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楔子

              冷,好冷。這是我醒來時,腦中閃過的感覺。我睜開眼睛,期望能看到一絲光線。的確如我期望,只有一絲光線,滲入這伸手不見五指的黑洞。我站起來活動筋骨,透過些微的光束打量此地。地上有東西,是什麼?我彎下身子,一股腐朽的味道撲鼻而來。我咳了幾聲,瞇眼看地上的物品。

  一對窟窿與我四目相對。本該是眼睛的位置,如今只剩下空洞。我壓下胃中的不適。一股寒意湧上,先前覺得寒冷的感覺已被恐懼取代,若我沒會錯意,此時此刻我正與一堆白骨困在一個黑洞。說不定,我也即將加入他們的行列。

我深吸了幾口氣,回憶起不久之前發生的情形。村民的咆哮、養父的辯解、村長堅決的神情、方嬸眼中的恨意。之後我就被打暈,不知道發生了什麼事,睜開眼睛便看到這漆黑的山洞。

我想了一下,待在這邊也不是辦法,於是決定往光線透出來的地方走去。此時,我聽到了微弱的呼吸聲。本以為是活人,開心地要呼救,下一秒便驚覺不對,呼吸聲中夾雜了喀、喀、喀像是摩擦利器的聲音。分不清楚是敵是友的情況下,還是別輕舉妄動好了。我加快腳步,並努力放低自己的腳步聲。但那呼吸聲離我越來越近。

            「喀、喀、喀……」

一陣強風掃過,我被不知名的東西打倒在地。又一陣風,黑影朝我襲來,我連忙翻了幾圈,暗自慶幸小時候養父堅持要我練幾招防身,如今派上用場了。當我重新站好,仍不清楚眼前襲擊我的是何人。

            「你是誰?」我努力讓自己的聲音不顫抖,大聲地說。

對方只發出急促地呼吸聲回答我。

下一秒,黑影把我壓倒。我感覺到他超越常人的重量,不禁蹙眉。此刻的距離與角度,讓我剛好能透過微光端詳他的臉。

我再也克制不住,放聲尖叫。之前的我怎麼如此天真?與我同在這黑洞的生物,根本就不是個人類。但他也不會是個普通的動物,臉上有紅到發亮的雙眼,他沒有鼻子,不過有個很大、足以直接吞下一個人的嘴巴,裡頭還有如刀鉅般鋒利的牙齒。血腥、腐敗的味道從他的嘴巴散出。我嘗試掙扎,卻敵不過他壓在我身上的重量,我不停地尖叫,渴望有人能來救我。但這空無一人以及地上的白骨,直接了當地宣布了我將死的命運。

一道霞光湧現,身上的重量消失,我蜷縮在地上久久無法動彈,只是默默地聽著近在咫尺的打鬥聲。突然,唰地一聲,有幾滴液體沾上我的裙襬,緊接著是刀劍入鞘的聲響。一抹鞋尖映入眼簾,一隻手遞到了我眼前。我伸手過去,一股力量把我從地上拉了起來,我低聲道謝。

渾厚的嗓音在這黑洞響起,「姑娘別害怕,我帶你離開此地。拉著我的手,跟緊了。」

也許相信一個陌生人,只不過是踏入另一個地獄。但眼下我沒多少選擇,只能跟著他走。途中我被白骨絆倒了幾次,他都會停下腳步,關切我幾句,不停的安慰我沒事了、就快走出去了。不知走了多久,終於走出那駭人的黑洞。我瞇起眼睛,努力適應這強烈的太陽光。

他放開我的手,我抬眼看了他,不禁被他的樣貌震懾了。準確來說,令人移不開視線的原因,不單單只是他的樣貌,而是他給人的感覺。他眉眼含笑,如沐春風,剎那之間,我完全無法克制想將他看仔細的衝動。他有一雙比深海還要寂靜而純潔的雙眼,高挺的鼻子則像是骨幹嶔崎的高山松柏,最可貴的是他那如冬日暖陽的微笑。我想,這樣溫柔並且帶有初春味道的笑意,足以讓困在千年玄冰裡的花朵傲破囹圄而綻放,此外,他堪稱完美的深邃五官搭配上他黝黑的肌膚更顯完美,不論從每個角度來看都足以令人癡迷難眠。

他嘴角一揚,開口打斷我的思緒,「姑娘莫非是被嚇傻了吧?」語落,他朝我走近,打量了片刻,目光停在我沾上鮮血的裙襬。

              「是我失手,不小心弄髒了你的裙子。」他語氣微帶歉意,並從寬大的袖口掏出了一個小包裹,從裡頭拿出了一樣東西。他拉起我的手,把一樣東西放在我手上。

              「這是翡翠扳指,它能夠……」他停頓,看起來是在想措辭,「它能夠保你平安。算是我送妳的賠罪禮了。」

              「這麼貴重的禮物,恕我無法收下。」我搖頭,把手伸到他面前。

              「也不是甚麼值錢的東西。而且妳比我更需要它。」他溫柔的笑了,「不過姑娘也不要太招搖地戴著它,找個袋子收起來吧。」

                我猶豫了一下,「謝謝,但不知公子——」

              「告辭了。姑娘,保重。」他輕聲說。

              「等——」話還沒說完,他已經消失了。

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