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楔子01 死亡之海

      塔克拉瑪干沙漠,世界第二大流動性沙漠,位於塔里木盆地的內部,其高溫、乾燥和無垠的地域,令人們稱為「死亡之海」。由於發生太多失蹤事件,很少有遊客膽敢踏入這片神秘的沙漠,除了一年前的探險團外。

      這隊探險團十分特別,他們有兩百多人,身上均披著黑袍、蒙著面紗,背上還有一顆血紅心臟的圖樣。他們自稱是寶物獵人,帶著物資浩浩蕩蕩地從城鎮出發,沿著塔克拉瑪干公路一路前行,最後彎進沙漠,再也沒有出來。

      城鎮居民負責公路植被的養護,他們見探險團沒有回到公路上,便出動救援隊沿著公路搜救。可詭異的是,在東方的羅布泊鎮發現了他們的物資,人卻消失了。

      2017年6月,正當鎮民認為探險團已死時,一個男人從公路中央出現了。

      發現男人的,是前去調整灌溉設施的阿米娜。她發現男人穿著破爛黑袍,全身嚴重脫水,走都走不穩了,右手卻緊抓著什麼不放。

      男人見到阿米娜,便身子一軟癱在她面前。阿米娜拿起水袋,一滴滴將水送入男人口中,卻發現他脖子上有道很深的抓傷。鮮血在黑袍上乾涸,只不過因為深色而沒盡早發覺。她趕緊拿起手機聯絡父親,可怎料男人卻抓住她的手,微微一笑。

      「妳……妳叫什麼名字?」

      「阿米娜。」

      「阿米娜嗎……真是好聽的名字。」

      「你別說話,我爹很快就來了。這傷口雖然深,可還是救得回來。」

      「不,我沒救了。」男人扯開黑袍,抓傷從頸部直達腰部。

      阿米娜不忍地別過頭去。男人連肋骨都反插出來,看來是沒救了。

      「阿米娜,請妳將我的遺言,傳達給跟我穿相同服裝的人。」

      「我不確定……我爹曾說,外人的事還是少插手。」

      「妳一定要幫我!」男人口含鮮血,握住阿米娜的手。「就幾句話。只要妳肯幫忙,我的同伴會達成妳所有的願望。」

      「所有的願望?」阿米娜急切地問。「那能拿到治肺癆的藥嗎?   」

      「沒問題,小事一椿……咳!」男人吐出一口鮮血。

      「你快說吧,我會告訴你同伴的。」

      男人深吸了一口氣,說:

      「寶馬出血汗,龍門為君開;

         天狐現樓蘭,鹿海方可踩;

         死兔亡大漢,尨道怎能埋;

         冥人飲黃泉,帝獄終不殆。」

      男人語畢,虛弱地右手緊握的東西交到她手中,然後便兩眼一翻,就這麼死在阿米娜懷裡。阿米娜第一次見到有人死掉,自然嚇得拋下男人,連忙往鎮上跑去。

      此時一輛吉普車停到阿米娜面前,四名持著棍棒的男人下車。為首的粗獷大叔是阿米娜的父親,其他三位則是她的哥哥,他們趕來救阿米娜。

      「阿米娜,妳怎麼了?有沒有受傷?」粗獷老爹急問。

      「我沒事,可是那邊有個男人死了!」

      「哪邊?」削瘦的大哥問道。

      「大哥你看井口那,不是有個死人?」略胖的二哥回答。

      「我們過去看看。阿米娜,妳先在這裡等著。」矮小的三哥說。

      「嗯。」阿米娜點頭。

      三位哥哥往男人方向走去,老爹則緊緊抱住阿米娜。

      「唉,真是嚇死妳爹了!」老爹摸了摸阿米娜的頭。「我和妳娘就生這麼個乖女兒,要是出了什麼事,妳娘不把我打死才怪!」

      「爹您就別瞎說了。」阿米娜推開老爹。「那人說要我把他的遺言告訴他的同伴,就能讓我拿到治肺癆的藥。爹,你知道他的同伴在哪嗎?」

      「我曾聽說一年前有黑袍探險團來到這,可當他們脫離公路、進入『死亡之海』後就再沒出來了。這男人可能是唯一的倖存者。」

      「怎麼這樣……那娘的病怎麼辦?」阿米娜難過地低下頭。

      「乖女兒別擔心,爹今天打聽到臺灣有位神醫,他肯定能治好妳娘的病。明天爹就出發去買機票,到臺灣去找他。」

      「可是……可是那人的遺言怎麼辦?」

      「妳陪著妳娘待在這裡,爹一定會把大夫帶回來。」

      「爹爹……」阿米娜抱住粗獷老爹。「要請那樣的人回來不容易吧?」

      「是啊,爹把房子押給鎮長,才能勉強湊足旅費和醫療費,只求神醫願意回來救妳娘。阿米娜,妳會怪爹這麼做嗎?」

      「不會。」阿米娜搖頭。「只要娘能好起來,我們睡哪裡都好。」

      「不愧是我的乖女兒。」老爹笑道。「好啦,快上車。妳的哥哥都把那個男人抬過來了,晚點爹要去鎮長那一趟,上報這男人的事情。」

      「嗯。對了爹爹,今天能和母親一起吃飯嗎?」阿米娜殷切地看著老爹。

      「能。今晚吃好料的,就當作給妳爹餞行吧!」

      「哪有人自己為自己餞行的?」阿米娜笑道。

      「小妹,這話可不能這麼說。臺灣那麼遠,爹沒三個月是不會回來,我們得趕緊多塞些食物,爹才有力氣去找什麼神醫!」大哥插嘴道。

      「大哥說得是。」二哥說道。「那咱們今晚上館子吃涮羊肉,怎麼樣?」

      「這主意不錯。」三哥附和。「但得先把屍體送到警長那,以免腐壞了。」

      「就這麼決定了。」老爹發動吉普車,捲起滾滾沙塵。「小子們,我們出發!」

      阿米娜開心地高舉雙手,熱風拂過她的紅髮。她想到今晚全家要吃涮羊肉,大伙圍在爐邊,自己能和娘談談這些日子發生的事,就覺得這地方不再是荒蕪的沙漠,而是生機蓬勃的綠洲。

      或許這是那男人帶來的好運。阿米娜回頭,男人一臉滿足地躺在後方座位,彷彿相信阿米娜能完成自己的心願,將話帶給同伴。

      阿米娜在心中默默想著,如果能遇上他的同伴,一定會把那首詩傳達出去。

      畢竟,他還付了小費呢!

      阿米娜將掌心打開,男人生前緊握在右手的東西,如今在她手上。

      那是一枚佈滿凹痕的金幣。

      正面浮雕是一條飛龍噴著烈焰,往一座古代城市飛去。

      反面浮雕是一位女皇的半身像,她戴著皇冠、神色十分威嚴。阿米娜用手指摳了摳,她覺得這女皇一定受人民討厭,否則這半邊臉怎麼會被刮花了呢?

      簡直看起來像具乾屍。

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