「周公子身懷中品功德，不用跟這些孤魂野鬼一道排隊，也不知要排到何年何月！來！我們走大德通道，直接面見大王罷。」
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馬面鬼差帶著周謙，從大樓左側一道沒有人排隊的大門進入殿中。這殿內也是一派古意盎然，有點像是電影中見過的大官府衙，不過是更有實感，更有氣派而已。
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周謙穿過了道道迴廊，一路上眾多僕伇婢女見之，都是公子前公子後的跟他打招呼。周謙最後來到了一處廳堂。
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「公子請在這接待室等候一會，在下這就去跟大王通傳一下，安排插隊接見。」
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「勞煩鬼差大哥了。」
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「不勞煩！能夠接待有德之士，乃在下的榮幸。」馬面鬼差這就昂首挺胸地去了。
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這接待室還有美茶美點，婢女侍候。
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「公子請用茶。」
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「這是閻羅殿著名美點《陰司小拼盤》，請公子務必嚐嚐。」
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「好的，謝謝姑娘了。」
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侍候的婢女們，姿色都是上佳，而且溫言軟語，滿目含春。不過周謙聽說，閻羅王的脾氣好像有點乖戾，那就不要節外生枝，保持著目不斜視，謹守古禮的樣子。
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等不了多久，馬面鬼差便又回來了。
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「周公子，奴才已經通傳好了。我們這就直接進公堂罷！」
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閻羅大王辦公的地方，便是一處判決來生的公堂。這公堂在周謙看來，也跟他在戲裏看到的一般公堂，有八九成相像！
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周謙甫來到公堂門外，便聽到了堂內傳來了一陣驚心動魄的拍響！
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這一拍，讓周謙頓時感到一陣頭昏目眩。他的前額都滲出冷汗來了！
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「這便是閻羅大王的驚堂木了。他的驚堂木一拍，可是直接拍在新鬼的魂魄之上！被這麼一拍，沒有新鬼不會把生前罪孽，原原本本地供出來的！」馬面鬼差解釋道。
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甚麼是驚堂木？那通常是半個巴掌大小，黑黑的一塊長方型的硬物。古代審案時，主審官看到堂下的疑犯或是證人有甚麼不對勁，便一把抓起驚堂木，連環怒拍在桌子上，砰砰砰砰砰的把對方嚇個半死，然後大喊道：「大膽刁民！公堂之上，豈容你如此放肆？」之類的。
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這閻羅殿裏公堂的大門是常開的，正在排隊等候的新鬼，全都可以觀看閻羅大王判罪的情形。
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一名婦人正跪在公堂中央，被剛才那驚堂木一拍，嚇得俯伏在地，渾身發抖！
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閻羅大王長得黑臉大鬍，體型碩大，有如一座小山似的，矗坐於公堂之上，極有威嚴！整個公堂瀰漫著一股壓抑的氣場！
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閻王爺剛剛拍過了驚堂木，正怒火中燒，指著那婦人破口大罵！
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「大膽罪民！竟然還敢在本官面前掩飾事實，混淆視聽？我跟你說！你前生的所作所為，都已如實紀錄在這本生死簿上！是非功德，早已定論！讓你自招，那是本官想要看看你有沒有悔改之心！能給你多少法外開恩！可是你本性如此頑劣，竟然連閻羅王都想愚弄過去？也就別怪本官，要加你的刑了！」
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「千萬不要！千萬不要！閻王大爺！小人知道錯了！小人這就如盤托出！是的！我的公公……雖然小人沒有親手殺死他，可是他臨終前受盡欺凌，種種誅心的冷言冷語，最終導致他生出自殺之念，卻是小人故意促成！還有小人的老公，本來他喜歡的是小人最好的閨中密友，要不是小人多次在他們兩人之間搬弄是非……」
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這麼一輪分說，這婦人就連小時候偷吃了鄰居的一塊白糖糕，也都如實托出來了。
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說了差不多一頓飯的時間，這婦人才把生平罪過，盡數招出。
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閻羅大王滿意地點了點頭。
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「還算你夠坦白。嗯……根據生死簿上所載的是非功過，本應判你下拔舌地獄七年，蒸籠地獄三年，牛坑地獄一年，並來世投生為餓鬼，以果報你前生的刻薄冷酷！只是……本官念你有悔改之心，而且你剛才所說之罪行當中，有幾件的情況比較複雜，仔細計較起來，也並不能完全把責任歸咎於你，所以本官也會略為減刑……公堂定案！判你拔舌六年，蒸籠兩年，免牛坑刑，另來世投胎仍可當人，不過命、運都會比你前世要差上兩品，但一生中還是會有兩、三次的下品道緣，可憑修煉正道，行善積德，化解掉一些積下的罪孽！能否把握，便看你自己了。」
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「謝大王開恩！謝大王開恩！」那婦人不住叩首謝恩。「只要來世能夠繼續當人，不當餓鬼，過苦一點兒的生活又算甚麼？」
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「牛頭馬面！把這罪婦人押走！」
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「是，大王！」
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兩名鬼差這就挾著婦人，押出公堂了。
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閻羅大王蓋上了生死簿，慢悠悠地喝著一杯熱茶。站在他身後的一名鬼師爺，看了一下手上的宗卷，鬼聲鬼氣地道：「傳下一位，周謙！」
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馬面鬼差把周謙請到公堂中央，然後便退到一邊去。
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閻羅大王表情嚴肅，不怒而威。他冷冷地俯視著周謙，看得他不禁渾身發毛，竟然禁不住有一股想要下跪求饒的衝動！
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「周公子有中品功德加身，免跪。」閻王對周謙擺了擺手，道。他的語氣有比較緩和一些，大手一揮，所有的威壓感也都一掃而空。
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「謝大王。」周謙有點生疏地拱手道。對於古代禮儀，他只有從電視上看過啊。
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「周公子，在這末法時代，能在你所處的那個大千世界，修得中品功德，實在是不容易，不容易啊……」
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「大王謬讚了。在下……不過是僥倖而已。」
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「你此生陽壽不過四十，可是卻誠心唸誦《本願經》已逾二十萬次！這一份功德，厚重無比，絕不可能是僥倖！不瞞你說，本王雖然也是祖師爺菩薩的座下弟子，可是每年也唸不了幾百遍《本願經》，即使在本王最虔誠的時候，也沒有像公子唸得那般頻繁啊……」
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「大王實在是過譽了……」
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「是嗎？難怪本王好像品到了一點心虛的味道……」閻羅大王大耳微微一跳，眼神突然冷咧起來。
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周謙心裏一突，吞了吞口水，不敢胡亂回話。
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「周公子，聽說你剛從接引室醒來時，便高興得手舞足蹈，還高聲說了甚麼「死了真是太好了！」，「怎麼不早點去死？」這樣的胡話。可有此事？」
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閻王怒拍驚堂木！
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這一拍，讓周謙從內心的最深處，油然生出一股龐大的被脅逼感！
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周謙瞄了瞄站在一旁的馬面鬼差。對方一臉冤枉，猛地搖頭，嘴形直說著「不是我說的，不是我說的。」
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「回大王，確有此事。」周謙只好低頭回答。
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在閻羅大王面前，最好不要扯謊！
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「為何你會有此等貪死怕生的想法？難道你不想要活了？好好說！這可會影響到你來世會投胎到甚麼地方去！」
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閻王的語氣冷咧得可怕！
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周謙抬起頭來，如實回答。
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「雖然小人終其一生，也並沒有過輕生之念，可是小人生前，卻患有一個無藥可治的頭痛怪病，小人和這個病搏鬥了大半輩子，雖然從未屈服，卻是屢戰屢敗，敗得很不服氣！雖然小人不服輸，可是這個病……已摧毀了小人一生之志！回顧這一世，確實是一塌糊塗，一事無成啊！」
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周謙生前，從沒向誰傾訴過他的壓抑。如此簡短一說，卻是這半輩子來第一次的敝開心胸，饒是他已是個內心早已結冰的絕望之人了，說到激動之處時，也是雙目發紅，語氣哽咽。
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「嗯……讓我看看生死簿。」
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閻羅大王翻開他案前的那部厚厚的簿冊，找到了記載周謙生平的那一段，讀了起來。
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「周謙，你前世的命，其實還是不錯的啊……你有棋道方面的天賦，而且是不世之材！這是當世棋聖的命！」
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「你從小得到了最好的培養和支持，棋力進步得極快，同齡的所有天才，都成了你的手下敗將！十歲之時，便有望成為有史以來最年輕的職業棋士！一直都沒有問題！」
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「可是就在你晉身職業棋士之首戰前夕，卻突然染上了離奇的頭痛怪病！此病無藥可治，甚至無藥可緩！尤其是當要下棋之時，劇痛更增強數倍，比起婦女妊娠時的十級劇痛，尤有過之。」
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「無可奈何之下，你唯有放棄下棋，轉而從商。」
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「後得高人指點，只要唸誦《本願經》，即可緩減痛楚。自此你便唸經不掇，並在生意經營有成之餘，竭力推廣經文中的行善理念，為社會帶來不少的裨益。」
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「雖然有了唸經止痛一途，可是只要你開始下棋，舊病必然復發，屢試不爽，因此「棋」便成為了生前最大的遺憾和壓抑。」
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「即便你渡過了世俗眼光看來還算不錯的一生，這卻並不是你真正想要的人生。」
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閻王掩起卷來，若有所思。
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「原來是這樣啊……周公子最初唸經，不過是為了止緩頭痛，也難怪你會覺得心虛，覺得這功德做得不真誠！可是公子實在是過慮了，《本願經》的經文旨意，在於拯救眾生，脫離孽障！而你本人，不就是眾生之一嗎？公子唸經自救，也是彰顯了經文的願力！這當然是功德了！」
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「原來是這樣。」周謙鬆了一口氣。
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「不過奇怪了……公子那頭痛病的前因後果，竟然連生死簿上都沒有記載！這到底是怎麼樣的因緣使然？」
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閻王把生死簿翻到了前面的一頁，想要尋找周謙累世前的紀錄……
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「周公子的再上一世麼……」
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讀著讀著，閻羅王的表情漸漸變得更加嚴肅，臉看起來更黑了。他時而自言自語，若有所思，好像對他所看到的內容，感到莫名奇妙，不知如何解讀。就連他身後的眾多鬼師爺們，以及侍立公堂兩旁的鬼差們等等，都一臉疑惑地盯著閻羅大王看。
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這情況太不尋常了！
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周謙也不期然的緊張了起來。
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他又斜眼看了看那個馬臉鬼差。那馬臉鬼差的表情，似乎也跟他同樣疑惑！他的嘴型也在說道：「俺也從未見過閻王爺這個樣子啊！」
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閻羅大王的表情經歷了幾番變化！既是驚訝，又是疑惑，還有同情！
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最後，他覆上了生死簿。
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「周謙！依據你生前所積功德，扣除所犯孽障，你的來生去向，已經有了定數！本王現在就給你一個判決！」
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閻王驚堂木一拍！
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「罪人周謙，本王判你，打落第十八層無間地獄，受無了期的極刑之苦！」
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公堂上的那些鬼差師爺們，看著周謙的目光，突然變得鄙夷了！
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那剛才還對他好聲好氣的馬面鬼差，更是不屑地吐了口唾沫在地上。
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「呸！枉小爺剛才還對這廝拍盡了馬屁，怎麼知道閻王爺算過帳後，竟然發現這甚麼大德，原來是個罪大惡極的孽障！真是知人口面不知心！」
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周謙目瞪口呆！
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「等、等一下！是不是有甚麼事情搞錯了？我不是有中品功德嗎？為甚麼還要下地獄？還要是無間地獄？那不是罪大惡極之人，才會淪落到的地方嗎？」
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閻王爺並沒有回答。
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他再拍驚堂木！
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「牛頭馬面！給我把這廝搭上木枷，押下去！」
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「啪」地一聲，周謙的脖子和雙手，已被搭上了木枷！
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那馬面和另一個牛頭鬼差，左右把周謙挾了起來，便要拉走！
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「這一路上，要慢慢走！本官要讓他從第一層地獄開始，嚐遍每一種酷刑之苦！」閻王冷冷道。
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「遵命！」兩名鬼差現出邪惡的笑容。
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周謙拼命掙扎！
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「你這大鬍子！別想要二話不說，便把我打發了！你好歹也給我說個清楚，這帳到底是怎麼算的！你說我生死犯了些小罪小錯，我不否認，就是要下地獄受些刑期，我也服了！可是說到殺人放火等大奸大惡之事，我周謙可是一件也沒有做過！判下第十八層地獄，受無了期極刑？我不服！」
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閻王連拍驚堂木。
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「咶躁！給我快快把這廝押走！」
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「這是冤獄！冤獄！」
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「念你唸經有功，本王就姑且給你一件護身之物，能否借助此物渡過難關，就看你本人悟性了。」
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閻王爺手指一彈，把一物直接射到周謙手中。
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「冤獄啊！我不甘心！」
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直至周謙的喊聲完全消失了之後，公堂上的師爺們，仍在竊竊私語著這個案子。
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「還真是罕見啊，身懷中品功德之人，竟然還德不抵孽，最終被判下無間地獄！此人生前，恐怕是個殺人如麻，嗜吃人肉之類的大邪魔吧。」
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「大概可以媲美贏政，白起之流了！看此人一副斯斯文文的樣子，完全不像是個大惡之人！真是看人不能單看臉啊！」
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「此人裝無辜的伎倆，真可說是世所罕見！有那麼一剎那，我心裏還在想，難道是生死簿出錯了，冤枉了好人嗎？」
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「生死簿出錯？虧你連這樣的話都說得出來！」
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「生死簿乃是應天道自然孕生的無上神器，六道輪迴之根本，因果報應的依據！是絕對不可能出錯的！」
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閻羅大王就任由背後的師爺們在說閒話。
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他呷了口杯中茶，長嘆一聲，無語問蒼天。
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「周謙啊，你這條命，叫作應運而生，應運而死。前世一整世的壓抑，都在為下一世鋪路啊你懂不懂……待你到了無間地獄之後，跟祖師爺菩薩下過一盤棋，就會明白的了。」
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