接下來的一個多星期，范翡青照舊重複著面試、被勸退、然後再丟履歷的沮喪循環。
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然後，她接到了前公司好友的語音留言──事實上，她與前公司的聯繫幾乎切割得一乾二淨，僅有這位同事知道她新辦的手機門號──而這位好友也是整起事件中，除了兩位當事人以外的唯一知情者。
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好友對她說，前上司一直在打聽自己的下落，幾乎是無所不用其極，包括利用他的地位職權在業界私下放話抹黑她，為的就是要逼她回頭找他。
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但，那是不可能的，絕不。這是她死過一次換來的感想。
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所以，她寧可窩居在外人避之唯恐不及的低價鬼屋裡，也堅決不願妥協。
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每每拖著困頓疲憊的心情和身體回到家中，她都免不了要自問：自己這麼做，是不是真的有意義？
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也因此，學做泡菜這回事，范翡青並未認真當成一回事，很快便拋諸腦後。她還得想辦法在前上司暗地裡落井下石的狀況下四處求職面試，畢竟一個大活人總不能靠冥鈔過活，對吧？
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況且她連室友長啥模樣都「看不見」，她說要教自己做泡菜，到底是要怎麼教？
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但很快地，這個疑惑就有了答案……
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這一晚，她還在納悶自己居然這麼順利地入眠，還稀罕地作了個夢。
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自從她因為過大的精神壓力而染上嚴重失眠，並開始服用安眠藥之後，就極少作夢了，更何況還是細節和場景如此清晰的夢。
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有多清晰？清晰到她粗略地一眼望去，就能辨別自己正站在一間貌似小型食品加工廠的廠區內，還有幾個穿著整潔工作制服的大嬸，忙著清洗白菜、高麗菜、白蘿蔔等材料，再將已濾乾的菜切塊，之後抹鹽、上辣椒粉，放入醬缸自然醃製……
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「我怎麼會跑來這裡了？」一頭霧水的范翡青四處晃了晃，卻沒有哪個埋首工作的大嬸抬起頭來攔阻她，就這麼任由她將這兒當自家廚房般地閒逛。
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直到她走到工廠內部一間門開著的辦公室，她才不自覺地停下腳步。
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一個年紀大約五十多歲、但姿容依然綽約且保養得宜的女人，轉過頭來望著她，友好地笑了下，「嗨，我們終於見面了。」
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「妳……」范翡青相當不可思議地睜大了眼。
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這個女人……該不會就是住她對門的那位「室友」吧？她給自己的那種感覺，完全一模一樣……
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「小青，以後我就這樣叫妳吧，妳跟我都一起住了半個多月，幹嘛還這麼驚訝？」
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「我……我以為妳……妳的外表應該……應該是……」范翡青支支吾吾地結巴著，就是沒辦法當著她的面直話直說。
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「應該維持我斷氣時的那副德行嗎？」室友搖了搖頭，悲哀地苦笑道：「呵，妳不會想看的。相信我，當時我泡在一浴缸血水裡浮腫發爛的樣子，非常慘不忍睹……」
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范翡青聽到這裡，不禁喉嚨乾澀地嚥了口口水，「照妳這麼說，妳是因為割腕才……才走的？」
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「是呀，我也是到那時候才知道，原來一個人身體裡的血有那麼多，流了好久好久都還沒流完……」就年紀來說已經可以當她媽媽的室友嘆了口長氣，「不過，也許我是太高估自己在那男人心裡的地位了吧，等收到我手機簡訊的他終於想到要過來看我的時候，已經是我死後一個多禮拜的事情了，屍身都泡得面目全非了……」
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說著說著，她的眼淚便一滴接一滴地往下掉。
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所幸顏色是一般人習以為常的透明，而不是相當驚悚的血紅色；眼球也沒有跟著淚水滑出眼眶，黏著神經在臉頰旁一晃一晃的。所以膽量搖搖欲墜的范翡青才沒有在夢中尖叫著昏倒。
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「阿姨……我可以這樣叫妳嗎？」見室友一邊拭淚一邊點頭，范翡青才又艱難地繼續往下說：「那個，妳是因為那個『他』，才在房子裡了結妳自己……後來一有人搬進來，妳就一律把他們轟出去，那為什麼偏偏不趕我走？」
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「哼！別提了！都是些沒規沒矩的年輕人，他們真的太超過！在床上做那檔子事大吼大叫的吵死人就算了，還一路給我吵進浴室來！都把床借給他們用了，他們還想怎樣？竟然連我死前最後斷氣的所在都不放過，這樣是要教我怎麼吞忍得下去！」室友阿姨吸了吸鼻子，愈說火氣愈大，「我肯讓陌生人搬進來住，就已經是天大的恩惠了，他們還反過來把我給的方便當隨便……」
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范翡青聽到這番憤慨的說法，頓時滿額黑線。她在考慮是不是該替那些倒楣的前房客澄清一下？那名帶她看房的仲介說過，目前她們住的這間公寓，其實頗受年輕的新婚夫婦們青睞……既然是新婚，如膠似漆也不是那麼難以理解。
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只不過，惹毛了因情想不開而自殺往生的前屋主，那就真的悲劇了……
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「妳倒是個溫順懂事的孩子。要是他們有妳一半知情達理，一切不就好辦多了？妳瞧，像我們這樣互相尊重，井水不犯河水，不也挺好的嗎？」
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「呵，這個……其實，我是因為已經無路可走了，才非得賴在妳屋裡不可……」范翡青勉強扯了下嘴角。那樣的遭遇，不提也罷。
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「我想也是。妳差點跟我走上同一條路，大概也是因為男人的緣故吧？」室友阿姨忽然一個大步走到她面前，撈起她殘留著割痕的左手腕。
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「……」范翡青瞬間蒼白了臉，雙唇開闔著想替自己辯解些什麼，最後卻半個字也吐不出來，僅能既懊悔又無奈地嘆了口氣，「唉……就當作是吧。」
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自從大學畢業後，范翡青就在一間頗具規模的外貿公司擔任行政職，雖然這份工作是有些不上不下，但總歸讓工作能力不算差的她足以養活自己，還能每個月寄些錢回去給媽媽，沒什麼好抱怨的，所以她這一做就是五年。
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如果沒有意外的話，她的生活原本是會這麼安穩平順地過下去。但世事難料，令她的人生一夕間分崩離析的意外，就是讓她躲也躲不過地出現了。
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一年前，公司來了一位新的業務經理，已是資深老鳥的她便被指派當他的特別助理。即便是事發後的此時此刻，她依舊必須承認，他是個企劃能力強、也願意提攜栽培後進的上司，平日待人態度又親切和善，儘管早已結婚生子，仍有不少女同事頻頻對他獻殷勤示好。
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而范翡青一向嚴守分際、律己甚嚴，任何稍有出格的事情都被她屏除在外。這是她從年輕時便守寡至今的媽媽一言一行中耳濡目染的處事原則──她那在工地當工頭的父親，在她要上小學的那年，某次上工時從高樓外牆的鷹架摔下過世了。
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但范翡青卻忽略了一件事──她可以控制自己的思想舉止，卻看不透、管不住人心，更無法與猶如無底洞般難以揣測的慾望抗衡。
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在日積月累的共事之下，上司對她的態度逐漸有所轉變，甚至……愈來愈超乎常軌，從言語間曖昧的暗示明示，到他單方面刻意製造的肢體接觸……這種令人不安的轉變，她也意識到了，總是盡可能小心翼翼地、不著痕跡地擋掉。
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但，范翡青萬萬沒想到，年終尾牙晚宴時，他竟然會在她的果汁杯中下藥！
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如果不是她趁著意識尚存一絲清明，用手機傳了「救命」簡訊給好友，讓她得以在危急關頭趕來飯店房間，在飯店經理陪同下破門而入，不然再晚個幾秒，就不會單純只是她渾身赤裸地被他壓在床上而已……
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明明是自己始終那麼欽佩、信任的人，卻對她做出了無論如何也不可饒恕的事……他都已經有家室的人了，怎麼可以……怎麼可以……
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「……小青。」室友阿姨語氣略顯擔憂地喚她一聲。
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范翡青倏然回神，這才發現陷入慘痛記憶中的她，不由自主地抓著自己的手腕，指甲幾乎要死死掐進肉裡，留下了怵目驚心的紅痕。
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「我……」她垂下眼睫，臉上是抹也抹不去的、彷若困獸般的受傷神情。
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「來吧，今天是要帶妳看看做泡菜的流程。」室友阿姨對她露出瞭解的一笑。那是隱藏在同是天涯淪落人的悲傷之下，不去多加深究的寬容。
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