婦人滿佈血絲的雙眼緊盯著蒞晨不放,像是要從其中挖掘一絲幸災樂禍的惡意或是事不關緊漠然,但那雙具透明感的琉璃色雙眼只有坦蕩蕩的關切與真摯。
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婦人的嘴張了又合、合了又張,看上去有點兒不知所措,不知道是不是受慣了周遭的冷漠,面對這純粹的善意與熱心她一時間不曉得該怎麼應對,本欲道出的話語頓時哽在喉頭,不知道怎麼吐出才比較恰當。
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面對這般反應的蒞晨也沒表現出半分不耐,只是維持原先的姿勢等待著婦人開口,終於在蠟燭燒到只剩下原先的一半時,他聽到婦人微微發啞的嗓音:「道長您是唯二願意理會妾身的人。」
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唯二?
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捕捉到關鍵詞的蒞晨愣了愣,隨即想起之前在客棧談天的那兩名村人——莫非這另外一人就是那二人口中的公子?
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「妾身孫娘,夫君在兩年之前過世了,留下妾身和昕兒母子倆相依為命,日子雖然苦,但村人見咱們母子倆可憐總會多少照看一下,因此還算過得去,昕兒也是極為乖巧聽話的孩子。」
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孫娘沒有立即回應蒞晨的問題,而是先簡述起關於自己的情況,提及自己那唯一的兒子時,那眼淚花兒已經在眼裡打轉:「可打前陣子開始,昕兒開始頻繁地往山上跑,妾身起初覺得就是孩兒們貪玩,結伴一同去山裡探險也不怎麼稀奇,但和村裡的人問起時,這才知道昕兒是自己跑到山上去的,沒有其他孩子跟他一塊兒去。」
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「荒山野嶺,一個小孩自己去那兒玩耍怎麼想都不對,可昕兒也不知道怎麼搞的,任憑妾身怎麼勸都每日往山上跑,甚至罵也罵了、掃把也請出來打了,可就不聽。」
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「昨夜昕兒沒回家來,哪兒都找不著他,想來一人之力有限,妾身便到村裡去求救,希望可以派些人手去山裡找找,可誰也不願意相信,就怕觸眉霉頭壞了今日的豐收祭,害得大夥兒來年沒飯吃。」
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「熬了一宿,挨家挨戶地敲著門,可誰都不願意理會——除了公子以外。」
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又是公子——這人究竟是什麼人?
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聽聞到熟悉的稱謂使他對這未曾謀面的公子愈發好奇,可不待他細想,提及此人孫娘眼眶的淚撲簌簌地開始往下掉,最終像是承受不住壓力般痛哭失聲,開始用力捶打自己的胸口:「都怪妾身這沒見識的婦道人家,不光沒救得了自己的兒,還讓公子這般好人一同葬送進去,真是造孽、造孽啊!」
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眼見孫娘已經開始失控傷害自己,蒞晨趕忙上前拉住對方:「夫人、快別這樣!見到您這般傷害自己相信不論是令郎還是那位公子都不會樂見!冷靜些...跟著葬送進去是怎麼回事?那位公子他......」
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手被拉著沒法繼續動作,孫娘腿一彎又跪了下來,如同是在對著神明懺悔自身過錯:「昨夜求救時被公子瞧見了,問了位置就前去找昕兒,可到今天都還沒回來,怕是也遭遇不測了,道長啊、您千萬別孤身一人前去,若是連您也一去不回......」
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孫娘反過來攥緊蒞晨的道袍,帶血絲的雙眼瞪得極大,瘋了魔似地念道:「求您了道長,請答應下來吧,否則妾身死都沒法瞑目......」
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反過來被緊緊捉住的蒞晨有些不知所措,孫娘的力氣出乎意料地大,自己也給從原先站立的姿勢拉得一同跪在地上,雖然也不是甩不開,但使勁動作的話還是有風險會傷到對方,煩惱之際,原先緊緊抓住衣料的雙手突然微微鬆開,過了半晌面前的孫娘已經緩緩軟倒在地、昏了過去。
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『沒出息的二貨。』
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輕飄飄的語句突兀地迴響於腦海,微弱地幾乎難以察覺,可不給他時間再去多想,下一刻面前出現一個放大的動物腳掌。
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狐狸似乎沒有傷害他的意思,並沒有伸出具殺傷力的爪子,肉球打到臉上只有一種軟綿綿的觸感,可這一下仍舊使他嚇得不輕,硬是讓他站起來往後退了三四來步。
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原先在外頭等的小狐狸走進門後以他的臉作為跳台踏往屋內的桌子上,擺著尾巴於原處轉了幾圈,半瞇著眼瞧著蒞晨一會兒後一躍而下便來到孫娘身旁,小巧的腦袋抵在婦人的額前好些時間才往後退開,說來也神奇,孫娘原先同將枯之木的面色頓時紅潤不少,雖說還是透著蒼白,但至少已經是個活人樣。
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瞧著這般舉動,加上先前一連串詭異的行為,此時的蒞晨已經不把眼前的狐狸當作一般小動物了--說不準這嬌小玲瓏毛茸茸的小動物在年紀上都可以做自己奶奶了也不一定。
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「小狐狸,你千方百計將在下引導至此處究竟有什麼目的呢?」
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蒞晨提出的問話並沒有得到回覆,小狐狸確認完婦人的狀況後朝著他抬了抬臉,伸爪往裡頭的床鋪指了指,看樣子是要他把人搬到床上。
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向來樂於助人的蒞晨也沒有理由不去做,索性放下剛剛詢問未果這事兒乖乖動作,將婦人打橫抱起後安置到床鋪上,瞧著眼前人呼吸有些不穩、臉色有些蒼白的模樣後,他不禁嘆了口氣。
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安置好孫娘後蒞晨推門來到院落內,日頭已然完全沒入山頭、胸口的木芙蓉也早已經染成暗紅色,想來村內的豐收祭已經開始了。
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月光穿透過枝葉與枝葉的間隙灑落至林間,眼前的景色分別是歲月靜好、萬籟俱寂的安寧景象,可蒞晨卻不由得起了雞皮疙瘩。
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起初是村內雞等飼養的牲畜消失,如今孫娘又提及他的孩子進入山內後兩天不見蹤影,往好的方面來想可能是豺狼虎豹等野獸造成的,但若往壞的方面思考便是精怪所為了。
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想到這裡,蒞晨纖長的指節按上腰間的劍柄,吞了一口唾沫,自己找人的事情得緩一緩,當務之急得要上山去找那名叫昕兒的男孩。
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只希望自己此刻動身不算太晚。
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此時狐狸正好也從屋內走了出來,金色的皮毛在夜色中不似白日那般耀眼奪目,融入夜裡的身姿多了種原先沒有的氣質。
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「小狐狸,你費盡心思引在下來這兒,是要我去救那名叫昕兒的小男孩,對嗎?」蒞晨問道。
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但狐狸沒有理會他,而是將目光投往往山林眼神而去的小路,湛藍的眼瞳看上去悠遠而綿長,此番神色更肯定了蒞晨的猜測。
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「小狐狸是精怪吧?」沒等狐狸做出任何反應,蒞晨續道:「那個…你不用擔心,雖然在下是一名修道人,但對於精怪並無偏見,只要不為惡,同是萬物生養並沒有貴賤之分,所以——」
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「能否相信在下?」
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止住往山林望去的視線回過頭看過來蒞晨這兒,晴朗日空般的的雙眼凝視著他,最終緩緩闔上,而後甩了下尾巴朝山中小徑走去。
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蒞晨明白,小傢伙沒法因為這片面之言完全信任他。
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