HOT 閃亮星─無聊種子稿件大募集

小偷啟程

清晨,整個城市才要步入正軌。太陽逐漸昇起,超過了亞羅瑟城東方的基準塔的高度。這座基準塔有個巧妙的設計:夏天從亞羅瑟城中央都府的頂樓看去,若太陽與塔頂同高,就是天開始亮時。據說基準塔之所以這麼設計,與西方大海的潮汐有關聯,是不是真相就不得而知了。不過關於這座塔,倒是還有個傳說:這座塔存在一個詛咒,凡是想要進去的人,必定會遭到不測。

同時,這座高塔是亞羅瑟城的象徵。在日出的這段時間,高塔側邊猶如撒上糖蜜。這個居民早習以為常的景象,卻是外地遊客的最愛,同時,在這個時候,也就象徵一天開始了。

酒吧門口傳來敲門聲。門口是非常簡陋的兩扇小木板,外頭有個招牌,掛著「修羅丁酒庫」的名稱。敲門的那人沒聽到有人應聲,還是走了進來。

「老闆,你在嗎!」

店裡面已經出現熟客。旁邊的人看著進來的馬玻一眼,繼續做自己的事情。雖然名字叫做酒庫,但是店裡倒不只賣酒。許多在附近的做工人都會進來這裡用餐,然後才去工作。

「早啊馬玻。」修羅丁探出頭,看著走進來的馬玻,「麥子奶?」

「對,老闆,可不可以加你上次說的那個⋯⋯」

「啊?你真的喜歡咖啡啊?好、好,幫你加。」

「好耶!」

修羅丁拿著麥子奶加咖啡放到馬玻面前,隨即,他想了一下,低聲地問,「馬玻,你今天打算往哪去?」

「最近好像許多人從北方來,我想那邊人群多,比較『有生意』做吧。」

「等等,昨天光在我這酒吧裡面,就聽到三個打死人的消息了,最近這座城市不安寧,你還是少做一點勾當吧!」

「老闆,是我呢,怕什麼!」

雖然馬玻試著撂狠話,但這句話與他的年齡毫不成正比,讓老闆看著直發笑。

「喂!幹嘛你笑!」

「抱歉抱歉。」老闆笑著,不過,他並不是真正的開心。他知道這個馬玻是說真的。他是個小偷,而且和城市裡的大部分孩子一樣,靠職業小偷的身份過活。如果說他下一秒遇到仇家,馬上在路邊被人砍死,機會也不算低。

老闆回神過來,馬玻已經走了。在杯邊留下了幾枚銅幣。錢算得剛好,但老闆並沒有打算收。

這幾枚銅幣大概又是贓錢。

馬玻走出了修羅丁酒庫,前往城市西南方。那邊有廣場,最近也有許多商旅進入其中。

這幾天,是亞羅瑟城的結冬慶典,許多收藏了一整個冬天的商品會拿出來兜售。春天即將到來,又是新的生產階段開始。原先的用意是將舊的儲藏拿出來分享,迎接新一季的生產,不過,亞羅瑟城四季如春,這個祭典在曆法上的意義,大過於實際的用途。總之,結冬慶典成為了亞羅瑟城的慣例之後,每年此時,這個以貿易為主的城市,會將各處的商品拿來兜售。也在每年這個時候,各地的族群都會聚集到城市的廣場。北方的精靈、東方的矮人、從蘇蒙城前來的少數獸人後裔,還有南方的侏儒都會出現。

馬玻走過城市較為貧窮的區域,到了城市西南方。在路途,果然所有的珍奇商品都在這時陳列出來了。稀奇的獸角、稀金屬製品,凡舉衣物裝飾到匠作工具應有盡有。不過馬玻的目光不在那些商品,而在這些停下腳步挑選商品的人。只要他們一不留神,錢包就是馬玻的了。

不知不覺,到了舞台旁邊。這個市集的中央是一舞臺,供給各地的表演人員上臺賣藝。能被排進這次的表演不容易,在表演中若被大家記得,更是一個在演藝圈中一舉成名的機會。馬玻來到這裡時,一個女高音才正好下台,所有聽者都還在回憶剛剛那名女高音演唱的歌曲。

女高音下台後,是一個皮膚白皙的年輕男子上台。剛剛的女高音表演得太精采,這位名不見經傳的男子上台時,整個落差太大,所有人都表現失望的神情,正準備離開。那個男子看著一哄而散的現場,還是鼓起勇氣,對台下喊著:「好心的先生、太太!我叫愛恩.蓋克,來自遙遠的北方,今天榮幸來到這裡,為你們高歌一首故鄉的歌謠!」不過,觀眾並沒有因為他的開場而留著腳步。他清了嗓,環顧著四周,只好開始拿起樂器來彈:

      我屬於北方的奇妙民族

      並不太聰明    有人乾脆叫我傻瓜

      可我的經歷卻無人明瞭

      在冬天的早晨

      北方的山脈對我揮揮它了鈴聲

      湖邊的蘆葦可以作笙

      他們對於音階比我遠勝

      我吹笛    他們就會拉琴

      乒乒乓乓    叮叮叮

      有天一位女子的美麗

      讓蘆葦們動了情

      為她頌詠的是萬物的歌聲

      啊!    即使不是凡人也戀上這妖精

      她只是凡人    說話卻帶暖風

      我和我的愛人齊飛過

      在不被祝福的狀況下踏遍山重

      踏遍山重

      即使好久了    我還記得她的身影

      她是美麗瀟灑的美人兒

      她是天上落下的皇后    那位天使

吟遊詩人蓋克用著家鄉的歌調,彈著大夥們不熟悉的傳統六弦琴指法。當他唱完後,緊張地對著臺下的人鞠躬。深怕大夥兒給他噓聲。當他的腰挺直後,他開始嘆氣,但在他認為自己失敗的同時,底下的人開始鼓掌。這掌聲十分熱烈,似乎連在慶典外的群眾都跑來湊熱鬧了。

「太感人了,這故事太美麗了!」

「我愛死你啦!」

「這歌聲是一絕的!」

蓋克聽到這些讚美,心都要飛出去了,再次向觀眾敬禮。這時臺下的歡呼聲更大了。他驕傲地看著臺下,接著,瞄到了馬玻。

「等會!」他對著臺下的群眾大喊:「有小偷!」他舉起右手,朝馬玻指去。馬玻才將要解下一位胖富人的錢包。

「小偷!」

「圍補那個混蛋!」

「不要讓那天殺的王八蛋逃啦!」

許多人這時才發現他們被扒了,想要抓住馬玻,然而,擁擠的人群反而讓群眾們動彈不得。馬玻輕盈地閃過每一個有可能撞上的人,他從小就靠著偷竊生活,所以也習慣了在人群中穿梭逃跑。蓋克看到這種狀況,用著深厚的聲音發了個音,接著唱道:

      被遺忘的故鄉    知道的人並不多

      我所思念的人們呀    你們不知有沒有聽到我

      我是天之驕子    卻淪落得不為水火

      啊!這樣的一個世界    還想往那裡走

      愚蠢的小孩別跑    還想往那裡走⋯⋯

      快回頭!

      你早已無路可走

馬玻逃到聽不到蓋克歌聲的地方,身後還是有十來個人追著他。他們這一追,將整個活動的動線都搗亂了。最後,馬玻來到一個圓形的廣場,攤販在廣場周圍繞了一圈。來逛街的人都被搞到沒有興緻,紛紛離去。廣場中只剩被人們圍住的馬玻,和許多還有體力追打的年輕人。

「把錢還來,」有位穿著紅色背心的男子走向前說道:「我就不殺你。」所有人都怒視著馬玻,但他們不會照做,即使他們拿回自己的錢,也會給馬玻一個教訓。紅色背心的男子拿出了一把大刀,其他人也紛紛將武器拿出來。

大夥兒將圓圈擠得越來越小,深怕馬玻突然跑掉。馬玻將腰壓低,雙手放在褲腳旁。那名紅色背心的男子跨出一步,腳還沒落地,馬玻飛快地撞了男子一下。男人重心一偏,馬玻右手用刀柄重擊了他的下巴,接著一蹲下,躲過了另外一人對他的揮砍。大家看馬玻動手了,也紛紛拿著武器圍上,但在武器一齊落下之時,馬玻用嬌小的身軀衝到體形壯碩的男子前面,用刀柄重擊對方的右臂。那人一個重心不穩,馬玻再補一重擊,男子就向後退了一步。

前面有位身材較小的人要向他揮拳,馬玻一個轉身,衝出了包圍圈。這時他發現有人拉住他的左臂,他只得用右手的小刀給予對方一個刺擊。刀子沒揮到對方,對方因為害怕而放開。馬玻藉機立刻向前衝,前方是一個一個攤販的擺設物,再過去就被建築物擋著,後面的人群也越來越近。

馬玻一口氣跳上了桌子,剛碰到桌面的剎那,立刻抓住攤販的遮陽棚,翻身爬了上去。馬玻在那隨時可能倒下的支架上俯視著人群。紅背心的男子砍斷了其中一根支架,馬玻慌張地跳上另外一張桌子的遮陽棚。在眾人還沒作出動作時,他跳上了一旁的窗戶。

馬玻手一滑,差點掉了下來。他拉著別人二樓的窗戶,用力再跳一次,抓上了樓上的窗邊。再用力一撐,他緊抓著屋頂爬了上去。馬玻在屋頂喘了口氣,追打的人只能生著悶氣圍住這間房子。馬玻「哼」的一個冷笑,跳到另外一座建築物上。那些人跟不上馬玻的腳步,也就給他逃開了。

天色有點灰暗。馬玻疲憊地走回他的「家」,也就是城市東南方某間空屋的屋頂。他坐在屋頂上。拿起半路上順便偷的麵包,大口大口的拼命咬,就像是好久沒吃過肉的野狼。等到他填飽肚子後,剩下的半塊麵包就放在地上。接著他拿出下午偷到的銅板,滿意地看著今天的收獲。他可是好久才能夠看到這麼多的銅板。

他謹慎地將銅板裝好,藏在屋頂的一個凹槽處,倒在屋頂上正準備大睡一覺。

「我有好一陣子不需要偷東西了。」他自言自語地說。

他在屋頂很快地就進入夢鄉。而他不知道的是,在屋子裡有個腳步聲不斷來回跺著。那個腳步聲十分小聲,馬玻完全沒有察覺。

那個人走了出來,沿著屋子四周徘徊了一下。一停頓下來,用一般人難以觀察到的速度下爬上了屋頂。他看到馬玻倒在那裡睡覺,輕輕地笑一聲,緩緩走近,等到距離馬玻沒半步時,馬玻察覺到好像有呼吸聲。但他還來不及抽出兩把小刀,就被人用布袋牢牢套住了。

馬玻在布袋中無法動彈,這布袋彷彿是特別設計過的,越掙扎反而越緊。在路途上,馬玻聽見老鼠爬行的聲音,或者風聲,卻無法聽到腳步聲。那名男子飛奔的速度極快,即使他穿上了皮甲、背了馬玻,連狗也很難發現他的形蹤。

馬玻覺得風聲小了,也許現在是處於上坡路段。這時候空氣瀰漫著一股花香,是清淡的花草味。也許現在是在靠亞羅瑟城西南的地帶吧,這種花在亞羅瑟城並不常見。亞羅瑟城的西南方,多是有工作的人的住所,商旅也較多在這裡往來。

當馬玻還在猜想時,捉著他的人開口說話。

「四角內彎,外向夕陽。」

這似乎是一個暗號。

四周很安靜,馬玻聽得出來現在是在建築物內部。男子不停地繞來繞去,代表這個建築物很大,不然就是裡面暗門很多。那腳步聲在某個房間裡停滯很長一段時間,然後馬玻被放了出來,一道亮光進了他的視線。馬玻下意識將眼睛遮住。

這個房間並不大,有幾張有軟墊的椅子,地上還鋪有方格狀的地毯。馬玻站在門口,在他與門中間的是那名擄他來的男子。那名男子比馬玻高出一顆頭,腰上掛了一把彎刀。馬玻想趁著對方還沒反應過來,將褲腳的兩把小刀快速拔出,但對方早在他揮刀之前先退一步。接著將彎刀抽出,馬玻只聽見兩片金屬相擊的聲音,手中的兩把小刀都落到了地上。

馬玻恐懼地退後一步,那名男子嘴角輕輕一笑,沒有說話。當男子將彎刀收回後,馬玻才發現身後有一人。

「很高興你真的將他帶來了。」

那人披著豹皮,馬玻猜測在外衣下有藏一件鎖子甲。他的身形魁梧,步伐帶有威嚴的氣勢。馬玻看到了他,感到非常害怕。

「你是誰?」

馬玻用著乾澀地嘴唇,好不容易才擠出這三個字。那名豹皮人並沒有說明,他仔細打量馬玻。馬玻這才看得清楚,穿著豹皮的人臉孔輪廓很深,看起來不像是亞羅瑟城的人,從他身上自然而然散發出了一股殺氣。

他狂野地大笑幾聲後,說道:「卡塞魯.托爾多斯。」

馬玻對這個名字感到有點熟悉,在這暗夜時刻,對方的笑聲讓馬玻有些暈眩感。接著馬玻的疑惑化為驚訝,驚叫了出來:

「狂,狂賊公會首領?」

托爾多斯微笑地繞著馬玻打量,馬玻知道對方身份後,不敢動彈。

「你知道我的名字,那就簡單多了。」托爾多斯說道。他對馬玻露出微笑,馬玻看見了他嘴邊的利牙,顫抖著身體。「我不喜歡囉嗦,小鬼。坐吧,你給我坐下。對了,就是那張椅子。小鬼,你的名字是什麼?」

「名字?大、大家都叫我馬玻。」

「很好。」對方再次表現出可怕的笑容:「有件事情要你幫忙。」

「需要我的幫忙?」馬玻懷疑地看著他。「為什麼?」馬玻指著門口的男子,「他、他不就比我強了嗎?為什麼還要我?」

「這點你不用管!」托爾多斯憤怒地站起來說:

「有個東西給你偷,偷完給我。規則就那麼簡單,懂嗎?」

他看著馬玻恐懼地表情,坐在馬玻對面,說道:「我的部下在下午看到了你的表現,你可以勝任的。你不必推辭,也不行推辭。」

馬玻勉強擠出了一個笑容,說道:「偷東西嘛。」

「哼,」托爾多斯不屑地說:「這是你的榮耀。狂賊公會的好處是不分給別人的。」他瞪著眼前的的馬玻,同時也得意地說:「聽著,小鬼,我不再重複我說的話。幾天前,我得知了有個冒險隊從南方的村落得到了一些寶石。我要你去將它們偷給我。別用那種眼光看著我,那些寶石不是普通的寶石,小鬼。它們的質地相當乾淨。在日光下,你也只會看到類似淡紫色的光彩。懂嗎?聽好,這個任務不是個容易的任務,如果你聰明點就能懂我說的話。」

「要我偷個東西,直接告訴我東西在哪不就好了?」

「我不知道他在那裡。」托爾多斯看了馬玻疑惑地眼神,說道:「那個冒險隊將它給了瑪妲博物館的相關人士。我會告訴你我們分會的地址。不要多問我白癡的問題,等會我的部下會將前往分會的必要信物給你。」托爾多斯用著警告性的語氣說道:「你如果想私藏贓物,可以試試狂賊的脾氣。」

他說完這句後,起身由暗門離開了這個房間。接著,有一名盜賊走出來,拿給他一枚鐵片,說道:「到了瑪妲的紅色建築物裡,將這個拿給守衛。」

馬玻將它拿在手上,這時盜賊帶著尖笑地說:「慢一步就會死無全屍。」

馬玻陪著盜賊乾笑。盜賊帶著他走向馬玻被擄進來的那條路。這條路非常的短,沒有在袋裡猜測時的那麼長。也許是因為路上的陷阱已經收起來了,馬玻這麼想。他被帶到了這個建築物的後門,盜賊將門打開,馬玻感覺到外面已經有點陽光。這個陽光不是迎面撲來的,而是由左邊,也就是由東方帶出了微微的亮光。

這是清晨的特徵,陽光再次照耀這個城市。在這種時候,任何人都準備面對他們新的一天。

這裡比屋裡還要明亮多了,馬玻將手中的鐵片拿起來。那東西是一塊等腰梯形的鐵片,像是某種暗號。在陽光照耀下,它很自然地反射出光茫。上面有著他沒見過的文字,文字旁有數道線條,在陽光照耀下,不同的角度呈現不同的色彩,像是正在流動的海浪。他看著那東西的背面,畫著一頭豹及一把短刀。這似乎是代表狂賊的圖案。

馬玻輕笑一下,將它放在口袋裡。他回頭看了一下那棟建築物,是一棟巨大的豪宅座落在平房群。建築物的外觀是由象牙白的牆壁與金黃色的窗框及柱角所構成的。在高處有一個平臺,由角落向旁延伸的兩座高牆圍住了這個平臺的半邊。牆上有許多門,每個門和每個門之間又有很多沒有秩序的階梯連接著。頂端有一座雕像,描述一個披著豹皮的人被一群豹所崇拜著。

馬玻用輕快地腳步在附近的道路遊蕩。這時,人們開始工作,路上隨處可見運貨的工人、以及幫忙運送貨物的傭兵。許多亞羅瑟城的窮民,都會在這替人搬運貨物來賺取零快。馬玻在這裡看到許多來參加及佈置結冬慶典的車輛,它們運有許多臨時搭用的帳篷,也看到了罕見的藝術品、手工藝品。這些東西卻對於像馬玻這種無法填飽肚子的小偷一點興趣也沒有。

在狂賊公會的安排下,馬玻啟程了。

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