兩聲雷
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吳鴻甲啊吳鴻甲,大清國庫被我這種米粒大不入流的庫丁偷盜了兩百多年,你現在才出來上奏?你這秧子吃了啥子熊膽?你叫我現在昂起頸根子來對你說聲佩服?你清楚,說穿了我只是個搬銀子的運工,上班前得褪個精光,換上一身比牢服稱頭不到哪兒去的破衫,下了班還得脫,打身赤膊繞到公案前學幾聲鵝叫,還得是隻不會下蛋※1的鵝。扮完了鵝還得拍手、跺腳,蹦蹦跳跳充猴崽子,我的同事們樂意得很,可我不。
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你能!你行!你是個忠臣!諫臣!你是不像二十年前「雲南報銷案」※2發時,那漢人吏部左侍郎祈世長※3一般,拔了軟釘子,放過硬釘子,專找我等不入流的庫丁上刑部板責開膛,至於那三年任期裡撈了二十餘萬兩的正五品郎中,他是連碰都不敢碰,最後,銀庫積弊如故,我那些前輩們學鵝叫、猴蹦如故。是,你更不似五十年前那位江南道監察御史駱秉璋,查庫查了一年,仙風道骨的每個月硬是領不到四十兩薪俸,可末了還被道光爺擺了一道,頭髮鬍子一把抓,又是革職查辦,又是每月賠一千二百兩的。※4
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他倆倒楣,可你不。
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沒人像你這麼幹監察御史的,你的戾氣壓過關帝爺,你的運氣旺過土地爺,但,我真納悶兒的是,您這股浩然正氣何苦化成了靄霧煙霾,硬生生擋在兩條人命前頭呢?我說。
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章一
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1
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是,我們是該廢,該除。可您大爺曾否思忖過,咱是銀庫裡頭最最卑賤的雜役,連流都入不上,品都搆不著,何以今日成了皇上眼中一枚釘子、您喉裡一根魚刺?您在擔怕些啥呢?
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好,就算我同事們十有九來路不明,裡頭關係是盤根錯節,一個不小心就連上啥親王、阿哥、公公、貝勒的,但干我何事?你這奏書明明遲了五十年,白白餵飽一缸子肥蟲,現在你提起筆蘸蘸墨,還想學五十年前那姓駱的?姓駱的是啥子下場你會不知道?還是這會兒咱光緒爺兜裡又缺銀子了,缺的比道光老爺的九百二十五萬兩還多,才又讓你一個鼻屎大監察御史出來攪和攪和,最後再來個不了了之?若果真如此,這就無怪乎他老人家老缺銀兩了,我只擔心您查著查著,查到自己褲腰包裡去了,要知道,當年駱秉璋一清如水,照樣被革職回老家,照樣每個月賠銀子給他主子。
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話說回來,您要冒這個風險嗎?您如今的地位和姓駱的有何不同?您上了奏,就不怕咱光緒爺翻翻五十年前的舊帳,又發現了他祖宗的好方法?又拿來如法炮製?派出了你個吳鴻甲,你個良心只在灌下兩瓶茅台後才出竅,你個拿起筆照紙揮灑成奏書的大聖賢?你來查庫又如何?能查多久呢?一年?兩年?三年?撈火耗這是大清傳統,是滿人專利,是雍正皇的「德政」,不怕您笑話,連我自小都學會了一身詭怪功夫,我家這功夫傳了三代,這也是傳統,附屬於三庫之下的傳統,榕樹一般開枝散葉、鑽地啃土,容不得閒雜人,甚至漢人,有一絲絲的懷疑。
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再說了,我要是使過這身詭怪功夫,還用得著今日寫下這些廢話?但我決不是後悔沒用上。每個人都有苦衷,我的決計不是火耗撈少了不甘心,我的苦衷和您有關,和您那大筆揮就的奏書……有關。
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好吧,我招。您這奏書才剛呈上去的那天下午,我爹就把裡頭內容告訴我了,而事情出在咒了你一整天的第二天。說正格兒的,那幾天我還真不擔心自己工作不保,還真的把你看做祈世長、駱秉璋之類的,但如今不同,我爹說光緒爺已經擬妥上諭,隨時會發佈,根據他的經驗,這極不尋常!倘果真如我和我爹所猜測的,那麼這回我等幹庫丁的可要淪落了,我那些撈得多的同事們有的已經在寫遺書,還有的忙著挖洞埋銀子,我是沒這煩惱,但是,那第二天發生的事兒,讓我比誰都要煩惱,比誰都要厭惡你!瞧你給我添啥子麻煩了?!
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看看!你沒問題,查銀庫查出了心得,上了奏書玩真的,再看看!光緒爺趕著發出上諭,據我爹說八成也是要玩真的,我倒要看看他成的了成不了大事兒,是不是像當年一樣,只將歷任滿漢尚書、侍郎降降品,調調職,故意讓一個漢人祈世長管理戶部三庫,最後這倒楣鬼還被人裹挾,說天下是滿人的,若是要興大獄,小心到時有冤無處申!
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不管你是玩真的玩假的,反正這會兒是真出事了。
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你四月初六上的奏,到那天為止,整個北京城已經連三月未降一滴雨,天天暖呼呼炙灼灼的,直到今天,我哪天不是汗多尿少,急的!我今年三十有二,大清所有男人都一個德性:入了三十就開始哆嗦著怕見閻王,但水煙袋、鴉片煙依舊不離身,而我是啥都不怕,獨怕小命兒丟得窩囊,吊著雙不情不願的白眼到地府,讓閻王瞧著礙眼,又成了個眼釘魚刺的。
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或許我這叫宿命也說不定。想想,這幫子人誰不好挑,偏偏挑了個比咱庫丁們更不起眼的高經承※5,眼光行到這種地步?內行中的內行?!這庫書不就是個書吏嚒?放著當任四十個——不,除我之外應是三十九個——被碎銀子餵得飽飽的庫丁不訛,撿了個只管造冊點記的酸官兒,可見他們水深哪,至少比我們要深哪!比那高經承要深哪!我這兒只說的是實話,這個節骨眼兒,反正都要抄了,誰還管洩了誰的底兒呢?他們綁的好,綁的準,不但挑對了人,還挑對了時辰,看看!看看這天天掛在頭頂上光著身子不知害臊的紅太陽,這不明明和老天爺說好了的?
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高經承就這麼一個女兒,很多人也都是膝下單丁孤女的,沒啥稀奇的。怪就怪在,他們是怎樣知道高經承家底兒的?他們又為何不直接綁走高經承,要擄走他家閨女?綁走高經承,自有他媳婦兒會替他付贖款,一手交錢,一手交人,乾淨俐落,身上連點灰都沾不著,可綁走他家閨女,一難伺候,二難藏匿,落得了啥子好處?我不明白,真不明白。現下,是你這隻太后豢養的忠犬將我陷入兩難,但我心意已決,誓不輕易砸破自己捏的瓦甕,我還有辦法,還有……
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可這北京的天氣呵……真好啊……好到讓人直咬牙吐血,好到讓人想把關帝爺的頭給砰碎……不對不對,我不能冀望天氣,說什麼也不能到那一歩,我還有辦法。
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庫丁三年一換,三年裡頭弄不到三四萬兩銀的,等於虧了,白白花了歲月與當初進庫的買通錢。這不打緊,要是幹到中途良心發現,轉性成了冰心玉骨,突然決定不撈了的人,通常不是消失無蹤便是成了個躺在床上流涎的廢人,這個您大抵應該明瞭。要不是我乃祖傳家業,讓我爹透過關係東拉西扯,以世襲之名在裡頭混,我早成了一堆白骨!我爹當年託的就是這姓高的,那時他還在幹庫丁,還是最老的一個,既是三年一換,這姓高的還能一而再再而三的換上去幹,這後台有多硬,自是不言可喻。姓高的幹了五屆,屁眼兒都鬆了還不願退休,可見其水之深,功力之高。他也清閒不得,直似生了庫癮,於是乎又拉了後台讓他去幹了現在的庫書。大概是八字裡頭生來就多「庫」,加上閻王的生死簿上漏抄了他,他又長命百歲德高望重一路幹到了現在。
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聽我爹說,高經承的祖傳把式若與咱家的相比較,就好像一掛瀑布與一落枯井一般。銀庫每月開庫九回,加上臨時加班的次數,一個月裡頭總共進庫回數在十四到十六回。一個庫丁則能輪到三班到五班,每班進出約五六次,一般本事兒的一次能夾上個七十兩銀就算個能人,但您猜猜當年這高經承一回能帶上多少呢?告訴你,他的屁眼兒一次能塞上「江西圓錠」十枚,就是一百兩銀!聽了心疼了沒有呢?您不疼大概光緒爺會疼唄。
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我說咱就誰也甭怪誰啦,想想,沒有康熙爺的「盛世滋生丁口永不加賦」,也就沒有雍正爺的「攤丁入畝」、「一律徵銀」;沒有這「一律徵銀」,又怎會「孳生」出高達四五分的「火耗」呢?有了火耗,自生庫耗,沒有這肥吱吱的油水,養得出藩庫、戶部銀庫裡頭我等庫官、庫吏、庫丁的一身絕技嚒?您說是唄?所以,光緒爺也別心疼了,說到底,一種相傳了百年以上的東西,就像布頭上生了根的染料,這叫做「技藝」,一時要拔也拔不掉。
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高經承的獨門絕技,沒人學得來,他也沒傳下去,就算他想傳下去,也沒人可傳,誰叫他只生了這麼個閨女。他會轉去做個記冊的庫書,或許真的是人老了屁眼鬆了,夾不住了,但我可不願隨意猜測,誰知道他用的哪門子功夫,說不定和屁眼兒鬆緊沒多大干係,但,他的閨女兒被綁了是事實,他自己有兩個銀庫也是事實,他用不上他那一身絕技,更是鐵一般的事實。
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這姓高的兩個銀庫,一個在他家,一個在寶局裡頭;一個管入,一個管出。我爹說了,在他家的那個銀庫,裡頭只剩下些碎銀子,只夠支應他一家大小七天的糧食,寶局才是他的「大銀庫」,只不過,那裡的銀兩都往莊家那兒跑。他婆娘老早就叫他不會賭就不要賭,但他哪兒聽得進去呢?寶局的莊家和插棍※6這幾年最喜看到他踏進門檻,不是嗎?這幹庫丁的一則收入穩定,二則每天都能取銀子還債,輸少了取點,輸多了取些,戶部銀庫就像他養的聚寶盆兒似的,要多少就取多少。這還不多虧了他那屁眼兒,不不不,除了用屁眼兒夾,他那身功夫還用得著肚臍眼兒、耳朵眼兒、嘴巴眼兒、鼻眼兒,進出庫前,經過堂官跟前,任憑怎麼跳、怎麼叫、怎麼蹲、怎麼抖,是一錠碎銀子都滴漏不出來,百兩以上的庫銀,在他那幾個眼兒裡頭,睡得是既香又甜。
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我說了,這兩年他的眼兒夾不住塞不牢了,但是卻依舊迷戀色子※7,不然,他閨女兒現下還會在外頭受罪?早把贖金付了。還輪得到我來幹這活兒?不過,跟您說實話,我幾乎是自願的。
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這話兒得說從頭。
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註1 光緒二十八年(1902)監察御史吳鴻甲奏請裁併三庫,光緒帝於四月十四日頒上
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諭,正式裁撤三庫衙門以及所屬各級官員,銀庫改直屬於戶部。
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註2 雲南報銷案爆發於清光緒八年,其時雲南巡撫杜瑞聯為核銷軍費,派員前往北京與
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太常寺卿周瑞清、王文韶和景廉打通關節,戶部雲南司主事孫家穆要價十三萬兩,
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當時的戶部尚書為工部右侍郎閻敬銘。孫家穆知道閻氏清廉,最後遂以八萬多兩核
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銷。該年六月,御史陳啟泰奏參周瑞清受賄,朝廷立派刑部尚書麟書、潘祖蔭前往
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查明,八月二十四日,江西道監察御史洪良品又上奏,稱雲南報銷案戶部索賄八萬
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兩,最後,慈禧太后不予追究。光緒九年六月,額勒和布接任滿缺尚書,漢人祁世
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長升任吏部左侍郎,奉命管理戶部三庫,配合閻敬銘整頓戶部。祁接管三庫後,清
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除積弊,但為德不卒。戶部中之司庫、書吏等職均為肥缺,向來由滿人擔任。祁世
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長上任後頗欲整頓,終遇一庫丁私藏庫銀,當即下令捉拿所有庫丁嚴加審問。當晚
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有人來說情,語帶威脅,令其頗為忌憚,後來還是不了了之,銀庫積弊如常。
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註3 道光十二年(1832)發生戶部銀庫短少925萬兩的弊案,道光大為震驚,卻未徹
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底查辦,最後流於無疾而終。案發前兩年,江南道監察禦史駱秉璋上任後努力查庫
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一年,謝絕收賄,每月僅領取38兩薪俸。一次查庫時,發現八旗有10餘兩虧空,
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駱氏下令板責庫丁,繼而發現其中以買官與崇文門稅款弊端最甚,庫官與庫丁都蒙
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受其利,此正是庫銀短缺之主因。道光二十三年,庫銀積弊終於爆發,共計虧空
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925萬兩,前所未有。道光震怒之餘仍未徹底處理,減發八旗兵餉,裁減各衙門經
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費後引起京中不安,旋即又恢復原制。其溯及既往,將40年內任過庫官以及查庫
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禦史的官員一律革職,並命攤繳賠款,每人每月1200兩,查庫大臣亦不例外。因
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庫官全為滿人,道光沒有魄力認真查究,只好籠統處置。駱秉璋就是其中之一。
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註4 康熙末年宣布一項改革稅收的制度「勝世茲生丁口永不加賦」。雍正初年以此為基
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礎實施了「攤丁入畝」,宣布稅收「一律徵銀」,取消人頭稅、勞役稅與實物稅。
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促進了農民的人身自由。但地方官吏卻藉口徵銀不便直接上繳國庫,要改鑄為銀錠
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或銀塊方能上繳,故在徵銀時需加收改鑄時造成之損耗,此損耗即為「火耗」。
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註5 銀庫中的小吏,未入流。
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註6 賭館裡頭的圍事。
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註7 骰子。
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