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下、雙臂染花不曾悔,僅為博君一笑顏。

        辦事的下人不敢接近書房一步,就連李夫人也不敢輕舉妄動,眼看婚期日日接近,李府上下也只能坐以待斃,直至李傾言婚期的前三日,墨槿起了個大早,照著廚娘的指示烹煮了栗子蓮花雞、雪耳蓮藕羹、清燉豆腐,樣樣都是李傾言的最愛。

        小心地注意每一個步驟,深怕一個小細節就壞了一盤菜餚,在膳房忙伙完後,墨槿親自將成果端至李傾言的書房,輕敲兩下門,見門沒鎖,兀自進入書房。

        「不是說了,擅闖進來的格殺勿論,是誰不想活了?」李傾言正坐於書案前,查覺到有人進入書房,心想是哪個下人自找死路,抬頭一看,竟是多日未見的墨槿。

        墨槿對上李傾言的目光,毫無畏懼地將手上的菜餚端到李傾言面前,她不怕死,可她受不了李傾言這樣自我折磨。

        杏眸水靈泛著光,看來墨槿這些日子也不好受,原本略帶責備的話語,到嘴邊卻變成了:「妳又瘦了,這些天可有好好吃飯?」

        墨槿一聽,眼眶失守,隱忍已久的淚滴不由自主串串滴落,走至李傾言身旁,拿起了桌上的筆在紙上點撇勾勒。

        ——妾身安好,切勿掛心。

        這幾日她勤學苦練,終於能把字寫得好看一些。

        「妳寫得真好。」李傾言驚訝,這些日墨槿才真正明白一些簡單的詞意,剛會寫一些簡單的字,怎幾日不見竟進步神速,已經能將字寫得如此娟秀。

        墨槿露出滿足的一笑,提起筆,又在紙上寫了寫。

        ——夫君心上繫有墨槿,此生便已足矣。

        淡然一笑,墨槿撫著李傾言深鎖的眉,讓李傾言舒緩放鬆眉頭。

        「墨槿,妳真好。」李傾言抱著墨槿,想著,假以時日,他必要加倍疼惜墨槿。

        三日後,李府迎娶了丞相千金楊棠進門,成了親,拜了堂,就差沒圓了房。

        貴於丞相之女的楊棠拜門後知道自己竟只是李傾言的一個妾,尤其看到正室墨槿除了姿色並無其他可圈可點之處,更是名啞女,當下嬌弱的身子便承受不住,暈厥了過去。

        李傾言和楊棠的新婚之夜就是這麼度過的,醒來後,楊棠便開始處處為難李傾言,一下要求西域的珍寶、稀有珍貴的天山雪蓮、書法名家的真跡……這些李傾言都能滿足她,唯一不能滿足的即是……

        「將我扶為正室,我爹可是當朝的丞相,哪裡不如那個啞女墨槿了?」李傾言聞言輕扯笑意,傳聞中那溫柔賢淑,落落大方,宛如大家閨秀的丞相之女不過如此。

        「我聽說,是妳向妳爹提議這事的吧?為何要這麼做?妳分明早知我已娶正妻。」他李家辦喜向來風風光光,何況那天楊丞相送了兩大箱的賀禮,怎可能不知他娶妻一事。

        「李傾言,你可還記得我們初次相見?在御花園的慈心塘。」

        「記得,怎麼?」那次楊棠在他印象中還不那麼壞,那時的楊棠,在他眼中真如傳聞一般,溫柔婉約,靜嫻可人,至少在落水前破口大罵前這形象都還沒毀。

        「自小人人都說我絕色傾城,可從沒有人正眼看過我,只看見我爹的權勢,可只有你不顧自己的安危,見我一落水,立馬上下水相救。不因為當今丞相之女楊棠,而為一名女子。李傾言,你可曾知曉為得嫁予你,我推卻多少婚事,可終於嫁給你時,你卻早已有了妻室。」楊棠淚雨簌簌,這梨花帶雨的樣貌不知能讓多少人跟著她一起肝腸寸斷,可無奈現在的李傾言心中除了墨槿,別無所求。

      躲在隔牆的墨槿,手中端著本要送給楊棠的桂花白玉釀,若有所思地走入寢室,本該送予楊棠的桂花白玉,則打賞給了下人。

        李傾言處理完政事回到寢居時,只見墨槿跪在寢居門口,趕緊前去扶起墨槿,可墨槿卻堅決不起,無奈之下,李傾言只好任由墨槿跪著。

        墨槿從衣袖裡抽出一紙書信遞給李傾言,李傾言接過一看,差點沒氣出病來。

        那內文並不是一封信,而是休妻契,從墨槿堅定的眼神中,李傾言知道,倘若他不答應墨槿這無理要求,墨槿恐怕不會起身。

        胡鬧!

        「妳要跪便跪,這事我不會輕易答應的。」

        那夜李傾言睡得極不安穩,他擔心要是天突然打起雷,該怎麼辦,墨槿最怕打雷了;他擔心如果突然下起雨怎麼辦,那纖弱的身子可是會感冒的;他擔心,若墨槿體力不支倒地怎麼辦?

        輾轉反側,好不容易熬到了晨起,李傾言趕緊出房觀看墨槿的情況,只見墨槿背脊挺直地望向前方顯出決絕,他投降了,他知道墨槿脾氣倔。

        於休妻契下簽了字,楊棠再次披上了紅嫁衣,李傾言眼裡無神,盡顯空洞,墨槿被休後,立刻就搬離到李府最隱僻的廂房。

        新婚之夜,李傾言大醉了一場,藉由酒來忘卻自己的心如刀割,娶妻無從選擇,連休妻也無從選擇,他李傾言究竟算什麼?

        站在婚房前的墨槿黯然流淚,房內的魚水交歡,楊棠的嬌喘聲在她耳裡迴盪再三,抹掉眼淚,墨槿苦苦一笑,她不能給李傾言的,至少楊棠能給。

        自楊棠成為正室後,李傾言和墨槿的來往便逐漸疏離,偶爾在庭廊上遇到,最多只會相互一笑。

        沒過幾天,全李府上下都捎到了一個喜訊,楊棠有孕了,無人不為此事歡騰,下人也紛紛添購孩童用品,聽聞此事的墨槿正在提筆抄書,撐了一抹苦笑,心理默想著,真好。

        李夫人聽聞這事,對楊棠更是疼愛有加,而楊棠的身分也讓李傾言在官場上的地位僅次於丞相楊麝,辦事起來事半功倍。

        與楊棠相比,墨槿自然就遜色許多,她不僅沒有為李傾言添子,更無從在事業上幫助李傾言,楊棠在李府的地位與日俱增,可李傾言的眼裡還是只有墨槿,這點令她相當不服氣,終於找到一天,與李傾言攤牌。

        「墨槿既休,你何時要趕她出門?」楊棠一臉漠然,現下她的地位今非昔比,那墨槿竟然還有臉待在李府,李傾言也不趕快將她逐出去,更火大的是,墨槿竟然和她享有相同的待遇,搞清楚,她才是李家的正妻,那墨槿不過是個被休的賤人。

        「棠兒,別鬧,我是不會把墨槿趕走的。」李傾言閱著卷宗,沒把楊棠的話掛在心上,他什麼都可以讓步,唯獨墨槿,誰都不可以碰。

        「李傾言!別忘了我才是李家的正妻。」楊棠咬牙切齒,自小她何曾受過這等對待,誰要敢忤逆她,誰就人頭落地。

        「別忘了是因為墨槿妳才有今日。」

     

        李傾言一語戳進了楊棠心中的結。

        她能有今天,是因為墨槿逼李傾言休她,她今天的地位超然,竟然全拜那個啞女所賜,這口氣她怎麼能忍,竟然是那啞女不要,她才能坐上李家女主人的位子,緩了緩氣,楊棠知道李傾言脾氣不是普通的硬。

        好吧,那她就退一步說話,撇了一眼庭外的木槿花,一個念頭讓楊棠彎了一抹媚笑。

        「你若能找來一朵艷如紅火的木槿花,我從此不再針對墨槿,但你若不能,墨槿就必須掃地出門。這樣可好?」

        「楊棠!」

        李家庭院是種滿了木槿花,但每朵木槿皆白勝於雪,別論鮮紅,就連微粉的木槿也找不著。

        「李傾言,你可別忘了,我爹是當朝一人之下,萬人之上的丞相,要毀了李家,你以為很難嗎?」

        「妳!」

        「墨槿和整個李家,我想你應該知道孰輕孰重。」

        兩人的對話,門簾外的墨槿聽得一清二楚,她輕輕吁了一口氣,於心暗誹:墨槿阿墨槿,妳似乎忘了,妳僅是隻夜鶯。

        悄悄地溜出李家,墨槿徒步走至了先前的狐仙廟,虔誠跪拜,不一會兒,狐仙便又出現在墨槿面前。

        「我就知道妳會來!怎麼樣,小夜鶯,人類果真是自私自利對吧?」

        ——不,這些日子,為墨槿一生所幸。

        墨槿搖了搖頭,在心中如此默想。

        「哼,那妳為什麼還到這裡來?」

        ——墨槿有一事相求。

        「喔?什麼事?」

        ——請狐仙大人予墨槿一朵紅花,花紅如火的木槿。

        「小夜鶯是在說夢話嗎?當今木槿只有白色的,妳要我去哪生?」狐仙不以為然地嗤了一笑,以為墨槿是在跟他開玩笑。

        ——求求您,知道狐仙大人一定能辦到的。無論什麼代價,墨槿絕無怨言。

        「妳知道的,我可不做賠本的生意。」狐仙幽媚的琥珀眼瞳在墨槿身上轉了轉,最後勾了一抹意義深長的笑。

        「小夜鶯,倘若這代價是妳的生命,妳願意嗎?」

        墨槿的眼睛瞬間瞪大,但僅有一瞬,她馬上對著狐仙叩首。

        ——謝狐仙大人。

        「傻夜鶯,那人真值得妳如此付出?」

        ——值,無甚能比這更值了。

        「那……妳聽好,要取得紅木槿的方法,非常簡單,用妳雙臂的血去染花即可。我會以我的法術加持,使這木槿花永保鮮紅,但小夜鶯,這代價,便是妳的生命。」

        墨槿恬然一笑,充滿感激地看著狐仙,狐仙沒有再多說什麼,僅用那綺麗的琥珀色雙瞳望著墨槿,眼神複雜。

        摘取了一朵木槿,墨槿不禁想起李傾言。

        「初見妳時,妳著了一身墨衣,俏麗的身姿猶如木槿花,日後妳便叫墨槿,如何?」

        淚滴落下,也許這是她此生最後一次哭了吧。

        即便找遍了找個院子,李傾言並沒有看見楊棠要的木槿花色,忽看見墨槿的背影,正欲叫喚墨槿,卻又想起先前跟墨槿會面時兩相不語甚是尷尬,搔了搔頭,李傾言決定先找到紅木槿再說,當下應做的事是先保下墨槿。

        誰會知道,這次相見後,便是永遠不見。

        找遍李家花苑仍找不著紅木槿,李傾言便起身拜訪洛陽各處花匠,無奈瞎逛一圈,仍是一無所獲。

        天色漸暗,還是先至書房閱讀奏摺才是要事,一到書房,李傾言眼睛一亮,書案上放的不正是他苦苦尋覓的紅色木槿?

        喜不自禁,李傾言大笑,天助我也。

        走近書案,看到書案上除了木槿,還有一紙詩句,一看,李傾言便知道,是出自於墨槿。

        這丫頭,什麼時候學會了作詩?瞧,果真一堆謬誤,改天可要好好教教她。

        昔日蓋紅頭,為報君情恩。

        今日妾染花,唯求君笑顏。

        冬日雪紛飛,厚襖不可缺。

        奏疏事雖大,好景莫過忘。

        賤妾負君意,面君恐無顏。

        今生心頭願,唯請君忘妾!

        讀完詞句李傾言眉頭深鎖,他尋遍整個洛陽都一無所獲,這木槿花,墨槿是從何而來?

        還有,要忘了她,是怎麼回事?

        本欲往墨槿的寢居走去,可見天色已暗不見光,打消李傾言的念頭。

        明日,將木槿交予楊棠,再去找墨槿吧。

        這些日子不見她,不知道她過的可好?

        李傾言暗自想著,卻不知此時墨槿正立於窗櫺對面的枝頭上望著他。

        翌日,李傾言將木槿交於楊棠,楊棠那表情煞是經典,兩眼瞪大作金魚狀,讓他差點當場大笑。

        天空飄起了雪,今年入冬來的初雪特別早。

        李傾言兩眼無神地看著窗外,輕喃著:「墨槿,妳去哪兒了?」

        在那之後他找遍了李府,問遍了下人,隨侍的女侍說早在兩日前便不見墨槿。

        好端端的一個人,竟從李府憑空消失?

        手上輕捻墨槿留下的木槿,現已經不是木槿開花的季節了,可手上那株木槿依然艷紅如血,似乎沒有感受到冬天的颯冷。

        「墨槿,這會是妳嗎?」李傾言仔細端倪著手上的那朵紅木槿,輕聲詢問,想來木槿是不會給予回應的,李傾言也不想管那麼多。

        「不管是不是,我就當是了。」

        墨槿,妳是不是在怨我?

        墨槿,我還記著,我曾說過要加倍疼妳的。

        墨槿,妳在哪兒?

        我找不著妳……

        一句句問著手上的木槿,可無論等得再久,也無法得到回應。

        李傾言不知道,他若再多往窗外望一些,便可看見他心心念念的墨槿,但即使李傾言真往窗外多望了一些,估計他也不會意識到墨槿在哪。

        窗外木槿花叢旁邊,有著一隻夜鶯的屍體,雙臂早被卸下,令人怵目驚心。

        沒有人會知道,牠便是墨槿。

        洛陽城裡現正盛傳一件奇事,官宦世家李氏第八代單傳,李傾言,突然而然沒了脈搏。

        無論是醫術多高明的神醫都束手無策,甚至天子還派遣了御醫至李家為李傾言把脈,仍是宣告不治,要李家早早準備棺材本。

        李夫人不相信李家就此斷脈,堅持不肯把李傾言下葬,奇蹟的事情來了,三天之後,李傾言睜開了眼,開口便直喊餓。

        吃飽喝足了便問:「墨槿在哪?」

        大家你看我,我看你,誰也不曉得墨槿是誰。

        鬧得李家上上下下清查是否有個名叫墨槿的下人。

        儘管李傾言已非常篤定的口吻說著自己已與墨槿成過親,眾人啼笑皆非,與李家公子成過親的唯有丞相之女楊棠,何時多了個墨槿?

        沒有人看過李傾言口中的墨槿,也沒有人知道墨槿是誰……

        世上知曉墨槿是誰的,想來除了祂,誰也不知道……

        狐仙將一朵木槿植入土裡,飄雪的夜,木槿紅豔驚人的色彩在皚皚白雪中更是耀眼。

        「問世間情為何物,直叫人生死相許?小夜鶯……妳這是何苦?妳可知妳與李傾言苦甜糾纏的三個月,不過是他的一場夢。妳從來沒有踏入他的人生過。世上沒有墨槿,更沒有愛著墨槿的李傾言。我不過是個狐仙,怎可能插手一個人的命格,這三個月,不過是我製造的幻象……

        狐仙廟裡,狐仙對月相酌。

        「月亮,是不是因為這樣,我才無法成仙呢?」

        月亮沒有回答狐仙,回應狐仙的,只有風吹過的聲音。

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