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第二章 安凌佳

      時間先回朔到簡政來到亞斯提拉大陸之前,亞斯提拉大陸上的勢力可以分為東西南北大陸,以天然的山脈和河流作為分隔基本上各個區域間的交流並非頻繁,而中心點的區域則是一片高達1500米的高原。  

      其中蠻荒森林在整個北方大陸中以珍稀礦物而出名,不過在夏季時有大量猛獸在這裡活動,因此難以開發被世人稱之為蠻荒大陸,而其中最著名的猛獸便是龍王龍。

      以龍族來說他們的體型並不大,大約只有一般龍族的四分之一大小,也就是大約一間房間的大小,這也是為什麼龍王龍以群居的方式居住在這片森林當中。      

      儘管他們個子小,可最好別小看牠們,正如同牠們的名子,龍中之王、龍中之龍。

      這物種的群體地盤意識非常強,基本上要路過牠們的地盤的過路費就是性命,牠們是地龍族當中最凶悍的龍沒有之一,至少在地面上沒有其他物種是牠們的對手,在加上利爪的存在爬樹也不是問題,可以說是森林中的霸主,這也大概為什麼牠們所在的森林會被叫做蠻荒森林了。

      平時牠們除了狩獵,也絕不離開蠻荒森林,就算到了最嚴寒的冬季,所有猛獸都會南下避冬,唯獨龍王龍選擇以冬眠的形式留在這森林裡生活。牠們的外表比較像大型的蜥蜴,但平時就像蛇在地面蜿蜒式的前進,只有在攻擊時才會半站立並顯露龍爪。

      整個北方大陸最強狩獵組織就是獵手公會,公會中又以團體實力由低到分一到十級。據說一條龍王龍可以單挑並完勝整個獵手公會中六級的團體,更別提龍王龍是群居的生活型態了,除了找死之外沒有任何理由想讓人踏進牠們的地盤。

      好在這個物種只會待在固定區域而且十幾年才會生一胎,因此也沒有威脅到附近人類聚落的可能,因此蠻荒森林外才有了卡加帝國的產生。

      大約在50年前曾有任皇帝為了蠻荒森林中的礦產,發了瘋想開發蠻荒森林因此放火燒森林,結果龍王龍沒死也沒有往北逃竄,反到是因為其他物種死的死逃的逃,龍王龍缺乏食物衝出來把卡加外圍的村落能毀的都毀了差不多了,甚至有好幾次差點爬進城裡,多虧了獵手公會集結了當時所有十星團體,免強擊退了牠們,至今仍能看見卡加高聳的城牆上有著龍王龍爪的攀爬痕跡,史稱──龍王之禍,依舊是現在許多卡加成年人的噩夢。

      最後是靠著當時獵手公會公會長去幾百公里外的魔導帝國的魔導團請求支援,趁冬天的時候用大量造林魔法加緊趕工把整個森林造回來,並且大量繁殖、野放一些龍王龍會吃生物,隔年春天森林恢復生機,龍王龍才沒有再離開蠻荒森林,至此龍王汁禍也才告一段落,不過也使卡加帝國由盛轉衰,但卡加帝國也因此事件推翻帝制改採民主制度這又是後話了。

      因此想要在夏天踏進這片森林,被強制要求至少要有八級以上的團體才會能進入,龍王龍全身的龍麟由金屬構成,其中最堅硬的龍爪在憤怒時會產生巨大的熱能,但死掉的龍王龍爪會結晶會,因此這龍王龍爪是武器鍛造師中流傳的夢幻素材,必須是在活捉的情況底下或是還活著的時候切下來才有可能取得,凡是使用此種素材所打造的武器原則上絕對是列為國寶級的武器,一般人連看見的機會都沒有。

      龍王龍平時生存在路地上,唯有在死前會一口氣鑽進土壤深處並逐漸結晶化,整個蠻荒森林最出名的礦物魔晶石也是從這龍王龍身上所產生,成了造價高昂的魔晶石,一張桌子大小的魔晶石可以提供一個村落一整個月的夜間照明的燃料,更別提其他用處了,魔晶石可以說是整個亞斯提娜大陸最主要的動力來源之一。

      卡加帝國之所以會在蠻荒森林的周圍建國並且興盛,就是靠著蠻荒森林中蘊藏著大量的魔晶石,光是採集後外銷就給卡加帝國帶來龐大的外匯收入,更何況卡加還有著第一流的魔晶石加工技術,各個區域間若有人想增進自己的魔晶石加工技術首選就屬卡加帝國的工匠學院。

      工匠學院的入學通知可以說是各個國家魔晶石工匠的夢想,凡是從工匠學院畢業的學員必定成為各國爭相搶奪的人才,但也因此每年的收取的學生不過百人,況且能不能畢業又是另一回事。儘管如此只要曾經入學都可以使加工技術更上一層樓,各國的工匠無不趨之若鶩,每年光是來參加入學考試的就近萬人,也算帶來一筆不小的觀光收入。

      冬季的蠻荒森林雖比北方的永凍大地暖和,但一片雪白的森林也絕不是正常人類會想深入的地方,畢竟在這厚達半個高度的人的積雪中,想做什麼都幾乎不可能。

      而進入夏天之後,南方的猛獸便會遷移回來,這時別說做些什麼,沒有戰鬥能力的人們連想從森林活著出來都變的相當困難。

      雖然說在夏季一定水準以上的獵手就可以在這片森林勉強活動,但要在夏季採集和運送依舊不太可能,畢竟採集和運送的過程中一旦激怒了龍王龍基本上就是全滅,而一般人就更不用說了。然而其他地區的人們想趁著冬季猛獸離開的時間前來開採珍稀礦物,也至少得帶上兩位生性脾氣暴躁的火城人來用大範圍火魔法融雪才有可能在這積雪中前進,因此蠻荒森林的由來並非沒有道理,正常的人是不會想靠近這裡的。

      然而對於卡加帝國的人而言卻不是如此,相較夏季充滿野獸而言冬季採集到魔晶石的可能性高出太多了,況且卡加帝國建國以來就是靠著森林中的珍稀礦產為生的,老祖宗留下來的開採知識和技巧,例如:特殊的雪車、魔晶石探測儀、高效能融雪槍等等,使卡加人在冬季可以來去自如。

      因此冬季的蠻荒森林可以說是人氣最旺的時刻,採礦人甚至會在孩子滿10歲之後帶著孩子進入冬季的蠻荒森林進行採礦流程的教學和實習。甚至在東方大陸發明了魔晶飛船後各個大陸間的交流更加頻繁,近幾年甚至在冬季還發展出了觀光行程,這是過去的奇加人難以想像的。

      過去的卡加人因為只有春夏季可以耕種,到了寒冷的秋冬之際基本上沒有任何植物能大量耕種,只能待在家中等待春天到來才能再次勞動,只能說是餓不死但於北方大陸而言絕對不算富裕的區域。

      後來魔晶石開採技術發展起來,以及各地魔晶石的需求量逐漸大增,才逐漸富裕成了後來的卡加帝國,取代原先北方大陸的第一大國雪城成為第一大國。

      然而今年的卡加帝國並不平靜,尤其是在傳出有幾十個趁著冬季,前來此地採集這裡的珍稀資源的組織都離奇消失後,幾個僥倖沒有遭殃的採礦團流傳出了這片蠻荒森林出現了未知巨獸的消息,凡是踏入此地的人都被「消失」了。

      原本應該最為熱鬧的冬季蠻荒森林,如今這裡除了枯萎的植物和白茫茫的雪基本上沒有生物的蹤影。

      「啊啊啊啊啊啊!!!」

      本應該是無聲無息的森林中卻傳來陣陣的尖叫以及哀號聲,在森林的深處有著兩個影子在狂飆著,兩個不明飛行物體不斷衝撞者這蠻荒森林的古老巨木。

      一個黑頭髮的「女孩」嘶吼著,為何強調女孩呢?因為她看起來實在不像人類,她的背上有雙不斷拍動的翅膀,若單看臉蛋和背上奮力鼓動的翅膀像極了神話當中的天使。

      但現在的她看起來可不像天使一樣優雅了,她的「雙臂」,或者說原來應該要是雙臂的地方,是一雙由火焰構成的手,現在的她看起來比起天使還比較像墮天使,不過如果看見了眼前的景象,墮天使似乎可愛多了。

      那火焰構成的雙臂,在女孩使勁催使下手掌的中心不斷有大量的火柱噴出,而真正令人難以置信的是一隻巨龍,完完全全由冰構成的龍,而那在火柱的強烈攻勢之下,由冰構成的身軀不斷的在融化,但巨龍也試圖用尾巴掃蕩這惱人的火焰,同時也不斷的從嘴中向女孩射出冰錐,只可惜還沒碰到她之前要不就融化了,要不就被以靈巧的飛行躲過。

      「鋒!撐著點!就快結束了!」女孩大吼著。

      在這兩道強烈火柱下,冰龍的胸前的冰不斷融化著,突然間一個水藍色的冰晶在牠胸口露了出來,發出了一陣陣耀眼的光芒。

      「快看!我看到最後一顆心臟了!牠的恢復能力終於被我打的差不多了。」女孩開心的吼著,像是在跟誰炫耀著自己看見了什麼不得了的東西。

      此時的冰龍發現自己的弱點已經守不住了,瞬間轉攻為首,轉身就想飛離開這個牠剛剛窮追不捨的獵物。

      「嘿嘿!現在才想跑!沒那麼簡單!要用那招了,鋒!快點!別讓那個大冰塊跑了。」

      突然間在人與龍間傳出了第三個聲音。

      「眾星之光,弓槍之力,以主神之名,夏鋒之翼,詠唱。」

      「我真的很不懂,明明就可以不用詠唱出來,為什麼你們「翼」還老是喜歡在攻擊前喊這些廢話,這樣不是很丟臉嗎?」

      女孩一臉憤恨的碎念著,並緩緩降落在地,同時她身後的翅膀也不知在什麼時候消失了,說時遲那時快,女孩一隻手不知在什麼時候已經化為一隻弓,另一隻已經化為箭,「咻!」

      一支巨大的火箭脫離了弓,射向前方正努力拍打因熱度逐漸融化雙翼逃跑中的冰龍,但很明顯的這支箭並不是瞄著牠射出去的,所以冰龍並沒有回頭反擊或閃避這支火箭,而是努力的拍打著逐漸融化的雙翼想逃離,但女孩卻已經緩緩降落在地,默默的看著箭從冰龍身旁飛過,她一點失望的表情也沒有,彷彿眼前要逃走的巨龍已經手到擒來了,突然原本飛過巨龍身旁的箭突然一個轉彎,以一個不可能的角度射進了不該射進的藍色冰晶。一瞬間,那由大量冰鱗構成的巨大雙翼停止揮動,那龐大的身軀失去了抵抗重力的能力,「碰!」冰龍重重的落在地上。

      「安凌佳!我說過幾次,那詠唱是為了與星神祈禱,是對翼族力量的源頭的敬意,非必要時刻我們是絕對不會停止的。」那看不見的蹤影的聲音從那女孩的胸口傳出。

      忽然間女孩身邊一道強光,一團黑色毛茸茸的毛球出現在她身旁,儘管沒有嘴巴,但是卻感覺的到聲音是從這生物身上發出來的,原來這毛球就是剛剛在詠唱的鋒

      「而且你有資格說我嗎?剛剛你明明可以直接射出火球,我就可以把追蹤魔法附上去了,為什麼每次都要搞那個一手弓、一手箭這種不必要的排場,你看看那隻龍又多飛了多遠!」鋒似乎略微不滿的說道,對於剛剛安凌佳所做的舉動。

      「半斤八兩!別說了,該去回收這次獵物吧!儘管這裡離永凍大地有段距離,但連這種沒任何風雪的地方都出現冰霜龍了,誰知道這鬼地方還會跑出什麼東西。」那個叫安凌佳的女孩聽完後翻了個白眼之後說道

      霎那間,安凌佳的身體變成了正常人類的身體,緊接著換她的下半身變成了有如龍捲風般的樣子,鋒就在這時跳進了她那略微寬鬆的酒紅色大衣中,她下半身的龍捲風便托起了她的上半身往剛剛冰霜龍墜落的方向飛過去。

      「明明有翅膀卻老是喜歡搭便車……」安凌佳邊飛邊碎念著。

      「要不是你火型態不能同時使用風型態飛行,我剛剛就不用帶你飛,我現在自己就有體力飛了好嗎!!」鋒不滿的表示。

      「啦啦啦啦~我沒聽到~我沒聽到」安凌佳調皮的笑著。

      「不說這個了,鋒,我印象中冰霜龍生活的永凍大地離這裡有相當長的距離,而且這隻冰霜龍的大小明顯還沒成年,應該沒辦法離家鄉太遠,況且儘管蠻荒森林的冬天雖然有下雪,畢竟對這種純吃冰過活的龍族,這裡還是有點太溫暖了。」安凌佳皺眉道。

      「冰霜龍在這裡我覺得團長一定知道些什麼內幕,你不覺得魔導團這次派我們出來時機有點奇怪嗎?」鋒在安凌佳大衣裡慵懶的說。

      「我也這麼覺得,今年莫名其妙叫我提前過來確認魔晶石的合約量有沒有達標,往年都是冬季尾巴才出現,而且以往都是隨便叫個小隊級別過來,今年特別指定要我們跨域者選一個帶隊過來的時候我就覺得怪怪的了。」安凌佳若有所思的道。

      「天曉得!或許等等在冰霜龍遺骸旁邊就可以找到一些答案了……」鋒漫不經心的回答道。

      此時他們已經到達剛剛擊落的冰霜龍遺骸旁緩緩降落。

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