我由二十歲開始，就靠寫作糊口，以全職作家為業生活至今。作家有可能是高薪職業，但有更大的可能是低薪職業，有心走上這條路的朋友，我建議最好抱著「不成功，便賣腎」的決心。我會這麼說，皆因作家的行業性質和運動界、演藝圈一樣，遊戲規則都是「WINNER TAKES ALL」，只有少數人奪得市場最大的分額，勝者為王，敗者當乞丐，任何矢志入行的新人，都必須竭力爬上金字塔的峰頂。
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在世俗人的目光中，作家是無師自通的天才行業，但在我這過來人的眼中，作家是可以自我育成的專業，就和我們曾經玩過的育成遊戲一樣。
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遊戲的概念來自真實人生，現在的育成遊戲都有屬性的元素，金木水火土，諸如此類。每個新作者都有無限的可能性，但在眾多可能性之中，只有其中一至兩個，可以爆發出個人最高數值的潛能。例如倪匡前輩，最初寫過武俠小說，當然也寫得很棒，但真正令他名震天下的作品，就是他的科幻小說，無人能出其右，贏得當代華人科幻小說大宗師的最強稱號。
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想當小說作者的第一步，就是先要找到最適合自己的屬性，然後你就會找到屬於自己的世界。屬性就是小說類型，能通一二者，已是難得一見的奇才，甚麼小說類型都能寫得棒的作家，古往今來就只有萬能的上帝。
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最初，你當然可以隨意嘗試，亂寫一通，我亦非常支持這樣的做法，正如我本來是寫愛情小說起家，然後才轉型寫奇幻小說。慢慢累積經驗，到了某一天，你會有一種忽然頓悟開竅的感覺，這就代表你升級了，晉升到更高的層次。最怕是選錯了屬性，白費累積的經驗值，全部要砍掉重練，但磨練過的文字功力，大多數可以自動繼承，關鍵還是你想不想繼續寫下去。
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當你決定了專注發展的小說類型，接下來就要「練功」。
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古人練功是閉關七七四十九天，現代人不必這麼做，我比較推薦的做法是在「線上練功」。方法很簡單，就是在網上連載你的作品，小試牛刀，看一看陌生人的讀後感。即使是金庸先生這樣的神級大師，當初也是先在報紙上連載，一紙風行，然後才結集成書，再經琢磨修飾，就成就了永垂不朽的鉅著。無人不識的福爾摩斯，本來也是在英國的報紙上誕生，一篇篇以連載形式完成。在舊時代，報紙是名家競技的擂台，儘管現在不再流行，但這樣的模式借屍還魂重生，大陸的文學網百花齊放，香港人有「高登討論區」，台灣人也有「POPO」，英雄莫問出處，鄉民也可以成為大神。
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甚麼是讀者想看的作品？埋下懸念和伏筆，在有限的字數內起承轉合，在創作連載小說的過程中都必須顧慮周到，這樣的小說才有氣勢，才不會弄得虎頭蛇尾。資深作家都有本事，經驗已變成直覺，手到心到，一動筆就寫得出讀者想追看下去的作品。但是新作者未必有這樣的本領，唯有一步步在網上摸索，香港人俗稱「試水溫」，即是測試作品的人氣，至少不用付費，好過沉迷線上遊戲。
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此外，作者都有惰性，但網上的讀者可沒甚麼耐性，你太久沒更新的話，他們就會離你而去。如果你可以好像玩線上遊戲一樣，每天登入，日子有功，養成了勤奮寫作和準備交稿的好習慣，我保證你這種作者會是出版社編輯眼中的好寶寶。
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網上的作品大都良莠不齊，但至少你要證明自己，能在云云作品之中脫穎而出。這是一個很重要的學習過程，一個優秀的作家必須要掌握讀者的心理，懂得吊他們的胃口，掌握他們的喜好，再用文字來操縱他們的喜怒哀樂。
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一理通，百理同，只要滿足了小眾，對著大眾亦行得通。
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網上是你寫作旅程的出發點，網上讚好的讀者都將成為你最初的夥伴，如果你成功出書，他們都會支持你，成為新書的第一批購買者。在沒有網絡的時代，出版社要先出書，才知道這個新作者受不受大眾歡迎，但現在觀乎網上小說的人氣，心裡就大概有個譜，網上的人氣亦成為新作者投稿成功的一大指標。
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有些人覺得一定要出書，才算是真正的作家，所以不惜自資都要出書。這些失敗的個案我見得太多，有時真的很想向政府建議，成立一間「失敗出版物圖書館」，現場定期演示裁切及焚毀廢書，讓大眾看看滯銷書的下場。始終地球資源有限，印一本書要砍掉很多棵樹，出版其實是很不環保的行業。
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將作品放在網上免費任人閱讀，這樣也沒有迴響的話，你覺得要別人掏錢買你的書，成功的機會率會更高嗎？
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行內有句話：「編輯收到你的稿件，不是在找拒絕你的理由，而是在找值得出書的理由。」如果你認為出版社的編輯都是有眼無珠的笨蛋，不妨嘗試一下參加比賽，如果連評審都看漏眼，我只能奉勸一句：多拜狗屁大帝，求祂「保庇保庇」。
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真正的作家就像鑽石一樣，掉在地上，沒人撿才怪。
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好作品一定會發光的。
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