尼可拉斯˙德古拉七世低垂一雙深邃的金色眼眸,他把頭以外的部位包裹在長度及地的黑絲絨斗篷裡,束成低馬尾的酒紅色長髮散了幾縷,輕搔蒼白如雪的面頰——並非他身體抱恙而毫無血色,而是吸血鬼的皮膚本該如此。
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現在,尼可拉斯最想做的事,就是把自己關回房間美美的睡上一覺。可惜,作為冥夜國首都勢力最大的惡徒家族首領,他只能站在自家大廳通往二樓的階梯上,監督下方廳堂上演的慘劇。
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幸好一切看起來即將結束,他離解脫之時不遠矣。
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今天是每三個月一次的「懲戒日」。
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懲戒日集中處罰的對象,是不服管教的罪犯。政府會在每季的懲戒日把他們發配給簽過互惠協定的惡徒處置。基本上,只要秉持不打殘、不殺死的原則,要怎麼處置這些犯人,上頭是不太過問的。
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大部分惡徒在長期不平等待遇的積怨下,都把這樣的合法械鬥當成極佳的發洩管道,例如尼可拉斯家這名擔任處刑者的大塊頭,正一邊與來自附近少年監獄的不良少年大打出手,一邊毫無節操的猖狂大笑。
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他是尼可拉斯同母異父的弟弟——融合血族和亞人族,具一半狼人血統的戰士:斐洛。他的身高將近兩米,前襟大敞的衣著讓他發達的肌肉線條展露無遺。他有著與尼可拉斯有幾分相似的精緻五官與蒼白肌膚,毛茸茸的狼耳從相對濃密的頭髮中探出,讓他多添了幾分野性。
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不同族系的血族有不同的特殊能力,傳承上十分依賴血脈。因此,血族在生育時會選擇能力較強的一方,以免族系的特殊能力被中和而削弱。以尼可拉斯為例,他繼承的是純正德古拉一脈的能力,相對較弱的母系遺傳則成為隱性。也因為血族的繁衍規則,斐洛雖然是半個血族,但血族的特徵在他身上並不明顯,來自父方的狼人遺傳讓他不必像尼可拉斯一樣以鮮血為食,而或許正因如此,他完全沒有察覺自己血虐小蘿蔔頭的同時,也在血虐他敬愛的兄長。
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血!虐!就是血虐!
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這混蛋毫無疑問是在用鮮血虐待吸血鬼啊……!
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被斐洛打倒的人當然不可能毫髮無傷,他們噴濺而出或滴落在地的鮮血,在尼可拉斯的眼中都是誘人的美饌——可惜通通灑地上了,就算有三秒定律也不能吃。至於為什麼?難不成要他在眾目睽睽之下趴地上舔嗎?堂堂吸血鬼名門德古拉家族第七代族長怎麼可能幹出如此丟人的事!
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平時政府將血液管制得很嚴,最大的來源是醫院淘汰掉的即期品,再來是一些公益團體的定期捐贈,如果當地不幸鬧血荒的時候,以鮮血為主食的血族甚至會面臨斷糧的慘況。
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日復一日,尼可拉斯明明沒有要減肥,卻天天得限制飲食,而在這個可恨的日子,他竟被逼著看別人浪費食物,還不能提出任何陳抗。
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當你從來沒有吃飽過,還被迫站在近在咫尺的地方看另一群瘋子浪費食物,原本沒瘋的也快要餓瘋了好嗎!
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好在這場鬧劇快結束了,之後一定要回房間睡覺止餓!誰攔咬誰!
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嗯?不對。明明前一陣子就覺得懲處要結束了,但怎麼拖到現在還沒打完?
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抱著滿腹疑問,始終沒認真觀過戰的尼可拉斯終於把心神放到廳堂的戰場上。此時他總算看清站在斐洛對面的孩子到底是何方神聖:人族少年頂著雜亂而被鮮血沾污的白金色毛髮,身材細瘦卻不孱弱。然而,與對手魁武的外貌相比,那傷痕累累身軀顯得更加單薄,讓場面看起來完全是以卵擊石。
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正因為雙方對比懸殊,尼可拉斯才會在只剩那名人族少年沒倒下時判斷即將分出勝負,但現在看來好像不是這樣。
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他費了些心思觀察少年的身法,發現少年的力量雖然遠遠不及斐洛,但靈巧的閃躲技巧跟精準的攻擊都十分優秀。
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「不錯嘛!小朋友。居然能跟我纏鬥到這份上。」斐洛在打鬥中亦被人族少年弄出了幾道小傷,但他仍從容不迫的摸了摸帶血的傷口,一邊舔舐指尖殘留的腥紅一邊說:「不過遊戲到此結束,你就乖乖跟你的小伙伴一起躺地板吧!」
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那倒不見得。再輕敵下去你搞不好還得拖上一陣……尼可拉斯在心中默默評論。
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自家弟弟現在因完全沒把對手放在眼裡而渾身破綻,相反的,人族少年雖然滿身是傷,但他機警的態度與無懈可擊的防守姿態,讓尼可拉斯肯定他一定能閃過下一次攻擊。
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果不其然,當斐洛朝少年重拳揮落,少年早就像預測到對手路徑一般迅捷閃避,下一個瞬間,他反身往斐洛的腳踝踢去,而原先對斐洛而言微不足道的力量,在用對地方時竟讓斐洛因重心不穩而摔倒在地。
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漂亮的閃躲、精準的回擊,局勢被人族少年奇蹟似的扭轉,本該是令人緊張到不禁流汗的戰鬥,尼可拉斯看著看著,流下的卻是口水。
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人族少年幾處受到重創的口子在他每次動作時都溢出大量鮮血,但他本人像感覺不到疼痛似的,完全沒有因此退卻。雖然人體的極限讓他因失血過多而開始步履搖晃,但堅忍的意志力還是讓他支撐著沒有倒下。
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以小搏大的逆襲戰固然好看,但人族少年這種把血當免錢番茄醬一樣亂噴亂撒的粗暴打法,讓尼可拉斯根本無法專心觀戰。更折磨的是,即便其他倒地的傷患各自流了不少血,也掩不住這一位散發的純粹芬芳。
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那是沒有經過任何改造的平凡人才有的氣息。吸血鬼雖能以所有物種的血液為食,但人血對他們來說還是最美味的珍饈,其中滋味最好的就是平凡人,而在這個改造盛行的年代,平凡人可謂十分稀有的存在。
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人族少年還在苦撐,而尼可拉斯的重點早就偏離場中勝負。
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可惡!給我好好珍惜啊!那可是剛剛還在你體內流動的新鮮血液!不要的話還不如全都給我……
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「嗯?」
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尼可拉斯忽然心生一計,同一時間,斐洛也從地上爬了起來。
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「哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」
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半狼人宏亮的笑聲響徹整個廳堂,斐洛亮出原先收束的利爪,再次看向人族少年的眼神滿是嗜血的快意,「好!好小子。看來得對你動點真格——」
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看來當務之急得先阻止某個殺紅眼的半狼人戰士才行。
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「斐、咳……」要死了居然被口水嗆到……尼可拉斯立刻鎮定神色,佯裝成清喉嚨的模樣大咳幾聲,確定聲線回穩後,才慢條斯理的開口。
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「斐洛,別打了。」
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聽聞尼可拉斯的命令,斐洛立刻停下動作。作為弟弟同時是受到重用的家臣,他一向敬重尼可拉斯,只要是兄長的命令,不管三七二十一都是先照辦再說。
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「兄長大人,請問……」
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「你再跟他打下去他就要死了。這位人族看起來沒經過改造,生命力比你我脆弱得多,你沒看到他現在已經毫無血色了嗎?」
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尼可拉斯沉著臉低喝,此刻他儀態莊嚴、氣勢非凡,絕不會有人發現他正動著歪腦筋!
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斐洛聞言,立即轉頭望了望搖搖欲墜的人族少年,被尼可拉斯喚回的理智讓他瞬間明白自己差點衝過頭。
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「啊。還是兄長大人英明。」若真的失手殺人,後果恐怕連整個家族都承擔不起。斐洛仰望尼可拉斯,雙眸閃耀崇拜的光輝,「是我太過得意忘形了。請兄長大人責罰。」
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「小事而已,用不著處罰。」尼可拉斯優雅的揮了揮手,以偉大的家族領袖之姿對斐洛露出寬恕的微笑,「你也辛苦了,斐洛。去休息吧。」
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「是。」
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高大的戰士朝尼可拉斯深深一鞠躬,離去時眼神隱約流露出些許惋惜。
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斐洛離去後,大廳裡還醒著的就只剩下尼可拉斯與佇立的人族少年。少年依舊一言不發,當尼可拉斯與那雙晴空一般的藍眼對望時,可以感受到對方無懼的視線。
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很不錯的眼神,尼可拉斯心想。因為這樣的神情,讓傷得像破布一樣的人族少年顯得一點也不狼狽。
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「你,跟我過來。」
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尼可拉斯朝人族少年勾了勾手指,轉身便往客房的方向走去。當他聽見踏上階梯的虛弱腳步聲,背向對方的臉上不禁露出詭計得逞的邪媚笑容。
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即便是一間不頻繁使用的客房,德古拉城堡的佈置卻一點也不馬虎。米黃色絨質地毯布滿整個場域,右側靠牆處有一張潔淨的單人床與整齊擺放的被褥。床邊有兩張面對面的皮椅,立在中間的玻璃圓桌晶瑩透亮。
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任何看過這個房間的人,想必都會判斷屋主品味高雅而重視生活品質,而尼可拉斯的生活哲學確實如此。即使惡徒無法隨心所欲的過活,他在能享受的地方還是堂堂正正的享受,絕不讓自己多受半點委屈。
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先行進到房間後,尼可拉斯敞開房門,愜意的坐上其中一張皮椅。他單手稱頭,優雅翹起修長的腿,一面打著呵欠,一面觀賞人族少年慢吞吞的從遠方飄過來——那孩子現在真的虛弱到走路都像在用飄的——尼可拉斯忽然意識到,叫他自己走上來是不是有點太殘忍?
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不過因為已經黏上椅子懶得動,所以他果斷放棄走出去把人族少年扛過來的念頭,繼續賴在椅子上悠悠哉哉的等待。
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一段時間後,人族少年總算抵達尼可拉斯的房門前,但他尚未碰到門框就停下腳步,先是茫然的看了看房裡的地毯,然後又回頭盯著自己後方的地板。
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尼可拉斯隨著人族少年的視線望去,發現走廊的石英地磚早就被後者拖出一條歪歪斜斜的血痕。
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見人族少年遲遲沒有進門,尼可拉斯不禁覺得好笑。難不成是在顧慮自己會把地毯弄髒嗎?這叫哪門子不良少年?還是他的腦子已經被斐洛打壞了?
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「東張西望的做什麼?直接進來吧。」
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尼可拉斯朝人族少年招了招手,對方愣了一下才遲緩的轉頭,此時他的眼神已經有些迷離。
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下一秒,人族少年朝房裡直直倒下,一頭栽進柔軟的地毯中。
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