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第1章 命運的交錯 -(1)

▹1

「這樣穿上它就可以了吧。」

我扭過臉來,站直身子,對面前的少女說道。

「別擔心,只要你不做什麼奇怪的事它就不會傷害你的。」

和之前一樣,不論我說什麼,她總是會背過身去,用這種略顯冷酷而又淩厲的態度回復我。不過那也難怪,現在站在我面前的這位名叫愛麗亞爾的少女,她正是現今世界五大國度之一妖精王國埃爾夫海姆的公主殿下。

「真的不會啦,我會好好遵守約定的。」

我無奈的回答道。至於自己為什麼要和這位並不怎麼…不,是非常不信任我的公主殿下一起行動,這就要把時間往回稍微調一點。

就在昨天淩晨,我收到了來自多年的好友——名叫雨晰的一位少女發來的某個請求,當時她說話的語氣十分急促、焦躁,仿佛在被什麼東西追趕一般,我很少見她如此慌張,便立刻趕往了她的住所,位於東部的人類都市<海因茲>,然而在那裡迎來的卻是與這位公主殿下的意外的邂逅。

▹2

湛藍的天空下,一座高聳的暗紅色房子,在周圍白色的建築群中十分顯眼。

「就是這裡麼……」

零時其實並不覺得雨晰會出什麼意外,毫不誇張地說,在整個人類國度中都沒有幾個能和她匹敵的,但一想起她充滿焦急的話語,零時心中就會湧起一絲莫名的擔憂。因此他還是使用了自己的魔力「空間失格」從數千公里外迅速趕來。

*   所謂「魔力」,即是這個世界上的各種存在,在自身的magia(魔能)突破一定的上限後,所獲得的特殊能力。零時所得到的即是〖空間力〗,能夠在「一定程度」上操作空間本身的力量。

「吱呀…」

零時沒有敲門,而是直接推開了那扇說不上古老但顯然也有些年頭的暗紅色的大門。雨晰雖有意收斂她的magia(魔能),但零時還是能清晰地感受到她就在裡面,出於對友人的擔心以及就他們兩個認識的時間來看,他不需要太去注意這些禮節。

「嗯?…………」

雨晰的房子已經是小型城堡的級別了,所以大廳十分的寬闊,然而站在門廳的白色柱子旁的並不是熟悉的身影,而被震驚籠罩的零時並沒有聽到面前的少女說了些什麼,因為————

「怎麼會!?你是??現在就!?這不可能!!??」

在少女扭過臉的瞬間,零時整個人都愣住了,心中的震驚已經無法用言語表達,只是目不轉睛地注視著她的臉龐————

「真噁心,請不要用這種眼神盯著我看啦!!」

「啊,不是,對不起?!我,我不是有意的。」

少女的話瞬間讓零時清醒過來,儘管稍微有些語無倫次,但他也下意識的表達了歉意。

「自己剛才究竟是什麼表情呢,算了,先觀察一段時間吧。」

零時如此心想。

並非是為自己辯解,且不論存在心中的些許疑問,僅僅是少女動人的容貌,也足以令人忍不住驚呼出聲。。

一雙冰冷而高雅的淡紫色眼眸充滿了不屑,但在初雪般白皙的皮膚映照下,又顯得有些楚楚可憐。銀白色的頭髮長及腰際,發梢泛起微紅色,胸部的隆起極其明顯,腰身卻纖細得仿佛隨時都能折斷一樣,再加上修長而柔韌的雙腿,身體的曲線盡顯女性特質。

白色綢面的長裙輕裹著她纖柔的身軀,紫色的鑲邊自胸口環繞至全身,脖子處的貼身衣領十分小巧可愛,並在胸前鎖骨處延展作花邊狀,與抹胸相接,同時向雙肩變作綢帶,纏繞著上臂與乳白色的手套相連;銀白相間的緞帶纏繞在那纖細的腰身上,裙子自此分成兩束而下,參差不齊的花邊夾雜著紫色的線條,雙層的裙擺像薄紗一般在空中飄動,而再向下看去,白色的絲襪自長靴延伸到大腿,同樣變作兩條綢帶,纏繞而上,進入襯衣之中…

「哦呀哦呀,這傢伙完全是被你迷住了吧,哈哈哈哈。」

打破零時和銀髮少女之間尷尬氣氛的,是從二樓樓梯間傳來的聲音。

「零時你剛才是真的動心了吧?哈哈,嘛~畢竟我家愛麗就是這麼的可愛。」

「你就別開我玩笑了啊雨晰姐」

少女微笑著說道。

走下樓梯的這位緋色短髮的女孩,便是零時前來説明的對象。

雨晰在一個名叫[平衡者]的組織工作,它獨立於五大國度之外,處理各個國家之間的異常糾紛。這次的事情,正是她的任務之一。

「這裡出什麼意外了麼?之前的念話你似乎非常緊張的樣子。」

雖然對銀髮少女的疑問依舊縈繞在心頭,但他還是想先幫雨晰處理完她這邊的問題,再尋求解答。

「其實也沒什麼啦,怎麼說呢,就是有個東西的magia(魔能)有些奇怪,我不知道怎麼處理。」

此時雨晰的語氣並不像之前那般緊張,而是回到了平時悠哉悠哉的感覺,愛麗則是站在她身旁,靜靜地聽著。

「是這樣啊……」

事情似乎比他預想的要簡單的多。

「這傢伙叫零時,是我多年的好友,可以當成自己人,平衡者這邊的事他都知道,不用顧忌。」

雨晰簡單地把零時介紹給了愛麗,銀髮少女斜著頭看了他一眼,從稍帶迷惑的眼神中可以看出,她對零時也存在一些疑問,但仍本持著良好的教養打了招呼。

「你好,我是這次調查任務中擔任援助的愛麗亞爾,接下來的時間請多關照。」

她的聲音平緩而柔和,像是不摻雜一絲感情一般,但是,除此之外,似乎……

「其實你不用和我們一起的,我和零時兩個人去回收那個東西就可以了。」

「不,請讓我一同前去,能被雨晰姐如此信任的力量,請務必讓我親眼目睹一下!!」

愛麗的態度十分堅決,至於原因,看來是私下裡雨晰跟她說了不少關於零時的事。

「好吧,既然你都這麼說了,一起去也無妨。」

「稍等我兩分鐘,我確認一下新的Jumping   point(跳躍點)」

雨晰把magia(魔能)聚集在手指上,在面前劃出一個赤紅色的立方體,閃動的光點像流星般在其中飛繞、躍動。

*   Jumping   point(跳躍點)是平衡者所開發的「遠距離移動術式」,可以讓外出執行任務的人員在事先標記好的地點之間移動,是個相當便利的術式,不過使用起來非常嚴謹,特別是要確保所處之地與目的地兩方的標記是否完好,否則會被困在魔力空間的夾縫中。

「零時,那邊的狀況我就不跟你多說了,等下過去一看你就明白了。」

「嗯嗯,我知道了。」

雨晰面前的立方體逐漸淡去,數個光點飛向不同的方向,那一瞬間,周圍的空氣像紙片一般被上下撕開,漏出漆黑的仿佛水面一樣浮動的物體。對於這種東西,零時早已習以為常,所以並不覺得有什麼奇怪,但要是普通人突然看到這個,估計會嚇壞吧。

「這樣就沒問題了,我們過去吧。」

雨晰伸手向兩人示意術式已經穩定下來。

面前黑色物體上的漣漪逐漸消失,歸於平和,周邊的空氣也安定了下來。

然後三人一起走進了這看似深不見底的黑洞,在最後一任踏入後,被撕開的空氣也開始逐漸上下結合,最終恢復原狀。而這,只發生在短短數秒之間。

▹3

外側看似深不見底的黑色物體對他們三人來說只不過像是薄薄的窗簾一般,和雨晰家裡的一樣,這邊的術式也隨即合攏消失。

「這副光景……哼哼,原來如此,有點意思。」

前方陌生的環境映入眼簾,零時的嘴角卻微微上揚,似乎是發現了令自己感興趣的某種東西。而雨晰和愛麗則不然,皺起的眉間可以看出她們逐漸上升的緊迫感。

三人來到的地方,絕非正常之地。這裡沒有建築,沒有人群,花草樹木像是被蒸發了一樣,逐漸化作氣泡浮向天空,除了零時的話語,這裡沒有絲毫的聲音,空氣寂靜得仿佛這個地方並不存在一樣。

「比之前的情況更嚴重了,建築物已經完全消失了。」

愛麗的語氣十分凝重,似乎在擔心著什麼。而雨晰轉過身來看向零時。

「這裡原本是一個名叫利塔的邊境城市,三天前我收到了異常magia(魔能)爆發的報告,但因為這個城市在這之前並沒有任何值得注意的地方,所以不曾部署標記;我和愛麗用了差不多兩天的時間從上個任務的地點趕到這裡,可過來之後……怎麼說呢,就和你現在看到的樣子差不多,只是那個時候還保留著建築物和街道。隨後我們便發現了某個不太尋常…不,是不該存在的東西,你是在我所認識的人之中最熟悉這類事的人,所以當時就聯繫了你。」

在雨晰給他說明這裡的情況時,零時一如既往的一副悠哉的樣子,眼神還時不時飄向別的地方。

「你說的…難道是那個東西麼…?」

雨晰話音剛落,零時用手指了指左側大約700英尺的地方,略帶笑意地說道。

「你這傢伙別總是這樣啦,啊啊真是的,沒錯啦就是那個。」

紅發少女露出無奈的笑聲說道。這也難怪,與零時交情甚久的她恐怕早就習慣了這種輕浮的態度了吧,另外她也明白,零時總是這樣做只是不想讓別人擔心,而他總會認真的把該做的事情做完。

但剛剛認識的愛麗就不同了,露出了與那可愛的臉龐不符的稍微厭惡的情緒,零時側過臉來看了她一眼,並沒有說話,只是微微笑了一下。

「別在意這些細節啦,這傢伙他就這樣,你習慣了就好。」

雨晰拍了拍愛麗的肩膀笑著說道。

「我知道了,失禮了。」

在這同時,零時往前走了幾步,轉過頭來靜靜地看向愛麗,與剛才嬉笑的表情不同,他赤紅的眼瞳逐漸收縮,嘴角稍稍下垂,神色十分嚴肅。

「你在發什麼呆了,走啦走啦。」

「啊啊…知道了…走吧。」

零時剛才所指的地方看起來約有六七百英尺的距離,而實際上則要近的多,大概是受到了漂浮在空氣中的magia(魔能)粒子的影響。

看上去那是一束稍含幾絲渾濁的白色光束,直徑約有一英尺,光芒直達天際。這裡目視所能達到的區域全都充斥著花草建築所化成的氣泡以及magia(魔能)粒子,但唯有這光束周圍數米不同,其間不含一物,極其純淨。

「看到這個你就明白了吧,為什麼我會叫你過來幫忙。」

——————————

「原…來如此。」

零時蹲下身來,伸出右手從光束表面慢慢拂過,然後把看起來並沒有粘上任何東西的手在面前握拳張合了兩次,像之前一樣,露出了仿佛看穿一切的微笑。

「你知道這到底是什麼東西麼?」

愛麗露出十分迷惑的表情問道。自己面前似乎什麼都沒有發生,她完全不理解眼前的這個少年到底在做些什麼。

「我覺得你們應該也隱隱約約察覺到了,人類、妖精、四翼、魔物、幻獸,五種族各有其magia(魔能)特徵,而這個東西,顯然與它們都不同,是「第六個」,不,正確來說是……」

「砰…砰…砰…砰…」

一陣心臟的脈動聲突然傳入零時的意識中!!

「這是…是麼,他們兩個醒過來了啊……」

「喂喂,你怎麼突然不說話了,正確來說是什麼啊??」

「啊,不好意思,剛想起點別的事,那個,我說到哪來著?」

雨晰無奈地歎了口氣……

「那個,這magia(魔能)不屬於任何一種族這件事我們大致也發現了,但目前為止我從未見過類似的存在,關於它的真面目,你有什麼頭緒麼?」

零時站起身來,在距光束半英尺左右的地方張開手掌,黑色的粒子逐漸在他周圍生成,並漸漸在掌前聚集成一支短箭……

「蹭!!」

黑色短箭一經成型就立刻射入白色光束中,瞬間,近乎純白的光束就被染成漆黑,然後迸發四散,消失在空氣中。

「這並非第六種magia(魔能),這是『初始之物』,世界起源之魔力。」

零時轉過身來緩緩說道。

黑色光點散去之後,出現在雨晰和愛麗面前的是一根約十釐米長的銀色水晶棱柱斜插在地上。

「哈?那是什麼東西??」

雨晰自幼就開始學習magia(魔能)的使用,不到10歲便已覺醒魔力,之後的數十年間周遊世界各地,學習各種各樣的知識,以「天才的火焰舞者」的身份進入平衡者。但就算是這樣的人物,對零時所說的這個名詞也感到不知所措。

「雨晰姐,你看!?」

雖然本就已經快消失殆盡,但四處的花草樹木確實停止了「氣泡化」,magia(魔能)也逐漸散去,周圍的環境開始恢復正常。

「這就是那傢伙的力量麼,可是,怎麼做到的?他的魔力到底是??說起來『初始之物』究竟是指?」

與雨晰一樣,愛麗心中這些問題混作一團,一時間不知道該從何問起……

「…………,看來在報告給平衡者之前先叫你過來是對的,這東西………」

雨晰蹲下身來,一邊說話一邊試圖觸碰「那個東西」,但自己的直覺讓她停住了手。

「這東西我們先自己帶回去,具體的事情回去再說明。」

「但是,這東西非同一般,帶著它到處走平衡者那邊一定會追究的。」

零時似乎並沒有在意雨晰的話,走到它旁邊揮起手開始展開某個術式。

「別擔心,相信我,他們現在顧不上你這裡。」

與此同時遠方的某處……

暗紫色的閃電在天空肆虐,成群的龍捲風席捲整個大地,地面上四下交錯的像紅色絲線的東西,是從地下迸發出的岩漿流,天空和大地都失去了它本來的面貌。在空氣中閃動的黑影,不是自天空而下的雨水,也不是自地面而上的塵土,那是被打散到天上的,人的身體!

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!」

「怎麼可能?!」

「快逃,快逃啊!!」

這正是,仿佛末日一般的景象……

▹4

「喂喂喂,這是?!這是怎麼回事??」

「這是哪?!立刻解釋一下拉比!!」

一間光線昏暗的寬大回廊,灰色的牆壁上沒有任何裝飾,寂靜無聲的此地散發出幾分令人窒息的氣息,巨型的大理石柱子布於四處,延伸入天頂的黑暗中。

盡頭,一片光亮閃過……

透過白色的水晶球看到這一切的是一位藍色長髮的少女,天藍色的眼瞳中映射出的是「憤怒」、「疑問」、「焦躁」,她焦急的向身後飄著的粉色的,稍微有些機械感的小兔子喊道。

「為您解答,雪落大人,此處名為永劫牢獄「塔爾塔羅斯」,屬於平衡者Level<無>,最高機密的存在。它位於異空間,不與現世相連,封鎖著數千年以來的恐怖惡魔。」

「那這是?!」

「為您解答,僅僅數十分鐘前,永劫牢獄存續千年的〖境界結界〗被打破了,原因是最深層的兩位魔王——code   獨眼巨人   code百臂巨人   蘇醒了。」

「…………」

粉色兔子的聲音仿佛六七歲的小女孩,用異常平穩的的語氣向雪落講述正在發生的可怕的事情。

「無數的惡魔瞬間從破碎的結界中湧出,為了阻止它們離開異空間,平衡者已經派出了隱秘部隊前去,結果就如您所看到的那樣。」

「這樣下去不行,我要去救他們,快告訴我怎麼到那邊!!」

雪落的眉頭瞬間緊促,白皙的皮膚漸漸被陰影籠罩,她身體微微有些顫抖,比起最高機密來說,更讓她在意的是那邊戰士們的生命。

「請別著急,您被叫到這裡正是因為Assessment(評估者)意識到了問題的嚴重性,除了在外執行特殊任務的雨晰大人,包括您在內的十一位[Guardian(守護者)]均被召喚至此。」

「是麼,……抱歉拉比,稍微有些沒控制住情緒。」

「不,請別在意,我只是自律型魔能仿生體,為您解答問題是我的職責。」

冷靜下來的雪落意識到,就算是她,面對那樣的對手,一個人也是絕不可能取勝的,更別提救人。

「真是的真是的,被人稱為「冰之魔女」的你卻如此熱血,真是諷刺啊~」

回廊的陰影中突然發出了一陣略帶嘲諷的聲音,數十個黑影逐漸浮現出來。

————————

「你們兩個千萬注意,不要碰到它,我剛才控制住了它溢出的magia(魔能),因此周圍的「湮滅」現象才停止,如果直接觸碰的話,身體同樣會像那些花草一樣消失的。」

零時一邊說明一邊開始釋放自己的magia(魔能),黑色的物質化成砂狀逐漸覆蓋在水晶棱柱上,可以看得出來,零時的magia(魔能)在包裹水晶的同時,水晶也在引發「湮滅」,但是零時的速度遠在其上……

「『Insulate   space(封絕空間)』」

「這是??

magia(魔能)…感覺不到了」

在黑色物質完全覆蓋水晶的一瞬間,那股異常magia(魔能)便消失得無影無蹤,至少在愛麗看來是這樣。她雖然和之前一樣,始終不能理解零時的能力,但這從未見過的魔力完全吸引住了她,而雨晰卻並未對這種情況感到驚訝。

「既然你都這麼說了,那平衡者那邊就先不管了,我已經迫不及待想要看看這東西的真面目了,這種「未知」的愉悅,真是好久沒有感受過了。」

「那好,我們這就回去。」

零時伸手拿起那手掌般大小的黑色水晶。

「哎?喂,零時,你的手…沒…沒事吧?」

「別擔心,這黑色的表層是我構建起的隔離空間,事實上我並沒有碰到它本身。」

「是,是麼……」

愛麗半信半疑地說道,面前的這個少年,從容的讓人有些膽顫。

「不用管這傢伙啦,他自有分寸,我們快回去吧,繼續在這裡待著也是浪費時間。」

「嗯嗯,好的。」

雨晰揮手打開Jumping   point(跳躍點),三人半身已入,零時卻突然停下腳步,回過頭來向遠處看去。

「嗯?這是…」

「怎麼了零時?」

「……沒什麼,我們走吧。」

零時搖了搖頭,露出他平時的微笑說道。

轉眼間就回到了雨晰的家中……

「其實我剛才就想問,雨晰姐,為什麼你不把這個東西交到平衡者那邊,在那裡應該能得到更穩妥的處理吧。」

愛麗雖然對零時有諸多疑問,但現在不是追究這個的時候,如何處理面前的這個水晶才是要緊之事。

「對了你是最近才加入組織的,抱歉,你各方面能力都太強了以至於我都忘了這事。」

「不不,您過獎了。」

雨晰跟愛麗說起平衡者的事情,而零時走去大廳裡側,把黑色水晶棱柱直立在桌子上,坐下來開始慢慢喝起那杯不知道什麼時候出現在他手上的咖啡。

「……總之,平衡者有著黑暗的部分,那是非常危險的存在,你很聰明,想必再過不久自己就會發現吧,具體的事情我也不太清楚,並且我也不能跟你說太多,你以後多小心就是了。」

「是麼…我明白了,謝謝你雨晰姐。」

雖然雨晰說的話題很嚴肅,但本人似乎並沒有太在意,仿佛是早已習慣這種事情一樣,而愛麗則是露出了些許迷惑的神情。

「兩位說完了麼?」

零時喝著咖啡,老老實實地聽完兩位小姐的談話,就算是他,也偶爾有這樣會看氣氛的時候。

「接下來就該你做些說明了,『初始之物』…到底是什麼意思……」

大廳中的氣氛瞬間緊迫了起來,儘管雨晰和愛麗兩個人無意釋放magia(魔能),但緊張的情緒還是讓她們向周圍施加了龐大的壓力。

零時放下手中還殘餘著熱氣的杯子…

「其實你們也知道,這個世界,原本不止五個種族…」

「!!??」

他簡短的的一句話,給兩人帶來了極大的震撼。

「不是吧,難道…」

愛麗向後退了半步,把手慢慢放在胸前小聲說道。

「生命的締造者——神靈族,世界的毀滅者——靈翅族」  

緋紅的髮絲在雨晰的肩上揚起,說出這兩個名字的同時她的magia(魔能)就籠罩在身體周圍,那種感覺,是「敬仰」,又或是「恐懼」,這就是僅僅一個名字所代表的力量。

「這不可能!!早在遙遠的6000年前,他們應該就已經一同滅絕了!!」

愛麗的語氣開始急躁起來,她似乎在擔憂著些別的東西,而零時的話讓她完全亂了方寸。

「六千年前,滅世者靈翅誕生,神靈族為阻止其毀滅世界,傾盡全力與其展開了一場貫穿天地的戰鬥,但奈何靈翅之力遠超想像,戰鬥最終迎來了同歸於盡的結果。

這就是[諸神戰爭]的傳說,現在人盡皆知的故事。」

「不管你們相信與否,面前的這塊水晶…恐怕它是,「靈翅的遺物」……」

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