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步止語落人相逢(下)

        喬顗睿像是感覺到有些麻煩,抿了抿唇,道:「叔父曾經與武當掌門殷虛道長有過一次比試,但你們知道他們為何會有那次比試嗎?」

        三個女孩見喬顗睿說起了故事,全都凑了過來,又知道喬顗睿沒什麼耐心,便簇擁他進了一家茶館替他斟茶端茶點,三雙眼睛閃亮亮的注視著。

        喬顗睿端起茶輕啜,道:「這也是我聽叔父說的。虞長老曾是武林公認的正派三大高手之一,而爹則是江湖推舉的『北俠』,大江南北第一俠士。儘管兩人都已經隱退,也幾乎是半點交集也沒有,但其實他倆早在十多年前就互相認識了。

        「我只知道兩人是在雲遊江湖的途中認識的,不知道他們的梁子是怎麼結下的。只是在那之後,兩人逢面必吵,有時甚至要打上一架才甘願,說有多不對頭就有多不對頭。

        「叔父那次找了爹同去參加武林大會,正好殷虛道長也與虞長老共同出席。那次大會本是為了魔教討伐之事,說到底,其實也不過就是裝裝樣子敷衍罷了,半場大會過去,虞長老此時提出的一個意見與爹的想法相左,他們兩人早已看見彼此,本就已經忍了許久沒跟對方開打,兩人頓時就在會場裡吵起來了。殷虛道長和叔父自然知道他倆的毛病,一旦吵起來,想攔是肯定攔不住的。

        「結果就是這時,虞長老喊了聲要與天喬山莊一較高下,爹竟也腦子一熱當場答應了,那時不知道引起了多大的騷動,都說,神秘門派天喬山莊向武林棟樑武當派發起挑戰。也不知道這傳言是怎麼變成那樣的。

        「殷虛道長和叔父當然不可能這樣放任他倆胡來,但在場許多武林人士、名門正派可都是親耳聽到的了,於是兩人不得已,果真商量出了一個時間及比試地點。

        「然而那天站上擂台的,是叔父和殷虛道長,而不是虞長老和爹,畢竟若是讓他倆上台,他們對彼此下手從來不知輕重也不懂得顧全大局。叔父與殷虛道長兩人本就是摯友,知道彼此武功頂多便是打個平手。而武當派與少林並列兩大名門正派,不得不顧及顏面,天喬山莊又不願引人矚目,兩人便商量由叔父假意輸掉比試。

        「後來,便是眾人所知道的那樣了,天喬山莊也因此躋身武林九大名門。」

喬顗睿又端起茶杯輕啜,三個女孩坐在一旁已經是瞠目結舌,過了好半晌,余媖才吐出幾個字:「這也太胡鬧了。」

        喬碧雲也一臉嫌棄的道:「爹爹原來是這麼小家子氣的一個人嗎……」

        岳寧寧更是無法置信:「這倆……真的是武當長老和北俠師叔沒錯吧?」

        喬顗睿默默的點了點頭。

        他還記得叔父對他說過——喬遠和虞映雪若是分開,那就是兩個武功高強,為人景仰的高人;但若是將兩人放在一起,那就是兩個乳臭未乾,爭強好勝,愛在嘴皮子上爭高下,爭贏了就彷彿自己不可一世了的小鬼頭。

        真挺幼稚的。喬顗睿將茶一飲而盡。

        他接著站起身來道:「走吧,你們說的那牽線活動估計就要開始了,去廟裡看看吧。」

        三個女孩都應了一聲,紛紛起身跟著離開。

        走在最後頭的岳寧寧帶著頰上淡淡的紅暈,在心底默默祈求:懷月真君拜託您了,這次請將我和喬師兄牽上線吧!

  *

        廟外佇立著一棵約有三人合抱之粗的桃樹,樹枝上掛著一塊塊竹片,竹片上繫著紅線,一路從枝椏上延伸到廟內一張桌上。

        已經有好些男女興奮的站在外頭盼著了,其實多數人不過是盼能保祐個好姻緣罷了,畢竟那幾十幾百條紅線,能牽到唯一那條的機會簡直是微乎其微,況且若是當真牽到了,兩人卻也不一定門當戶對。

        因此其實這活動並不如喬碧雲所說,牽到線的兩人最終如懷月真君及那貓妖一般修成正果。

        許辰瀧凑到那棵桃樹旁,盯著上頭繫滿的紅線和竹片,繞著樹晃悠了一圈。

        趙輝跟在他後頭到了,也望著那樹,困惑的問:「為什麼要在桃樹上繫紅線啊?」

        一旁已經有幾個姑娘注意到兩人,早就在一旁紅著臉竊竊私語起來了,聽他這麼一問,立刻就有個比較大膽的姑娘凑過來道:「兩位公子是外地來的吧?」

        趙輝見有人搭話,立刻禮貌的微微一笑道:「嗯,是啊,姑娘可是知道這線為何繫在樹上?」

見趙輝臉上揚起的溫柔和煦的笑顏,幾個姑娘頓時倒抽了一口氣。

        許辰瀧在一旁看著滿臉不明所以的趙輝,搖頭嘆道:「哎呀這傢伙又在造孽了。」

        幾個姑娘七嘴八舌的跟兩人講起了懷月真君的傳說,聽得趙輝都頗感興趣的挑起了眉毛,「原來還有這等由來啊,我們從南方來的,倒是沒聽說過呢。」

        女孩們都咯咯笑了起來。

        不遠處,喬顗睿跟在三個女孩身後也走了過來,左眼皮突然開始一跳一跳的。

左眉跳災,右眉跳財……還是顛倒來著?喬顗睿揉了揉眉心,他向來不信這些怪力亂神,卻總不由得要想上一想。

        等會回去得先打點兩日後的行李,隨行的人也都安排好了,明日要去檢查檢查行水路搭乘的船……

        喬顗睿滿腦子都是公事,喬碧雲轉身拉了他好幾次才沒讓人消失在人群裡。

        只有她知道,自家哥哥可不是什麼責任心重,視山莊為己任的所謂「天喬山莊第二把交椅」。他喜歡自己院子裡的竹林和涼榻,喜歡給山莊裡上竄下跳的小野貓們餵食,也喜歡夜晚坐在屋頂上撫琴;卻極其厭惡與人客套,也討厭出遠門。而他之所以逼迫自己做這些,都是為了生存。

        喬碧雲也知道,若是在父親退隱,不見蹤影的這兩年裡喬顗睿沒有站出來,他們兄妹兩恐怕早已滅跡於內心各懷鬼胎的眾師叔手上。雖然身為莊主的叔父喬遊對兩兄妹視如己出,但在長期閉關期間也只能是心有餘而力不足。

        喬顗睿便是早早考慮到了這些。

        事務繁忙、日夜操勞,還得分神應付幾位師叔偶爾的刁難。他幾乎是將自己的本心給拋棄了,將妹妹排在了內心的第一位,卻不見他為自己考慮那麼一絲。

        喬碧雲摟著喬顗睿的一隻手臂興奮的道:「顗睿顗睿你瞧!桃花樹上都是卜籤了!」

        她老是拉著喬顗睿出門,便也是盼著他別把自己逼得太緊了。

        四人站在一旁,三個女孩還在討論著待會要去哪裡玩,喬顗睿默默的在一旁看著她們。

        許辰瀧頗自然的跟面前幾個女孩調笑起來了,趙輝倒是被晾在了一旁,時不時把許辰瀧拉開,省得幾個姑娘家的無知覺的被佔了便宜。

        突然間一聲鑼響,廟外眾人頓時都望向廟內,兩個廟內收的俗家子弟分別捧起桌上的兩堆線頭,急急忙忙的分發給四周男女。

        但畢竟是一年才難得舉辦一次的盛會,兩個弟子不熟悉業務,來回奔走下來已經是焦頭爛額,見喬碧雲等四人站在一塊,抽出四條紅繩往她手裡一塞便又趕緊跑開了。

        喬碧雲興奮的抓著自己那條紅線,一蹦一跳的跑開邊道:「走吧!我們去看看自己的籤!」

        余媖和岳寧寧也跟著她往桃樹那兒過去,只有喬顗睿還站在原地,望著自己手上的那條打著個小小的結的紅色細線,思索半晌。

        方才碧雲說,男子要拿的是打了結的紅線,還是沒打結的紅線?

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