「蘭姨，謝謝妳，若以後有機會，我一定會報答妳的。」
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對任晴月，蘭姨充滿著心疼與同情，自己能力有限，也只能幫到這裡，她交代任晴月只能簽活契，不能簽死契，否則就得當一輩子下人，接著就趕緊離開。
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所以當她出現在村長家時，突然一陣靜默，甚至有些人一臉嫌棄的移開位置，村長笑笑打破沉默說：「晴月，妳怎麼會到這來？」
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任晴月嘴角揚起，微微福身輕聲說：「村長好，聽到鄧府在找人，我過來試試。」
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「自己倒霉，還想連累鄧員外啊，哼！」不知是誰開的頭，接著就是妳一言我一語的數落任晴月。
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跟著牙婆一起來的李管家，正坐在主位上，佯裝喝茶，默默關注這一切，看著被群起言攻的小姑娘，眼中劃過一絲讚賞，會忍的人才有前途，於是哼哼兩聲，那些人才閉上嘴巴。
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牙婆領著她跟其他差不多年齡的小女孩，正排排站任李管家挑選，任晴月在心中感嘆，以前古裝劇演的原來都是真的，唉，真是一毛錢逼死英雄漢。
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「妳，把手伸出來。」李管家站在任晴月面前喝令。
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沒想到，那個管家居然抓起她的手，又摸又看，正當任晴月忍不下去，想要發火，手又被放開，只聽見那管家說：「這手不錯，適合做廚房的活，小姑娘，妳叫甚麼名字？」
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任晴月深呼吸一口氣，將那厭惡感壓下去後，裝得唯唯諾諾的說：「我叫任晴月。」
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「以後，在鄧府，妳就叫小月。」後來，才知道牙婆收了錢，私下打過招呼，李管家才留下她，連同任晴月在內，一共有五個人被選中。
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其中一個女兒沒有被選到的嬸子，瞪了一眼任晴月，臉上堆起笑臉，對李管家說：「李管家，任晴月瘦得前胸貼後背，能做甚麼活？你看看，我家的，一個人可以當五個人用，要不換了吧。」
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李管家一看那嬸子推出來的小姑娘，暗暗抽了一口氣，天啊，全身都是肉，幾乎都快看不到眼睛了，要是放她在廚房做事，恐怕主子還沒看到飯菜，就被吃光了吧。
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於是，李管家只是笑著不說話，只交代牙婆明日帶著這五個人去鄧府找他，就離開了。
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那嬸子急得跳腳，衝到任晴月面前，抬手就要打，被村長攔下。
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「妳這大剋星，不在家待著，跑來搶飯碗，賤蹄子。」打不得，只好出聲大罵。
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任晴月瞇著眼看她，眼中冷冽，看著嬸子說：「嬸娘，我是搶錢還是搶糧，我娘一個女人還在坐月子，就被族長趕走，為了養活自己，日夜操勞，這幾年妳有幫過一口飯嗎？妳別忘了，前兩年妳大女兒昏倒在路邊，是我跟我娘將她抬到大夫那，才撿回一命，妳可知道那天，我娘正發高燒，身上看大夫的診金，就用在妳女兒身上，妳不但不感激，還說是因為我妳女兒才出事，大夫說，再晚一點發現，她就回天乏術了。」
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忍了這麼久，任晴月終於爆發一句一淚指控著：「妳們說我是剋星，我娘就帶著我遠遠躲著，趁著夜深，才到河邊洗衣服，哪戶人家需要幫忙，她也從來不記恨，總說大家都是同一村的，能幫就幫，如今，油盡燈枯，撒手人寰，連身後事都是孤零零的辦完，如今身無分文，我靠自己雙手養活自己，村長、各位長輩，我哪裡錯了？」
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鴉雀無聲，那嬸子想起當年大女兒的事，不由得心虛，在場的婦女，有些都默默流下淚水，心疼任晴月母女倆這些年的困苦，村長也低下頭。
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任晴月擦擦眼淚，抬頭挺胸說：「我不偷不搶，對得起天地良心，若我攢夠了錢，就會離開村子，讓妳們，也讓我有個清靜日子過，村長，各位叔伯，失禮了。」說完就昂首離開。
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從此，身後這些人再也與她無關。
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天色漸暗，任晴月收拾細軟，把娘親留下來的東西，連同屋契全部帶走，她已經跟牙婆說，只簽五年活契，她要趁這五年，好好學習廚藝，將來才能養活自己，坐在床邊，任晴月細語說：「娘，女兒會把自己過得很好，妳放心。」
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