每至深夜,他總會習慣性地醒過來。
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以前當冒險者時的淺眠體質即使過了多年也無法根除,但至少他已經戒掉把武器放在床邊、手一伸就能拿到的地方這個毛病了:當初,他家管家就因為這個毛病,差點丟了一頭毛──帶皮的那種。
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那時管家臉上的表情,即使過了許多年,回想起來還是忍不住莞爾。
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而正因為這個習慣沒有戒掉,他才能發現某個異常的現象,總在最近每個晚上的子夜時刻發生。
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──喀。
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他在這個聲音響起之前就已經睜開眼睛了,但是身體沒有任何動作,維持著往左邊側躺的姿勢,穩穩不動。
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他對於這點很在行,過去的基礎與經驗,累加起來等於影帝。
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一樣的轉門把聲,一樣的開門速度,一樣的躡手躡腳,一樣的漆黑身影,他透過綿被的角角瞅著來人,眼底有著無奈。
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他對於來人一點也不陌生,甚至可以說是過度熟稔,所以他毫不訝異。
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他只有滿滿的無奈。
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他實在搞不懂為什麼他家的管家半夜不睡覺,偏偏要跑來自己房裡,站在床邊一直盯著自己的睡臉瞧。
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中年大叔的睡臉這麼好看嗎……?
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他動了一下姿勢──當然是極其自然、毫無破綻──由側躺改成趴睡,他了解管家只會站在靠房門那一側的床邊看他,而他改成趴睡正好可以活用月光照射在室內的陰影掩飾,藉以好好觀察對方。
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他鮮少在惡魔的臉上見到這樣的表情。
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是的,他的管家是一隻惡魔。平時,他禁止對方使用魔力,所以日常的他看起來只是個個頭比自己矮、皮膚黝黑像極巧克力、精通各式料理家事的異邦管家,完全聯想不到惡魔那邊去。
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印象中,惡魔都是奸詐、深沉、壞心而毫無煩惱的,所以總是笑得開懷、活得舒適。
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沉痛而壓抑的表情,他從沒在任何一隻惡魔的臉上瞧見過。
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這樣的凝視,往往會持續好幾個小時。
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惡魔不需要睡眠,但不表示不會累。他好幾次都想裝巧合地醒來,好讓這位已經累了一天的管家回去睡,但這念頭往往才剛閃過腦海呢,馬上就在那深且凝重的注視中消逝了,屢試不爽。
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恰似今夜,以及今夜之前的每一夜,那雙眼睛宛如守護神,凝得讓人無法裝死。
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他有一雙貓眼似的眼睛,黑得像墨,四周圍圈著的部分像是雪白又像金黃,大得過份,像是被施了魔法一樣。
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「嗯……」
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他低吟了一聲,稍稍挪動角度,為的是能更清楚地看見他眼底的波濤洶湧。
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因為是前冒險者的關係,他的眼力被鍛鍊得很好,這個管家眼裡的感情到底有幾種,他自然能一一分辨出來,但是分辨與理解卻是兩回事。他一點也不理解──更正,不想理解──為什麼這隻惡魔要用如此炙熱、壓抑、複雜、又渴望的眼神看著自己。
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心裡升起一股異樣感,暖暖的,熱熱的,像針在刺。
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他又換了一個姿勢,這回改成了躺姿。
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這一夜大概是他換姿勢最多的一次了吧,不知道管家會不會因此查覺到什麼?他不禁好奇地想:如果答案是會,那麼後續會是怎樣──
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「老爺……」
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「……!」
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他知道自己的睫毛震了幾下,卻不知道有沒有被發現。
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他微微睜開眼,用矇矓的視線瞅著他,卻發現這個管家不知道從什麼時候開始,已經移動到門邊,並且回過頭看他,久久沒有說話、沒有動作、沒有一切。
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他們就這樣僵著。
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他不知道自己有沒有在這段時間裡露出破綻,也無暇去管。
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當管家終於放棄凝視,緩緩走出房間並且也沒忘了把門關上之後,他不禁深深地吐了口氣,並直起上半身坐在床上,聽著胸口的心跳聲久久無法平復。
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被凝視了這麼多夜,這一晚是唯一一次有所不同的。
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他喊了一聲「老爺」。
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就這一聲與眾不同、壓抑制極的「老爺」,讓他的心跳在瞬間跳到破表,差一點點就要睜開眼睛回應了!
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──到底、是哪個環節出了錯呢?
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他緩緩地吐著氣,之後重新躺回床上試圖讓自己繼續睡,後天是很重要的日子,明天更是有一堆事情要忙,睡眠不足的話可沒有辦法好好處理。
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後天,可是那孩子一生當中最重要的大日子啊!
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眼前浮現那孩子的微笑,與試婚紗時那張滿足且期待的神情,極其美麗,活脫脫就是九年前、那個從天而降,由諸神交付給自己的天使。
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這天使,是自己的女兒,並且在後天就要從自己的手上飛出去,離開了……
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