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(下)不敗將軍

      「不是漠北戰嗎?單于精兵北待,還不讓舅舅打得夾尾巴逃……」馳騁馬上的少年將軍,神采飛揚。

      「難道是大破右賢王王庭時?」轉頭一瞥,疾馳的速度絲毫無減。「不不,之後舅舅受封大將軍,那根本是懲罰。兵好管、將難纏,老將軍們主意可多了……」

      「去病、你已為大司馬,怎能如此說?」他縱馬與少年並行,「等舅舅放馬南山時,你當是要統帥全軍……」

      「哈,我曉得了,最驕傲的應是河朔之戰!」少年打斷他,笑聲在風間回盪:「舅舅殺敵不氣魄,就愛馬牛羊,那場仗戰獲的、必是古今第一。」

      「河朔之捷,讓舅舅驕傲的是全甲兵而還、漢軍無傷亡。」會心笑。遠見前方斷澗,他勒馬放慢行速,「那去病最傲人的勝仗,可是漠北之戰?」

      「征漠北,就恨單于沒讓我遇上。」少年將軍快馬再加鞭,縱馳狂飆、斷澗飛躍過。「下一戰,去病要追匈奴、殺到天外去!」

      手撫馬踏匈奴石雕,他與少年將軍的對話,言猶在耳。

      「……家學之累,李陵對騎兵的見識不如步兵;而李廣利,則連兵是什麼都不懂了,但、這原是你該煩惱的問題啊,大司馬驃騎將軍。」多年後,他終未能放馬牧羊,少年卻已遠別天涯:「耍賴吶。說做不敗將軍,豈是你這方法?」

      獨自走至霍去病墓前,他從懷中掏出書簡:「舅舅的兵書,本想留與太子。奈何太子只要和平,卻不懂、和戰一體兩面,不戰亦仰賴強兵……。」殺伐非限沙場,血親不足為恃,但介於臣子親人間,有些話他無法說明。

      「也罷,已為漢家鑄鐵騎,何必人間禍兵書。」一笑,斷韋編,他將散落的竹簡埋入土中,「且待來日名將遇,匈奴逐到天外去。」

                  □                   □                   □                   □                   □                   □

      內廷朝議後,劉徹留下他:「如今朝鮮降,大將軍仍說戰馬少、不足以伐匈奴嗎?」

      「匈奴北遷、不敢南犯,這是驃騎將軍血戰,換得的不戰而屈人之兵,臣實不願破壞……。」他若有所思,直到對方問話才回神。

      人言天威難測,劉徹但覺自己的大將軍更難懂。漠北戰後,無封大將軍從將,原意激他主動請戰;未料他卻勸親信改投驃騎,兩年間門下剩一人。

      十年北邊無戰,人道是漢馬少,又擊羌、伐越、進朝鮮,故久不征胡。劉徹心裡清楚,半是因驃騎將軍早殤,半則為大將軍不願戰。

      「朕有悔啊,太早封衛青大將軍。」劉徹慢步出殿門,「統帥全軍後,卿顧慮多、愈趨保守。朕念霍驃騎,亦想那出上谷、襲龍城的少年將軍。」

      「皇上猶寵少年將軍,」他追隨劉徹身後。低頭謹言:「只是微臣老了,無能再戰、實有愧天恩……。」

      南方戰事起,調兵遣將他建議,戰前準備他籌畫,後勤補給他調度;雖不願重披戰袍,但身為大司馬大將軍,該打的勝仗、他一場也沒少呈獻。

      劉徹確知他能戰,但不解他為何自廢武功;如同劉徹總不懂,為何縱橫沙場的決斷英武、與默立朝廷的隱忍戒慎,矛盾共在他身上。

      「仲卿今日怎是心不在焉的?」迴廊上,劉徹偶然回首。

      年來舊傷常復發,他面色顯得蒼白:「前夜臣夢見,去病來借兵書。」

      劉徹憶想起往昔,「當時精銳之兵,盡歸去病。給這外甥,仲卿何曾有不捨?」

      「去病讀得兵書還少嗎。微臣有的亦早交他……。怕去病所借並非兵書,更要有借無還。」他心中擔憂,無隱於眉間:「臣非是捨不得,而是仍有放不下。」

      「朕道仲卿淡泊,還是有放不下啊。」劉徹笑起,目光卻已焦距前方的李夫人與李廣利。

      背著光,無人見他暗神色。「……微臣該做、能做的都做了。或許也是時候放下了。」

      後來,他大病一場,走得迅比夜襲右賢王。

      多年後,劉徹夢憶起,才想懂他當時眉間的憂鬱。他應已解夢,卻是說得隱晦:夢裡霍去病要借的、豈是一部兵書,而是一個人、那個同霍去病般熟讀兵書的人。

      隨著戰事告急,劉徹方曉,究竟他放不下什麼。匈奴十年未南侵,不只因驃騎血戰功績、亦為外朝沉默的大將軍。

      自他河朔戰後,人們已慣於漢軍的捷報,只論戰不戰,無問勝不勝;他的驟然放手,漢軍重回襲龍城前的劣勢。劉徹再尋少年將軍,但李陵敗降,李廣利更還報傾城、傾國。

      有很長一段時間,劉徹也怨也念他,想他之死、無情帶走其餘勝利;卻記不起,先前勝戰、每一場,俱是他生時戒慎奉上。

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