秋風凌清,秋月明朗,輕紗般的薄霧繚繞著北京城。沿著東直門大街向東,有處偌大的宅邸,一幅精刻著「廣陵王府」四個大字的巍峨牌匾高懸於青色琉璃瓦的屋頂下。
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王府由多進四合院落組成,穿過前院的水門洞進入後府花園。相較於前廳的肅穆莊嚴,這處名為「幽蘭園」的花園清幽秀麗,清泉汨汨而出,一帶清流,從花木深處曲折瀉於石隙之下,就像藏在這喧鬧京城裡的一處桃花源。
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石橋上一名挺拔的少年持蕭而立,年方十七八歲,烏髮束著白色絲帶,一身雪白綢緞和腰間繫著的羊脂白玉隱隱透露著他藏不住的高貴氣質。少年將從不離身的紫竹簫持至唇邊,緩緩奏出一曲 「春江花月夜」
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簫聲時而婉轉渾圓,時而壯闊悠揚,樂音使周圍的環境瞬時變得純淨祥和,但聚精一聽,曲中似乎藏著一縷哀愁。
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樂聲隨著少年放下竹簫緩緩消散,他走至紫藤花架旁的石椅歇下,只見那青絲下深邃清澈的冰眸子,英挺的鼻樑襯得白皙的皮膚多了一絲英氣。但這英俊絕倫的臉龐上兩道墨畫般的劍眉緊蹙,似乎心事重重。
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這位便是當今聖上之姪,自從襲了已逝父親的廣陵王爵位後隱隱成了燕城三俊之首,曾讓靖嘉皇帝盛讚「才貌、音律皆為當世第一品」的完美王爺竟然在此對月嘆息,似有著不為人知的壓力和寂寥。
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忽然,遠方傳來縷縷琴聲,彷彿來自深谷幽山般清耳悅心,
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廣陵王仔細一聽,那曲子竟是方才自己吹奏的「春江花月夜」,再細細品味,琴聲如細流淌過心間,柔美恬靜,音律造詣竟不遜於己!
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廣陵王醉心於音律,忍不住拿起紫竹簫加入演奏,一琴一簫,如排演過般毫無違和。
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此時琴為骨,簫為肉,前者出塵飄逸,後者哀婉悠揚,互補交融把「春江花月夜」的真諦完整表達了出來。
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春江潮水連海平,海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裏,何處春江無月明!
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琴簫對月和鳴,樂聲如繚繞於夜空中,久久不散…
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隨著樂音悄然停止,夜晚恢復靜謐,悠長的迴廊傳來陣陣輕巧的跫音,兩個模樣相似的姑娘緩緩走來,同款青色小襖襦裙,約莫十三、四歲,還未及笄。
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她們姊妹是廣陵王劉希淳的貼身侍女,身量瘦高的那個是姐姐凝月,她將手上持的厚氅披至劉希淳肩上,輕聲地道:「公子,夜已深,早些歇了吧。明兒還要參加尚書府的宴席呢。」
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劉希淳道:「一時興起便忘了時間,現在是甚麼時辰了?」
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另一個女孩忙搶在姊姊面前,嬌笑答道:「都已經亥時了,公子沉浸於樂聲中,看您享受著,我們可不敢打擾呢。」妹妹凝雪嘟著嘴,那嬌俏可親的圓臉和姐姐如出一轍。
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凝月見妹妹仗著公子寵愛,愈來愈沒上沒下,便在她那盈盈一握的柳腰上輕掐了一下,凝雪閃避不及,「唉呦」一聲,向姊姊吐了吐舌頭。
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劉希淳聽了道:「竟已二更天了,我怎麼沒聽到打更的聲音?」
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凝雪撫了撫左腰,笑道:「公子的簫聲如此動人,誰還會去注意打更的聲音呢?而且...今日似乎有點不同,我好像還聽到了琴聲?」
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凝月也好奇地問道:「公子可知是誰家的琴聲?你們竟然可以像熟識的老友那樣有默契。」
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她看著劉希淳只是微微一笑便又繼續說道:「當然啦,說起音律,我們公子的簫聲還是勝那琴音一籌。」凝雪聽了也逕自點頭。
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這兩個小丫頭哪懂甚麼音律,只因是自家公子,那從小的仰慕之情便讓她們在心中暗自為簫聲加上幾分。
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劉希淳那如冰似玉的臉龐露出了一絲微笑,說道:「非也非也,略勝我可不敢說,這琴音潔淨出塵,不食人間煙火,和我的簫聲是兩種風格,無法比較,但卻能無縫相和,倒是出乎意料,真想認識這位高人。」
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凝月淡淡地笑道:「或許這高人會常常來和公子合奏呢…」
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凝月凝雪望著劉希淳,這沉穩冷靜的年輕王爺只有在談論音律時才會露出這種嚮往神色。
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卻見凝雪睜著那黑白分明的眸子,望著劉希淳道:「那…公子,明日的宴席可不可以帶凝雪一起去,人家好久沒出門了…」
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未等劉希淳回答,凝月便敲了敲妹妹的額頭,笑罵道:「妳這小妮子又想去湊熱鬧,等等又給公子添亂怎麼辦?」
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凝雪氣鼓鼓地叉著腰,擺過頭道:「公子每次都帶姐姐出門,凝雪一個人在家悶也悶死了。姐姐這是得了便宜還賣乖!」
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說完還用那有些哀怨的眼神盯著劉希淳,凝月聽了也有些羞窘。
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劉希淳見狀,拍拍兩姊妹的肩,緩頰道:「好了好了,妳們倆不用爭,我明天誰也不帶,讓妳們倆在家互相作伴,這不皆大歡喜嗎?」
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「啊?」兩姊妹面面相覷,顯然對這意想不到的結果感到訝異。
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劉希淳可不給她們討價還價的機會,連忙道:「就這麼決定了,妳們姊妹在家好好複習昨天學的幾首七律,我回來可是要檢查的。」
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他說完後,一面忍著笑意,自顧自的向屋裡走去。
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「公子!」兩個俏婢這才反應過來,不依地嬌喊一聲,連忙跟了上去。
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夜色漸濃,卻清涼如水,牽牛星和織女星在無際的夜空中遙遙相望。劉希淳依依不捨地回到屋裡,他暗自訝異,今晚這琴聲竟能使他那靜如井中之水的心湖泛起陣陣漣漪…
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翌日,晨曦徐徐拉開了帷幕,又是一個絢麗多彩的早晨。凝月正服侍著劉希淳更衣,忽然聽到外廳傳來呼喊:「公子,傅少爺到了!」
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劉希淳笑著迎出去,一個爽朗的聲音道:「淳大王爺,小弟已恭候多時了。」
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只見來人年方弱冠,健碩高挑的身材配上古銅色的肌膚顯得威武精神,濃密雙眉叛逆地向上揚起,爽朗的笑容英氣勃勃,人如其名,器宇軒昂,正是燕城三俊之一的傅宇軒。
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此人來頭可不小,父親傅炳乃是錦衣衛都指揮使,當今皇上的乳兄弟,情同手足。而且他以招牌刀法「玄黃五法」與劉希淳的劍法「蘭魂十三式」齊名,同為京城武林的領軍人物,因此傅宇軒容貌雖不及廣陵王,但還是被皇帝盛讚:「才情、武藝,為年輕一輩佼佼者!」
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劉希淳笑著向他道:「這麼早便光臨寒舍,可用過早餐了?」
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傅宇軒順手拉了一個檀木凳子坐下,說道:「早吃過了,我們練武之人卯時起床,哪像你們大少爺睡至日上三竿?今天可是楓辰生日,你沒忘記吧?」
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劉希淳瞟了他一眼,撇撇嘴道:「誰跟你睡到日上三竿,別忘了我也是習武之人,是不是太久沒切磋,想和我的蘭魂劍玩玩了?」
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傅宇軒站了起來,「哎」了一聲笑罵道:「我說你怎一大早火氣這麼大,正好咱很久沒練練了,不如現在就…」
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卻聽一聲嬌喊道:「兩位少爺別鬧了,宴席是在正午,再玩下去可要遲到了。」說話的正是凝月,她看到公子跟兄弟見面就變得像孩子一樣,忍不住說道。
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傅宇軒搥了搥劉希淳,笑道:「你看看,人家凝月都比你懂事,還不整理整理快出門了。」
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劉希淳給了他一個白眼,隨即忍不住也笑了出來,起身便和傅宇軒出府,往東城西北方的尚書府去了。
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兵部尚書府位在東城的帽兒胡同,他的主人自是正二品的兵部尚書凌鈞,今日是凌府長公子凌楓辰的十九歲生日,京中世族子弟齊聚慶賀。
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劉希淳和傅宇軒抵達時,門口已經水洩不通。幸好兩人時常來訪,門口家丁遠遠就識出他倆,忙迎上領兩人入內。
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尚書府分東、中、西三路,兩人到了宴席所在的中堂,家丁領著兩人到了左側最前席,施了一禮便逕自離去。
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才剛坐定,便傳來一清脆的嬌聲道:「你們哥倆可終於來啦!」
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兩人不用看便知道這個甜美聲音的主人是紫嫣公主,這謝紫嫣有公主之名,卻和皇家沒有血緣關係,父親是大名鼎鼎的征虜大將軍謝達,不幸戰死沙場,追封靖遠侯。
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謝紫嫣從小被送進宮中由皇后撫養長大,姿色涵養俱佳,集尊榮萬千寵愛於一身。女子本來不便與男子同席,但因彼此自小熟識,今日又是輕鬆宴席,便安排讓燕城三俊和謝紫嫣同席而坐。
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只見謝紫嫣身著彩繡宮裝,大袖紅袍繡著艷麗的牡丹花,裙帶飄飄帶著幾分雍容,整個人也如花中牡丹一般國色天香,肌骨瑩潤,唇不點而紅,眉不畫而翠。
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傅宇軒聽了連忙笑道:「還不是淳大少爺,竟還讓我親自去他府上迎他。」
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「我可沒讓你來迎我。」劉希淳以一貫不溫不冷的語氣回應傅宇軒的戲謔。
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謝紫嫣搖搖頭笑道。「你倆別拌嘴了,據說這次楓辰還請了南京的歌舞妓助興,名聞天下的金陵第一名妓洛霞應該也會來吧?傳說她有班姬續史之姿,謝庭詠雪之態,才情可是力壓鬚眉呢!」
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傅宇軒一副見多識廣地說道:「千秋無絕色,悅目是佳人。傾國傾城貌,驚為天下人!這洛霞外號『洛傾城』,不只容貌姣好,據傳她那出神入化的琴藝更是一絕。希淳,雖說你這大冰塊對美人可能不感興趣,不過說到音律可瞞不了我,你是不是也心癢癢地偷偷期待啦?」
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「哼!看你那急色的樣子,我倒覺得是你比較期待吧?」劉希淳不甘示弱道。
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三人閒談笑鬧一陣,忽見一個身著翠綠色長袍,頭戴公子巾的翩翩少年自內堂走了出來。他搖著手中摺扇緩緩行至筵席中央,朗聲道:「感謝各位抽空參加小弟的壽筵,今日沒有長輩在場,大家隨意入坐吧。」此人正是今日的壽星,燕城三俊之中的凌楓辰。
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大致招呼完眾賓客後,凌楓辰走至幾人身邊坐下,傅宇軒道:「楓辰,兄弟在這先祝賀你十九歲生辰快樂了!」
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劉希淳和謝紫嫣也一一向他道賀。三俊中傅宇軒年齡最大,今年已行冠禮。劉希淳在三人中最幼,正值十八歲。
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此時三俊齊聚,各有各的風采,加上華容婀娜的紫嫣公主,青春蓬勃的四人如同一幅靈動的畫卷,頓時成為眾人目光的焦點。
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坐在對面的戶部侍郎之子沈敬欽羨地道:「燕城三俊果然個個器宇非凡,尤其是那廣陵王,前途更是無可限量,難怪名門間總流傳著『生子當如劉希淳,娶妻當得謝紫嫣』這樣一句話…」
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隨著輕歌曼舞,豐富的菜餚陸續送上案來,繡球干貝、肉末燒餅、鳳尾魚翅…還有幾道官家名菜,如以雪蓮、藕絲、草菇、雞脯為丸,配殷紅牡丹為盞的「雪玉紅盞」,選新鮮翠芹,中空加以豬後腿肉糜,水撈後輔以海米涼拌的西湖名菜「黃龍吐翠」等等。筵席上觥籌交錯,笑鬧聲此起彼落,氣氛也隨著鼓樂齊鳴漸漸達到高潮…
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