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這許許多多事情的開端，是因為一個筆盒。那是一個普通的木筆盒，掉在地下也沒人有興趣撿起來，裡面也無非只盛了一般文具。可問題是春野櫻最常用的幾枝墨水筆都放在盒裡。寫字要寫得順，那枝筆是很重要的 : 太粗的筆管，握得久了手會累 ; 筆尖太粗，難寫出秀麗的字體，而太細，又欠缺了一些勁道。
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再加上春野櫻發現她的筆盒遺留在學校抽屜時，還不過是下午四點半，課室門應該未鎖上，故她決定折返，回學校拿回那個筆盒。她今年已是高三學生，來年便升大學，疲憊而麻木，壓力逼人。可是，身為高三生的唯一好處，就是避過一年兩次的全級考試，因為他們要讀的書，都差不多讀完，所有上課時間都用來做練習或小考，已沒必要再進行常規考試。
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她因為決定去拿回筆盒而看見那個場面，時值高一、高二學生的考試季節。每逢考試，學生也能提早放學，故這幾天學校很清靜 : 三分二的學生都在下午一兩點左右下課，只有他們高三生需要如常上課到三點半。可真是討厭。以往她就很討厭考試，現在才明白，沒有考試比有考試，更要討厭百倍。
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因此，當春野櫻背著書包、氣喘吁吁地跑到校門前，已不聞半點少年男女的吵鬧聲。操場竟沒有一個學生，一兩個籃球窩在角落，不知哪個粗心大意的男生忘了拿走。也罷——她經過二樓的走廊時，盯著下方的操場，心想——反正沒有什麼生活能比學生的生活更枯燥。上課下課，考試，然後派試卷，她看著考卷上的高分，已由最初的滿足感，演變到如今一種志在必得的安心感。
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或者，也是一種麻木。
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其他班的學生也走得七七八八，有好幾間課室已空下來，只有日光依稀照入室內，空蕩蕩得讓人心裡也相對一空。沒有老師、沒有學生，沒有笑鬧聲的課室。學校很靜，像一個空虛巨大的盒子，就她一個人遊蕩其中。
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櫻穿著白色平底室內鞋，走起來沒有多大聲音。而且她是跑了一大段路回學校，還爬了兩層樓梯，實在也沒有力氣再跑，便慢步到課室門前。就在她剛要經過課室面向走廊的那一排窗子，下意識看向窗子。
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再讓她選一次，她不想看。但事實是她的而且確看到，並且這個場面成為她感情上一個轉捩點。
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漩渦鳴人坐在最靠近黑板的、第一排的中央。就像他平時上課一樣，伏在桌上，連胸口也壓到桌面，雙手無力地一同垂在桌面，胳臂稍下方的部份懸在桌緣外。他就是有這個本事，在床以外的地方也能酣睡，而一般人伏在桌上，往往很難進入較深層的睡眠。他一張臉稱得上俊朗，不過雙頰各有三道貓鬍子一樣的紋路，看來有點不倫不類，而且他常做傻事，笑起來像個孩子，很難將“男人”這個詞冠到他頭上。
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他是一個彷如孩子的少年，永遠長不大似的，保留一份赤子之真。而這時他側著臉，只有左頰貼在桌上，讓鼻子跟右頰朝向天花板，好讓呼吸順暢。不難想像，他等下睡醒了，左邊臉一定給壓出木紋，或者變麻了。櫻正暗笑他的憨態，又打算等會兒進去好生作弄他一番，但這時在刷黑板的男生放下板刷，甫轉身，櫻的注意力才移離鳴人，而落在那男生身上。
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是宇智波佐助。他與鳴人的個性，可謂兩極化，但他們卻自然而然成為了最親密的摯友，那大概是因為他們都早喪父母。不知怎的，當佐助轉身過來，櫻便退了一步，沒有經過那一排窗子，不想佐助看到她。
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沒想到佐助跟鳴人會待到這個時間還不離開。要跟佐助說什麼話好呢? 那就不能戲弄鳴人了。不如約他們去逛街，能跟佐助說上幾句話也好。若只有她邀請佐助去逛街，他一定不會答應，但有鳴人在場，事情就好辦得多。
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這天的運氣太好了——她當時這樣想。可等她再探頭一看，越過潔淨得令人可恨的玻璃窗，她看見佐助就站在鳴人旁邊，一手扶著桌緣，彎下腰，他後腦蓄著張揚的黑髮，隔絕了櫻的視線，只見到他的臉跟鳴人的臉靠得很近，幾乎是貼在一起。
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不，不是幾乎。而是真的貼在一起 : 不是臉，而是唇。
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不不，不可能的。櫻蹲下來，雙手扶著那排矮窗的邊緣，謹慎地微微抬眼，這次看得清楚 : 佐助稍微移離鳴人的臉，又半閉著眼，薄唇貼近鳴人的臉頰，半帶猶豫的在那上頭停留了幾秒，才站直身子。
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她再沒看下去，筆盒的事已被她拋到腦海外。她只記得自己花了好些力氣、試了兩三次，膝蓋才回復力氣，跌跌撞撞的沿著走廊去到樓梯，力氣回來了，一鼓作氣衝下去。回想起來，她忘了那晚自己是如何回家、如何做功課，又如何入睡。
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唯一記得的事情，就是那晚母親春野芽吹叫她去看店，而她拒絕了。
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她父母是開甜品屋的，裝潢遠不及連鎖小店般華麗，牆身原來是平淡的嫩綠，因積年累月，顯得如同一杯陳舊的綠茶。那種不甚討喜的澀綠，使櫻很不願意帶朋友到店裡消磨時間。小小的店面，大約有十來張小桌，父親跟一名店員在店裡最內側的木製櫃臺後準備甜品，廚房也在那後面。年幼的櫻曾進去過，地板滑得很，她走了兩步就跌倒，一身小洋裝沾上髒水。她哭了幾小時，從此就喜歡不來這間名為“櫻之居”的甜品屋。
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也想不起來有沒有哭，事實上這件事對她的打擊並沒有想像中那麼大，或許是因為她心裡有底。
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其實，關於宇智波佐助對漩渦鳴人有感情的這件事，她不算很意外。在她跟他們認識之前，佐助跟鳴人早就識得——他們識於微時，然而他們的友情並非在天真爛漫的日子中滋長。鳴人說，他跟佐助初見面時，傍著他的人，是鳴人父親波風水門的上司，自來也。而佐助身邊有兩個人 : 一個憂鬱而美麗的女性，面目跟佐助相似，是他的母親宇智波美琴，另一個大男生看來不過十歲左右，腦後紮著一根短辮，是他的哥哥，宇智波鼬。
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那時鳴人不懂事，還扯著自來也的衣袖，問他是誰，自來也勉強地笑著答，他是波風水門的上司。鳴人便來勁了，說 : “我老爸是警察，專去抓壞人的! 你也去抓壞人嗎?”
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自來也說，波風水門跟宇智波富岳都去了抓壞人，但是出了點事，被壞人傷害了，要去一個地方休養。鳴人聽了，拉長聲音說 : “咦……那要什麼時候才回來?”
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宇智波佐助——那時鳴人還不知道他的名字，只覺這小男生長得很漂亮，眼睛大大的，很好看——忽地緊握著鳴人的手腕，尤如洩憤，把一個孩子能有的力氣都施出來，鳴人見他發狠，也掙不開佐助的手，就見佐助紅著眼，以為他在流淚但他沒有，一雙眼睜得死大，尖著嗓子大喊 : “說謊! 大人都在說謊! 大人……都是混蛋! 因為、因為……父親已經不會再回來!”
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直到再長大一點，鳴人才了解到自己的爸爸是怎樣死的 : 宇智波富岳是波風水門的同僚，隸屬於同一個調查小組，花了大半年時間去偵查一個販毒組織，掌握那個組織跟外國製毒商交收貨品的時間跟地點，經過精密部署，準備把組織一網打盡。但調查小組中有內鬼，把警察部署的消息通知給販毒組織，結果雙方在交收毒品的碼頭打鬥駁火，水門跟富岳均身中多槍，當場死亡。
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鳴人把這些事告訴春野櫻時，說得輕描淡寫，末了還咧著嘴，笑說 : “那個笨蛋老爸啊……在那之前還說過要帶我去遊樂場玩，結果他自己倒走了，一直欠著我。”
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由於鳴人的母親是死於難產，故波風水門死後，自來也成為鳴人的監護人，一直跟他同住。自來也是個經驗豐富的警察，但一直做最危險的前線調查工作，從不肯申請較高職級、能舒服坐在辦公室工作的職位，水門跟富岳初出茅廬時，也曾跟隨過自來也工作。如今見兩個年輕人殉職，他們的後代又年幼，便不時帶鳴人去跟佐助、鼬見面，想這群孩子延續他們父親的友情。佐助本來是個熱情友善的孩子，天生聰慧，正是這種智慧使他過早理解死亡的概念，自父親死後兩星期沒說過一句話。
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唯有見了鳴人，常被鳴人挑釁，兩人總是先拌嘴、再打鬥，也只有這個時候，佐助才有同齡孩子的衝動魯莽。後來升上小學，春野櫻跟他們同班，那時佐助的母親已因意外死去，所以她從未見過鳴人跟佐助的父母。
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鳴人老是嬉皮笑臉，例牌欠交功課，上課不是在吹口水泡，就是在作弄坐在他前面的同學，繼而被老師罰站。他在課室門外罰站的時間，就佔了他一天上課的一半時間。宇智波佐助這個名字，多年來跟優等生劃上等號 : 他的長相愈發清秀，過於潔白的皮膚襯上純黑的眼睛跟頭髮，有種出塵的乾淨，冷得讓人不敢靠近。他有如一輪皎月，高高掛在天上，底下的人仰視那聖潔的月暉，也僅止如此，斷不敢靠近。
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只有鳴人不畏懼佐助身上的刺，敢上去搭他的膊頭，顛三倒四地對他說無聊話。而佐助，從沒說過討厭，更沒有趕走這樣煩人、愚蠢的鳴人。
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年幼的春野櫻曾經嫉妒漩渦鳴人。一個傻瓜，憑什麼能親近佐助呢? 論長相，櫻也不差，只是幼時的個性有點懦弱，何以佐助的眼神從不落在她身上，間或櫻向他搭訕，他便插著褲袋，不發一言地繞過她，只挨著課室的窗邊，雙眼無焦點地看著遠方，也不知他在等什麼、有什麼東西能進他的眼。
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到後來，櫻從鳴人口中知道他跟佐助的身世，就不再妒恨鳴人。因為他們所身處的世界，是她跟任何人，也無法明白的世界 : 沒有父母，撒嬌是不被允許的奢侈。在最需要疼愛的那段歲月，他們只有待在一間冷冰冰的屋裡，每天眼巴巴的望著大門，妄想有一天，父親會風塵僕僕地回來，說他們抓到什麼犯人、破了一宗怎樣的案件 ; 又想像有天，母親攜著一袋二袋的食材，說今晚吃漢堡，或者吃火鍋。
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又在一個個妄想落空後，他們受歲月催逼，沒有可供他們浸淫於悲傷的時間，不得不長大。
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“那麼，鳴人，你覺得佐助君是一個怎樣的人?”
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那時鳴人還是個十歲左右的孩子，聽了，先摸著下巴，想了一下，便揚起笑容，瞇著眼，說 : “討厭的傢伙，但是對於我來說，也是個很重要的傢伙。”
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春野櫻一直被宇智波佐助排擠在他和鳴人以外的世界。盡管三人自小學以來便成了好友，但櫻總是說不出佐助跟鳴人之間多出來的那一點東西，到底是什麼，只知道，她無法介入。
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