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《序章四》

        接下來的日子一再重複,角鬥打得昏天暗地,昊斌早已記不清楚時間到底過了多久,他到底打了幾場的戰鬥,右邊跟對面的牢房早已更換了數波的囚犯,唯獨左邊那位卓爾精靈依舊存在,卓爾也因為昊斌的武技與角鬥成績而對他刮目相看,雙方漸漸開始有了交流。

        原來,對方本是家族裡的第一武技高手,也是家族衛隊的總隊長與武技長兼總教官,就因為拒絕了一位家族內的女性高層召募而被下獄,對方要求他背判主母扶持她上位,卓爾不答應,卻遭到對方算計而入獄。

        因為男性卓爾的地位低下,他對該女性的指控並不受他人採信,或者說,審判他的那些卓爾,早已經都是她的人了,背叛與被背叛,這種事情在黑暗精靈族群裡司空見慣。

        昊斌與對方交談日久,彼此反而建立起了友誼,且都是武技高超的人物,惺惺相惜下,雙方也不藏私,各自傾囊相授,卓爾將卡拉圖的昊氏武技揉合進他的戰技之中,昊斌則將黑暗精靈的刀術與戰鬥技巧融入了他的卡拉圖昊氏武技裡,兩人的收穫都極為豐富。

        自從與卓爾建立了交流,昊斌終於理清了時間點,這裡是幽暗地域的克羅納斯城,他們第二家族與第四家族是死敵,遊俠已經被關押替他們角鬥近兩年的時間了。

「ѯ   ѕрой?」

「жкт,ѱрѡън,чюѕёд。」

「ыяѩі,ѭѳэцфу!」

        半夜裡傳來了極大的喧鬧聲其間還伴隨著慘叫,獄卒室裡傳來極大的吼叫聲響,昊斌被吵鬧驚醒起身,卓爾武技長靠到鐵欄杆邊輕聲告訴他說,這是第四家族對他們第二家族發動了家族戰爭,只要打贏了,第四家族就會馬上上升到第二家族的位置,而原來的第二家族則可能被屠戮一空。

「我們該離開這裡了。」

「離開?怎麼離開?」

「這裡的看守者都是我的弟子,牢門的鑰匙我早就有了。」卓爾邊說話邊打開牢門,順手把一支鑰匙丟給昊斌。

        接住鑰匙開門,他朝已跑遠的卓爾喊道:「其他人呢?」卓爾拉開獄卒休息室回道:「管不了這麼多了,趕緊跑吧。」

        出了牢房他跟著跑進獄卒室,裡面早已沒有半個人,昊斌利用爐炭將自己抹黑,又在防具外面披上一件黑暗精靈的斗篷,接著使用頭套套住頭髮,開始朝角鬥準備室奔去。

「果然在此!」他砸開鎖著武器裝備的木箱,將自己的雙刀與弓箭繫上,就朝外奔去,逃跑其間還經過一個精美的小房間,房間桌上放著三個巴掌大小,上面有著金色魔紋的精美灰色束口袋,他衝進去砍翻了兩個女卓爾,一把抓起那三個束口袋就跑,途中又襲殺了一小隊黑暗精靈衛隊。

        花了兩個多小時,昊斌東躲西藏才摸索著走出克羅納斯城,城中心那巨大高聳的時炬塔(註1)除了能夠標注時間外,還有指示方向的作用。

        他記得卓爾武技長跟他說過,離此西北方向有一處地表出口,那是精靈與他們黑暗精靈的昔日古戰場,那裡的卓爾城寨已經廢棄多時,昊斌可從該處脫離幽暗地域,就是路途遠了點,但勝在安全。

        遊俠的感官強悍,加上〝行動自如〞與〝行動無蹤〞的類法術加持,雖然夜視能力不高,但也偏離不了多大方向,崎嶇的山路更加不是問題。

        在幽暗地域穿梭了近四天時間,昊斌的飲水與糧食早已告鑿,此處又不像地表,隨處都有獵物可尋,他正苦惱間突然聽到一堆腳步聲,昊斌貓著腰跟了上去,發現是灰矮人的礦工隊伍,一種生活在地底的守序邪惡智慧種族之一。

        小心的貼近後,他發現對方只有七個人,昊斌吊在他們後面十多公尺遠的地方跟著前進,隊伍又行進了半個多小時,領隊才下令休息。

        利用石筍遮蔽身形,昊斌潛行到離灰矮人五、六公尺近的距離,除了領隊全副武裝外,其他灰矮人都是配備布甲與手斧,還背著一堆輜重及丁字鎬。

        提起短弓搭上箭矢,嘴上再咬著一支備發箭,他在陰暗中盯准了灰矮人領隊的眼睛,拉滿弓弦屏氣凝神後伺機射出,箭矢吸收複合弓弓臂應力的強大動能,瞬間就穿透領隊的右眼直入顱骨,灰矮人領隊往後就倒,連聲慘叫都來不及發出。

        離領隊最近的灰矮人也跟著摀住脖子倒了下去,箭矢的尾羽還在他的指間晃盪著。

        一道類法術落在其餘灰矮人中間,地面瞬間生長出無數的藤蔓,將灰矮人們捆束的無法動彈,昊斌抽出雙刀迅即間就取走了剩下的五位灰矮人的性命。

        血腥味開始蔓延,昊斌不敢久留,擔心氣味引來他應付不了的東西,迅速蒐羅了飲水跟糧食,他轉身就躍進石筍陰影之中繼續往西北邊奔去。

        自從獲得飲食,又連續奔走了三天後,昊斌終於發現前方有微微的光亮,他仔細觀察,發現那並非是蕈類或地底發光生物的光源,而是實實在在的日光。

「感謝   培羅聖主的護祐。」他親吻了一下聖徽,加緊速度朝光源處前進。

「吼!」

     

        才剛前進百來公尺,昊斌隨即聽到一聲震攝人心的怒吼,他停下腳步放慢速度,一片帶著黃銅色的黑影卻突然從他右邊撲來。

        滾身閃躲讓這次的襲擊落空,他定睛一看,發現是一隻三、四公尺長的巨大   獅龍。

        獅龍具有某些獅子與黃銅龍的特徵,也是最危險的菁英魔獸之一,它看起來就像一頭巨大的獅子,除了脖子上的金黃色鬃毛外,渾身布滿著黃銅色的鱗片,肩頭更延伸出一對黃銅色包覆著鱗片的翅膀,加上巨大的腳爪與毒牙,是個凶惡且致命的掠食者。

        一但踏入獅龍領域,想要全身而退極其困難,因為它會對入侵者發動致命的攻擊。

        將雙刀附上〝圈套術〞,昊斌還趁隙朝獅龍丟了一個〝動物定身術〞過去,但不出所料的沒有半分效果,對方的魔法抗性可不低,或者,它該定位為怪物而不是動物。

        一人一獸對峙著,昊斌率先突攻,他搶滑進獅龍下方,刀劈柔軟的腹部,卻只帶起了些許黃銅色鱗片碎塵,沒造成任何實質性的傷害。

        左後背受了一記爪擊,鐵犀皮鱗甲的防禦不錯,雖然鱗甲裂開了,卻讓他只疼不傷,昊斌翻滾起身面對獅龍,獅龍大吼撲來又用利爪連續抓耙,想將眼前的人類大卸數十塊。

註1:時炬塔,或稱為時炬柱,因為幽暗地域沒有陽光更無晝夜的分別,所以黑暗精靈利用時炬塔做為報時以及指示方位的工具,每到固定時間會有卓爾法師對其灌注魔力與校正,使其正常運行,通常位於城市的正中央。

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