上課鐘聲響起,秦格安靜地收起那本厚厚的《創世》,小心地放回書櫃後,他就前面抱著蛋,後面背著書包走向自己的班上。
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他回到十一歲可是的路上還會經過分別為九歲和十歲學生的課室。
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在九歲學生的班上,每一張桌子的旁邊都放著一個小型的嬰兒床,每一張小型嬰兒床都放著一顆獸蛋,而它們全都跟秦格手上抱著的那顆蛋長得大同小異——橢圓型的蛋面上佈滿不規則的黑點,大小幾乎跟成人的頭一樣。
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根據「獸蛋系統」,每個人類都會在七歲的生日當天的早上得到一顆屬於自己的獸蛋,幾乎每個人都是在轉個身後就會看見獸蛋被安穩地放在床上或其他軟綿綿的布料上。
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秦格就是其中之一,他的爸爸早已經在他七歲生日前一個月就把他從前用的嬰兒床拿出來放在房間,而他也毫無意外地就在一個轉身後看見那顆潔白光滑的蛋。
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獸蛋孵化所需的時間是三年,從來沒有人試過在三年間成功孵化獸蛋。根據傳說,獸蛋會在三年間不斷吸取主人的能量、性格、能力、還有一大票沒有人知道是什麼的東西。不過還有人說過最重要的是「人性」,因為迦卡特在死之前曾經告訴過當時所有人類必須要保持內心純潔,所以這是最多人贊同的說法。
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在這三年間,獸蛋會慢慢顯出其真實的面貌。人類根據孵化出來的獸做出了幾個分類,會誕生出的種族分別為最普通的動物族,就像是圖書管理員的兔子一樣。接著就是稀有的神族、仙族、還有魔族。再下來就是超級無敵稀有的幻獸族和人族。
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雖然神族、仙族和魔族只是被列為「稀有」,可是在一間獸學院當中只要出現了哪怕只是一隻神族,就足以造成全校轟動。根據統計,一千個人當中可能只會出現一隻稀有的獸,更不用說被列為超級稀有的幻獸族。從創世至今的一千年內,幻獸族只曾出現過區區兩隻,只要去到中央的皇宮內就可以看見這兩隻異常珍貴的「幻獸的石像」。
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再繼續走,就可以看見十歲學生的課室內依然是一張張桌子和嬰兒床的組合,不過有些嬰兒床上放著的是蛋,有些則是已經孵化的動物型雛獸。剛孵化的雛獸和圖書管理員的成獸有些不同,從蛋裡面孵出來的雛獸不管是什麼種族,都是清一色的「迷你可愛型」。在這時間內,不管是最小的老鼠以之最大的象,都只有掌心那麼大,不過他們再多過一些日子後就會漸漸長大成應有的大小。
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雛獸和成獸還有一個巨大的差別,那就是原本應該生活在水中的獸,例如鯊魚、海豚之類的動物型在雛獸時期是不受生活環境限制的,所以在校內的課室裡只提供一張嬰兒床,而不是適合各種獸類的水缸或之類的。
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最後就是十一歲學生的課室,特別的是,這間課室內只有一張嬰兒床,不用說也知道是給誰用的。通常在雛獸孵化差不多一年後,老師就會要求學生照顧自己的雛獸,不管你是把他放在手上、腳上、桌上、肩膀上還是頭上、甚至是放任他在課室內亂跑都可以,因為馴獸師必須訓練自己的能力,不能一直依賴那張嬰兒床,期望自己的雛獸會一直乖乖待在床上。
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獸也有智商,除了出生方式、外型、吃的食物和人類不同之外,他們幾乎和人類沒有任何差別,在十一歲班上就可以看出這些種種。較為聰明和乖巧的獸都會坐在桌上跟他們的馴獸師一起聽課,較為好動的獸就會和其他獸「同流合污」,在課室內東奔西跑,不過在他們玩得較過分時就會被跟老師隨行的成獸捉起來,有些甚至只是靠眼神就讓他們他們乖乖坐回自己的馴獸師身邊。還有一種就是還不良於行或是很懶惰的雛獸,例如毛毛蟲或是胖胖的貓,他們會直接躺在馴獸師的肩膀或是頭上睡覺,這類的雛獸跟一個帥氣的訓獸師簡直就是絕配。女生總是喜歡在這些人背後一直小小聲重複「好可愛喔!」,而且又把音量控制到男生剛好可以聽見的程度,就好像這樣也會顯得自己比較可愛似的。
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秦格回去後,整間課室就騷動起來。現在除了他之外,其他人都汗流浹背,還在興奮地回味剛才跟雛獸一起進行的跑步課。出色的運動能力是每個獸的基本要求,當然身為馴獸師的他們也要有一定的行動力才能策動獸。
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秦格把蛋放上嬰兒床後,就被一堆聚集在課室後方的男生嘲笑,一個理著刺蝟頭的男生更開口道:「我已經一年多不用那個小孩子氣的東西了,成熟的人是不用嬰兒物品的,你說對不對,小溪。」說完他看著肩膀上的蜥蜴寶寶,不過卻沒有任何回應,那「小溪」也只是吐吐舌頭示意。
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這時另一個小平頭男生也跟著瞎起鬨:「是啊,等我的雛獸一張大,我就要去參加訓獸師的測試!不過如果連雛獸沒有的話要怎麼辦啊?」
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刺蝟頭男生又開口:「那就不用參加,永遠都做小孩子咯。真好,可以一直用嬰兒床。哈哈哈哈哈哈!」說完其他男生也跟著一起哈哈大笑,不過秦格卻沒有任何反應。
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「你們說夠了沒有!先顧好自己再說別人,你們剛才的表現很好嗎!」在一旁看不過眼,一個綁著雙馬尾,肩上坐著一隻迷你仙族的女生站起來,氣沖沖地瞪著那兩個起鬨的男生破口大罵。
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看見這個情況,所有男生瞬間住口,只有刺蝟頭男生仍然獨自在那裡大笑,不過發覺其他人都閉嘴後他也尷尬地慢慢降低聲量,只有嘴巴還是保持大笑得表情,看起來就像一個人大笑然後被消音的樣子,滑稽至極。
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他們會那麼聽話無非就是因為她是學校裡大名鼎鼎的人物,除了本身就非常可愛、討喜之外,她的學習成績和魔法都是班上最出類拔萃的。此外,她還是全校接近三千個學生當中唯一一個擁有稀有獸類的人。
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鑑於以上幾點,她成為老師們眼中的寶石,而且還是所有人的榜樣。
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