CH 1 / The Wall
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那是一道沒有溫度的磚牆。冰冷、粗糙，刻畫戰爭的傷痕與記憶。
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附近皆是一片荒涼的草地，有幾棟廢棄的低矮屋舍。我沿著邊緣往南走，很快便可以看見盡頭。只是沒有圍牆阻隔的那裡，是長年派駐的士兵提著槍枝在看守著。
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不能被看見。我很快往後退到了陰影下，觀察著那幾名被烈日曝曬著的士兵，他們依然沉默、依然挺立不動。我用衣領抹了抹被汗水濕透的頸部。
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這裡的氣溫每年都在逐步升高，前幾天又飆破了新紀錄。人們說，很久很久以前，在那場戰爭開始的幾百年前，這是個涼爽的地區。現在這裡，四季如夏。
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很久以前有過「冬天」這個名詞，指的是寒冷的季節。如今已經很少人像我一樣，還致力去研究戰前的歷史，努力尋找蛛絲馬跡，描繪這片土地數百年前社會的樣貌。
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我看過一份古老的藏書資料，它顯示我現在所居住的倫敦，年均溫在西元2015年僅有攝氏17度。那是我無法想像的。我媽說，我沒經歷過戰爭，什麼都不會懂的。
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我的確什麼都不知道。我所認識的那場戰爭，以及後來的發展，全靠後人們的闡述所拼湊而成。
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西元2600年，因為能源及糧食危機，當初一群國家政府聘用的科學家研究出了一種高耗能的生產技術，但政府不知何故決定保密，消息洩漏後，加上當初民不聊生的慘況，人民反抗呼聲越來越大，我們國家爆發了內戰。很快其他鄰近國家，如法國等也出現了類似情況，內戰頻繁導致原本關係緊張的英法開始互相發動武力攻擊，許多國家援助參戰，第三次世界大戰全面爆發。
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歷經五年，大戰過後，大英帝國分裂成東英和西英，中間被東英政府建立起的一道北起牛津、南訖愛丁堡，長達數千公里的圍牆阻隔。東英由保守黨派人民及政府組成，是戰前統領英國的執政黨；西英是由鼓吹末日說的無宗教性質革命黨派組成，是戰後興起壯大的反叛份子。
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東英人民覺得世界末日那種說法荒誕無稽，西英反叛軍卻一直堅信不疑，世界各地都有一群相同組織的人們支持他們的末日信仰。類似的說法在過去好幾百年內出現過不下數十次，每次到頭來都只是不實謠言。即使如此，現在東西兩區域為了爭奪北愛爾蘭區域，也正瀕臨戰爭爆發的臨界點。也許到時候真的打起來的話，也算是另一種末日了吧。
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到時候，我也會上戰場。
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在這樣的背景下，數年前，兩國政府為了爭奪北愛爾蘭的領土與統一英國的權利，決定各自擴大徵兵，強制將地區上滿十六歲的少男少女送進集中營訓練成戰士，以預防無法預期的戰爭爆發。
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每年二月是徵召日。我今年九月就滿十六歲了。明年，我將會被送進東英位於倫敦郊區的訓練營，學習使用各種武器及戰略。
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而我一直以來最害怕的事情也將成真。
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我靠著磚牆坐了下來，置身士兵的視線死角之外。低下頭，看著在腳踝邊的一株開著小黃花的植物。我伸手在它上方輕輕一揮，花瓣炸開，四散在空氣中飄浮。
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翹課對我來說是件稀鬆平常的事。即使日正當午，地表上所有的物體接近熊熊燃燒的引爆點。我實在無法忍受文學課老師念經似的講課方式，成功用午餐賄賂了值日生，跟警衛交換留校清潔服務的條件後，便從學校溜了出來。
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在陰影下坐了一會後，溫度直線上升，我的衣服逐漸被汗濕透。終於受不了以後，我起身掉頭，開始沿著剛剛過來的方向往回走，手指一路拂過凹凸不平的磚牆。走了大約五十米，我注意到了什麼，瞇起眼睛望著前方。此時映入眼簾的，一個在我來的路上沒有看過的物體，霎時吸引了我的視線。我停下腳步。
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一把吉他。我沒記錯名字的話，那是一把吉他，離我不過一公尺遠，安穩的斜著靠在磚牆上。
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上一次看到這東西是在一本同樣古老的書籍上，附了圖片，說明上寫著，這是三百年前就已經逐漸消失的一種樂器。用來彈奏音樂的機器。當時看到，覺得怎麼會有機器長得如此奇形怪狀，現在它就擺在眼前，卻不知為何深深著迷於那流暢的圓弧線條、光滑的木製表面、緊繃的六根排列整齊的弦。以骨董來說，它被保養的十分良好。
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古老而優雅。而我十分熱衷於探究老東西的歷史。
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我慢慢走過去，懷著有點不安的情緒，想碰觸那把吉他。
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「喂!」一個喊聲從不遠處傳來。我嚇了一跳，立刻縮回手，轉過身，看到一個金色頭髮的男孩朝我跑過來。
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完了，我想。這是他的東西。我不該亂碰的。
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我下意識往後退了幾步。
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他在我面前停了下來，喘著粗氣，「這是我的。忘在這了。」他沒有正眼看我，一邊說著一邊拿起吉他。
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他的手伸過來時，我皺著眉頭盯著他的黑色袖口底下裸露出的上臂。那裡被略曬黑的皮膚，有著一個黑色十字弓的紋身。
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我認得那圖案。每個人都知道那圖案。
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那是西英反叛軍的標誌物，一把十字弓。
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他是反叛軍的人，卻出現在東英的管轄區。如果我舉報了，他會立刻被處死，況且那幾個東英士兵離我們也不過一百公尺遠。
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但同樣的，如果我舉報了，他可能會在士兵趕來前就先用那把吉他或任何武器殺死我，然後逃之夭夭。如果我讓他逃了，不會被處死，但會被知情的人譴責。他可能會沿路殺死我們的人民。即使這個男孩臉龐看起來十分稚氣，但他身材仍比我高大，足以撂倒我，而且只要刺上了那標誌，就等同是經過西英認可能作戰的士兵。
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所有這些念頭在一秒之間閃過我的腦海，我無法下決定。等我回過神來，那男孩已經把吉他揹在身上，一隻手攀著磚牆，敏捷的雙腳跨過，坐在牆上，看著我。
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「你——」我試著往上迎向他的視線，但陽光太過刺眼，我伸手遮擋，眼前的男孩形成一個背後的晴空映照下一個模糊的灰暗身影。
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坐在高高的磚牆上，揹著吉他的男孩，有著叛逆而孩子氣的臉龐、滿頭凌亂的金髮、與天空同色的湛藍眼睛。此刻我們望著對方，不發一語。
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我們就這麼僵持了一會後，他微笑，翻過了牆，身影消失。
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公元2630年。
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芬蘭北部荒原的冬夜，冷到了骨子裡。那種冷是可以侵蝕靈魂的，純粹的冷。
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我們在結了霜的白色原野上的一個制高點，穿著雪衣和防寒衣，全身用白布包的密實，趴在地上，看著下方原本是一個冰蝕湖的窪地，此時因結了一層厚厚的冰而搭建起的軍營。對於我們的生理時鐘來說，是睡覺時間了，出來活動的士兵也少了許多。
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那片燈火竟是這廣大方圓十多公里以內唯一的溫暖。
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我呼出一口濃密的白色煙霧，伸手調整了狙擊槍的鏡頭焦距，開了微弱的夜光燈。趴在我身旁的他此時臉上映著燈光的幽藍色，整個人看起來像是雪雕刻出的一般。
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我低聲說，「我有辦法讓我們溫暖點。」
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他呼吸很淺，眼睛仍盯著前方注意著動靜，嘴角露出一抹微笑。「是嗎?」
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我什麼也沒說，只是微微抬起因長時間壓迫有些麻痺的手，袖子被雪浸溼而整個貼緊了皮膚，暴露在寒風中使得我不停打顫。手輕輕在空氣中揮動了一下，一個小火球霎時出現在包著手套的掌心。
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他笑了，火光搖曳，映照著他的冰藍色眼瞳。
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「幹得好，」他說，挪了挪身子貼近我。「只是這樣會被發現的。」
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「我知道，所以只能一下下。」我說。
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「妳到底還會什麼?」
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「一些小把戲，幾乎你能想到都可以，只差不能阻止末日發生了吧。」
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遠方的地平線黑暗得彷彿沒有邊際。這裡的天空純淨得不可思議，萬里無雲，如水晶般透明清澈卻又神祕。繁星聚集閃耀，彷彿我們是透過大氣層在看到真實的銀河——這就是銀河，廣闊無際，古老的眾星將他們一百萬年前生命的燦爛映照在地球的蒼芎。
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這是宇宙無法言喻的美。
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我吸進冷冽的空氣，低頭，看到架設狙擊槍基座的堅硬雪地開始因為火的溫暖融化。
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「糟糕，」我低聲咒罵，熄掉了火焰。
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