又是同一首旋律,如泣如訴如慕的溫雅琴聲迴盪在耳際,縹緲而難以捉摸。但這次和以往不同的是,當劉苟旦奮力睜開雙眼,映在他混濁眼簾的不再只是一片空虛的漆黑。
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一陣微風夾帶不知名的花香撲面而來,劉苟旦逐漸辨識出周遭景致。在他眼前是一道道似無盡頭的木製迴廊,迴廊兩旁盛開了各色他能想像得到的奼紫嫣紅,隨著他邁出的步伐,夾道兩旁的風景竟有了時光的流逝──清晨、正午、黃昏、黑夜,乃至春、夏、秋、冬。
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他屏息細數著腳步,詫異地看著兩畔的春桃怒放又紛飛、夏荷盛開又凋零、秋菊傲骨錚錚後又靜悄悄的睡去、冬梅清雅獨立不與人爭、曇花一現的剎那清艷。周遭靜悄悄的沒有一絲蟲鳴鳥叫甚或其他生物的足跡,竟似乎連時空及光線的遞嬗,都留下了聲響。
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劉苟旦困在這奇異的迴廊上不知多久時間,就在他開始覺得有些煩悶,孰悉的琴聲竟似突破重圍般,鑿破了這令人有些惶恐的寂靜,從迴廊盡頭傳來。他不禁邁開了步伐,往聲音的源頭大步邁去──遙遠的令人看不清的地方──光線的盡頭,似乎有一抹身著宮裝的模糊人影。他張開嘴大喊,卻發現自己竟似啞巴一般發不出一點聲音,只能絕望地伸手想抓牢眼前那抹人影。
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一陣嘈雜尖銳的聲響,將他拉回一片黑暗,當他再一次睜眼,劉苟旦才意識到自己躺在有些泛黃的紅眠床上──才剛過世的外婆的床。
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劉苟旦,原名劉軒宇。據他父母親說是希望他長大後能為一位氣宇軒堂的紳士,未料也許是他福分不足以承載這樣殷切的期望。本當成家立業的年齡,卻依舊孤家寡人,更沒有令人稱羨的工作,不過是一個剪紙藝術家、晚上兼兼酒吧的調酒師和小提琴手,在外人看來他不過是個渾渾噩噩、虛擲青春的廢人,每逢農曆年聚會總是備受親友唾棄。
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因此三十二歲這年,他去戶政事務所改了個名字──劉苟旦,苟活於一旦,自嘲而已。他到現在都還記得戶政機關善良的辦事員小姐先是抿起兩辦粉嫩好看的雙唇後,掬起尷尬又不失禮的微笑,向他再三確認是否真的要改名字。
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劉苟旦的外婆和其他親友不同,從他小時候就對他呵護備至,總是對舅舅阿姨等聲稱她這個外孫肯定會是孫輩中最有出息的──雖然連她女兒,也就是苟旦的母親,聽了之後也總是搖頭。
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外婆年初過世後,舅舅發現外婆枕頭下藏的遺囑盒,叮囑將這棟簡直快要傾頹的老房子和裏頭所有的老家具留給劉苟旦,由於老房子處在荒郊野外、蚊蚋叢生之處,倒也沒有什麼親戚不服爭產的問題。
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感念外婆從小對自己的照顧,劉苟旦倒是難得的認真看待這件事。特地向白天的工作室和晚上工作的酒吧請了個長假,回到鄉間對老屋修繕了一番。
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但奇怪的是,自從他回到這裡,每次就寢時,總能聽到同一首旋律幽幽於耳畔響起,但當他睜開雙眼時,所能望及的不過室內一片空虛的漆黑,除了今晚這個夢境之外。正當劉苟旦翻了個身,繼續睡去時,竟在屋內的某個角落聞到隱隱花香,與夢中花香如出一轍。
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他瞪大雙眼看著紅眠床上垂掛的布幔,仔細辨別出花香是從床邊的一個小小的五斗櫃方向傳來的,那上頭不知何時放了一只小小的精緻的玻璃瓶,裡面插了一枝蠟梅──但時值盛夏,哪裡的梅花?
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他從床鋪上起身查看,見那小小花瓶旁還有一只小巧的音樂盒。他伸手捧起音樂盒,嗯,兩個巴掌大,洛可可式風格,他記得高中的藝術史曾經介紹過這類藝術品。黑底鑲金的音樂盒上雕刻了三個典雅的宮裝磁娃娃,瓷娃娃旁嵌進了一個木製旋柄。
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基於好奇心,劉苟旦轉動起了旋柄。伴著吱吱嘎嘎的老舊齒輪聲運作的──竟是那縈繞了他好幾個晚上的旋律!!
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一陣天旋地轉,紅眠床不見了、老屋不見了。他環顧四週,一片漆黑、僅剩參天古木枝枒縫隙間的天上一彎弦月,和他捧在手心裡的音樂盒。
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忽然一陣颯颯作響,他隨著聲響瞥去,竟是一個黑影向他急速衝來。
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