母親將包裹著布的劍放在桌上，然後解開上頭的束帶，用雙手將劍捧起，拿到奧薇雅面前。
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劍收在劍鞘裡，劍鞘上有著相當精緻的雕飾，劍鍔是一隻狼首的造型，劍柄則是符合女性手掌大小的粗細程度。
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奧薇雅接過母親手上的劍，喀啦一聲將劍抽出劍鞘，劍身中央刻了一條長長的凹痕，劍鋒十分銳利，看得出昔日它在戰場上的風光。
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“這真的可以給我嗎？”
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“當然，如果妳喜歡就給妳吧，反正我也用不到它了。”母親憐愛的摸了摸劍身，“當初是它在戰場上保護了我，現在我希望能由它來保護妳。”
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奧薇雅將劍收回劍鞘，“這是把非常名貴的劍吧？為什麼母親會得到它？”
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“其實一開始也不是什麼名貴的劍，是在戰鬥中不幸斷裂並修復後，才變成這樣的，至於為什麼會這樣？我也不是很清楚。”
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“這樣啊……”
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“總之妳要好好跟它相處，在必要的時候它會救妳一命的。”母親輕拍奧薇雅的肩，“加油！”
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緊握手中的劍，奧薇雅點頭，“謝謝妳，我會好好加油的。”
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奧薇雅邁出家門，往村莊的訓練場走去，一如往常的穿上自己習慣的輕型防具，唯一不同的是手上的劍，不是平常使用的木劍，而是託付了希望，貨真價實的劍。
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選了一具注有魔力的木偶作為對手，奧薇雅難得在那木偶的手上配上一把鐵打的劍。
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平時在沒有其他人關注的情況下，在木偶的手上配具有殺傷力的武器是不被允許的，因為木偶啟動後，直到頭部被擊碎，是絕對不會停下的。
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但是奧薇雅希望能來場正式的練習，同時也是對自己實力的信心。
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將劍鞘收在腰帶上，手按在劍柄上，眼神集中在隨時會突然動起來的木偶上，奧薇雅全神貫注著眼前持劍的假想敵人。
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木偶的關節發出摩擦聲，緩緩從地面站起，手上緊握著劍，劍鋒對著奧薇雅。
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“讓我試試你的實力吧。”奧薇雅在心中對著手下的劍如此說著，“希望我們能合作成功。”
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唰！奧薇雅把劍抽出劍鞘，木偶持劍朝她直直衝去，手上的劍閃著凶光。
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“殺了你！”奧薇雅毫不退縮，用劍揮開木偶的攻擊，可能劍的重量相差太大，木偶手上的劍瞬間彈出，木偶壓低身體，躲過奧薇雅的斬擊。
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“嘖！”木偶突然到了奧薇雅面前，近身攻擊的範圍。
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奧薇雅握緊手下的劍，往回一拉，身體順勢向側邊躲過木偶的拳頭，劍也隨著動作的牽引，從木偶的後方狠狠擊碎了頭部，木偶失去動力，啪啦一聲倒回地面。
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“真厲害，我果然沒看錯人呢。”
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回過頭，自稱亞蘭的貴族男子拍著手，然後走向奧薇雅。
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“讚謬了，雖然拿了劍還注入魔力，但那始終只是按照設定移動的木偶罷了。”奧薇雅將劍收入劍鞘，然後轉身面對亞蘭，“我可以問個問題嗎？”
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“有何不可？您問問看吧。”
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“那個魔化症……真的沒有治療的方法嗎？”
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“魔化症啊……是那個體內魔力過盛導致在體表結晶化的症狀嗎？”
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“是的。”奧薇雅緊盯著亞蘭。
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亞蘭思考了一下，“是有可以抑制魔力持續結晶化的實驗藥物，雖然最近幾次的臨床實驗結果都只能減緩其結晶狀況，但是有越來越接近停滯結晶的跡象。”
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“不是的，我治療的意思是治癒，也就是結晶不再生成且消失。”
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“消失？現階段靠藥物也不是完全不可能，不過魔晶石其實也不全然是個壞東西。”
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奧薇雅明顯聽出亞蘭的語氣有所保留，“可是如果魔晶石的結晶量到達百分之五十就會有魔化的危險，難不成魔晶石有其他用途嗎？”
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“接下來的部分我無法告訴您，雖然相當抱歉，但是那個可是只比聖書低一階的金書機密呢。”
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“那能夠成為報酬嗎？”
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“您是說成為傭兵的報酬吧，雖然也不是不行，因為如果那真的能夠讓您露出笑容的東西的話。”
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“真的嗎？”奧薇雅沒想到亞蘭會那麼說，那只有王族跟貴族可以翻閱的金書機密居然已是唾手可得。
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“但是我並不建議。”亞蘭神情嚴肅，“您的妹妹是魔化症的患者吧？”
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“是，所以我才想知道，如果魔晶石其實也有好處的話，那露……不，妹妹她或許不會那麼痛苦。”或許可以得到解脫，奧薇雅原本打算這麼說，卻被亞蘭打斷。
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“正是您如此關愛她的心情，所以我建議您就別打聽這件事了，如果您堅持想要知道，等到了王城也不遲，因為我想您在那裡會得到答案的。”亞蘭眼神堅定，“但現階段我不會告訴您。”
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感覺突現的曙光消失了，“這樣啊……”奧薇雅一時說不出話來，明明快碰到了，就在那麼近的地方！
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“如果您堅持想知道也沒關係……”
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“不、不用了，就一百張金卷吧。”奧薇雅完全放棄思考，腰上的劍異常沉重，雙腿是顫抖的撐著。
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“抱歉，我不是故意如此提起，報酬的部分您可以再想想，不用如此倉促，這場戰爭……是需要時間的。”
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“我有很倉促嗎？”奧薇雅覺得現在的自己狼狽不堪，“今天晚上就出發，不要等到明天了。”
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亞蘭轉身背對奧薇雅，“您先平息一下心情吧，我不是完全不能體會您的心情，但是……算了，如果您隨時反悔可以說。”語畢便離開了練習場，留下奧薇雅和倒下的木偶。
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“可惡！”奧薇雅一腳踩在木偶身上，失去動力的木偶沒有反抗，只是無力的攤在那。
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“可惡可惡可惡！”被用力踩踏的木偶發出喀啦喀啦的敲擊聲，“明明已經近在眼前了！為什麼？我為什麼踏不出那一步！”
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“因為妳很疼妳妹啊。”
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奧薇雅轉過頭，艾特手上抓著一個木偶，紅褐色的頭髮一如往常的綁了個三股辮，穿著簡單的防具，看起來像是剛要進來練習的樣子。
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“你為什麼在這裡？”
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“妳是明知故問吧？難不成我其實是打算來和這個木偶練習跳華爾茲，避免去王城的時候出糗嗎？”
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“王城？”
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“怎麼了，妳以為只有妳被招募成為傭兵嗎？雖然這麼說，但其實我也是剛才知道妳也是。”艾特上下看了一下奧薇雅，“妳的樣子很狼狽呢，是那個貴族男對妳做了什麼嗎？”
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“連你也覺得我狼狽啊……”
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“我們好歹是青梅竹馬，跟我訴個苦也沒關係啊，那麼傲嬌做什麼？妹控的屬性根本隱藏不住……”艾特閃開奧薇雅突然揮來拳頭，然後退了一步，“想打架啊！”
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奧薇雅收手，嘆了一口氣，“沒心情，我要去看露兒了，你自己玩吧。”
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“欸，別這樣嘛。”
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“今夜就要出發前往王城了，我想花點時間陪露兒，你自己也多陪陪家人吧。”
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“今夜？我還以為是明天早上。”艾特無謂的聳了聳肩，“但是沒差啦，我姐會陪他們。”
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“你們感情到底為什麼那麼差啊？”在奧薇雅的印象中，艾特跟家人間似乎總覺得少了點親骨肉那種緊密不可分的關係。
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唯一比較有關係的只有艾特的姐姐了吧，端莊賢淑，之前也會在田邊看到她替艾特送飯，有時候也會去照顧和露兒一樣患了魔化症的村民，露兒對她的評價是：“姐姐不在的時候，勉強可以當個替代品啦。”
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雖然是那麼說，但是露兒其實蠻喜歡她的。
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“沒為什麼。”艾特明顯不想繼續這個話題，“妳現在去看妳妹會跟我姐撞個正著喔，因為平常這個時間我們都在工作。”
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“喔……也是，平常的這個時間是你姐負責照顧他們的時候。”奧薇雅想起了平常的作息，感覺要去王城的事打亂了她的思緒。
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艾特拎起木偶，在奧薇雅眼前搖晃了幾下，“所以就陪我一下吧，反正妳也沒別的事。”
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“那個就放回去吧。”奧薇雅踩了一下倒在地上的爆頭木偶，“弱不禁風的。”
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“真可怕，我跟妳打會不會有生命危險啊？”艾特把木偶拋到一邊。
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奧薇雅卸下腰上的劍，“用木劍吧，點到為止就好了。”
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“說的真好聽，每次都說點到為止，那我身上的瘀傷是哪裡來的？”
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“哪裡來的？”奧薇雅從木劍桶裡揀了兩支品質差不多的，“當然是因為你身體鍛鍊不足的關係。”
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艾特接過奧薇雅遞出的木劍，“是~是~那還請奧薇雅大人手下留情啊~”
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“哼，就陪你玩到下午太陽西下前。”奧薇雅將木劍指向艾特。
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艾特將木劍在手中轉了一圈，然後將劍鋒指向奧薇雅，“就讓妳看看我進步了多少。”
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兩人一個箭步朝彼此衝去，木劍的敲擊聲不絕於耳，雙方各有進退，但可說是平分秋色。
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“青春真好呢~可以盡情和青梅竹馬揮灑汗水。”
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練習場外，一名女子坐在村莊某處的樹上，從遠處觀察著奧薇雅和艾特。
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“你的眼光還是一樣好啊，亞蘭。”女子朝靠在樹幹上的亞蘭說道。
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不等亞蘭回話，在樹上的女子繼續自顧自的說著，“但是啊~為什麼要多挑一個沒用的？王城下達的命令是帶一個回去而已欸。”
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亞蘭保持緘默，女子戳了戳他的頭頂，但見對方沒有打算與其對話，就繼續把視線轉向遠方的練習場了。
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