「三位，有任務。」長谷部對在房間內玩牌的大俱利、燭台切及鶴丸說，並展現手上兩份折起來的信紙。
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「甚麼任務？」玩牌的三人放下牌，走向門邊的長谷部。
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「這是大俱利你和燭台切你的。」長谷部將其中一張寫著他們兩個人名字的信紙交給他們兩個，另外一張則交給鶴丸。「這是鶴丸你和一期一振的。」並交代：「這兩份是密令，所以除了當事人外，不能給其他人知道任務內容，主上吩咐明日子時前完成。」
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三人原先對於長谷部的交代不是太在意，但等分別拆開信紙，閱讀其內容之後，三人不約而同發出「蛤」的聲音，抬頭想詢問長谷部更多任務細節時，長谷部卻已離開。
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三人面面相覷後，鶴丸決定先去找一期，畢竟依照長谷部的交代，他不能讓燭台切和大俱利他們知道信的內容，所以現下他只能去找他的夥伴。
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「北斗七星斗杓處，一顆大葫蘆，葫蘆肚中有仙丹，就在肚臍處。」一期閱讀完信件內容後，皺起眉，一臉不解地問鶴丸：「這甚麼？趣味詩？」
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「我也不知道，長谷部只說是主上給的任務，這是密令。」鶴丸也是一臉困惑，完全不懂這是甚麼密令，只感覺到主上的奇怪趣味。「倒是聽說大家都收到了任務，有些人在本丸內解信中的謎，有些人則在收到任務後就離開本丸了。」
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「離開本丸……難道這是指一個地方要我們去？」一期再讀了一遍詩句：「北斗七星斗杓處……北斗七星……北斗七星向來有指引方向的作用，斗杓是指杓柄吧？現在是夏天，指向南方，所以是要我們朝南方前進嗎？」
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「哦！一期真聰明！所以就往南方前進？」鶴丸先是興奮拍手，但隨後又細想到：「可是南方這麼大，是要走到哪？」
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「有種葫蘆的地方？我也不知道。」一期搖頭。
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「不管怎樣，我們先出發吧！」鶴丸雙手握拳，一副躍躍欲試的樣子。
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「等等，我們先準備一些行囊，我看這事恐怕沒那麼簡單，可能會過夜。」既然主上的限時是在明日子時前，要嘛這地方很遠，要嘛這只是開端。到底主上想做甚麼？一期腦中浮現主上在玩遊戲時才會展現的孩子氣笑容，讓他不禁溫柔一笑。
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「好。」鶴丸和一期分別回自己房裡準備好行囊之後就一起向南出發，展開他們的不明任務。
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「還好是在樹林裡，不然這天氣恐怕會曬成人乾，我們會變刀乾。」鶴丸邊努力撥開擋路樹叢前行，邊碎碎念。
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「是啊，畢竟現在是盛夏。」一期抬頭看高處層層樹葉遮擋後的艷陽，打從心裡慶幸有這些樹蔭能替自己遮陽。盛夏時節主上很少讓刀劍們出征，大家幾乎都在本丸裡避暑，但是待久了大家也悶著荒，手感也變遲鈍，即使有對練，臨場感跟在外實戰還是大有不同，所以大家都有種身體快生鏽的感覺。大概是主上查覺到這樣的情形，才安排了這次的任務吧？
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「不過不知道還要走多遠。」鶴丸抬手擦擦額上的汗，瞇眼看向遙無止盡的森林。
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「要休息一下嗎？」一期遞上水袋。
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鶴丸接過水袋，大灌一口後答：「還行，再走一會。」
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「那換我開路吧。」一期走至鶴丸前，繼續撥開樹叢前行。
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鶴丸跟在一期身後，眼裡幾乎只有一期的身影，堅挺的背，纖細卻有力的雙手持開山刀一路劈開擋路的枝葉，毫不猶豫的前行，讓他看得著迷，不自覺脫口而出：「一期感覺真可靠。」
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「甚麼？」一期沒聽清楚，回頭問。
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意識到自己不小心將心裡話說出口，鶴丸連忙擺手道：「啊沒有，我只是突然似乎能懂你的弟弟們跟在你身後的感覺。」
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「甚麼啊。」一期失笑，不能理解地搖搖頭後轉回頭，繼續開路。
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鶴丸搔搔臉頰，傻傻一笑，繼續跟在一期身後，雖然偶爾有衝動想從後抱住對方，但是他努力強忍住這種只會影響任務進行的不理性情感行為。不過為了不讓自己的專注力集中在克制自己，鶴丸打算跟一期商量，讓自己再度擔任開路者。
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正要開口時，一期卻停下腳步，身形微向後靠，讓鶴丸好奇前面發生了甚麼事。
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「怎麼了？一期。」鶴丸向前探頭。
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「有蛇。」一期想再退一步時，卻驚動蛇，蛇捲起身，對一期、鶴丸兩人吐著蛇信發出「嘶嘶」的警告聲。
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「怎辦？」一期問。
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「先後退？」鶴丸提議。
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於是兩人小心翼翼抬腳要向後退步，但眼前的蛇相當敏感，即使一點聲動都讓牠誤以為對方是要攻擊自己，所以牠立刻先發制人，張口衝向前打算咬一期。
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「一期！」鶴丸連忙拉開一期，讓蛇撲了空，但是蛇並沒有放棄，立刻發動第二次攻擊，這次則撲向鶴丸。鶴丸隨手抓起樹叢旁的木棍，瞄準蛇身七吋處往蛇身上一揮，被揮中的蛇飛出去，重重撞上旁邊的樹後摔落到地面。鶴丸緊盯著蛇，以防牠再爬行過來，不過看了一會，蛇毫無動靜，鶴丸便上前以木棍輕戳蛇身，見牠還是沒反應才鬆了一口氣。
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「沒事了。」鶴丸向一期回報。
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「呼，真危險。」一期摀著胸口，也鬆口氣。「還好有您。」一期給予鶴丸一個微笑。
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因為被一期稱讚而稍微感到難為情的鶴丸搔搔頭：「也沒甚麼，鶴也是種鳥，蛇遇到鳥就沒轍了吧，哈哈。我們繼續前進吧。」鶴丸為避免一期看見自己臉上些微的臉紅，他不等一期回應就轉身繼續開路前行，沒注意到鶴丸異樣的一期則跟在鶴丸身後，偶爾分神回味方才鶴丸打蛇的英勇姿態。
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走了一段路後，他們穿出了森林，來到懸崖邊，他們不禁為此感到詫異。
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「沒路了？」鶴丸張望。
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「看起來是。」一期看了一下眼前的懸崖，又回頭看一眼來時的路，看起來沒有別條路，得回到森林裡換個方向，不過這裡有個好處是可以居高臨下，查看附近的路況。
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「這附近有種葫蘆的地方嗎？」一期跟著鶴丸來到懸崖邊張望，往下看也有大片森林，有湖，有河流，對面有其他山頭。
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「嗯……這樣看起來是沒有。」鶴丸瞇眼環顧四周後回答。「不過……你覺不覺得那湖長得有點像葫蘆？」鶴丸指著不遠處的湖。
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「嗯？」一期順著鶴丸的指尖看去，因為有茂密的森林遮擋，看不清湖的長相，但是看起來像兩個一大一小的湖，兩湖似乎有相連，這樣看起來似乎就會像是個葫蘆。「會是那個嗎？」一期有些遲疑。
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「不是的話，也就不知該往哪兒去了，不如去看看？」
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「也好。」一期有時候還滿喜歡鶴丸這種樂觀正向的思考，他覺得有時候自己太過保守謹慎，反而無法將事情做好，因此一期不禁由衷地想：「有鶴丸殿下能陪伴自己、指引自己真是太好了。」
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鶴丸轉頭看見一期凝望遠方，露出淺淺的微笑，他忍不住伸手撫上對方的臉頰，湊近臉，將唇貼上對方的唇。
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被突如其來的動作嚇到的一期睜大眼，不解地看著對方，直到對方離開自己的唇後他才柔聲問：「怎麼了？」
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「沒，只是覺得你好美。」鶴丸望進一期的雙眸，尚未完全回神。
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一期以手輕掩自己的失笑，笑彎了眼。「身為男子的我，被您這樣說，還真不知要高興還是不高興。」
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「唔，抱歉，可是真的……」怕冒犯到一期，但一時又想不到有甚麼適當的詞語可以替代心中被觸動的那種感覺，鶴丸不免有些慌張。
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但一期只是笑笑地搖搖頭，然後在其臉頰上留下一輕吻。「沒關係，我很高興，謝謝您。」
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覺得自己似乎被對方小耍了一下的鶴丸，臉上扯著想裝作生氣卻又想笑的僵硬表情，讓一期終於忍不住心中的笑意，大笑出來，鶴丸也放鬆僵硬的面部肌肉，跟著開懷大笑。
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笑了一陣後，兩人終於漸漸收起笑意，回到任務上。
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「好了，假設那就是我們要找的葫蘆，那葫蘆肚是指？」鶴丸拿出望遠鏡，試圖看清懸崖底下的湖。
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一期再度讀了一次信紙：「葫蘆肚裡有仙丹，就在肚臍處。」一期望了一下湖之後問可能看得比較清楚的鶴丸：「這葫蘆有肚臍嗎？」
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「肚臍？」鶴丸不太懂這意思，「我不知道甚麼肚臍，不過這湖勉強看起來，離我們比較遠的那端，因為有河流，所以看起來像葫蘆蒂，這樣靠我們這端就是葫蘆肚，而我們這端的湖也確實稍大一些，但是中間有一座小島。」
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「中間有小島？也許就是詩中說的肚臍？」雖然不是很確定，但是聽到這樣形容的一期，心中卻已有八成肯定。
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「去看看嗎？」鶴丸放下望遠鏡問。
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「好。」
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決定的兩人毫不遲疑地回頭重新走進森林裡找下山到葫蘆湖邊的路。
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