黑色勞斯萊斯在米蘭達的駕駛下，平穩地駛進小鎮街道。
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由於還值早晨時分，路上行人並不多，幾乎安分地待在各自崗位，又或者尚未從夢中甦醒。進入小鎮後，米蘭達主動擔起導遊一職，為艾倫介紹小鎮的一切。諸如哪裡糕點好吃；咖啡茶飲得到哪兒買；某些餐廳適合消磨時間等等，皆介紹的尤其詳盡。
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直到將近十點，車子才終於停在學校門口。
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也許是不乏土地的緣故，佛格高中著實比艾倫想像要大得多。一踏入校門，首先映入眼簾是一座廣大花圃。白與紅相間的特殊花種，星星點點地鋪滿整座綠色植被。周遭還有三棟尖塔式建築環它而建。
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位於左方是四層樓的紅棕色建築，為高中部所用；右方三層灰樓則是國中部的教學樓。另外介於兩棟教學樓之間，還有一棟正面校門的白色三層樓建築，那是專屬教職員的辦公樓。至於學生宿舍與教師宿舍，就蓋在白樓後方稍遠處了，得穿過一整片的玫瑰園才能抵達。
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但米蘭達讓艾倫別憂心。雖然校地看起來挺寬廣，加上米蘭達與新來的艾倫等四位老師，全校人口不過百來人。即便艾倫得負責整屆高二，實際也就二十多個學生。
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米蘭達一路介紹著，黑色跟鞋踩著石磚地答答作響。他倆走至辦公樓，門口處恰好站著一名高挑的金髮男子，以及一個嬌小的紅髮女孩。紅髮女孩蹲在路旁抽菸，男人則站著與她閒聊。現在還在長假期間，兩人應當是學校的老師。
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米蘭達果真向他們招招手，為艾倫引薦道：「這位是艾倫沃爾頓，專攻數學與邏輯項目，也是我們將接手高等部二年級的導師。艾倫，這是西蒙皮爾森與妮可凡斯。西蒙在這負責教導語文課，主司英語及各類外語，高中一年級和三年級也是歸他管的。妮可則是我們唯一的駐校醫師。」
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「初次見面，帥哥。希望你別經常看到我。」妮可拈熄菸頭，微笑著大方地伸出手。
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艾倫也失笑地與她回握：「如果是指校醫身分的話，的確。」
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而後他看向西蒙皮爾森，他的新同事。
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無疑的，那是個高挑的男子，比一米八的艾倫還要高半顆頭。一頭金髮齊整的往後梳理，露出飽滿額頭與優雅的側臉線條。卡其色毛呢長版風衣與剪裁合身的黑色長褲，將那一雙腿襯得又直又長。他就站在旁邊，用一雙玻璃珠子似的藍眼睛似笑非笑的盯著他們看。
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西蒙也不急著打招呼，雙手插口袋裡笑著對米蘭達說：「要十點了，米蘭達。」
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米蘭達低頭一看，驚呼道：「哦，確實是呢！」她看向艾倫：「抱歉了，艾倫。雖然很希望能陪同你了解我最心愛的這塊土地，但我得先去鎮長那兒辦點東西，就勞煩西蒙跟妮可帶你介紹教師宿舍了。」
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艾倫連忙擺手。「不要緊，千萬別為我耽擱，你先忙吧。」
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「好，一個月後才開學，總是有時間見面的。」米蘭達微笑。她向西蒙交代幾句，又踏著跟鞋答答的走了。
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送走米蘭達，西蒙笑瞇瞇地看著艾倫：「歡迎來到佛格鎮，我的新同事。我是西蒙。真高興米蘭達終於找來另一名男老師。」他一伸手，與艾倫交握。「順道一提，你的頭髮真可愛，像隻泰迪熊。」他說著，輕輕撩動艾倫的微蜷棕髮。
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艾倫睜大眼睛：「Pardon？」這都還沒正式上工，他就遇上職場騷擾了麼。
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妮可猛地肘擊西蒙的腰，「別把新同事嚇跑了，蠢貨。」她湊去艾倫身旁，搭著他的肩道。一股夾雜涼薄荷的淡煙味飄向艾倫的鼻腔。「抱歉，西蒙一向情聖慣了，你可別在意他。我們先去放行李吧！都到午餐時間點了，再不進食我恐怕會暈倒。」她摸摸平坦的肚子，語氣虛弱的說。
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西蒙單手摀著傷處，也苦笑道：「少裝了，雅典娜。幸虧我穿得多，否則這副骨頭早晚被你拆了。」他轉向艾倫，揪著一張臉說：「所以兄弟，結交女朋友絕對不能找這一型。」他誠懇勸誡道。
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「少造謠，先生。我是醫生，萬一拆了還能接回來。」妮可語氣忿忿地說。
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「嗯，聽你的，庸醫。」某人依舊頂嘴。
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「西蒙皮爾森，你找揍嗎？」
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倆人吵吵鬧鬧地走在前頭，領著艾倫向宿舍走去。
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走在後頭，艾倫看著這對冤家似的背影，也不禁笑了起來。他真心覺得這種親暱感很好，他已有許久沒這麼貼近人群了，由衷希望搬來這座小鎮是個正確選擇。
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但他的眼底深處，卻仍掩不住一絲憂色。
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廣袤玫瑰園裡開滿深紅色的玫瑰花。鋒銳的荊棘林環繞其中，每株叢高足有一米六，曲折往復幾乎要圍成一座墨綠迷宮。
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據妮可的說法，這座玫瑰園種植的是獨特玫瑰花種，尤其耐寒。除非暴風雪來襲，否則都不致凋枯。位在花園中間還有一座噴水池，一身兩米高的赤裸女性雕像佇立池央，細節皆刻鏤得極為細緻，乍看栩栩如生。
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艾倫原以為，所謂教師宿舍，聽來應當就是一棟樓，裡頭又隔成好幾房。身為一個小職員，頂多擁有自己的客廳與衛浴設施罷了。所以當西蒙告訴他，他眼前這棟兩層獨立樓全可任他使用時，他簡直震驚的不能自已。
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「也沒什麼奇怪的，這座小鎮實在太偏遠了。沒有外來客，就象徵沒有多餘的空房，米蘭達也只好在學校裡多蓋幾棟房子……我是六年前來這裡的，就住你的隔壁，有任何事都歡迎找我。」西蒙指著隔壁。那兒也有一棟格局差不多的房子，但庭院裡顯然已有些擺設，看來西蒙這些年照顧得不錯。
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「目前住在學校的，就只有你與我兩個單身漢，杜里斯女士跟米蘭達則在自己家居住。妮可也住在外頭，只有偶爾才待在醫務室駐校。」西蒙繼續解釋。
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「是啊，如果學校有特別節目的話，畢竟喝酒的孩子能鬧出不少事——所以我最煩的就是過節了。」妮可表情挺無奈。
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但她轉瞬又拉起艾倫的手，嬌小個子僅到他的胸膛位置：「先別談論這些了，把行李隨手擱著，我們得趕緊去吃飯！在這接風洗塵的重大時刻，我知道有家餐廳特別好吃！」妮可興奮地道，迫不急待帶領新客人熟識她的地盤。
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