黑暗中,櫻草的抽噎聲細微地讓人心疼,忽然—
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「叮咚!」
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我轉頭,瞠視身旁的年輕少女,她瞥了我一眼,趕忙闔上手機。眼見我仍餘怒未消,她笑嘻嘻吐舌,伸手挽著我的手,甜膩膩說道:「對不起啦,別生氣。」
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我皺緊眉頭,非常不自在。現在孩子真是奇怪,老是盯著一個發光的小盒子,還亂抱陌生人。
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我推開少女,挪動身體,冷著臉,說道:「收起你的手機。」
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少女垂下肩膀,撇過頭,眼角似乎閃過一絲淚痕。她雙手環胸,壓抑著,發出低微的哭泣聲,與櫻草的啜泣聲相呼應。
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我抿了抿唇,有點不知所措。
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櫻草的啜泣逐漸調大,緩緩淹沒少女的低聲嗚咽,後來櫻草的哭聲開始失控,簡直就是豬臨時前的叫聲。
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「拜託,是在殺豬嗎?」我摀住耳朵,白眼翻了不知道幾圈。
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少女停止哭泣,她笑了,露出兔寶寶門牙。她想開口跟我說話,但此時啪地一聲,舞台再度開始。
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聚光燈亮起,照亮舞台左半邊--紅磚大門與牆壁立矗在左後方,門上貼著一張泛黃的單子,上面寫著『國語常用』大大四個字。門前有一把藤製搖椅橫躺在地上,櫻草與一名灰髮男人分別站在藤椅兩旁,他們兩人怒目相瞪,氣氛一觸即發。
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灰髮男人鼻子不斷噴氣,吹動臉上亂糟糟的鬍鬚。他舉高手臂,大力揮動拳頭,不慎將破舊的黑西裝再次弄破。
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男人咆嘯:「木知本櫻草,你再給我說一次!」
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櫻草吸著哭紅的鼻子,她仍穿著同一件浴衣,但縫補痕跡遍布衣裳。儘管她美貌依舊,她的臉蛋卻刻畫著風霜辛勞,手指也粗糙不堪,不再是雙手不沾陽春水的大小姐。
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她用袖子抹掉臉上的淚水,仰高頭,直勾勾瞪著男人,說道:「歐豆桑,我不會嫁的,不要逼我!」
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青筋浮現在父親的額頭,他大吼道:「林春梅!」
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話音剛落,父親與櫻草皆愣在原地,父親緊張張望四周,嘴裡叨念:「還好警察大人還沒巡邏到這裡,不然.......」父親望向門上的破單子,說道:「“國語日常”被撕走就算了,弄不好整個古厝都會被搶走。」(註1)
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日治時期,正值皇民化高峰期間,我們忘記老祖宗的教誨,改信日本教條,只圖安寧。真是可悲。我皺緊眉頭,摀著陣陣刺痛的頭。
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身旁的少女眼珠子轉啊轉的,偷偷看上下觀察我。
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看戲,看舞台!別看我!我差一點失控對她大吼,但後來我沒有,我默默看向舞台,懶得理這名奇怪的孩子。
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「歐豆桑,別逼我。」櫻草跳起身,眼神已喪失理智。
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「難道,你還惦記著那該死的窮小子?」父親扣住櫻草的手腕,在她白皙的手上留下紅印。「一年前,軍方已經宣告那小子生死未卜,你還奢望他活跳跳回來娶你嗎?少做白日夢了!」
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櫻草抽回手腕,狠狠推開父親,她吼道:「他沒死!他答應我會回來的!」
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「啪!」
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父親的右手微微刺痛著,而櫻草撫著臘黃的臉頰,不敢置信地看著他。儘管父親脾氣暴躁,總喜歡威嚇人,但父親從未打過身為獨生女的櫻草,一次也沒有。
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「櫻草,清醒點。」父親面露愧疚,他垂下頭,目光向下,看著地板。「媒人介紹的男生身體有殘疾,不需當兵,家中也富有。嫁給他,你就不必再替人洗衣服,籌措歐卡桑的醫藥費。」
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「歐豆桑,求求你,別逼我.......」櫻草別開頭,不斷往後倒退,直到退至燈光的臨界點,才停下腳步。
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「你--不想救嗎歐卡桑嗎?」
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淚珠滑落櫻草的雙頰,無聲滴落地面。
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「拜託你,櫻草,救救歐卡桑。」父親半曲著膝蓋,幾乎跪在地上。
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櫻草嚇得驚呼,趕忙跑向前扶起父親。
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父親伏在她的肩頭,強忍即將奪眶而出的淚水。他語氣哽咽,說道:「櫻草,是歐豆桑對不起你,但只要有這筆聘金,歐卡桑的手術費就有著落。」
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櫻草遠眺舞台右半邊,那裡沒有任何光線,只有一望無際的黑暗。
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「櫻草,歐豆桑求求你。」
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她低下頭,看著父親微微發抖,她從沒發現原來父親這麼矮小,在她心中,父親原本是像大樹一樣高大的人。但,或許是戰爭,或許是家產被日本政府強徵,他這棵巨樹,瞬間倒塌,而母親也在一夕之間病倒。
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然後,櫻草彎下身,緊緊抱住父親嬌小的身子。
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待續
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