在王城日報的編輯辦公室裡，一位牛頭人正在喝茶。
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詹姆屬於社會版的編輯，他已經工作了一整天，除了要安排報紙的排版跟美工設計以外，他還得跟其他編輯開會，雖然尤尼爾王國對進化種的接受度很高，但還是有幾個編輯會對他投以異樣的眼光，讓他想到就身心俱疲。
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當他放下特大號茶杯，準備繼續工作的時候，突然傳來一陣鈴聲。
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「鈴鈴鈴鈴鈴、鈴鈴鈴鈴鈴」聲音來自一塊刻有一連串複雜符文的木板，木板直直插在一塊同樣充滿符文的木頭基座上。木板上刻著的符文屬於X+咒術語言，跟最初的X語言不同，若將X比喻為單字，那X+就是一句話，而這上面正是有著好幾句『話』，賦予木板遠距離通訊的功能。這塊木板叫做『念話』，因為不用電，也不用設基地台，取代了很久以前人們使用的電話，但少了許多功能，目前只能打跟接。
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魔法跟科學不同，科學是以物質與能量為基礎，物質會根據動能、位能等無數種能量而組成現實中出現的各種現象；然而魔法是以魔力跟意志為基礎，魔力會根據意志運作，從而化為五花八門的魔法，理論上只要有足夠豐富的想像，魔法就是無所不能的。
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話雖然是這麼說，不過實際上並非這麼單純，因為人們想像的時候很容易會分心，只要思緒稍微不夠集中，就會放出錯誤的魔法，當時的人們常常因此遭遇很多意外。
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而咒術語言——簡稱咒言——便在此時應運而生。在四百年前，有幾名天才發現若是將魔力作為筆墨，並以魔神木的樹枝做成筆，按照一定的規律書寫，就能發動魔法，而且只要在留下的字跡上再次注入魔力，就能重複發動一模一樣的魔法。
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此一大發現震驚了世界，從此魔法變得能夠『標準化』且可控，後世的人們也一點一點的摸索出新的規律，並將它們統整為『咒術語言』，研究、編纂咒術的人則被稱為『咒術師』，在尤尼爾王國大多任職於魔研院，屬於公務人員。
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詹姆緩緩放下茶杯，拿起念話，用手指注入一絲魔力讓念話接通，「喂，這裡是王城日報。」
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『誒，詹姆，你以前有派過記者去採訪席德林國小嗎？』
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詹姆認出努斯的聲音，懶洋洋地回了一句：「我沒派過，怎麼突然問這個？」
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『沒有嗎？可是有人說之前有記者去騷擾家屬，好像問了一些很沒禮貌的問題，讓他們很難過。』
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「那他們遇到的應該是薇蕾日報的人吧？那些瘋婆子只會報一些腥羶色的東西，每次採訪都只會問一些沒常識的蠢問題，但讀者們似乎很吃這套。」詹姆抿了一口茶後悠哉地說。
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薇蕾日報是王城日報的主要競爭對手，報紙銷售量僅次於王城，為了迎合觀眾的口味而專挑一些暴力、渲染性強的題材。不知為何，那裏的記者都是女性，而且追新聞時會像惡犬一樣瘋狂，被騷擾過的人不計其數。
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『我知道了，那我沒有別的要問了，先掛囉。』
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「先等一下。」詹姆制止努斯，說：「你現在是用公共念話提供的『充能藥』通話的對吧？這次採訪使用的藥我讓你報帳，交稿的時候拿收據給我。」
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『哦，真的嗎？謝啦！怎麼突然這麼大方啊？』念話另一端的努斯開心地說。
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充能藥是一種能夠儲藏魔力的藥劑，只要滴在咒言上，裡面的魔力就能啟動咒術的效果，滴的越多就能維持越久，靈感來自以前科學時代的電池，在需要龐大魔力，或是臨時缺乏魔力的時候不可或缺。路邊的公共念話常常會提供，但使用需要付錢，對努斯來說是頗高昂的支出。
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「畢竟這次要你寫的新聞比較難啊，這點程度的補貼還是必要的。」
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「叩叩叩叩」這時，門口傳來敲門聲。
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「進來！」詹姆抬頭對門喊了一聲，「那就先這樣了，我要工作了，你去忙吧。」然後掛斷念話。
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「是！不好意思打擾了！」什葉推開門走進來，對詹姆彎腰敬了個禮，然後才將手上的文件恭恭敬敬地雙手奉上，「編輯，這些文件要請您過目。」
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詹姆指著桌上一個角落，「就放這裡吧，我晚點會看。」
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什葉細心的把文件整理好，放在桌上。詹姆以為他會就此離開，但什葉卻露出一副欲言又止的樣子，嘴巴張開了幾次最後卻又闔上。
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「什葉，怎麼了？你有話想對我說嗎？」詹姆關心的詢問。什葉又猶豫了一下，最後終於開口：「編輯，我有件事想請教您。」
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詹姆看著什葉吞吞吐吐的表情，大手一揮，豪邁地說：「有甚麼想說的就說吧，別悶在心裡。」
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一聽到這話，什葉鼓起勇氣開口：「我、我想知道編輯為甚麼要一直花錢雇用他？他明明這麼邋遢又沒規矩，而且他只是區區一個『舊民』啊！」
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在這魔法盛行的時代，存在著少數無法使用魔力的人，被稱為『舊民』，講難聽一點就是新時代的殘障。在『大戰』之後，九成以上的人類都被源改造成具有魔力的體質，但有一部份的人沒有獲得改造，或是有魔力的人在漫長的歷史中發生基因突變，因此失去魔力。在當今幾乎一切都依賴魔力的社會，這些人的生活會非常辛苦，同時也會遭到歧視。
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什葉其實在詹姆接念話的時候就在門外了，他從以前到現在都無法理解為甚麼像努斯這樣既沒常識又沒禮貌，甚至無法使用魔力的人會得到如此重用，這份疑惑與無法理解在今天再也無法壓抑。
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什葉說完後，詹姆的牛臉呆了一下，然後突然放聲大笑：「哞哈哈哈哈哈哈……」
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他笑到發出平常沒有的牛叫聲，整個人靠在柔軟的辦公椅上，什葉只能錯愕的看著他。又過了片刻，笑聲終於平靜下來，他一邊拿下眼鏡擦擦笑出來的眼淚，一邊道歉：「哞——，抱歉笑得太過頭了，我不是笑你，我只是想到我以前也跟你一樣很不信任他，而且連原因也跟你一樣。」
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「那、那為甚麼編輯還願意信任他？」「別急別急，那是在你進來之前的故事了，我會解釋清楚的，不過我們可能得另外找時間再聊這個話題，現在還是上班時間，我還有很多事要做。」
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什葉這才想到自己原本是來交付文件的，他連忙鞠躬道歉：「不好意思！打擾您辦公了！我、我先告辭了。」說完急急忙忙轉身離去。
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「什葉。」詹姆在他正要開門時從背後喊了一聲，看到他轉過頭來，詹姆真摯的補了一句：「我只能先告訴你一件事，他並不像你想像中的無能，不，應該說，他甚至能辦到我們做不到的事，希望你能相信他。」
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什葉依舊是滿腹懷疑，但也只能默默的點點頭，然後推門離去。
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什葉一走，房間裡又回歸一片平靜。
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詹姆再綴飲了一口茶，搖晃著手中的茶杯，感嘆：「舊民——嗎？」
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他放下手中的茶杯，背靠在椅子上，眼睛看著天花板，彷彿在回憶著某件往事而自言自語：「如果可以讓什葉見識見識你的真本事，他應該就會心服口服了吧。」
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「不過想必你也一定不會讓他見識的，對吧？」
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