「天苑四」恆星系距太陽系大約十光年。在該星系附近，有一處佈滿流浪行星、塵埃和粒子亂流的不穩定區域，被宇航界稱之為「死亡星域」。
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其實「死亡星域」一度是星際採礦業者眼中的一塊寶地，現在這個不討喜的名字，是星域內的資源被吃乾抹淨了之後才出現的。在這個惡名被星際宇航局正式採用了以後，這片星域就變得極端冷清起來，到此一遊的，幾乎全都是無人的偵測用宇宙飛行器。
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不過這一天，死亡星域外出現了一艘載人航艦。
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那是一艘外形怪異的宇航艦，艦體的外殼佈滿六角形，使它看起來有如一個在宇宙中航行的巨大蜂巢。除此之外，因為每個六角形之間的色澤和光度不同，所以無論從哪一個角度去看，都會在艦身上看見一個巨大的「明」字。
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這種無聊到在外觀上玩藝術的宇航艦，也只有「明族企業集團」旗下的宇航艦研發基地才製造得出來。這艘被命名為「蜂巢號」的宇航艦正是明族新近完成的一艘實驗艦，在它出航以前，明族向星際宇航局申報的航行目的是性能測試，但實際上蜂巢號這次出航的理由可沒那麼單純。
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「報告艦長，蜂巢號已降至目標速度！」蜂巢號的中央系統字正腔圓地說。
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「好極了！」蜂巢號的年輕艦長，在宇航界享有「航天鬼才」美譽的龔太乙轉問自己的助理：「『客人』也準備好了嗎？」
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「好了。」
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龔太乙搓了搓手，下令：「立刻進入『死亡星域』！」
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按照星際宇航局的規定，在進入「死亡星域」之前，蜂巢號應該在星域外先觀測一陣子，蒐集一些數據分析後再小心翼翼地往裡鑽。但龔太乙卻懶得在這方面浪費時間，直接指揮蜂巢號一頭扎進死亡星域裡，全然沒把那些橫衝直撞、毫無章法可言的流浪行星當一回事。
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這在其他航天人眼中根本是自殺的行為，但龔太乙的表現足以讓那些人驚訝得眼睛脫眶。死亡星域內的流浪行星被蜂巢號一一巧妙地避過，偶爾出現閃不開的「擋路石頭」，也會被蜂巢號用雷射精準地切開而變得不具傷害力。
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就這樣，蜂巢號順順利利地駛進了死亡星域的中心──「平靜海」。那是一片沒有流浪行星、塵埃和粒子亂流的平靜空間。到目前為止，唯一被人類發現的天然「超時空窗口」就在這裡。
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看到黏附在蜂巢號上的「客人」迅速脫離並消失在平靜海外圍的流浪星群中，龔太乙的臉上露出笑意。
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能幫上恩師一點忙的感覺真是太棒了！要不是恩師當年的循循善誘、細心指導，就不會有今天他這個航天鬼才。雖說恩師所屬的石山科學院是明族的「敵人」，但反正那群科研人員要做的只是基本粒子研究，不會礙著明族什麼事！
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很快龔太乙就控制著蜂巢號在超時空窗口附近的目標區停下，然後他立刻小跑著離開艦橋奔入發射艙，非常沒有艦長派頭地擠在一群忙碌的技術人員之間，痴迷地仰望著發射台上那輛二十一世紀的小型車──龔太乙是一個「沒救了」的古董車迷，對小型古董車尤為痴心。
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不過此刻停放在發射台上的並不是真正的二十一世紀古董車，而是一架時空機，因為其時空跳躍的目的地在二十一世紀，所以刻意被製造成這個模樣。
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類似的仿古車在這個發射艙內共有四輛，不過這輛小型車是此次祕密進行的時空計劃中，最為關鍵的一輛。
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「報告艦長，時空機已經準備妥當，隨時可以發射。」發射艙的執行官大聲報告。
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「立刻通知『優思智集團』的人。」龔太乙說。
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在這個代號叫「跳躍」的時空計劃裡，明族只負責提供宇航艦和時空機等硬體裝備，計劃的操作和執行則由優思智集團負責。
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「我們已經來啦！」一聲充滿野性魅力的男嗓在上方響起，緊接著一位英俊健美的年輕人陡然降落在龔太乙面前，正是「跳躍」的主執行人，「多字輩超人團」的團長，多摩。
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「多字輩超人團」是優思智集團培育出來的超人軍團，他們專門替優思智執行特殊，並且有點見不得人的任務。優思智原本還要培養第二代「汐字輩超人團」，但是卻被最高科技法院勒令停止。因為生物工程製造出來的超人也是人，而優思智在實驗室內篩揀「超人品種」的做法被判定有違人道。
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為了維護所謂的道德形象，優思智遵從最高科技法院的命令，停止了第二代超人的培育。不過這只是表面上的情況，暗底下優思智是否在研究「一代半」，或跳過第二代直接培養第三代超人，外界就無從得知了。
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對那些不屬於優思智集團的外人來說，「超人」這兩個字純粹是叫著好聽的，因為這些「多字輩」人物實際上全是些殺人不眨眼的生物機器，和他們靠得太近是很危險的。所以多摩一出現，原本和龔太乙擠成一團的技術人員馬上一溜煙退個精光，傾刻間小型車的發射台下就只剩龔太乙孤伶伶一個人。
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多摩對這種現象早就習以為常了，他指著小型車問龔太乙，「就是用這東西去撞死那個古代女孩？」
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「是啊！」龔太乙無精打采地回答。
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老實說，「跳躍」的目的實在不怎麼光彩──就是製造一個假車禍，撞死一位特定的女孩，只不過這個車禍必須發生在古代，需要用到時空跳躍技術罷了。
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雖然「跳躍」只是把那女孩的死亡時間提早一點點，但謀殺就是謀殺，不會因謀殺的對象是已經逝去的古人就不算謀殺了。所以嚴格說起來，他龔太乙也算個從犯。
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龔太乙忍不住揉了一下鼻子，在心底偷偷發了個願：「希望『跳躍』只成功一半。」
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至於成功哪一半？當然是「時空跳躍」的這一半囉！這些時空機可是「明族製造」，絕對不可以失敗！
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完全不知龔太乙在想什麼的多摩一臉不屑地看著小型車繼續問：「你確定這東西能撞死人？」
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「你以為古人和你一樣，用宇航艦撞都撞不死啊？」龔太乙腹誹著，點頭正要說「能」，卻被突然從身邊冒出的一位女子嚇了一跳，話也吞了回去。
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那是超人團的副團長，多娜。
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多娜的身材玲瓏有致，還有一雙誘人的長腿，所以按理說，她的現身應該是件令人賞心悅目之事。可惜多娜習慣的出場方式總會讓人聯想到一條偷偷爬到你身邊，再一下子用尾巴尖垂直站起來的蛇，而受到驚嚇的結果，就是完全忘記要去欣賞她那婀娜多姿的倩影。
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「古代的車可真醜！」多娜用一種讓人聽了會全身發穌的嬌嗓說著，然後走上前，小鳥依人地斜靠在多摩身上，「我們上去吧！」
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「副團長也去？」龔太乙驚訝地問。
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一般情況下，超人團的團長和副團長是不會同時出動的，何況執行「跳躍」的風險不低，應該有人留下來當後備支援才對。
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多娜轉過頭，柔細的長頸彷彿沒骨頭似的，一下子就扭了一百八十度。
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「這次的行動太有意思了！我當然要去！」多娜眨了眨她那雙翡翠綠、在黑暗中會射出熠熠螢光的貓咪眼，「如果執行『第二計劃』就更好了！我一直想看看中國歷史上唯一的女皇帝長什麼樣？如果執行『第二計劃』，我就可以去看她了！」
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「什麼『第二計劃』？」龔太乙警覺地問。
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「跳躍」的內容他很清楚，其中並未提及什麼「第二計劃」。
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