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第一章【大坑】

 

      一周前。

 

 

 

      阿──彌陀佛喔……

 

      天上的星星閃呀閃,銀盤似的大圓月斜斜掛在西邊的水面上,要掉不掉的。棲息在河畔樹上的大鳥,睜著瑩白色的詭異大眼四處張望,時不時發出詭異的淒厲叫聲。

 

      三個全身黑色裝束的士兵,藏身在河灣處高密的芒草叢中,嚴陣以待了整個晚上。根據情報,今晚應該會有第一波偷襲才對,但他們在芒草堆裡蹲了整晚,只有咬人超痛的大螞蟻和該死的蚊子來光顧。

 

      懷錶滴答響,時間已經來到凌晨四點,四點零一……四點零二……

 

      她嚥了嚥口水,大眼不敢眨一下,這是她第一次在前頭指揮,千萬不能搞砸了,不能搞砸……她抓了抓包住自己橘紅色醒目頭髮的黑色布巾,確定那悶死人的布沒有鬆脫下來,然後又低頭看了一次懷錶。

 

      旁邊兩名老鳥沉穩可靠在她左右待命,沒有同她搭話,也沒有表現出一絲不耐。她瞎忙了一陣,終究還是察覺自己愚蠢的行為,只好摸摸鼻子,強自鎮定下來。

 

      她還記得,被土瓮城收留的那一年,第一次遇到秋收,好傻好天真的她,抓著菈瑞兒姊的衣襬,問了這個蠢問題:

      「菈瑞兒,『秋收』的意思,是打仗嗎?」

 

      現在回想起來,菈瑞兒對她實在是耐心十足,當時她怎麼回答的去了?

 

      「不是喔!秋收的意思是『在秋天收成、收割』;打仗呢,則是『敵對的人用各種方式幹掉對方,勝利的人享有決定一切的權力。』」

 

      菈瑞兒當時是真的把她當六歲小孩不懂事,直接就解釋了字面上的意思;但她想自己絕對是誤會了什麼──她還是真是第一次看到大人一邊說「要秋收了」,然後一邊磨刀的磨刀、打鐵的打鐵、檢查彈藥的檢察彈藥、還把土瓮城的大地圖拿出來擺在桌上沙盤推演,正經八百的部屬一堆有的沒的……

 

      也是那時候她才知道,在這個末日後百年,資源嚴重不足又不均的環境下,土瓮城每年的秋收,都是一場硬仗。

 

      人口販子、四處流竄的賊寇、平時作風就不對盤的鄰居……全都會相中東海岸線自給率高的城鎮──擁兵自重的新雪梨不是好對付的目標,軍火不足的土瓮城當然就是最好的肥羊。

 

      每年的秋收,大人小孩全部都會出動,沒有人可以偷懶。全城上下,人人繃緊了神經,戰戰兢兢的執行秋收大業,還要提防著隨時可能冒出來搶錢搶糧搶娘們的賊寇。

 

      突然,前方河面上傳來一陣幾不可查的騷動。

 

      細微的水花聲響,讓三人都精神一凜,靜露更是感覺手心出汗,心臟瘋狂跳到快嘔出來似的……原本平靜的河面,突兀的出現五個划水的紊亂水波,在月光下閃閃發亮,緩緩得朝他們靠近、靠近、靠近……靜露仔細聽著那水花的聲音,緩緩退到後方……

 

      一隻手從水中探出,準備摸向岸邊──

 

      來了!!

 

      她兀地從遮掩中站起,舉高斧頭──那冷冷的刀鋒閃著必然的決心──劈下,斬斷了藏在一旁的陷阱繩,巨大的網子彈出,朝水中的四人罩去。

 

      「點火!」她一聲令下。

 

      兩名隊員馬上將火種點燃,往大大張開的網子丟去,『轟』的一聲,上過油的網子瞬間熊熊燃燒,染了一層油汙的河面也被火星引燃,岸邊瞬間火光大亮。

 

      「啊啊啊啊啊啊!!!」被困在火網中的五人掙扎著發出慘叫。

 

      火光同時也是信號,此時,農場方向跑來另外兩名士兵與他們會合。

 

      「把他們拖上來。」靜露指揮四人,將火網中的五人打撈上岸,鋪沙滅火,繳了械、蒙上眼,雙手扣在背後綁起來,。

 

      留下兩名士兵繼續駐守河岸,她和另外兩個土瓮城的同伴,帶著逮到的四人,退回五百公尺外的農場外門口。那裡有一大群人正抱槍待命著,為首的則是坐在駿馬上的奈特。

 

      「抓到五個。」靜露向他報告。

 

      「嗯。」他點點頭,隨即轉頭向身後的布羅交代:「吊起來。」

 

      布羅聽命行事,面無表情的將他們拖到放置在一旁的大鐵籠裡鎖上,揮一揮手,籠子旁待命的人隨即抓起把手,努力轉動絞盤,將鐵籠子整個吊起。

 

      晨光中,關著人的金屬籠子在晴朗無雲的天空下閃著暗沉的鐵灰色,靜露看著它緩緩被吊起,然後布羅拉動底盤,將整個鐵籠往旁邊挪動到一個大坑的上方。

 

      阿彌陀佛喔……她心中默念著。

 

      深深的大坑裡,塞著滿滿的殭屍。

 

      『呃呃呃呃呃呃吼吼吼……』

 

      『嘎吼吼吼吼……』

 

      它們張牙五爪著,瞪著在自己頭頂上的籠子底盤,從那裡嗅到了食物的氣息,餓了好幾天的殭屍們亢奮的朝上刨抓,無不想搆到那籠子,好將利牙埋進新鮮的血肉裡。

 

      籠中的人們被蒙住眼,聽到自己腳邊傳來的騷動,紛紛不安了起來。

 

      靜露看著這一切,心中五味雜陳。那些是普通種的殭屍,他們在大坑的邊緣裝設了防止殭屍上爬的鐵片,鐵籠子是布羅親手設計建造的,不可能出差錯,奈特囑咐過了,他要的是效果,不是死人。

 

      這是……必要的……她在心中說服著自己。這不是什麼快樂和平的21世紀,敵人有膽量攻擊他們,就要有承受被他們活捉的覺悟;換句話說,這幾個被派來前線的,不可能是敵人的菁英,八成是被當棄子了……靜露抬頭看籠子裡的那些人,蒙著臉又全身髒汙的臉上,隱約看得出其中兩個,年紀根本還是孩子。

 

      大學城的米爾羅是個不擇手段的傢伙,安全區的領地比他們小很多,人口也少他們快一半,但每年秋收的陰招總是使不完,去年土瓮還有三個抗體帶原的孩子失蹤、兩車的麥子被搶走……如果米爾羅肯老老實實跟他們以物易物就算了,他只想用搶的──妄想不勞而獲的傢伙,全土瓮城都討厭大學城的人。

 

      「嗚……嗚嗚……」籠子裡,看起來年紀最小的男孩終於承受不住恐懼,嗚嗚的哭了起來。

 

      「廢物!不准哭!」大學城五人中,年紀最長的一位男性蒙著眼啐罵道。

 

      布羅和其他人再度轉動絞盤,將籠子降到一定的高度,讓坑裡的殭屍們勉強碰得到籠子卻又搆不著,鐵籠被敲碰的聲音讓裡頭的人更加恐慌。有那麼一瞬,靜露差點就想替男孩向奈特求情,但她忍住了,不能壞事。

 

      四名士兵荷槍圍繞在鐵籠子和大坑周圍,準備應變隨時可能發生的意外。一切就緒後,布羅深吸了口氣,對奈特大聲報告:

      「都好了。」

 

      「嗯。」奈特點點頭,沉聲說道:「走了。」

 

      一大群人紛紛站起,鏗鏘的武器聲傳來,眾人拿刀的拿刀,拿槍的拿槍,各自擁著自己的武器,跟到奈特的後頭。奈特騎在馬上,意味深長的看著靜露。

 

      「這邊的農場就交給妳了。」他說,當著眾人的面前。

 

      「嗯。」她沉穩的應聲,努力壓抑微抖的手。

 

      奈特又看了她好一會兒,這才駕馬調頭離去,一干人等也跟在奈特後頭,離開河堤邊的農場門口,留下靜露和四名看守吊籠的士兵。

 

      籠子裡的五人,已經身手俐落的自行將眼罩卸下,其中明顯是領頭人的大叔環顧四周,看到腳底下的殭屍巢後瞬間爆出冷汗,並滿臉驚恐的瞪向靜露。

 

      「──你們土瓮城是這樣對待戰俘的嗎!?」他怒罵道。

 

      靜露擦著她的寶貝匕首,霧黑色的刀面襯得銀白色刀刃像美麗的絲絹抹在邊上,任誰看了都知道那是得來不易的好東西……她小心翼翼的將它收進刀套中,抬頭看著對她狂吠的大叔。

 

      「……去年,你們也搶了我們的人啊。」她平靜的說。

     

      「我、我可是探索兵!我享有優先生存權!」他大吼,「放了我!我可以告訴妳我們這次的部屬和計畫!!我可以投誠!」

 

      只見籠子裡的其他年輕人,震驚的抬頭看向大叔。

 

      「唉唷?」靜露挑高眉毛,咖啡色的大眼眨了眨,不甘示弱的嗆回去:「探索兵了不起啊?我也是探索兵啊!你不知道聯盟的第二條,是『探索聯盟有權為保護科技文明資產犯罪』嗎?」

 

      「妳、妳……」

 

      「我我我,我怎樣?我犯法了嗎?沒有嘛!你們渡河過來想幹嘛?這個時間、這個地點,分明就是想刺探兼放什麼髒東西在我們這……」她起身,戳戳集中在地上,從五人身上奪下來的裝備,「血糞和炸藥,嘖嘖嘖,有夠狠毒,你們連農場的作物都打算汙染了嗎?不想吃飯了?餓到腦子萎縮?」

 

      四名持槍的士兵聞言忍俊不住,差點嗤笑出來。

 

      「總之,我跟大家都是聽命行事,你要投誠要幹嘛的,等見到我們城主了再說……在那之前,你們就乖乖地待在籠子裡,等我們收割完吧。」她擺擺手,轉過頭去,從包包中翻出自己的乾糧吃起早餐。

 

      太陽已經從東方緩緩升起,即使已是秋季,澳洲的晨光依然刺眼無比,今天會是好天氣。而很快的,日正當空之時,烈陽直接曝曬在沒有遮蔽的他們身上,那五人裡頭體力撐不住的,八成會倒下吧……

 

      爬滿淚水的男孩的臉浮現腦海,靜露恨恨地咬下一大口乾糧。

 

      該死,她真痛恨這種事情。

 

 

 

※                         ※                         ※                         ※

 

 

 

      夜半時分,吊籠上有了動靜。

 

      無視同伴求救的表情,大叔拚命掙開了束縛雙手的麻繩,沒有停下來幫其他人解開繩結,而是獨自撬開鐵籠的金屬門,小心翼翼的爬上吊索,從固定桿上迅速俐落的逃脫了下來。

 

      原本想取回殭屍誘餌的,但他沒有一對五的本錢──即使那幾個傢伙稍早已經喝個爛醉──他的首要任務是探查,剩下的四個孩子……就當作犧牲掉了吧!大叔咬牙,簡單搜索了一下週邊環境與農場的構造後,拋下自己的夥伴,匆匆逃走了。

 

      他花了一些時間才找到往河岸的方向,找到水比較不那麼湍急的河段後,又費了許多力氣渡河,好不容易上岸,找到同伴留下的指引記號後,等他來到大學城駐紮在外的營地邊緣時,月亮已經升到當空。

 

      「杜魯回來了!」站哨的人率先發現了他。

 

      他馬上被接應進主帳,城主親自賞了他一碗熱騰騰香噴噴的肉湯,並要他交代所見所聞。他據實以告,並仔細描述被矇住眼睛時聽到的聲音與大約人數,以及他們的去向……但等他揭開布巾時,草原上已經只剩下零星的那五人而已了。

 

      「……剛開始發號施令的應該是昆斯的兒子,但昆斯沒有出現,也沒聽到土瓮那娘們的聲音。」他細細回想說著。

 

      「呣嗯……很好……看來是真的被我們引誘開了,以為我們真的要對牧場下手。」城主米爾羅跨坐在矮凳上,手支著下巴沉吟著。

 

      「是的,」杜魯欣喜的道:「被留下來看守農場的,就只有一個小妮子和四個不靠譜的士兵。」

 

      「小妮子?」米爾羅挑眉,感興趣的問:「新面孔?是新的探索兵嗎?健康嗎?沒有殘缺?」

 

      「是的,是非常健康的女性!」杜魯殷切的狂點頭,「目測年齡應該不會超過20,行為舉止還很生嫩,應該是這兩年剛上任的探索兵。」

 

      「喔喔喔……」米爾羅開心的笑了,「沒想到昆斯也到了老糊塗的年紀啊!派一個黃毛丫頭看守農場……呵呵呵呵呵,果然中計了……」

 

      雙手雙腳被銬住,被牢牢看守住的崔佛在一旁聽到這裡,馬上覺得不對勁。

 

      「等、等一下!」他打斷對話,急著確認:「你說的年輕女探索兵,是不是橘紅色頭髮?」

 

      杜魯眨了眨眼睛,在大學城,沒什麼人能對米爾羅插嘴的──他不安的瞥了眼城主大人,但他大爺並沒有面露不悅,反而跟崔佛一樣看向自己,等著答案,於是只好乖乖回答:

      「呃,是的,橘紅色頭髮、雀斑、褐色眼睛,個子不高,應該不到一米七。」

 

      是靜露!崔佛馬上確定了這點,但不……奈特那個傢伙,不可能放靜露一個人看守這麼大塊的區域……

 

      「有詐!這一定有詐!」他往前站,急急開口,「我認識那女的!她跟奈特˙昆斯關係匪淺!她是今年才當上探索兵的,昆斯不可能讓她獨自一人看守那麼一大片農場!」

 

      「唉冷靜點,崔佛老弟。」米爾羅揮揮手,讓崔佛身邊的人將他押回原位,「別擔心,我們有得是對策……」

 

      「不能小看昆斯父子啊!一定有鬼!奈特那傢伙不笨!」

 

      「你那麼緊張兮兮地做什麼?對我米爾羅這麼沒信心?」大學城城主不悅的瞇眼,完全無視崔佛的警告。

 

      完了……他押錯邊了……崔佛全身冒著冷汗,看著一臉自信滿滿的米爾羅和他的親信們,大口大口的啖著烤牛肉,不懂,他不懂這些人的自信是哪來的……

 

      「嘖,崔佛老弟,就說了要你放輕鬆啊!」米爾羅不耐煩的一口乾盡麥酒,用空杯指著崔佛說道:「你是被關在實驗室太久的白老鼠嗎?我們這次可是有新的生力軍啊!擔心什麼!?」

 

      「什麼生力……」

 

      帳篷突然被大力掀開,打斷了崔佛的質疑。

 

      「沒錯!就是我!努伊˙龍柏!!」一個瘦高的年輕人突然出現在帳篷口,雙手誇張的大大舉開,誇耀無比的登場了。

 

      「龍柏莊園的努伊,大名鼎鼎的動物學家,也是東海岸線唯一一個動物研究者!我就是──努伊˙龍柏!」他手勢複雜的比劃著自己,一扭一扭的走進帳篷,來到米爾羅桌前。

 

      「喔喔!努伊老弟,快坐下吧!」米爾羅看起來像是完全習慣了這個誇張的傢伙。

 

      「不……尊貴的大學城城主,請給我一點時間,幫這位可憐的實驗體進入狀況。」努伊撥了撥褐金色瀏海,然後手一伸,直指著一旁的崔佛,「我發現這位實驗體似乎現在才知道我的身分,請問這是怎麼一回事呢?大學城的城主大人。」

 

      「啊啊,別介意。」米爾羅不感興趣的搧搧手,「隨你喜歡的說吧。」

 

      崔佛還在一頭霧水的時候,名為努伊的年輕人已經誇張的在寬敞的帳棚內自轉了許多圈,姿態華麗的轉到他面前。

 

      「您好,土瓮城的實驗體。」他朝崔佛彎身敬禮,纖長的睫毛眨呀眨,「我是龍柏莊園的努伊˙龍柏。」

 

      「這你剛剛已經講……」

 

      「沒錯,我就是龍柏莊的努伊,同時也是動物科學家及實驗家,你可以稱呼我為努伊博士。」

 

      崔佛完全傻眼,這個人自說自話的程度已經嚴重到完全聽不到別人說話了嗎?但眼前的努伊似乎還沒有說完,只見他直直挺起身子,一手輕輕搭在自己胸前,一手向上高舉,彷彿歌頌著什麼似的繼續朗聲道:

      「我努伊,此次就是代表著整個龍柏莊園──行動代號簡稱L.P.──與大學城──行動代號簡稱U.Q.──達成協議,在今年土瓮城──簡稱T.W.──的秋收季節,大學城將一如以往發動神聖的生存戰役,勢必將土瓮那過剩的作物討來,發放給所有飢餓的民眾!而我們龍柏莊,將參與這個神聖的秋收之戰。」

 

      「雖然說了代號,但你也沒用上不是嗎……」

 

      「──而我們龍柏莊,將參與這個神聖的秋收之戰!」彷彿絕不允許他人打斷發言似的,努伊更用力的重申了剛剛說過的話,然後繼續如歌似的聲明:「我們達成了友好協議,這次秋收之戰若凱旋,所有戰利品將有三分之一歸我們龍柏莊,並簽訂三年大學城不得攻擊龍柏莊園的和平條約!」

 

      「要、要是打輸了呢……」

 

      「要是沒有得到我們應有的凱旋──雖然我不是很想說這個──但如果我們沒有得到應得的戰利品,我們龍柏莊園,將從此歸入大學城的勢力範圍!」說完,他兩手高舉,彷彿得到什麼大秘寶似的仰天長歎。

 

      自己的家園被其他勢力佔據,能用這麼高興的方式表達嗎……崔佛傻眼的看著努伊,而後者繼續滔滔不絕的說道:

 

      「……話說回來,我還要感謝這次實驗的最大功臣──也就是你!」他唰一聲用力指著崔佛的鼻子,「土瓮的崔佛,沒錯,就是你!」

 

      「老子去撇個尿,你們繼續。」米爾羅直接打斷努伊的發言,若無其事的從他面前走過,離開營帳。

 

      而努伊絲毫不受影響,面不改色的繼續他誇張的手舞足蹈。

      「我從你身上取得的B病毒──因為是第二種所以就叫他B吧──注射進動物體內,動物們得到前所未有的進化!動物們開始可以接受訓練,不再只是失控的橫衝直撞!這可是我努伊畢生的研究中最大的一次突破!這次的聖戰將會是我第一場實驗的成果發表,我個人非常期待看到我的紅袋鼠們的表現……」

 

      不行,這傢伙越講越有完沒完,崔佛不耐煩的佇在那裡,不知該如何脫身。

 

      「……但是B病毒的表現,即使在同源同種的不同個體上,所呈現出來的感染結果還是有極大的差異,這正是我接下來最重要的課題……啊啊……布萊恩,我的布萊恩……如果我能發現控制B病毒的方法,將病毒的效果穩定下來,也許就能讓布萊恩接受這個進化的禮讚了!」

 

      布萊恩又是誰啊……

 

      「布萊恩是我的弟弟。」

 

      崔佛嚇了一跳。

 

      但這應該只是因為努伊太常被問,所以反射性的補述而已,只見他突然轉了個語調,面容惆悵了起來。

 

      「我的弟弟,那和我相依為命,可憐的弟弟啊……」他走到餐桌邊,拉了張椅子坐下。

 

 

 

<<待續>>

 

 

碎碎念時間:

 

努伊好吵(炸)

 

哈哈哈哈哈好啦

對不起拖到這麼晚!!!

統合了四個網站的讀者意見後

由最第三方案獲得最高票,

所以《殭屍滿滿》第二部,

接下來將以每周二、五更新的節奏,

為大家上菜~

非常感謝大家不吝留下意見和感想

大家都好溫柔嗚嗚嗚謝謝(哭

 

大家喜歡新角色努伊嗎?

他是個超戲劇化的傢伙哈哈哈哈

然後很愛袋鼠,超愛袋鼠,

如果選項是男人跟袋鼠,

努伊會豪不猶豫的選擇跟袋鼠結婚吧。

關於努伊,下一章會有更多的介紹喔!

(努伊真的好吵)

 

那麼,我們下周二見!

PS:哩哩厚臉皮的開了個臉書專頁,

裡頭會放一些進度啦、殭屍閒聊之類的(預計)

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LilyQuali

20160807

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