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第一卷 江山美人 第一章平沙鎮

北風怒號,狂沙飛舞,灰暗的天空透著一股陰冷。風沙肆虐之中,似有妖魔咆哮,將這片戈壁荒漠化作生人勿近的禁地。

千百年來,不知多少天賦異稟的英雄英傑葬身於此。大自然的險惡,是世上最嚴酷的試煉。傳說戈壁深處封印著一座神秘寶藏,據說得到此寶者,便能參悟武道的至高奧秘,脫離凡塵,掌握宇宙之力。

戈壁沙漠的邊緣,有一座小鎮,名為平沙鎮,位於大琉皇朝南方古蘭省午陽郡。這裡土地貧瘠,氣候惡劣,常年受到沙塵暴的侵襲。

平沙鎮東臨大草原,雖水氣充足,但三面環沙,居住條件極其惡劣。鎮民大多以狩獵沙漠野獸為生,從中培養出過人的身手。

不少人好奇,為何平沙鎮能在如此惡劣的環境下屹立不倒,這都歸功於鎮中央廣場的風眼石。這塊土黃色巨石具有定風避沙的神奇力量,誰人所置已無從考證。有了風眼石的庇護,鎮民才得以開荒定居,如今鎮上已有數百戶人家。然而,除了接任務的武林人士,鮮有人願意造訪這片荒涼之地。

由於鎮上遠離朝廷管轄,久而久之,法律形同虛設,稍有不和便拳腳相向,致人於死的事情屢見不鮮。動手者多有武功在身,官府也往往睜一隻眼閉一隻眼。

鎮外更是法外之地,殺人越貨司空見慣,往往是死於最親近之人的手中,屍體曝屍荒野,無人過問,結局悲慘。

傍晚時分,冷風刺骨,一群身形高大、面容冷峻、打扮各異的人緩步走進平沙鎮。他們舉手投足之間隱隱透出強大氣勢,顯然非尋常之輩。然其中多人氣血虛浮,神情萎靡,似乎遭受了重創。

為首者是一名背負長刀的中年漢子,一頭火紅長髮甚為醒目,渾身肌肉隆起,彷彿蘊藏著爆炸性的力量。

他們進入一家客棧後,漢子出手闊綽,直接付了百顆元晶,囑咐掌櫃勿要打擾,這群人將在此住五日。

元晶,是質地極佳的白色晶石,蘊含純粹天地元氣,對武者修煉大有裨益,亦可作為交易之物,在市面上廣為流通。

掌櫃見此,眉開眼笑,連聲應諾,生怕失了這樁大生意。當晚,這群人便在客棧住下,共有八人,租了三間房。

此時,一樓大堂中,莫遊正一邊享用著夜宵,一邊翻看手中的羊皮卷。卷上記錄了四項任務:剿滅十隻厚土蜥(一星)、取蘭湖之水(一星)、收集地穴蟲屍體(一星)、傳信(二星)。這些任務皆出自千機閣。

千機閣,分舵遍及大江南北,無人知曉其總部所在。據說有人的地方,便有千機閣的影子。你可以不知道當今皇帝是誰,但不可能沒聽過千機閣的名號。

千機閣名聲響徹天下,任何任務,只要有人敢發布,千機閣便敢接下,並物色合適的人選去完成。任務種類繁多,無奇不有,依星級決定難度,從一星最易到七星最難。

千機閣歷史悠久,財力富可敵國,每完成一筆任務,均可獲得相應報酬,神兵利器、絕世武功、靈丹妙藥皆可能成為囊中之物。吸引了無數江湖好手,然千機閣篩選嚴苛,任務成功率有絕對保證。

而莫遊只是個初出茅廬的菜鳥,修習的是常見的浩然訣。浩然訣內力中正平和,不易走火入魔,但威力平平,難登大雅之堂,常作為進階功法前的過渡,多數人不會專門勤練。

莫遊不擅拳腳功夫,選擇匕首作為兵器,只學了兩招抹喉和穿心,簡單實用,但變化不足,容易被敵人抓住破綻,一旦不能速戰速決,便會陷入危險。

由於實力平庸,沒有人願意邀請他加入隊伍,只得獨自接一些低難度任務,既安全又能有所收穫。經過兩年的磨煉,雖略有進步,卻仍處於江湖的底層。

這是莫遊的生存之道:完成千機閣發布的任務,賺取元晶修煉,勉強度日。他深知自己天資平庸,若無奇遇,終其一生只能碌碌無為,百年後化為黃土,歸於塵埃。

眼下,莫遊如常看著羊皮卷上的任務信息,然而這群壯漢的到來,讓他心中升起從未有過的危機感。雖不知對方來歷,但敏銳的直覺告訴他,這幾人絕非善類,千萬不可輕舉妄動。莫遊稍作打量,便垂下目光,暗暗告誡自己,不可招惹。

鎮上獵戶多有勇猛之輩,生撕沙狼、徒手碎石,但與這幾人相比,氣勢竟稍遜一籌,這群人,無疑已是江湖一流高手。

夜色漸深,莫遊返回房間,取出包裹,裡面有幾件簡單隨身物品:一把鐵匕、一冊手抄本、三個藥瓶、一封信、一個須彌袋。

鐵匕用作防身,輕巧鋒利。

手抄本記載著浩然訣的修煉要訣。

藥瓶內裝著活血丹、回元丹、避瘴丹各十顆。活血丹可活血化瘀,加速傷勢痊癒;回元丹可恢復內力,內力枯竭時服用效果尤佳;避瘴丹能去除瘴癘之氣,提高對毒藥的抗性。

信封上刻有炎章,外人難以破解,須親手交予午陽郡千機閣分舵的張姓長老,完成後可獲得輕身術功法一部。

須彌袋內部自成空間,可存放元晶,元氣不會外洩。滴血認主後,他人無法使用,但高手可強行開啟,這樣袋內物品會有一定程度的損壞。

此時,鎮外明月高懸,一道身影凌空而行,從天際飛來。此人滿面紅光,笑容可掬,背後卻背著一副厚重的黑棺,棺木上不時滲出血水,顯得格外恐怖詭異。

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