段青棠再次回到京城，已经是半个月之后了，她首先便去找了干娘。红鸾见到段青棠自然是高兴的，但也颇为意外，毕竟这个干女儿往常一走好几年不回是常事，这回才两个月不到，居然就回来了。
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红鸾拉着段青棠问她这回怎么转了性子，不在外面野了，段青棠默不作声，只把红鸾拉进房里，两人相对坐下了，这才深吸一口气，道出实情：“干娘，我怀孕了。”
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“什么！”红鸾腾地一下站起来，凳子都被带翻了，她不可置信地喊道：“不可能啊，不是给你喝了避子汤吗？”
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“避子汤？”段青棠皱眉回想，陡然想起来那碗因为嫌苦被她喂了盆栽的中药，顿时耷拉着脑袋不作声了。
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红鸾见她这幅德行还有什么不知道的，恨铁不成钢地死命戳了戳她的脑门：“你这丫头，怎么这么不省心呐！这下好了，失了身还带了个拖油瓶，以后你怎么办！不行，这个孩子不能要。”说着便风风火火地要招来侍女去熬碗堕胎药，段青棠急忙拉住了她。
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“干娘！你听我说，我想好了，这个孩子我得要！”
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红鸾瞪大了那双美目瞅着段青棠，不禁被气笑了：“生下来？段青棠，你说话做事能不能动动脑子？这不是个物件，这是个孩子！上下嘴皮子一碰说生就生你倒是轻巧，你知道生个孩子意味着什么吗？先不说你未婚先孕以后孩子生下来得被人戳脊梁骨，光说这花销，你养得活吗你？你看你养自己就不错了，总不能把孩子放在妓院里，指着干娘来帮你养吧？”
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红鸾气得不行，简直就要砸东西了，段青棠赶紧安抚她道：“干娘，你说的这些，我都想过了，可是我有一个主意，可以解决所有的问题。”
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“什么主意？”红鸾缓了口气，斜睨着她满脸怀疑。
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当陶彦书看见家丁递到自己面前的那块麒麟玉时，他第一个想到的可能，是段青棠不肯接受这玉佩，特地遣人送了回来。但当听到她托人带给他的口信，他这才醒过神来，原来，她不但回来了，而且还要见他。
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时隔两个月，在他们初次见面的那座茶楼里，陶彦书再次见到了段青棠。彼时，段青棠正倚着二楼靠窗的位子，看着窗外不知在发什么呆。这正是他当初见到那被小偷冤枉的穷书生时坐的位子，因着视野的缘故，将一切都尽收眼底。
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陶彦书上楼时段青棠没看见他，他趁此打量了她几眼。段青棠面前放着一壶碧螺春，并几碟小零嘴，都是他爱吃的。她身旁放着随身携带的佩剑，那剑据说是她爹段翃段大侠给她娘的定情信物，初闻此事时他想，段青棠的娘亲必定也是一位巾帼不让须眉的女豪杰，不曾想竟是二十多年前京城颇有名气的一位妓子。她像是瘦了不少，原本有点肉的脸颊此时显得颧骨有些突出，衣领下的锁骨也更加分明了。
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陶彦书在她面前站了有一会，不得已咳嗽了一声，才让段青棠意识到他的存在。段青棠见到他一下子便站起了身，很是拘谨地扯了扯自己的袖口，看见陶彦书坐下了，她才忙不迭地跟着坐下，相当不自然地喊了他一声：“陶小弟，别来无恙吧。”
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其实陶彦书也是有些尴尬的，但毕竟过了这么久，这种情绪也淡化了不少。见到段青棠，他心下是淡淡的欣喜与释然，毕竟曾经以为二人不复相见，他很是遗憾懊恼，此刻故友重逢，脑海里净是二人相处的快乐时光，也顾不得那些窘事了。
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于是他温言笑答：“甚好，上月小弟殿试被圣上钦点了探花郎，不知段兄可有耳闻。”
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这件事段青棠自然是知道的，也很为陶彦书高兴，于是毫不吝惜地夸赞了陶彦书几句，同时表达了一下自己与有荣焉的心情。陶彦书原本还有点放不开，但与段青棠交谈之后便彻底卸下了心防。他就是喜欢和段青棠聊天，原本是拍马屁的恭维之语，在她说来，也是让人心生欢喜，不生半点厌恶之意。聊着聊着，这两个月间不明的抑郁之感便一扫而空了。
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“不知段兄这段时日过得可好？”挚友失而复得，陶彦书此时态度也逐渐热切起来，随口便问道。
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段青棠心里正揣着事呢，猛然被此一问，噎了噎，些许扭捏地低头回道：“不太好。”
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没有料到是这样的答案，陶彦书一怔，随即收敛了笑意，想到自己把麒麟玉给段青棠时许诺她若有困难可以来找自己，如今段青棠拿着麒麟玉来找他，想必是需要他帮忙。他面容严肃，语气真诚对段青棠说：“段兄是遇到了何事？若有小弟能帮上忙的，小弟定不会推辞。”
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段青棠抬眸觑了陶彦书一眼，见他目光灼灼，她更是不好意思：“这事吧，确实只有你能帮我。”
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“说吧，无妨。”陶彦书从未见过段青棠如此难堪模样，越发笃定一定是天大的难事才能让她为难成这样，眼神更是真切。
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“那个……我……”段青棠心跳得极快，猛地拿起桌上茶杯，以茶代酒一饮而尽，然后鼓足了勇气，脱口而出：“我怀孕了！”
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“啪嗒”一声，是陶彦书的扇子掉到地上的声音。
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段青棠不敢看他，一股脑地将自己的来意道尽：“我本来是不想要这个孩子的，但毕竟是一条生命，我下不了手，思来想去，我身无长物，无法抚养这个孩子，大着肚子也不好行走江湖，所以便想来求你，给我安排个安身之所，让我把这个孩子生下。孩子出生之后你若愿意，便让他认祖归宗，若不愿意，我再另寻他法，你看……可行？”
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说到后面段青棠越发底气不足，按照陶彦书的人品，总不至于逼着她把孩子打掉，给她安排个地方养胎应该是没问题的。但是抚养孩子这事嘛，她心中还真没有底。毕竟陶彦书今年的冠礼都还未举行，年底又要大婚，这平白无故多出个孩子来，不知道那姚家小姐和陶府的长辈要怎么说呢。
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可是，她真的无法做到不要这个孩子，无论如何，既然她怀了他，也算是种缘分，她总要为了他的生存努把力才是。若什么都没有做便将孩子放弃，她这个母亲，也着实不负责任了些。
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陶彦书整个人都是愣愣的，他少有这样的时刻，可是当听到这个消息时，他的四肢和大脑确实无法做出任何的反应。目光不由自主地放在段青棠的肚子上，那里还很是平坦，丝毫看不出孕育了一个胎儿，可是段青棠没有必要撒谎，她既然说有，那必定是有了。
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回想起那一夜的荒唐，原本淡化和被他忽略的那些羞恼、懊悔和种种无法言说的不良情绪一并又涌了上来，他现在真是分外地不耻当时的自己。造成如今这幅局面，当真是无法挽回。
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然而，当目光触及到段青棠不住瞟向他的那期期艾艾、忐忑不安的目光时，他心中又不由一颤。段青棠在他的印象中一直是个洒脱的女子，仿佛世间没有可以让她烦恼的事情，她的脸上从来都是爽朗明媚的笑容，何曾像此刻这般，小心翼翼战战兢兢，就等着自己的一句回答。
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短短俩月她便瘦了一圈，这段时日她想必也受了不少苦吧，心里的压力、道德的挣扎还有身体的不适，听娘说怀孩子的女人最是辛苦，她再如何豪爽，本质上也不过是一个女子罢了。她既有勇气做一个未婚先孕的母亲，他为何就不能承担起自己应负的责任呢？
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思及此，陶彦书也做出了决定。他缓缓开口：“段兄何出此言，这本来便是小弟分内之事，毕竟，”他看了一眼段青棠的小腹，“我是这孩子的父亲。”
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听到他这么说，段青棠大大地松了一口气，果然，她没有看错陶彦书，他是一个正人君子，有担当，品德好，即便是这样的飞来横祸，也能坦然受之。但想过他即将过门的未婚妻，她随即又觉得很是不安：“那，姚小姐那边……”
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陶彦书自然也想到了，可是，婚约是板上钉钉、无法更改的事情，何况他心心念念着姚蔓，当下更是觉得对她不起。但这个孩子又何其无辜呢？若是让别人知道了这个孩子的存在，指不定要引起一场轩然大波，现在看来，似乎也只能先隐瞒着，等到孩子生下来了，以父亲的个性，不可能让陶家的子嗣流落在外。
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飞快的在心中计较了一番，陶彦书叹了口气：“无妨，一切交给我就好。这两天我会给你安排宅子和人手，你安心养胎，等到孩子生下来，再做打算吧。”
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段青棠点了点头，默默在心中给姚家小姐磕了三个响头，同为女子，她知道姚小姐若知道真相肯定很是伤心，可是错误在他们二人酒后乱性那一刻便已经发生了，这个孩子是她的骨肉，是她目前在这世上唯一至亲的血缘牵绊，她狠不下心。她打定主意，等生下这个孩子，她便离开。
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“段兄你……”随着二人起身，陶彦书看到段青棠准备走，忍不住开口询问，但话一出口，觉得此时人家都是你孩子的娘了，还喊人“段兄”似乎不妥，可一时又想不到别的称呼，便有些尴尬地轻咳了一声，直接跳过称谓，问道：“你今日住在何处？”
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“倚翠楼。”段青棠有点奇怪，倚翠楼的鸨母红鸾是她干娘这事陶彦书也知道，平常除非有特殊情况，在京城的日子里她都住在倚翠楼，只因和陶彦书相识之后，他不喜去那等烟花之地，遂二人从来都是在外面见面。
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陶彦书猜到段青棠八成是住在倚翠楼的，但是从前把她当兄弟，也没觉得有什么，现在她肚子里怀着他的孩子，还住在妓院里，不免就让他觉得很是不妥，于是说：“现在时辰尚早，你就坐在这等着，我把宅子定下来让小厮通知你，今晚你就搬过去。”说完便朝着段青棠一拱手，转身下楼了。
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段青棠讷讷地站在原地，暗忖着有必要这么急吗，但有人安排什么事都不用管的感觉还是很好的，便重新坐下来，拿起桌上的瓜子磕了起来。她一手轻轻拍了拍自己的腹部，似轻快又似惆怅地自言自语了一句：“孩子，你是摊上个好爹了……”
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