩。
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猶豫張望，便是想而未說。洛屏安已在屋外，回頭等待著。
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「撲朔迷離，陰陽難辨。」卓先生的聲音冷硬生澀，「既非庶士，何能謂之？既非雄兔，何來娶之？」
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洛屏安呆立著愣了一下，然後輕笑出聲，「您方才把自己比作兔子……雌兔雖然可愛，卻與您不相襯，您呢……還是作枝頭的青梅好了。」
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「妳知道？」卓華愕然。
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「我缺的是手又不是眼睛。」洛屏安噗哧一笑，眉眼彎成月牙，「小時候不懂事也就罷了，這些年在您身邊，日夜相處，難道會連自己的師父是男是女也分辨不出？」
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「世道混亂，您扮作男裝，事事自然方便些，也便宜了我還能唱首摽有梅……」
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「只是這落地的梅子，若是被人撿去，不免有被丟棄糟蹋的風險。我還不如待在梅樹下，受梅樹庇蔭，日子平順，好好活著，不就足夠了嗎？」
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聽了她這番話，卓華莞爾一笑，玉白的手向她伸來、放到她頭上。她不閃不躲，任卓華像她兒時那般摸摸她的頭，卓華的動作很輕，帶著憐愛與藥材氣息，將她的頭髮順過。
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「屏安……」卓華一下卸了男女有別的疏遠姿態，語調、動作都帶著無限柔軟，如同南方糕點般軟膩。
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她屏息以待，卓華接著卻語調一轉，輕鬆道，「我早已不是青梅，作這樹上的老葉還差不多。」
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說著，卓華的手便要移開。她心中一跳，突然抓住卓華手腕，剛好湊在臉旁，稍微挪一下就能碰到的距離。連她自己都被自己的動作嚇了一跳，卓華僵住不動，洛屏安故作鎮定道，「您看您這手掌，白皙細嫩，哪裡像老葉了？」
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卓華柔柔地收回手，「作老葉才好，才能庇護你們，不受雨淋、不受日曬。」
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「但在我心裡，您永遠是熟而未落的梅實。」她緩慢地說，桑蠶吐絲。
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她將陰影中的面孔看得真切，那般沉靜、那般細緻，像昂貴的白瓷，十餘年來未曾變質。
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