地下迷宮每一層都是獨立的副本。而八十三層,地圖是一座不久前慘遭怪物侵襲的村莊,位於炎熱的沙漠之中。
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每個人傳送過來,心中第一個念頭就是──好熱。
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仰頭望去,只能看見如火球一般的太陽,正巧在他們的頭頂上方。連一朵可以遮蔽的雲都沒有。
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鞋子下方踩的就是沙子,走起路來非常不方便。他們委託之前就已經在論壇上找過玩家的介紹,知道地圖在沙漠正中央,因此Debuff絕對不會少。
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每篇文幾乎都只肯透露「沙漠」這個點,其餘的大多是心得。畢竟分享的資訊越多,受益的也是其他玩家,並非自己。
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而現在,他們已經被附上虛弱的負面效果,每個人的體力下降就算了,連速度也削弱10%。
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「瘋了。」不知道誰唸了這麼一句,瞬間換來無數人贊同的眼神。
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村莊內的屋子都有受到破壞的痕跡,仍完好無缺的房屋幾乎找不到半幢。而且村莊內寧靜無比,耳旁是有風呼嘯而過的聲音。
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詭異的氣氛尚未蔓延開來,眾人的視線裡,驀地冒出一個小黑點。
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漸漸的,黑點數量變多了,朝向他們過來。
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「那是……」有視覺點很高的玩家瞇起眼眸,不敢置信地道:「人?」
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天以望向身旁的辛香料,攏了攏牧師袍,低聲喊:「學姐。」
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儘管沒有提前說,但是大家不約而同地望向辛香料的背影,等待她發號施令。
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哪曉得她連武器都沒拔,沉吟幾秒鐘,回答竟是出乎意料的幾個字,「不用躲。」
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「注意不要誤傷他們,武器都收好。」
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所有人聽到,皆是遲疑一下才照做,就連天以與九九幾人也是。辛香料事前並沒有告訴他們什麼,和委託者們一樣,都是第一次體驗八十三層。
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黑點越近,他們看得越加清楚,果真是人沒有錯,似乎是這個村莊的居民。衣衫破爛,有的人臉上還掛彩,甚至還有抱著小孩子的,共通點便是望向他們的神情中帶著無助與饑渴。
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在現實中他們幾乎沒見過這樣的景象,一時間都呆住。
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離他們不到五十公尺時,有個女生忍不住問:「真、真的不用嗎?」
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村民們衝來的那股氣勢與眼神,感覺像是要把他們吞掉似的。其實不只有她,在場許多人都擔心辛香料的指令會不會是錯誤的。
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畢竟,人總會有判斷錯誤的時候。她和他們一樣只是個普通的玩家,就算判斷力驚人,也難保不會出現失誤。
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其實追根究柢,也只是他們暫時還不信任辛香料而已,加上又遇到了一個奇葩地圖。
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眼下的情況也是辛香料能預料到的,她沒有回答,而是邁開步伐,竟是筆直地朝村民的方向前進。
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後方所有人紛紛愣住。九九下意識想跟上去,被白衣給拉住。後者朝她搖了搖頭,眼底是對辛香料的信任。
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需要幫忙的話,她一定會出聲。
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沒多久,村民們就跑到辛香料前方。眾人只來得及看見她被一人撞到肩膀,往後踉蹌幾步,接下來就被淹沒在人群當中。
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只能聽到慌亂的腳步聲,天以才剛打開隊友資訊,村民就來到了他前方。
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來得及匆匆一瞥,可以看到位於隊長位置的人,HP依然是滿格。得知這點令他鬆了口氣。
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所有人往中心靠近,幾名女孩子被圍在中央,所以村民只能撞到外面的男生。
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撞到肩膀還是會感覺到痛的,但是不會扣血。幾秒鐘過去,村民們終於跑離,背影漸漸消失。
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「小辛呢?」察覺村民已經離開,九九撥開旁邊的人,探頭往前看去。就看見辛香料朝他們過來,除了頭髮有些凌亂之外,人倒是沒事。
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她一邊整理頭髮,一邊開口解釋:「如果在這邊攻擊他們,我們是過不了下一關的。」
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有人問:「如果跳到屋頂上呢?」
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「在這裡,我們需要和村民有『身體接觸』這個動作才可以。所以無論是跳到屋頂,還是躲到旁邊都不行。」
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本來對話該到這裡就結束的,但是莫尋又將它延續下去,「妳怎麼知道的?」
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不是第一次有人問這個問題,以往她都拒絕回答,這次卻破天荒地看向說話的人,唇角微揚,「因為我是辛香料啊。」
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沒等他們反應,她隨即轉身,語調歸為平淡,「走吧,帶你們去村長家。」
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走了幾公尺,天以低低咳了一聲,含糊不清地喊:「……學姐。」
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她的頭有些低,聲音也悶悶的,「怎麼了?」
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下一秒,他的話語中含上微微的笑意,「妳耳朵紅了。」
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被戳穿的人抿了抿唇沒說話,抬手撥撥耳邊的髮絲,將耳朵掩藏起來。就連她自己都有些後悔,為什麼會說出那種話,真的是……一時鬼迷心竅。
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村長家不遠,他們很快抵達。一路看下來,慘遭破壞的程度最輕的房屋非村長家莫屬,幾乎完好無缺。只是少了人罷了。
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木門呈現半開,恰好一陣微微的風拂過,敞開的弧度更大了些。辛香料沒有猶豫,伸長手臂將門完整推開,留了一步的安全距離。
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事實證明她的謹慎是對的,因為當門推到底之後,出現的便是一道人影,原先被木門遮擋住。對方手上拿著一把生鏽的鐵劍,朝她劈砍下來。這是她始料未及的,然而辛香料反應迅速,果斷地抽出長笛正面迎上刀刃──
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「鏗」一聲,長劍被甩飛,由於房屋都是使用木材建造,所以武器直接插進了牆壁裡。
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沒等辛香料繼續攻擊,對方突然雙膝跪地,頭重重嗑地,放下自身的尊嚴,「拜託您放過我們這些可憐的人吧!」
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所有人一愣,同一時間他們身後響起眾多的腳步聲,一回頭,便見剛剛的村民們紛紛出現在他們身後,接二連三地跪下。
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聲音此起彼伏響起,不約而同說著相似的話,「請放過我們!」
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大家摸不著頭緒,不曉得該如何反應。辛香料將武器收起,蹲下來伸出手,「我們不是來傷害你們的。」
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眼前的人是村長的機率很大,儘管他看上去比任何一位村民還要不起眼,甚至可以用平凡來形容,但是光是他出現在村長家,並勇敢攻擊一事,就能判斷出他的身分。
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畢竟也沒有規定待在村長家的一定要是村長,也有可能是村民,甚至是敵人。
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聽見辛香料的話,村長緩緩抬起頭,眼神中依舊有防備。近距離觀察才發現對方的手微微顫抖,他肯定是鼓起很大的勇氣,才有方才的突襲。
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對方的不信任是正常的,辛香料回過頭,隨意掃了一眼隊友,便道:「看,我的夥伴們都沒有拿武器,我們並非想傷害你們。」
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幸虧一開始在她的指令之下,所有人早就把武器收起。期間召喚出武器過的,也只有辛香料一人而已。
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雖是運氣,不過她的語氣自信又有力,村長十分單純,很快就相信了。他接過辛香料遞出來的手站起,馬上為自己貿然的攻擊而道歉。
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所有人都被請進村長家,裡面的空間很大,也許是都沒有任何傢俱的緣故,只不過一下子二十個人湧入,也變得有些擁擠。
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等所有人都進來後,村長便娓娓道來,詳細告訴他們地圖的背景故事──
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這座村莊位於沙漠中央,是所有旅人穿越沙漠時必經的休憩之地,也有許多商人長期待在村莊,經濟稱得上富裕。直到一個月前,村莊都還算和平。
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在看似平常的某天,村莊突然湧進一大群人,面容和善、態度親切,村民們只把他們當作一般的旅人,只是數量稍多了些。
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村民們的作息良好,加上沙漠早晚溫差極大,早上熱得半死,一到晚上溫度又驟然降低,所以平時不會有人晚上還待在外面。因此旅館數量不少,那群旅客每個人都有房間住,不至於在外遭受寒風侵襲。
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只是一切,都在半夜產生了巨大的變化。趁著夜晚大家都熟睡時,那一群假扮成旅人的盜賊們將旅館老闆殺死,並且搶了許多財物,有些村民及時察覺,馬上和他們發生劇烈的打鬥,試圖保護自己的家人與村莊。
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直到隔天早晨,村莊才歸於平靜。卻是死一般的寧靜。
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傷亡數不勝數,財物損失更是不用說,幾乎所有能搜括的都被搶走,不留半毛,連沙漠中得來不易的食物也大半被掃光。
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因為這起事件,來往的商人數量直接歸於零,不敢再踏入這座村莊一步,深怕盜賊團的二度肆虐。
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而現在,正是事故發生後的一個禮拜。大家幾乎是憑著信念存活下來的,但是生命也即將走到盡頭,畢竟殘留下來的糧食與水有限,根本不夠。
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發現辛香料一行人時,他們以為是盜賊團再度回來,想要將未拿光的東西帶走。所有人已經沒有什麼可以顧忌的東西,就算沒有任何武器,也要靠這雙手捍衛村莊。
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殊不知對方看見他們時,連點反應都沒有。甚至還有人彷彿沒看見他們一般,筆直地走了過來。
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舉動令人摸不著頭緒,然而他們也無法評斷辛香料等人是好是壞,畢竟原先看起來面善的旅客,轉眼間就成了無惡不作的盜賊。
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直到返回,發現村長身處險境,他們差點以為自己二度上當。
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哪曉得這一次似乎是場美妙的誤會,內心感到抱歉的同時,還湧上滿滿的慶幸。
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幸好,不是盜賊團一行人。
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而是辛香料他們。
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──未來拯救村莊的英雄們。
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