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布里這個春天的天氣糟糕透頂。先是冬天的凍土直至晚春才融化，寒氣彷彿一直保留在空氣中，都三月了還會下雪，還有不尋常的大雨，夏季不到，就使獵鹿酒河氾濫成災。不僅如此，大雨導致道路坍方、老林裡面出現吃人的泥怪，還有食人妖躲在古丘陵地的傳聞，以致通常會在入夏之前從遠方來此兜售的商隊，到現在都不見蹤影。
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連原本見面很討厭抱怨，也很少討論天氣的哈比人，都開始在街上、酒館裡、馬廄邊、河堤旁，與相遇的同胞就著糟糕的天氣高談闊論。但是他們雖然抱怨，臉上卻依然帶著微笑，因為就算布里的狀況很糟糕，獵鹿酒在上游氾濫後帶走的肥沃土壤卻直接衝進了夏爾的農田中，哈比人們預計今年會產出可口的蘋果、李子、南瓜，再加上原本就多由哈以屯周邊生產的蜂蜜、漿果，都可以高價賣給布里可憐的「大傢伙」。
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雖然商隊的遲到造成冬天的存糧就快要見底，而且連日的大雨造成街道泥濘難走，卻都無法阻止人們在夜晚衝進布里市中心的酒店裡面，把麥酒、葡萄酒、蜂蜜酒、黑醋栗酒等等最後的殘汁掃蕩乾淨。
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「號角旅店」位在布里的主街道尾端，今晚同樣也湧進了許多的熟客，雖然屋外頃盆大雨，屋內的地面也不免有一層髒兮兮的泥漿，但是歌聲與人的喧嘩依然不絕於耳。這間旅店主要的顧客群是旅人而非商隊，蘋果酒相當受到當地居民的喜愛，一樓還設有專門為哈比人設計的房間，所以哈比人的客人相較其他房間在一樓以上的旅店多上許多。
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「號角旅店」將會在十多年後的一場大火中化為灰燼，並從同一個位置建造起另一間名為「躍馬」的旅店，成為一名叫神行客的遊俠經常光顧的地點；並且於六十年後，接待四位成為傳說故事裡面歌頌的哈比人。這些事，在桌面上歌唱的哈比人不知道，在吧檯忙碌的旅館主人以及他的兒子不知道，在角落喝著蘋果酒的獵人不知道。甚至有一位六十年後依然將要見證這一切的人也同樣不知道。
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一名高大顯眼，蓄著濃濃長鬍鬚的老人坐在旅店邊上，他點了餐，是簡單的炒蛋加上蘑菇以及香腸，在配上一杯麥酒。老人的長袍是灰色的，他將自己的灰色高尖帽與木杖放在身邊的座位上。他是一周前從夏爾過來的，自覺沒有時間在此地磨蹭，但是糟糕的路況讓他一直無法啟程前往艾辛格，這也是莫可奈何的事。
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這時有一名抱著豎琴的人被拱上了酒館中央的主位，他大聲吆喝，又彈了幾串音符引起大伙的注意。大家開始要求他彈奏自己想聽的曲子，各種傳說的名字在酒館裡面此起彼落，演奏者雖然和每個熱情點歌的酒客都各寒暄了幾句，但是對於自己今晚要講述的故事似乎早就胸有成竹。他比了個手勢要大家安靜，然後宣布今晚，要為酒館裡面的人演奏貝倫與露西安的故事。
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灰袍老人停下用餐的動作，看著抱著豎琴的年輕人類。
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貝倫與露西安，如此古老悠遠的故事，連現今的精靈都很少特地去吟誦了，何況是人類呢？老人想著，那是在他還沒開始為夏爾的哈比人製造煙火，在索倫尚未創造至尊魔戒，在現今所有人類王國都仍不存在，精靈還沒來到羅斯洛利安或伊姆拉崔以前許久許久，於遙遠的西方所發生的事情。
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酒客們發出些不滿的咕噥，他們想要聽的是中土大陸的英雄、人類雄偉的戰爭、磨坊後面牧羊女和獵人的幽會，而不是高等精靈的愛情故事。可是很快他們還是安靜下來，儘管這首曲子以號角這樣的地方來說實在太過高尚，但是沒有人不知道放棄永生的露西安，以及她勇敢的人類情人貝倫。在這樣的故事面前，沒有人敢要求樂手改變主意。
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樂手開始演奏，他並未擁有整個中土最出色的歌聲，他的豎琴必非由矮人或者精靈所打造，他的技巧並未超群絕倫，但是當貝倫與露西安的身影隨著遠古精靈所創作的詩歌，現身於號角酒店之中，所有人還是陷入了沉默。旅店主人手裡的蘋果酒已經滿溢出酒杯流滿桌面，滴落地面；侍女抱著托盤開始流淚；哈比人忘了自己樂天的笑容沉浸在悲哀的樂音中；人類男子開始想像自己心目中露西安的樣貌。
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當詩歌來到露西安正在思考是否應該放棄永生的時候，豎琴聲嘎然而止，歌者哽咽著無法繼續演奏，淚水躺滿他年輕的臉龐。這原本應該是場失敗的表演，但是室內的人先是靜默，然後開始湧向歌者，爆出如雷的掌聲，從吧檯送往歌者的酒與食物直到今晚旅店打烊都沒有結束，讓旅館主人始終沒有時間去清理滿地的蘋果酒。
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老人並沒有加入酒館中央的歡騰，這場表演夠布里這樣的小地方傳頌上大半年。他拿起銅製的酒杯，突然兩個濕淋淋的身影來到他的桌邊，他們的打扮與種族在旅店裡面引來不少的注目。布里這一代，矮人很少。
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「閣下，請問這裡還有位置嗎？」其中一位矮人指著老人面前的座位，他身上的衣飾做工精良，褐色鬍鬚編成細緻的鞭子，背後的戰斧閃閃發亮，這大概也是其他人類明顯對他們敬而遠之的原因。
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老人點點頭。
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「非常謝謝，葛音之子葛羅音，聽候您的差遣。」矮人說，並朝老人行禮，而老人的目光則轉到他的夥伴身上，那是一名容貌高貴的矮人，他的身分也同樣高貴到在這樣的場合不會行禮。他有著黑髮與掛滿黃金裝飾的黑色鬍鬚，腰間配著寶劍。老人認得那把寶劍。
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「這真是巧遇，索恩之子，索林。」
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葛羅音的臉上露出驚訝的表情，而他的夥伴看著老人，神色依舊沉穩。
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「塔空＊１，這就是奧力＊２的引導嗎？讓我在此處遇上你。」索林．橡木盾說。
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這場巧遇，將決定惡龍史毛格的敗亡、河谷鎮的毀滅、都林子孫再次統治山下王國，乃至至尊魔戒的復出。然而這時身處此處的三人，都還尚未預見這樣的未來。
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＊１塔空是矮人稱呼甘道夫的方式，就像是精靈稱其為米斯蘭達。
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＊２奧力是矮人的主神。我記得這麼名稱延續到龍槍編年史，在那本小說中所設定的矮人之主神有著與魔戒相似的描述，但是宗教感比魔戒強上許多。
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這篇其實有兩個小小的謬誤。
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一是別在索林腰間的劍（擊劍），其實是他與比爾博進行探險時，於食人妖的洞窟發現的。同一時間發現的還有往後甘道夫所配戴的咬獸劍（打劍）以及比爾博所使用，之後傳給弗羅多的刺針。
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再來就是甘道夫在這裡出現的原因，電影與小說所記載稍有出路，一說是甘道夫特地來等待索林，因為他知道有傳言說索恩出現在布理附近，一說則是索林特地來找甘道夫。
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這篇有這兩個與小說不相同的碧芳，是想要表達此時托爾金依然在魔界創作的初期，很多設定尚未確定的感覺。
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PS下一篇中土大陸的部分會出現勒苟拉斯與亞拉岡喔
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