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慈禧傳說-儲秀宮<卷一> 進京 005-011 第二章: 鈕鈷祿府

馬車行駛了約莫十來天‚   終於來到一座華偉的宅第…

「小慊‚   我們到了‚   還記得嬤嬤跟你說的‚   要怎麼行禮要怎麼說話嗎?。。。。。。要記得磕頭後‚   等老爺夫人說起來才能起來……」   張若荷抱著個兒還不及自己腰身的小慊‚   從馬車上下來‚   再次耳提面命‚   講著該有的禮節‚   希望小慊能給老爺夫人好印象。

  「吔?   這不是荷兒嗎?   我聽說你老家的事了…唉…都辦好了吧!」‚   在門口迎面而來‚   熱絡地和張若荷打招呼的是老帳房何新‚   是張若荷父親的多年好友‚   當年就是他引薦張若荷到鈕祜祿府裏來的…

「啊!   何大叔‚   多謝您關心‚   都辦妥了。。。」‚   張若荷話到嘴邊不免又一陣心酸‚   隨即收拾心情‚   說道:   「您老今天怎麼親自來核帳?   讓何二哥做不就行了‚   您還親自走這一趟。「   張若荷也熱絡的回應眼前這位恩人

「哎呀‚   這人老啦‚   也不能總呆著不動‚   出來走走也是好的…啊!   這小ㄚ嬛是在府裏哪兒當差的‚   我怎麼見著眼生呢?」   何新和張若荷熱絡寒暄之餘‚   眼角餘光發現了躲在張若荷身後的小慊…

「啊!   瞧我這記性‚   顧著和您說話‚   倒把這小ㄚ頭給忘啦…」‚   張若荷和藹的笑著‚   牽著小慊的手‚   從自己身後緩緩把小慊拉往何新的方向…

張若荷道:   「小慊‚   快跟何爺爺問好!」

「何爺爺好!」小慊說著便順勢跪下磕頭…

「哎唷!   這孩子也太多禮了!」‚   何新被小慊突如其來的大禮給嚇了一大跳‚   卻也給逗笑了‚   連忙扶起小慊‚   說道:   」好孩子‚   你叫小慊是吧‚   快起來!   快起來!」

  張若荷在一旁也先是給嚇了一跳‚   隨即想起小慊應是十多天來讓自己耳提面命的禮儀教導給誤導了‚   以為進了府見人就要行如此大禮‚   想到此‚   張若荷不禁笑開懷‚   心想:   真是個天真乖巧的好孩子!

「小慊哪‚   你好乖‚   何爺爺是自己人‚   拜年才需要行此大禮‚   平日裏是不需要的…」‚   張若荷拉著小慊的小手‚   和何新話了幾句家常話後便道別。

 

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張若荷帶著小慊走在長廊上‚   小慊從來沒有見過這麼美的房子‚   她看著小河流過長廊底下‚   裏頭還有火紅色的和黃色的大魚游來游去‚   好想讓辛哥哥也來看看啊!

「張嬤嬤‚   這紅的和黃的是什麼魚啊?   好好看哪!」‚小慊終於忍不住開口問。

「哈‚   這叫鯉魚!   咱鈕鈷祿府裏多的是啊‚   改明兒個小姐一定會要小慊陪她出來餵魚的‚   等著啊!」‚   張若荷笑呵呵的回小慊…

「好啊!   好啊!」小慊開心的笑著…

  兩人來到大廳‚   廳裏正坐著一個年紀和張若荷相仿‚   但穿著明顯貴氣的婦人‚   手中握著一卷書‚   正在和一個小女孩談話。   小女孩雖然年紀身長看來和小慊相近‚   但氣質略顯穩定‚   看似成熟些。

「見過夫人/小姐!」‚   張若荷雙手微微靠在左腰際‚   福一福身子向廳中二人行簡單問候禮。

張若荷口中的夫人‚   便是鈕鈷祿府的恩國公夫人。   鈕鈷祿府的老爺-恩國公‚   是當今太后的姑表弟‚   太后幼時曾和姑父姑母同住盛京老家十年‚   是以太后和這對表姐弟‚   情同親姐弟。   因著這層特殊皇親關係‚   讓鈕姑祿府的家世在京城裏也顯得相當顯赫。

  「張嬤嬤不必多禮‚   一路辛苦了‚   家中一切是否都已安置好?」   婦人放下手中的書卷‚   不急不徐回應‚   而原先座位跟前一同看著書卷的小女孩‚   在婦人開口的同時‚   很自然的往左後方退下。

  「回夫人‚   一切都已妥當。   謝謝夫人!」‚   張若荷簡短回覆。

    婦人隨即目光掃向小慊問道:   「這位是?」

「哦‚   夫人‚   她叫王小慊‚   這回回鄉‚   正好遇見村裏的王大哥‚   他說自己日薄西山‚   託我把她唯一的女兒帶上‚   礙於同鄉情誼‚   再說我也心有不忍‚   也就勉為其難答應了。   原先是想安插在洗衣坊裏‚   但這說來也是有緣吧‚   這回出門本來也是要替咱小姐找個貼身ㄚ嬛的‚   一路上瞧這孩子挺聰明伶俐的‚   人又長得好‚   年紀又和咱小姐相仿‚   就把她帶給夫人和小姐瞧瞧‚   夫人您看可好?」

  張若荷說完‚   隨即回頭對小慊說:   」小慊‚   快給夫人小姐問好!」

  「夫人好!   小姐好」‚   小慊說著便跪下磕頭。

  「快起來吧!   既是張嬤嬤挑的‚   想必是受教的好孩子!」‚   鈕鈷祿夫人面帶微笑的看著小慊‚   並轉頭對著身旁的小女孩說道:   」玉容‚   這既是你的貼身ㄚ嬛‚   你瞧瞧是否合意?」

  張若荷此刻心裏其實是擔心的‚   她是府裏的管事嬤嬤‚   原先的計劃裏是要把平日裏整理玉書閣的蓮兒喚來改為伺候小姐的。   如此‚   出的缺便是玉書閣的ㄚ嬛‚   但為了感念王強的恩情‚   便臨時改了主意‚   讓小慊跟著小姐。   畢竟跟在小姐身邊的ㄚ嬛‚   在府裏奴才當中‚   還是地位比較高的。   若是合小姐的意‚   吃住玩耍都會和小姐在一起。   同樣為奴‚   那自然是小姐貼身ㄚ嬛最好命了…

 

  雖說老爺和夫人向來對張若荷頗為信任‚   下人的任事運用‚   概由張若荷一手包辦‚   鮮少過問。   但自己這一年來對蓮兒的訓練與教導‚   府裏這麼多雙眼看著不會不知道‚   不論是老爺夫人或公子小姐和其它ㄚ嬛們‚   心裏大都有個底。   待小姐六足歲‚   自己會減少待在小姐身邊的時日‚   改讓年齡相仿的ㄚ嬛來隨侍在側。   此刻‚   蓮兒正是府裏上上下下意想中‚   侍候小姐的不二人選。   當然‚   張若荷時不時對某個ㄚ嬛調教一段時日‚   以求長進‚   別無他派‚   這也是有的。   因此‚   自己這個突如其來的改變帶來的不安‚   也興許只是自己多心…。。小慊接著能否有福氣過好日子‚   就看小慊自己的造化了…

  「一切但憑額娘和嬤嬤作主!   」‚   玉容一向家教嚴格‚   故而在額娘面前‚   一向知所進退。   但這句話卻讓張若荷心上一塊石頭總算落了地…

  「好。   那這事兒就這麼訂了吧!   哦!   把小慊這名字換了吧‚   和府裏的ㄚ頭們一樣‚   都用花來取名‚   她就改叫蘭兒吧!」‚   夫人注意到小ㄚ頭眉頭傷有藥敷著‚   便說道:   「她頭上的傷‚   找個大夫瞧瞧吧!   跟著小姐的ㄚ嬛‚   臉上有個疤‚   總不太体面。」‚   恩國公夫人在自己女兒回應後‚   便欲了結張若荷的差事‚   並隨口給新來的ㄚ嬛起了個新名字。

張若荷明白夫人的意思‚   便回道:   「是的夫人‚   奴婢待會兒就帶蘭兒去上藥。」‚   語畢‚   隨即轉向小慊‚   道:   「蘭兒‚   還不快謝過夫人和小姐!」‚   張若荷了卻一椿同鄉託付之事‚   笑著要小慊謝恩後‚   想帶小慊下去歇息‚   卻不料小慊愣著一動也不動。

張若荷愣了一會兒才會意過來‚   小慊還不知道自己現在不但有了新家‚   有了新的人生‚   連名字都是新的了‚   一時半會兒小慊還會意不過來嬤嬤是在叫她呢…

  「蘭兒!   蘭兒!   還不快謝過夫人和小姐!   你興許是樂過了頭了呢!」‚   張若荷輕拍著小慊的肩笑笑的說著…

「嗯?   啊?。。。哦…謝謝夫人小姐!」‚   小慊不知道發生什麼事‚   只聽著嬤嬤要她道謝‚   便又跪下磕頭…

「哈哈‚   蘭兒在自己府上不必如此拘禮‚   有勞張嬤嬤往後再好好教導‚   你們一路上也累了‚   先下去歇著吧!」‚   鈕鈷祿夫人被蘭兒可愛的動作逗笑了‚   也開始喜歡上這天真無邪的小ㄚ嬛了…

一旁的玉容看著這個和自己看來差不多大的小女孩‚   不斷打量著她‚   心裏想著:   她這麼土裏傻氣的‚   嬤嬤怎麼會看上她呢?   算了‚   嬤嬤一向帶人有方‚   眼下先讓嬤嬤試試吧…

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(九年後…)   道光三十年元月‚   大清道光帝逝‚   皇四子奕詝登基‚   改元咸豐   …

「蘭兒‚   你聽聽‚   杜牧這首詩在說你呢!

娉娉裊裊十三余,豆蒄梢頭二月初。   春風十裏揚州路,卷上珠簾總不如

這意思是形容一個像你我這般年紀的女孩‚   有著如花似月的容貎‚   這方圓百里沒有人能比得過她的美貎啊!「‚   玉容在玉書閣中翻著架上的書‚   拿起一卷」唐詩選集」‚   對著坐在身旁正在抄寫佛經的蘭兒說道…

  「小姐總愛笑話奴婢‚   小姐才是才貎雙全‚   秀外慧中的絶代佳人呢!」‚   蘭兒笑著回覆‚   她知道小姐是試探性的讚美自己‚   並非真的認為自己好看‚   所以也只是隨口回話‚   手中的筆仍繼續寫著…

「瞧你這小嘴!」‚   玉容聽了心裏很是高興‚   便一時興起‚   說道:   「吔‚   咱第一回到姑母府裏‚   想我那小五哥頭一回看見你‚   就拉著你聊了好幾個時辰‚   直問咱下回什麼時候再去呢?   不只這樣啊‚   我記得‚   你十二歲那年‚   咱們有一整年沒去姑母府裏‚   那年妳長得特快‚   樣子也變了。   後來他見著你‚   居然還問你’敢問姑娘芳名?’‚   擺明了是看上你了!」‚   玉容刻意拉低嗓子學著…

  「小姐還說呢!   奴婢記得那一回‚   小姐捉弄奴婢‚   跟奴婢說小五爺是布莊新來的掌櫃‚   正好來姑老爺府裏。   那年‚   小五爺突然長得好高大‚   和一年前完全變個樣了。   害得奴婢真以為他是布莊掌櫃‚   和他說了不搭軋的一串話‚   讓小五爺笑話了…」‚   蘭兒憶起這段往事‚   手中的筆不自覺停了下來‚   一股甜蜜湧上心頭…

突然回過神來‚   看見小姐盯著她看‚   便改口道:   「小姐‚   我們做奴才的‚   位卑人微‚   只能讓小五爺笑話罷了…‚   蘭兒只是個ㄚ嬛‚   怎能讓小五爺看上眼呢!」‚   語畢‚   手邊的筆繼續揮動…

「你啊‚   總是多心‚   隨口聊聊能怎的?。。。」玉容轉過身來‚   眼角餘光撇見蘭兒正在抄寫的金剛經‚   道:   」哎!待會到那句’應無所住而生其心’時‚   別又把’住’寫成’往’啦!」

「是啊!   謝謝小姐提點‚   奴婢沒識得幾個字‚   這白字總是特多‚   要不是小姐提點‚   我得又重新再來了‚   這五十回金剛經給夫人祝壽的‚   不知得抄寫到幾時呢!」   這些年來的經驗‚   讓蘭兒學會每句話裏總得要誇獎小姐一二…

 

「也就你最上心了‚   咱府裏上上下下的ㄚ嬛‚   也就你記得每年都給阿瑪和額娘抄經祝壽的‚   就連我都懶得抄這些經的…不過‚   說真格的‚   你跟在我身邊這麼些年‚   倒是長進了不少。   我看十之八九的書‚   你都也能看得上了…」玉容翻閱著手邊的」唐詩選集」‚   欣慰的喃喃自語…

「這是奴婢份內應做的‚   老爺夫人小姐都待奴婢這樣好‚   讓奴婢這九年來生活温飽之餘‚   還陪著小姐讀書寫字‚   奴婢也才能識了幾個字‚   一直感念在心。   既然知道了老爺夫人都是虔心向佛‚   能藉抄經盡微薄之力‚   為老爺夫人祈福‚   這才是奴婢的福氣。」‚   雖然玉容的話不是看著蘭兒說‚   但蘭兒聽了‚   仍然歡喜主子對自己的讚賞‚   於是也回應了幾句…

  主僕二人常這樣你一來我一往的談天說地‚   在其它府裏丫嬛看來‚   兩人感情似乎好的像親姐妹‚   但蘭兒始終記得嬤嬤的教誨‚   不論小姐對自己多好‚   總不能忘了自己是奴才的身份‚不能越矩。

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咸豐二年五月…

 

這日‚   在鈕鈷祿府的玉書閣‚   玉容翻閱著架上的詩經‚   這是她最喜愛的書卷。   蘭兒仍同往年一般‚   在一旁陪伴小姐‚   並手抄金剛經要給夫人做壽禮…

玉容是恩國公的掌上明珠‚   雖說不是獨生子女‚   但玉容的兄長‚   長玉容十來歲‚   長年追隨姑父惇恪親王行軍在外‚   常常一整年下來難得回到府裏一次。   因此‚   恩國公夫婦也幾乎只有愛女承歡膝下‚   對玉容更是寵愛有加。

蘭兒入府後‚   玉容因為和蘭兒年齡相仿‚   又見蘭兒常有意想之外的討喜之舉‚   和府裏其它ㄚ嬛對自己總是敬畏三分‚   保持距離‚   相比之下‚   便越來越喜歡蘭兒。   加以蘭兒在張若荷調教下‚   總不忘對小姐說好聽話之外‚   一直不忘禮節。   於是玉容總要求蘭兒凡事隨侍在側‚   不論是先生來府裏授課四書五經‚   或畫師來教導畫畫‚   玉容總要讓蘭兒也跟上。   也因此‚   蘭兒比一般ㄚ嬛有的是旁觀學習琴棋書畫的機會…

 

  「啊‚   終於抄完這第三十回啦‚   還剩二十回‚   還有二個多月‚   應該是能及時給夫人做壽的…小姐‚   您在這稍做歇息‚   奴婢這就到膳房替小姐瞧瞧晚膳準備得如何了。   小姐今日還是在玉書閣裏用膳嗎?」   蘭兒一邊收拾桌上的筆墨紙硯‚   一邊禮貎的問著仍在書架旁翻著書藉的玉容…

  「不了‚   這兒太小了點‚   我想和你們一起。   這幾日總我一人吃著‚   也挺乏味的‚   你待會去膳房後‚   叫張嬤嬤一起‚   你也一起‚   咱們一同到合膳廳用膳吧!」‚   玉容翻閱著手中的書藉‚   頭也沒抬的直接回了蘭兒的話…

「說得也是‚   老爺和夫人都去了好些天了。   小姐可知姑老爺家可好?」‚   蘭兒關心的問著…

玉容回道:   「阿瑪說‚   南方的洪軍造反‚   聽說那些賊人都快到北方來啦!   阿瑪說‚   姑父前些日子率了三萬大軍駐守在城外各要道‚   連同京城裏的五千禁衛軍‚   來加強咱京城的守衛‚   保護皇上呢!   想來‚   這幾日姑父忙得不可開交‚   姑母興許是整顆心懸著‚   阿瑪和額娘這才到姑母家陪陪她‚   好讓她安安心。」

  「小姐‚   這事昨兒個奴婢去東市的繡坊時‚   也聽人說了。   有些人說他們南方的遠房親‚   都及早逃上來避難啦!   有些人一直駡這些洪軍可惡‚   所到之處無不燒殺擄掠‚   打著什麼太平之軍的旗號‚   實為禍國殃民的亂臣賊子。   要奴婢說啊‚   只要是讓咱老百姓吃不好‚   睡不好‚   那都是該殺千刀的。     他們要敢來咱京城‚   準讓姑老爺打得落花流水的。。。」‚   蘭兒講得正起勁時‚   頓時發現小姐盯著她‚   臉上掛著不可思議的笑‚   想來是自己話太多了。   於是‚   便停住了話‚   說道:   「奴婢…這就通知張嬤嬤一起用膳…奴婢這就去準備晚膳!」‚   說完‚   蘭兒邊吐著舌‚   邊偷笑‚   小快步的退出玉書閣…

   

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「故鄉的月吔…竟不見亮…低頭總思那年…你離去的模樣…」蘭兒正唱著小曲…

「   蘭兒‚你的南方小曲就是唱的好!   這大熱天裏聽著你的小曲‚   還真讓人心裏舒暢沁涼呢!」‚   玉容一邊撫琴‚一邊讚賞著蘭兒…

  「小姐過獎了‚   您的琴藝才是極好呢!   再不到一個月就要選秀女了‚   小姐您才貎雙全‚   一定可以獨得皇上青睞的!」‚   蘭兒一如以往的‚   話裏務必誇獎小姐一二。。。

  「蘭兒‚   你提到這個…哎…現四下無人‚   只你我主僕二人‚   我也就不瞞你了。   說是選秀‚   但其實‚   我也只是去過個場‚   我是怎麼樣都不會被撂牌子的…   姑母早著人來話‚   說是太后早已指我為六宮主事的不二人選‚   哪還有什麼選不選的。   想來‚   也是我們鈕鈷祿府家世顯赫‚   我不過是因為姑父的朝中地位和姑母在後宮的人脈…和我自身是否有才德‚   哪裏相干哪?。。。」玉容撫著琴緣‚   低著頭‚   悶悶不樂的說著…

  一進宮門深似海‚   恩國公夫婦本無將女兒送進後宮之意‚   但玉容的姑父-惇恪親王手握兵權‚   在朝中地位穩固‚   先皇在位時尚且忌他三分。   新帝登基後‚   更是敬重這位王叔。   因而‚   當惇恪親王向恩國公提出要將玉容送進後宮‚   以便日後接替太后掌管六宮‚   鞏固自己在後宮的脈絡時‚   恩國公夫婦即使頗有微詞‚   也不便回絶。

當今聖上年少‚   弱冠之年登基‚   十分倚重自己這位親王叔來捍衛大清江山。   惇恪親王的地位如日中天‚   眼下只缺後宮相互呼應之人。   然惇恪親王之獨生女‚   早在多年前已婚配殿閣大學士鍾浩揚之子。   是此‚   惇親王福晉‚   也就是玉容的姑母‚   才於月前宴請恩國公夫婦來惇恪親王府做客。   以為恩國公夫人暖壽為名‚   實則商談安排玉容入宮之事。   在此之前‚   惇親王福晉實已進宫謁見太后‚   並得太后旨意‚   讓玉容入主後宮。

  於是‚   恩國公夫婦自日前從惇恪親王府做客歸來後‚   便把來龍去脈向玉容說明。   因此‚   不等中選秀女後的指派姑姑指導‚   便囑咐張嬤嬤要抓緊時間‚   將大清朝後宮禮儀規範說予玉容知曉。

  然而玉容進宮‚   蘭兒是隨身奴婢的不二人選‚   因此張嬤嬤每每授課‚   玉容總如往昔琴藝師傅授課時一般‚   讓蘭兒隨侍在側。

  張嬤嬤總歸是在皇宮裏待上過十年的人‚   早些年還侍候過當今太后。   因此除了請安侍寢…等正規事宜外‚   時不時便也把後宮中‚   妃嬪爭風吃醋的事‚   當閒話說給了玉容聽。     雖說是閒話‚   但聰慧如玉容和蘭兒都知道‚   張嬤嬤這是藉前車之鑑‚   提點後宮生存之道‚   這是往後所指派的姑姑不可能會教給玉容的事…

蘭兒走到窗邊顧盼四周‚   確定四下無人‚   說道:   「小姐‚   您快別這麼說…奴婢先前聽張嬤嬤提過‚   早些年張嬤嬤在宮裏也是侍候過太后的‚   她和太后跟前的月芝姑姑是皇宮裏的舊識。   前些日子‚   張嬤嬤說了‚   當今聖上去年登基時才年滿二十‚   登基數月前‚   太子妃就仙逝了‚   太后一直大嘆那太子妃命中無貴氣‚   只得一皇后牌位‚   無福擁皇后統纜六宮之權勢!」

蘭兒走向玉容‚   拿起桌上的蒲扇替玉容煽涼‚   並接著說:   「雖說這太后是咱鈕鈷祿氏的‚   在此刻六宮主位懸缺之際選秀‚   怎的都會把咱鈕鈷祿府的人選排在前頭‚   但聽張嬤嬤說了‚   這京城裏咱鈕鈷祿氏的備選秀女‚   除小姐外‚   尚有揚國公之女和護國公之女‚   並非只小姐一人。」

玉容聽及此‚   知道蘭兒此話之意‚   是告訴自己‚   自己並非僅僅是靠長輩而受太后青睞‚   因而不禁笑了一笑…

蘭兒見玉容笑了‚   會心一笑的又接著說:   」倘若論及現今後宮妃嬪脈絡‚   聽說那梅妃可是建威大將軍的親姪女‚   跟隨當今聖上多年。   若論及家世爵位‚   建威大將軍可是與姑老爺不相左右的‚   太后怎不指她呢?   當然是太后看中小姐您的秀外慧中與才貎過人的‚   小姐何需徒有這勝之不武之心呢?」

  「嘻嘻‚   好個’勝之不武’‚   真是知我者蘭兒也!」‚   玉容聽完不禁又笑了一笑‚   無意識的撥了琴弦一聲‚   「噔」…

  蘭兒邊煽著蒲扇邊笑著說:   「小姐的心‚   奴婢是曉得的。   這旁人呢‚   是只要能進得了這後宮‚   哪還管自個兒是憑本事被選上的‚   還是內務府早已定下的。   哪像小姐您啊‚   就深怕旁人也把您看成足不出戶的無知婦人‚   怕人不知道了您是琴棋詩畫樣樣精通‚   學富五車的!」

  「好了好了‚   蘭兒你這小嘴特甜的‚   瞧你逗得我開心的…」‚   玉容笑得合不攏嘴…」咱把話說在前頭‚   我是一定會央求額娘讓你隨我進宮的‚   待我進宮後‚   你得聽我的安排…」‚   玉容說到此‚   把話又吞了回去‚   表情突然轉為嚴肅…

  蘭兒也停下手中蒲扇‚   繞到玉容跟前跪了下來‚   說:   「小姐您放心‚   蘭兒自當盡心服侍‚   決無二心!」。   張嬤嬤這些日子以來的耳提面命‚   讓蘭兒聽了之後‚   對後宮無情冷血的爭寵‚   時常感到心驚膽跳。   因而當玉容提到要聽她的安排時‚   蘭兒便二話不說的情義相挺這亦主亦友的好姐妹。

玉容見了‚   心有所悟‚   連忙扶起蘭兒。   手把手的牽著蘭兒走向窗邊‚   打開窗‚   兩人併肩而立‚   望著窗外遠處紫禁城外的天壇塔尖‚   不語…

玉容想起前些日子額娘對她說的:   「女兒啊‚太后看上了你‚阿瑪和額娘若再刻意把你婚配他人‚   只怕你也沒有好日子過‚額娘無奈把你送入宮裏‚一入宮門深似海‚凡事但以榮寵為主‚後宮女人沒有夫妻鶼鰈情深這回事‚你要切記啊!」

  玉容知道‚   接下來的路不好走‚   只盼在這明爭暗鬥的後宮裏‚   自己能有一席之地…

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