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第二章 Trifolium

時間就像是靜止了一樣。

所有人都瞪大雙眼,看著剛剛發言的露娜,以及正被她用手指著,剛剛她的發言中的中心人物――艾因。

如果說剛剛的沉默是因為所有人都已經束手無策的絕望,那現在的無聲則是因為露娜的發言太過令人訝異,讓在場的人陷入了短暫的當機狀態。

「痾………那個……請問有人可以跟我說明一下現在的情況嗎,我會很感激的。」

唯一的例外是完全摸不著頭緒的艾因,他連自己為什麼會在這裡都不明白,非常希望能有個好心人跟他好好解釋現在是什麼情況。

「等等!露娜!妳再說什麼啊!怎麼能讓平民做這種危險的事,何況現在根本沒有時間了,妳忘了蘇菲亞他們的下場嗎?」

夏洛特像是被艾因的發問叫醒了一樣,慌張的對露娜的發言提出反對意見,飽滿的胸部隨著他因為太過激動(以及剛才太過驚訝忘了呼吸)而變得急促的喘息上下晃動,但現在沒人有心情欣賞這道美景。

「只能這樣。」

露娜的回答十分簡短,但與她相識了好幾年的夏洛特卻能明白她的意思,因此想法立刻變得十分糾結。

「妳說的沒錯,現在他是唯一有可能能和Trifolium―2對接的人,但這樣太亂來了!沒有準備就直接進行對接實在太危險了!司令也不可能批准――」

「我批准。」

一道略為有些沙啞的女聲傳來,打斷了夏洛特的發言。

聲音的主人是一個身穿軍裝的女子,女子帶著軍帽,看起來有些嚴肅又讓人難以接近,但軍帽下卻是一張帶有些野性的美麗臉龐。

「姊姊………」突如其來的打斷令夏洛特有些不知所措,下意識的喊出了平時習慣的稱謂。

「注意妳的措辭,加西亞操作官。」軍裝女子用有如鷹隼般銳利的眼神看像夏洛特,冷漠的開口。

「非常抱歉,加西亞司令。」夏洛特立刻站直身體朗聲響應,並將稱謂改成了職場上的階級。

軍裝女子似乎不打算在稱謂這種事浪費太多時間,她邁開腳步,逕自朝著艾因走去。

「本人名叫伊娜絲•加西亞,是UMB對策局第七支部的司令。」

伊娜絲向艾因微微躬身,雖然動作和用詞都十分符合禮節,但艾因卻感受到一股懾人的氣勢撲面而來,令他不禁微微向後退了一步。

「想必您現在一定有許多的疑惑,雖然我知道這樣很不負責任,但現在我們已經束手無策了。」

伊娜絲面無表情地述說著,但緊握的雙拳卻表現出了她的內心並不向外表這麼平靜。

「西元2145年,人類的第三個宇宙居住區――拉普塔啟用,至此,已有半數以上的人類離開地球母親的懷抱,掙脫了重力的束縛,人類不滿足於生養自己的故鄉,開始試圖征服天空。」

伊絲娜將頭別過,自顧自地開始講述起人類離開地面,像著空中進發的歷史。

「但在同年,人類為自己的自大付出了代價。」

說到這,伊娜絲稍微停頓了一下並深吸了一口氣。

「諾亞……嗎」

艾因有些僵硬的說出了一個有些忌諱的名字。

「沒錯――時間緊迫,我們邊走邊說吧。」

伊娜絲看了看在這個時代已經非常少見的指標手錶後,邁開腳步朝著廠房的深處走去,艾因只得跟在她的後面一同行去。

「人類建造的第二個宇宙居住區――諾亞方舟毀滅了,將近二十億人在瞬間失去了生命,人類逾矩的行為受到了來自天空的懲罰。」

「對外的說法是隕石群的侵襲造成諾亞的殞落,大部分的人都是如此相信著,但事實並非如此,毀滅諾亞的是一群奇特的未知生命體,他們的外型十分龐大,有著類似於人類的外型,我們稱他們為UMB――   Unidentified   mechanical   biological   未確認機械生命,最早觀測到的出現地點是在木星,他們以四到五倍音速的高速朝地球圈前進,就是因為他們的侵襲導致了諾亞的毀滅。」

「未知生命體…這種事太讓人難以置信了。」

艾因對伊娜絲的說法提出質疑,畢竟她的說法的確匪夷所思。

「我知道這很難讓人相信,但這些都是千真萬確的事實。」

伊娜絲白了艾因一眼,似乎有些不滿艾因打斷她說話,那成熟的風情令艾因有些心跳加速,但他隨即告誡自己現在不是有這種心情的時間和場合。

「好吧!所以按照你所說的,就是因為他們的撞擊導致諾亞被破壞嗎?」

艾因露出「我瞭解了」一般的表情說出了自己的推論,但伊娜絲卻搖了搖頭,否決了艾因的說法。

「諾亞被毀滅的原因不是因為撞擊,如果只是撞擊的話,只要用應對隕石的方式處裡就行了,UMB帶來的影響更加棘手,他們會不斷的發散出一種波,這種波的效果有些近似於EMP武器,會讓電子設備失去運作能力,這種打擊對全靠科技維持的宇宙居住區是致命性的,但如果只是這樣,不至於讓整整二十億人都無法逃離。」

「那為什麼諾亞會――」

「諾亞的毀滅,原因是居住區內部的核能發電設施。」

伊娜絲打斷了艾因的詢問,並說出了造成諾亞毀滅的元兇。

「UMB釋放出的波會讓電子已無序的方式運動,使電子設備故障,但更加嚴重的是,這種波對電子的擾亂,會令核反應變的劇烈,UMB的侵襲,導致諾亞內的核能發電設施發生核爆,直接從內部毀滅了整個居住區。」

「我懂了,只要UMB接近,居住區就會直接被引爆,但是它類似於EMP武器的效果,讓人類幾乎沒有對付它的方法――是這樣沒錯吧?」

艾因歪著頭,整理出伊娜絲話語中的資訊,總結出自己的理解。

「沒錯,你很聰明,我們的武器只要接近UMB半徑五十公里內就會受到干擾,根本無法阻止它們的行進,諾亞的毀滅給了人類一記迎頭痛擊,之前所有的喜悅、自滿,都被巨大的悲劇完全粉碎,對UMB始終沒有發現有效的解決方法,放棄將人類遷入宇宙似乎是唯一的選擇。」

「在各國的當權者都已經幾乎決定放棄宇宙居住計畫時,事情出現了轉機。」

「在南極的例行科學考察,發現了大量的非自然造物,先後挖掘出了數十具外表與UMB類似的巨大人形機械,也就是TRIF(Trifolium),經過研究後,發現有少部分的人類,能夠將意識投入TRIF中,藉此來操控它的行動。TRIF的動力來自於胸腔中的『永恆之心』,是個能夠源源不斷的產生能量的核心,關於永恆之心運作的原理,以現今的科技水準還無法探明,但它的一個特性,另TRIF成為了人類繼續開發宇宙的王牌,那就是它不會受到UMB的影響,在接近UMB後仍然可以正常運作。」

「之後各國成立了一個淩駕於國家之上的機構――UMB對策局,專門應對UMB所帶來的災難,並積極尋找能與TRIF連接的適格者。本來我們第七支部共有十一位適格者,但剛才發生了意外,有九位適格者下落不明,現在能與TRIF連接的適格者只有兩人。」

說到這,伊娜絲回頭看了看目不斜視專注於走路的露娜,以及低著頭看不出表情的夏洛特,有些無奈地歎了口氣。

「TRIF需要三座同時連接才能夠啟動,現在我們只有兩名適格者,惟一的希望就是你了,現在只有你有可能能夠啟動TRIF。」

「本人代表UMB對策局,請求您幫助我們,這關係到整個第七居住區的所有生命。」

伊娜絲把軍帽脫下,朝著艾因低下了頭顱,一頭如火般的紅發隨著她的動作批散開來,原本淩厲的氣勢已經不知不覺消失不見,四周的軍人也隨著她一同向艾因敬禮。

「請、請別這樣,請妳先把頭抬起來!」

如此龐大的陣仗令艾因有些不知所措,他急忙扶起伊娜絲,伊娜絲抬起頭,將頭髮盤起並把軍帽重新戴好,瞬間,一股淩厲的氣勢重新散發出來,整理好儀容後,伊娜絲銳利的雙眼看向艾因,以極為鄭重的語氣詢問。

「那麼,你是否願意冒著生命危險坐上Trifolium,是否有為了保護他人,賭上性命的覺悟!」

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