穿著破爛布衣、蓬頭垢面的男子用力敲打著某戶人家的大門大喊：「托里大人、托里大人在嗎？」
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少年放下書卷，走過去大力開門，「吵死了，還沒要出征，幹嘛來打擾？」
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男人縮了縮身子，冒起冷汗，氣勢弱了下來，「大、大長老正在找您……」
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托里滿臉疑惑，嘆了口氣，「我這就過去。」即使他是七長老其中一人的兒子，面對大長老的命令他也不敢隨便違抗。
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「剛才怒氣還很大，一聽到大長老就變臉，呼呼，你是怕被大長老變成烤肉吧？」托里的項鍊發出低聲竊笑，托里額爆青筋，抓住十字項鍊，大力一捏，項鍊發出淒厲的慘叫聲：「啊啊啊啊啊！救命啊！主人你想捏壞我的核心嗎！」
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「白痴錘子閉嘴！」托里兩指掐著項鍊，哀怨地罵道。
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「我知道錯了，不要再謀殺我了，大長老不是在找你嗎？快點走吧。」
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托里瞇了下眼，放開項鍊，任由項鍊垂在胸前，跟著那人一起前往大長老的住處。
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大長老的住處是一棟高腳木屋，整個阿爾斯的建築物也大多如此，但大長老的房子要比其他人的住處大上一、兩倍左右，也是整個村子唯一一棟超過三層樓的房子。
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傳令員離開，托里敲了敲木門。噠噠噠噠！急促的腳步聲從裡面傳來，門快速打開，金髮女孩直接撲進他的懷裡說：「托里，歡迎來我家！」
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托里輕輕拍了拍那女孩的後腦勺，說：「早安，葛莉絲，妳父親在找我，可以讓我進去嗎？」
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「當然啊，我去泡茶給你。」女孩放開他，拉起他的手，把他帶進屋內。
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女孩把托里帶到客廳，對坐在餐桌前的金髮中年男子說：「父親大人！托里來了！」
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「過來坐吧，孩子。」大長老只是抬頭看了一眼，繼續低頭看著紙張。
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葛莉絲跑出客廳，大長老鬆了一口氣，接下來的話要是讓女兒聽了，女兒肯定會發飆的……
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「我長話短說，不然等一下葛莉絲進來就麻煩了。」
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「什麽事情不能讓葛莉絲聽見？」托里坐下來，仍是滿腹疑惑。
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「我希望你去找回神木之盒，並查出神木之盒被誰偷走，把那個人帶回村子，按照我們村子的規定處理。」
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「聽起來是很正常的任務，不過神木之盒不是一向放在世界之河附近的寺廟裡嗎？為什麽會被偷？」
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大長老輕輕嘆氣，「我也不知道，但是可以肯定不是村子裡的人，那個盒子現在已經不在這個村子裡了，而是在世界之河的另一端。」
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托里身子和表情僵住，世界之河離阿爾斯有多遠，就算沒去過也聽去過的人說過，更不用說另一端的距離之遙遠，難怪大長老不想讓葛莉絲聽見。
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「為什麽選我？」
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「因為六個神之武器的持有者中，你是最強的，能從陷阱很多的寺廟中偷出神木之盒，兇手的實力應該也很強。我本來想派路提去，但是擔心路提的實力不夠，而且你的年紀也最適合進行這次任務。」
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「什麽意思？」
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大長老把桌上一整疊的羊皮紙推到托里面前，「看完這些你就明白原因了。」
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托里隨手拿起一張，葛莉絲端著兩杯茶進來，好奇地看著托里面前的一疊羊皮紙，想要伸手過去抓一張，被托里抓住手腕制止：「不要拿。」
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葛莉絲不滿地鼓起臉頰說：「為什麽我不能看？」
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「妳父親派給我的是很重要的秘密任務，不要亂動比較好。」
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「父親大人，告訴人家你要讓托里做什麽事情啦！」
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「對方把神木之盒的靈鬼放出來了嗎？」托里維持鎮定的神色，無視葛莉絲。
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大長老點了點頭，解釋：「所以才選你，不只年紀符合、實力也足夠。」
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托里一雙偏深的紅眸盯著葛莉絲，把桌上的羊皮紙資料整疊拿起，「給我兩天考慮一下要不要去。」他站起來，將葛莉絲泡的茶一飲而盡，摸了摸她的頭說：「不要擔心，不會有事。」
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「可是……感覺是很危險的任務……不要去啦……要是受傷怎麽辦？」
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「身為阿爾斯現在的最強戰士，被委託重任是理所當然的，我也欣然接受大長老想派我去的理由，只是這次的任務不是單純會受傷這麽簡單，需要慎重考慮，我也會和父親大人、母親大人好好商量，真有必要我會為了村子的人去一趟。」
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「到底是什麽任務需要……」葛莉絲話還沒說完，托里一指按在她的嘴唇上，溫柔說：「不要問太多，等我答覆大長老後，妳就會知道了。」
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兩日之後。
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托里把從大長老那裡拿走的整疊資料送回來，葛莉絲帶他到客廳來，大長老似乎已經做好某種心裡準備。
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托里一坐下來，不等大長老講話，一開口就直接給答案：「我去。」
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「是嗎？這一趟去不知道要和葛莉絲分開很久，你還是會去？」
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「是，母親大人非常希望我去。昨天去了寺廟後，我也很在意兇手究竟是如何在不破壞陷阱的情況下進入那個地方，又為什麽要把那麼危險的東西帶去現世？那些東西如果再次越過那條河，回到這個地方來的話，七百年前的災難恐怕還會再來，到時候我不知道我能不能保護得了葛莉絲。」
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托里記得父母說過：七百年前曾經發生過其他世界的妖魔鬼怪吸收了阿爾斯外面的森林之氣而產生變化，那些妖魔鬼怪攻擊村子，差點滅村。六名持有神之武器的人和那些妖魔鬼怪一戰，勉強將妖魔鬼怪封入一個盒子裡面，放在能通向其他世界的世界之盒附近，故意讓那東西遠離村子。
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「托里，不要去，人家會寂寞。」葛莉絲依依不捨抓著他的手，靠在他的身上。
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托里的話中已經透漏出他要去的是另外一個世界。
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「為了村子的安全，不能不去，不然就要派兩個人出去了。」
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葛莉絲鼓起臉頰，藍眸中帶著明顯的不悅，正當她要無理取鬧時，她的戒指忽然說話了：「不可以喔，主人，托里大人的選擇是為了全村子，如果因為妳一人的任性，讓整個村子深陷水深火熱中，也許妳和托里大人都會死喔。」
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「葛莉絲，我沒這麽弱，也許這次任務沒有想像中困難，也許很快就能回來，所以不要擔心，等我回來好嗎？」托里站起來，把葛莉絲拉進懷裡，他這話不只是為了安撫她，也是講給自己聽的。
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葛莉絲依然很不滿，她不想聽一枚戒指說教，也不想看著未婚夫被送到遠處出任務，更不想讓未婚夫背負整個村子的命運。
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「那我也要去！讓托里全部扛下來太過分了！」
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「不可以，太危險了！葛莉絲，妳待在村子裡等我。」
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「人家不想跟你分開……嗚嗚嗚嗚！」葛莉絲嚎啕大哭，對於這種結果不只不滿，甚至很想用魔法轟爛整棟房子，「為什麽是你不是別人去？父親大人明明知道我最喜歡你了……」
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「對不起，葛莉絲，真的沒辦法，這次的任務托里比較適合。雖然路提的個性會更容易解決事情，但年紀太尷尬了，其他人短時間要混進那邊也不容易，就算混進去了也不好隱瞞身份。」大長老原本也很頭痛到底要讓誰去執行這個難度不明的任務，想來想去只有托里的年紀和實力最適合處理。
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「那換人家去呢？」葛莉絲淚眼汪汪望著大長老，期望他會稍微讓步。
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「不可以，葛莉絲，妳的個性不適合，托里比較冷靜，而且外面的世界可能很危險。」大長老立刻搖頭反對，「孩子，收起妳的任性，妳還有兩年就要嫁人，不要讓妳的未婚夫為難，不然怎麽當個好妻子？」
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葛莉絲只好閉嘴，看著托里有點困擾的表情，她知道繼續任性下去，他以後說不定就不要她了。
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也許不會很久……她心裡祈禱托里這一趟遠征不會去太久。
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