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冬城

        白色的雪花自天上緩緩飄落,為城市的街巷鋪上了一層雪白地毯。白雪靄靄的街道兩旁,建築裡隱隱透出橘黃色的燈火,替冬城寒冷的意象增添了一絲溫馨的暖意。大街上的人們都緊緊裹著毛製的大衣埋首快步走著,盼望能趕快回到點有壁爐溫暖的家。

        「哎呀呀,感覺今年過得挺快的,冬天又到了。」格里托酒吧的老闆坐在吧檯邊支著頭算著帳本,忍不住感慨。

        「老闆!這裡再來三杯!」一位喝的意猶未盡的酒客揚著空杯子對他喊道。

        「好!請稍待一下!喂!新來的,那桌再送三杯過去。」

        「好的!」一旁的年輕小夥子聞言立刻放下手邊正在擦拭的酒杯。

        不一會兒,從廚房端出三杯本店招牌自釀酒的小夥子面帶微笑的來到桌旁,「不好意思久等了。」

        雖然走進廚房到端酒上桌只花了三分鐘,但他還是習慣性笑著說道。

        但就在這時,酒吧的門忽然被推開了,刺骨的寒風呼嘯的竄入屋內,冷得小伙計與那三位酒客一個哆嗦。微醺的酒客忿忿地回頭,卻見一個披著白斗篷的修長身影不疾不徐緩緩走入屋內。

        「喂!快把門關上啊!」酒客不滿道。

        「哦,抱歉。」

        意外的,如鈴鐺般的清脆聲線,來者竟是一名約莫二十歲的年輕女子。她伸手拉下白斗篷的帽子,淡金色的長髮鋪散開來,碧綠的眼瞳回眸一望,姣好的容顏對剛才的受害者露出歉意的笑容。

        酒客們都看直了眼,一反方才凶狠的模樣,紛紛堆起諂媚的笑臉,「美麗的小姐,要不要來哥哥這裡坐,哥哥請妳喝杯酒。」

        「如果是請吃飯的話我可以考慮一下。」說完她微微一笑,便不再搭理他們逕自走向吧檯。

        「這不是希亞緹嗎?我差點還以為妳這個冬天不回來冬城了呢。」老闆抬起頭看著來者,在吧檯後笑得一臉奸詐。

        少女往吧檯前的椅子一坐,從懷裡掏出一張單子,一掌拍在吧檯上,「客套就免了,快給我賞金,我要餓死了。」

        方才吸引眾人視線的氣質美女形象全毀,但她本人絲毫不介意。

        「是是是,這就馬上給妳拿過來。喂!新來的,還不招待點茶跟點心。」老闆拿起單子,掛上眼鏡低頭仔細確認,一邊喃喃唸著的走入內室。

        等待的空檔,希亞緹往吧檯無形象的一趴,重重的吐出一口怨氣,「唉。」

        人都還沒回到冬城,手上的錢就用完了,先不說餐風露宿好幾天了。這次老闆拐她說,任務輕鬆賞金高,絕對物超所值。但是她還沒拿到賞金卻因任務賠了一筆不小的費用,讓她瀕臨破產。

        她本來期待大賺一筆,豈料回來時自己已經赤貧如洗。

        「呸!黑心無良老闆……」她嘀嘀咕咕的咒罵老闆的沒良心。

        隨著瓷杯被輕放在桌上的聲音,小伙計面帶微笑,「小姐,請用茶水。」

        「謝謝。」

        看見茶水和點心,希亞緹眼睛亮了亮,起身拿起一塊餅乾快速地塞進嘴裡,另一隻手端起茶也大口地喝了好幾口。

        小伙計站在一旁,看女子一口接一口地吃彷彿很久沒吃飯的樣子,便開口詢問,「還需要再喝點茶嗎?」

        「好啊!如果是免費的話就再來一杯吧,如果不是免費的話也來一杯吧,費用就讓你老闆自己吸收。」

        她可是看在他們多年的交情分上才相信他的鬼話,現在信用破裂。

        小伙計再度端來一杯茶,放下杯子後他沒有馬上離去,而是站在一旁對女子搭話,「姐姐是冒險者?還是傭兵?」

        「冒險者,有拿資格的喔。」希亞緹嚼著點心含糊不清的答道。

        就在小伙計張了張口似乎還想問些什麼的時候,老闆手裡拎著一個小布袋從後頭走了出來。

        「給,妳的酬金。」

        「喔。」希亞緹仔細點過確定老闆沒有偷工減料,「老闆,還有沒有任務可以接啊?賞金至少五枚金幣以上的。」

        「沒有。」老闆答的毫不猶豫。

        她喝茶的動作一頓,碧綠的眼眸因訝異而瞪大幾分,「怎麼可能?」

        老闆雙手一攤,「真的沒了,在妳回來之前,有好幾位高手都來看過任務。賞金高難度高的任務早就被他們接走。」

        「不是吧!那這樣我這冬天不就要餓死了嗎?」

        「妳可以考慮冬城內的,賞金不高,但都不是難事,妳可以多接幾個。」老闆誠心推薦,還從吧檯底下抽出一疊牛皮紙張唸給她聽,「妳看,這是尋找走失貓咪,這個是找人幫忙趕農作物採收的,還有這個是……」

        「停!」希亞緹按著跳動的太陽穴,「夠了。我不急著接,想先回家休息個幾天。我還要去市集,先走了。」語畢,她站起身拉上白斗篷的帽子。

        「芙蕾雅大人挺掛念妳,找個時間見見面吧。」老闆在她走出酒吧時衝著她的背影喊道。

        在酒吧的大門闔上前希亞緹頭也不回的擺擺手表示聽見了。

        「老闆,我可以問一個問題嗎?」小伙計透過窗盯著那襲雪白的人影牽著一頭大白鹿離去的背影。

        「說。」

        「她是什麼來頭啊?」他眨了眨琥珀色的眸子。

        老闆哼了一聲,「窮光蛋一枚罷了。」

        「咦?」

        不料老闆卻沉默了幾秒,才板起臉教訓他,「你最好收斂一下你那個追著高手們屁股跑的習慣,還不快去幹活!」

        「喔。」

        小伙計懨懨的應了一聲,帶著滿肚子的好奇,一臉可惜的往窗外望去。

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