天空競技場的一樓大廳,地板的磁磚大概是用細緻的大理石砌成的,不過因為長年鬥毆、摔跤、衝突,甚至發起過幾起大規模流血衝突,看起來已經與一般的石舖路差不多。
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灰灰髒髒、凹凸不平的路面上,頂著一頭白髮的奇犽身影十分顯眼。又是哪個心急的爹娘吧,一個叼著菸的大叔指指點點說道,把孩子扔來這裡,父母肯定在哪個暗處看著,等孩子被打得哭啼時趕出來繼續和對手幹架。奇犽的直覺早就在叫囂著這裡的不對勁;儘管他的步伐那麼輕柔,還是有好幾雙罩子死死盯著他看,好像他身上會噴錢出來似的。
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按照慣例,所有進入天空競技場的人們都要先參加一場資格評選賽,接著會根據自己表現出的實力被分配到不同的樓層,越高階則對手越強大。簡單粗暴的規則,也很好利用──打聽好每層樓的大概實力,坐在場邊多看幾場裁判的評分,就能耍點手段,進入對自己有利的樓層。奇犽對他們而言,簡直就是待宰羔羊──誰要是算得準,就能和這個小萌新對上。
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奇犽的爸爸是這樣說的:「打到兩百層再回來。」雖然家人各個都很奇怪又多管閒事,可是他還是有幾個會想念的人物,像是管家梧桐、厚唇的卡娜莉亞,還有二哥棄之不用的玩具機。還是希望早點通關。
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排了半天隊,終於輪到奇犽報名了。
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「大姊姊──我要當選手──」
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櫃台小姐看了看白嫩嫩的小臉蛋,簡述了一些注意事項,暗地裡可惜了一下這可愛的小正太。
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「比賽結束!」
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奇犽獲勝,而且贏得很漂亮。雖然對手是瘦骨如柴、修為平平的流浪漢,但矯健的身手仍昭示著他身手不凡的事實。
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「你可以去第5層囉,小弟弟。」評審笑著說,整了整帽子。「年紀這麼小,真是了不起。」
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「是這個人太爛。」小小年紀大言不慚。
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奇犽滿心歡喜地跑去領了錢,剛剛櫃台姊姊囉哩囉嗦說了一長串,就是獎金這兩字他最有印象。甜點啊!玩具啊!遊樂機啊!
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當他看到櫃台推出了幾枚小小的戒尼時,幾乎摔了一跤。
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他踮起了腳尖,努力想看清櫃台裡的人。「大姊姊,這錢不對吧,怎麼才這樣。」
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「就是這個錢。」櫃台的聲音冷冰冰的。
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「但我打到了5層啊。」
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「沒錯。」
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這和櫃檯一來一往也才幾句,就讓後面排著隊的捲髮男子揚聲喊道:「找媽媽拿壓歲錢去,大人有正經事要做。」
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「啊?」小奇犽的修養也不怎麼好,轉頭和那個男子正對上了。
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突然,奇犽發現他能認出這個人──左肩上有塊淌著鮮血的新月刺青、光頭、鳳眼,這是在他前一個比賽的爾拉。這傢伙把對手的雙肩砍了下來,雖然受到裁判警告,還是晉級了三十層。
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奇犽仰頭看著他,覺得爾拉有自己的兩倍高。
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爾拉低頭回瞪著他,眼神盡是不屑:「唉,好臭,有奶臭味。」後頭排隊的幾個人哄笑了起來。甚至有幾個路過的乾脆停下腳步,準備看好戲。
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低階競技場的娛樂,當然是欺侮弱者。
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奇犽臉色一陣青、一陣紅,僵在原處,從小的教育讓他知道自己技不如人時不該強出頭,可是揍敵客家豈容人這樣輕侮。
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爾拉俯下身,笑嘻嘻地對奇犽說道:「小崽子看起來一臉不服,是不是想和我打上一架?我可是怕打壞你的小手手喔?還是乖乖回家洗掉奶臭吧!」
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突然,一個如雷嗓門穿了進來:「好臭好臭!原來世上有人二三十歲還沒斷奶!」爾拉轉頭怒道:「你說什──」卻打住了聲音。
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眾人轉頭一看,是一個彪形大漢,身邊跟著一個軟妹子。彪形大漢目測身長兩米,手臂佈滿筋肉,身側那個女子則是白嫩嫩的,兩人看來都只有十七八歲年紀,都留著瀑布般柔順的黑髮。
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人人都認得出他們是在一百二十層有一席之地的青氏姊弟,姊姊叫青安名,弟弟叫青安和。身手矯健不必說,麻煩的是他們背後的勢力: 青氏一家子都是黑道,手下雜兵百餘,沒幾把刷子招惹起來是很麻煩的。而青氏姊弟大概也是仗著這點才想插足別人的爭執。
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無人再哄笑,路人們視線移開盡量表現自己毫不相干。爾拉悻悻然地撞開奇犽,向櫃台取錢。安名向奇犽招招手,奇犽瞪了爾拉一眼,還是聽話地朝那個女孩蹦了過去。
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三人向前行了一段路。安和說:「我先去比賽啦。」安名恩了一聲,奇犽則半張嘴,在不知道該不該道別時安和早已迅速離開。
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安名微微一笑。「你叫什麼名字?」
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「奇犽。」年紀雖小,奇犽還是知道揍敵客這個姓氏不要隨便搬出來說比較好。
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安名也沒追問,說:「我叫青安名。你家人帶你來這裡的嗎?」
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「沒,他們不在,爸爸說要打上兩百層我才能回家。」
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安名一楞。「兩百這數字很難的啊。」
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「很容易的。」奇犽說。旋即想到他剛剛在爾拉跟前的樣子,底氣有點不足。
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安名笑道:「那真是辛苦你啦,以後我們會見到面的。」
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奇犽傻傻地點頭,他自然還不知道青氏兄妹的來頭,但從剛剛路人的表情可以得知他倆不是泛泛之輩。
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「我去看剛剛那個人比賽,奇犽要來嗎?」
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奇犽知道她在指安和,眼睛一亮。「好!」
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