HOT 閃亮星─阿沿稿件大募集

◎第三章◎

      這天,薩德在課堂上問道:「有誰能夠告訴我,倘若國庫空虛了,那麼有什麼方法可以充盈國庫呢?」

      一名瘦弱的少年,舉手道:「我知道!」

      「好,你說說看……」

      「只要增加人民的稅收就可以啦!」少年看了塔芙妮娜一眼,露出自認瀟灑的笑容道。

      聞言,薩德一愣,一時之間竟不知該說些什麼。

      「增加人民的稅收?真是愚蠢!」

      少年聞言,頓時臉色一變,瞪向說話的人。

      塔芙妮娜也訝異的看著他。

      少年不滿的瞪著他,咬牙切齒道:「愚蠢?怎樣愚蠢了?那你說說看啊?」

      只見坐在塔芙妮娜旁邊的帕卡托爾,態度從容,淡淡道:「增加人民的稅收只會造成人民的負擔和不滿,嚴重一點還可能引起民憤。」

      聞言,那名少年怔了怔,而原本面色有些凝重的薩德,也不禁露出了滿意地笑容。

      看到少年愣住的表情和夫子鼓勵的眼神,他不自覺地勾起一抹若有似無的笑弧,繼續說道:「要增加國庫是不太可能,倘若是要延緩國庫變空的速度的話,只要皇族每年少花一點,還有避免一些不必要的開銷,應該就行了吧!」

      他一說完,只見那名少年整張臉呈現鐵青狀態。

      對於兩人間的暗潮洶湧,薩德佯裝沒看到,只是笑著點點頭。「嗯,不錯!帕卡托爾說的一點也不錯!畢竟皇室每年花在不必要的東西上面,的確花了很多不應該花的錢。」

      靜靜聽著夫子的話,帕卡托爾頗為認同的點點頭。

      之後,時間一分一秒的過去,很快地就到了休息時間。

      趁著休息的時間,薩德突然向眾人說了一個令人震撼的消息:「下個月要舉行射獵比賽,今天就讓你們早點回去練習、準備吧!」說完,頭也不回得轉身離去。

      待他走後,眾人才開始高興歡呼了起來:

      「啊!終於等到這天了!」

      「今年我一定要雪恥。」

      「耶……」

      看著眾人一副『磨刀霍霍向豬羊的模樣』,塔芙妮娜當下一愣,不暸解他們為什麼突然各各情緒變得這麼激昂、這麼高興。

      於是她滿臉疑惑地看向坐在身旁的帕卡托爾,開口問著:「為什麼他們這麼激動?還有射箭比賽是什麼啊?」

      就在這時,凱恩朝兩人走了過來,他道:「射箭比賽就是比賽射箭,看誰射到的東西比較多,再依照所射到的動物體型大小,來計算分數,如果射到體型比較小的動物,分數當然比較低,但是如果射到體型大的動物,像是熊、鹿、老虎、羊那些動物的話,分數就比較高,分數是用累計的,在一柱香的時間內,看你能射到多少的獵物。」

      「再說每年的獎品都是非常稀有的物品,而且第一名的人還可以向女王請求一件事情呢!至於女王會不會答應,我可就不知道了……」說完,凱恩還隨意的聳聳肩。

      聞言,塔芙妮娜眼睛為之一亮,不過一想到自己不會射箭,馬上又露出了憂愁的面容。「這樣呀!可是我不會射箭,怎麼辦勒?」

      「哈哈!怕什麼?我們這裡就有一位現成的射箭高手可以教妳。」凱恩大笑兩聲,接著用力的拍拍好友的肩膀。

      「啊?」塔芙妮娜訝異的瞪大著眼睛,一臉不可置信的看著面無表情的帕卡托爾。

      「喂!妳那是什麼眼神啊?」看她一臉不可置信的樣子,帕卡托爾感到十分不悅,惡狠狠地瞪了她一眼。

      裝做沒看到他的怒視,塔芙妮娜只是詫異地驚呼:「你會射箭?你竟然會射箭?」

      「哼!不要拿我跟妳相提並論。」一想到自己竟然被眼前這個連射箭都不會的小妮子歧視,還真是有夠嘔的!哼!士可殺、不可辱!真是氣死他了。

      「帕卡可是去年的第一名呢!」怕她不相信,凱恩還跳出來替好友說話。

      「什麼!!」聞言,塔芙妮娜臉上的詫異之情又更深了。

      見狀,帕卡托爾緊皺著眉道:「妳那什麼眼神,懷疑唷!」

      下一秒,塔芙妮娜還很不給面子地給他點頭。

      「妳!」只見帕卡托爾氣之為結,丟下一句話後,便怒氣沖沖地拂袖而去。「很好,凱恩!你自己教她,我不教!」

      「喂!帕卡───」凱恩無奈地對著他的身影大叫。

      但帕卡托爾不回頭就是不回頭,憤憤地踏出文采堂。

      看到這,塔芙妮娜露出了無辜的眼神,瞅著他。「我惹他生氣了……」

      看著她無辜的臉龐,凱恩也無法責怪她什麼,最後只能無奈的嘆口氣道:「唉……算了!過幾天等他氣消了,自然就會回來了。」

      「喔喔。」

      「塔芙妮娜,今天妳就先早點回去準備射獵的裝備和東西吧!明早卯時我們約在射箭練習場見面。」

      「好。」塔芙妮娜興奮的點點頭。

      「那我先走了,明天見。」語罷,凱恩便快速地衝出文采堂,追上憤憤離去的好友。

      回到流星閣的塔芙妮娜,一進門就放聲大喊:「娜菈───娜菈───」

      這時,在公主房內整理物品的娜菈,一聽到公主急切地叫喚聲,連忙從屋內衝了出來。「發生什麼事了?公主?」

      一看到娜菈,塔芙妮娜展顏一笑。「娜菈,幫我準備射獵要用的東西和裝備,明早就要。」

      「啊?公主,為什麼要準備那些東西?」娜菈一愣,呆呆的問著。

      「因為下個月要舉行射獵比賽,明早凱恩他們要教我射箭。」說著說著,小臉上洋溢著興奮的神情。

      「原來如此,奴婢明白了,奴婢這就給您準備東西去。」明瞭的點點頭後,娜菈才福身退下。  

      卯時,射箭練習場。

      當塔芙妮娜拉著娜菈一塊來到練習場時,卻發現凱恩和帕卡托爾兩人早已在那練習射箭了。

      今天為了練習射箭,塔芙妮娜特地穿著一件款式簡單的素色衣服和一件寬鬆好穿的長褲,而黑色的頭髮梳成一個簡單的馬尾,看起來十分清爽。

      而他們兩人今天也穿著一身簡便的衣服。

      這時,帕卡托爾從背後的箭桶中拿出一支箭,熟練地拉弓一放,射出的箭矢毫無誤差地插在箭靶的紅心上。

      看到這,塔芙妮娜興奮的睜大著眼睛,驚呼道:「哇!好厲害!」便向兩人跑去。

      聽到她的驚呼,帕卡托爾才意識到她的到來,劍眉輕輕一挑,把視線移轉到她的身上。

      看到她跑來,凱恩也露出了笑容。「很厲害對吧!他這百步穿楊之技,可不是每個人都學的會的!」

      「哇!好厲害唷!你是怎麼做到的!」塔芙妮娜跑到他面前,眼底盡是無限的詫異和崇拜。

      「哼!終於知道我的厲害了?」

      塔芙妮娜用力的點頭,好奇地催促道:「快點說,你到底是怎麼做到的?」

      「練習。」抬頭瞥她一眼,帕卡托爾只是淡淡說了兩個字。

      「啊?」塔芙妮娜一愣。

      凱恩見好友又想起以前痛苦的記憶,連忙轉了個話題。「塔芙妮娜,妳不是想學嗎?那妳的弓和箭矢有帶來嗎?」

      「嗯!都在娜菈那邊。」塔芙妮娜露出笑容,點點頭指向站在練習場外的貼身侍女。

      這時,兩人才發現到娜菈的存在,朝她微微點頭。

      娜菈一看到他們在看自己,連忙向他們行禮。

      塔芙妮娜回過身跑向娜菈。「娜菈,我的弓箭給我吧!」

      聞言,娜菈才雙手將弓箭遞給她。

      拿過弓和箭桶,塔芙妮娜對著娜菈問道:「娜菈,妳要不要也進來一起練習啊?」

      娜菈笑著搖搖頭,說道:「不了,公主妳就先和他們留在這練習吧!晚點奴婢再送餐點過來。」話說完,也不等她做任何反應,便福身退下。

      「娜菈───」

      對於塔芙妮娜的呼喊,娜菈像是沒聽到一樣,沒多久便消失在她眼前。

      塔芙妮娜低咕:「真是的,怎麼不理我,算了!先來學射箭!」便轉身跑回他們身邊。

      只見,帕卡托爾突然擺起臉孔對著她道:「我話先說在前頭,我可是很嚴苛的,如果學不好,別指望我會仁慈的放過妳。」

      「喔。」塔芙妮娜應了一聲。哼!要指望你對我仁慈一點?我看太陽就要打從西邊出來了……

      難得看她如此順從,帕卡托爾滿意地點點頭,「很好,準備好了嗎?我先教妳基本射箭的姿勢。」

      「嗯。」

      「首先……」帕卡托爾把自己當教材,先示範一次給她看之後,才叫她學著自己的姿勢做一次。

      塔芙妮娜認真的學著他的動作、聽他講解。

      過了好一會,帕卡托爾終於講完了,便要她拿出一只箭矢,試射看看。

      「基本東西我都講過了,妳現在就對著前面的箭靶射一箭試試。」

      從箭桶中抽出一只箭矢,塔芙妮娜拉開弓,瞄準佇立在前頭的箭靶,放手一射。

      倏地箭矢飛出,下一刻,射出的箭矢直挺挺的插在靶心的外圍上。

      看到射在靶上的箭矢,塔芙妮娜高興的跳了起來歡呼:「射到了!射到了!我射到靶了……」

      見狀,凱恩拍拍手,算是給她鼓勵。「不錯,妳學的還挺快的,你說對吧!帕卡?」轉向好友笑道。

      「嗯,勉強過關,只不過……」帕卡托爾蹙眉,頓了一下。

      「只不過怎麼樣?」一聽到有缺點,塔芙妮娜瞪大眼睛迫切的問。

      「妳的瞄準技術真的是有待加強……」帕卡托爾平靜的望進她的眼中。

      聞言,塔芙妮娜一愣,隨即跳起來抗議道:「你這人是不是故意挑我的毛病啊!」狠狠的瞪了他一眼。

      「帕卡,好歹人家塔芙妮娜也是第一次學射箭,你就不要這麼為難人家嘛!」看到這,凱恩也不得不跳出來幫她說句話。

      「對嘛!」塔芙妮娜感激看了他,接著不悅地嘟起嘴巴瞪著找她麻煩的男子。

      「呵呵,不然換你教她如何呀?凱恩?」帕卡托爾瞇起紫色的眼眸,笑得非常的燦爛瞅著好友瞧。

      一看到好友那道笑得非常燦爛的笑容,凱恩只覺頭皮一麻,一股不祥的預感油然而生,於是他連忙擺手說道:「不不不……你教就好了。」

      斂起臉上的笑容,帕卡托爾沒好氣地瞪了他一眼。「既然要我教,你就給我閉上你的嘴,安靜的在一旁看著。」

      隨即,帕卡托爾轉向她,一臉嚴肅道:「既然妳要我教妳,妳就要聽我的話,不要有那麼多意見。」

      塔芙妮娜氣之為結,怒瞪著他,可說是敢怒不敢言阿!

      「今天妳就給我好好的練習瞄準,箭桶裡的箭都要給我全部射完,沒射完就不準妳吃飯。」語罷,便轉過頭去走到一旁的樹下休息。

      「要我把箭桶裡的箭都射完,有沒有搞錯啊?」塔芙妮娜不依的沖著他的背影放聲大叫。

      帕卡托爾停下腳步,回過頭來靜靜的看著她,眼中閃過一絲複雜的情緒,但很快的,他收斂起自己的情緒,擺起面孔道:「如果不要的話,妳自己去找別人教妳。」

      看到他生氣,塔芙妮娜不知道為什麼心中一陣難過,這莫名的情緒讓她不得不強壓下自己的情緒,妥協了。「好啦好啦!我射就是了……」便乖乖的抽出箭矢對著位在遠方的箭靶練習試射。

      坐在樹下的帕卡托爾,見她乖乖的練習,不免詫異了一下。沒想到……她還真的乖乖練習阿……

      這時,凱恩也走到他身旁,坐下。

      「你對她和對其他人,真的很不一樣……」他道。

      「聽你這麼說,那你說說看我平常對人都怎麼樣?」聞言,帕卡托爾不禁失笑道。

      「除了我以外,你對每個人都是面帶笑容、溫和有禮,幾乎可以說沒有其他表情和情緒,但是對她,你總是特別容易生氣……」凱恩一邊說著一邊觀察好友臉上的表情。

      「哼!」他冷哼一聲。

      「帕卡,你是不是……」

      「凱恩,雖然你是我的好友,但不代表……你可以隨便挖別人的隱私。」帕卡托爾冷冷的看著好友道。

      「我……」聽到好友這句話,頓時讓他啞口無言。

      不過帕卡托爾又道:「我承認她對我來說的確有點不太一樣。」

      頓時,凱恩的眼中散發出光彩,但聽到他接下來的話,又讓他愣了一下。

      「那是因為欺負她,讓我感到快樂。」

      快樂?!什麼東西啊?凱恩用著怪異的眼神盯著好友瞧。

      轉向好友看到他那怪異的眼光,一時之間竟讓他有種不舒服的感覺。「你那是什麼眼神?」

      最後,凱恩深吸了一口氣,面帶同情地瞅著他。「帕卡,你是不是最近壓力太大了?還是壓抑太久了?」

      「啊?」帕卡托爾一愣。

      「不然怎麼會覺得欺負人很快樂呢?」

      帕卡托爾怔了怔,隨即發出一連串的爆笑聲。「哈哈哈哈……」

      「你在笑什麼?我可是很認真的在關心你……」凱恩沒好氣的白了好友一眼。

      「沒想到你還真有趣呀!凱恩……哈……」帕卡托爾止住了笑,拍拍好友的肩膀。

      看到這,凱恩確定他一定是因為壓力太大,太久沒發洩了才會變成這樣……怪裡怪氣的……

      此刻,在一旁一直很認真練習瞄準的塔芙妮娜,聽到他們的笑聲,沒好氣的瞪往他們這邊。真是的,人家在這裡練習累的要死,他們竟然在那裡休息聊天,頓時心中一怒,氣得抽出一只箭矢,直直往他們這邊射來。

      只聽得『咻』一聲,一支箭矢快速地擦過兩人的頭髮,插在他們身後那顆寬大的樹幹上。

      兩人先是面面相覷,然後一同轉過頭看向後頭。

      一看清剛才飛過頭頂的東西後,兩人臉色皆是一陣青一陣白。

      下一秒,帕卡托爾就跳了起來,走到樹幹前拔下插在上頭的箭矢,眼中露出熊熊的怒火道:「我不記得我有教妳說,可以往有人的地方射───」

      「哈哈……對不起,手滑了一下……」塔芙妮娜看到他眼中熊熊的怒火,頓時,額上泌出幾滴冷汗,露出無辜的笑容道。

      「最好是手滑,箭會往後飛,妳當我是笨蛋嗎?」帕卡托爾走向她戳戳她的額頭,怒道。

      「哎呀!不要再戳我了啦!很痛欸……」拍掉他的手,塔芙妮娜揉著被戳痛的額頭,怒瞪著他。

      「妳也知道會痛啊?那妳怎麼不知道不可以往有人的地方射?」看她的額頭被自己戳到泛紅,頓時心一軟,才放下手道。

      「我在這裡又累又熱,你們可好呀!坐在那乘涼聊天……」塔芙妮娜小聲低咕著。

      「什麼?」雖然她說的極為小聲,但還是被耳尖的帕卡托爾聽到了。

      「沒、沒什麼……我剛剛有說什麼嗎?」塔芙妮娜驚了一下,佯裝無辜的對他眨眨眼問道。

      帕卡托爾默默的看著她,見她整張小臉被太陽曬得紅通通的,而額上的汗水不時沿著那張嬌小的臉龐滑落而下,看到這內心不禁一陣心軟,才鬆口道:「好吧!准妳先休息一會……」

      「啊?」塔芙妮娜不敢相信自己的耳朵,驚愕的睜大著杏眸看著他。

      「怎麼?現在讓妳休息,妳不要阿?」帕卡托爾挑眉,好笑的看著她臉上的表情。

      「要、要……」怕他突然反悔,塔芙妮娜連忙點頭。什麼!他竟然會這麼好心……

      「不要就算了。」轉過身背對她,準備走回一旁的樹下休息。

      塔芙妮娜頓時心一急,便脫口大叫:「我要休息啦!」

      帕卡托爾回過頭露出了笑容,愉悅的看她窘迫的模樣。

      「我發現,你真的很愛捉弄我。」塔芙妮娜沒好氣的瞪著他。

      帕卡托爾挑眉,裝傻的反問她:「有嗎?」

      只見塔芙妮娜氣得腳一跺,轉身走向坐在樹下的凱恩。「哼!不理你了。」

      看她離去的背影,一抹複雜的神色快速的從他眼中閃過。

      塔芙妮娜氣呼呼地在凱恩的身旁,找了個乾淨的地方坐了下來。

      凱恩見她一臉氣呼呼的模樣,好奇的問:「帕卡又跟妳說什麼了?讓妳這麼生氣?塔芙妮娜?」

      「他真的跟我有仇!這麼愛欺負我……」塔芙妮娜沒好氣的說著,但視線卻緊盯著,站在太陽下射箭的那抹纖長身影。

      『咻───』一箭射出,箭矢毫無偏差的插在紅心上。

      「哇!又射中了。」塔芙妮娜頓時忘了生氣,驚呼。

      聞言,凱恩笑了。「塔芙妮娜,事實上帕卡他壓力很大,他的父親對他可是非常的嚴苛,任何事情都要求他做到最好,就連射箭也一樣……」

      「咦?為什麼?」小臉一臉好奇的問。

      「妳知道嗎?帕卡他小時候,他的父親要求他每天都要射三百支的箭矢,而且必須正中紅心,如果一支沒射中,就必須再多射二十支,我記得有一次他沒射好,結果從早射到晚,而且他父親都不讓他休息……那天他整整一天都沒有進食,終於都射完後,他自那天起整整病了三天……」說著說著,凱恩眼眶泛紅。

      聽著聽著,塔芙妮娜眼中含著淚水,鼻子泛紅。

      「他是他兒子哎!怎麼對自己的兒子這麼嚴苛……」塔芙妮娜忍不住替他打抱不平,接著淚水也滑落了下來。

      「嗯,所以帕卡他為了達到父親的標準,只好獨自咬著牙承受這麼大的壓力,將一切事情做到最好……」凱恩從衣袖中拿出一條帕子,遞給她。

      接過帕子,塔芙妮娜感激地朝他一笑,將淚水擦去。「謝謝。」

      「所以,希望妳不要討厭他,雖然他的嘴巴壞了點,但他是個很好的人……」

      「嗯。」

      「還有啊!不要跟他說我跟妳說這些唷!不然我會被罵。」凱恩佯裝害怕的模樣,瞄了正在射箭的好友一眼。

      「哈!好,我不會說。」塔芙妮娜被他的模樣給逗笑了。

      待她情緒穩定了之後,她拿起放在一旁的弓箭,站起身來,「好了!我也該去練習了!」拍拍沾在褲子上的落葉,走向帕卡托爾。

      眼角的餘光瞥見有人靠近,帕卡托爾這才放下手中的弓,挑眉看向來人。「怎麼?這麼快就休息好了?」

      「休息好了!我可不想輸給你……」塔芙妮娜朝他點點頭。

      「嗯?凱恩那傢伙跟妳說了什麼?」發現到她看自己的眼光有那麼一點點不一樣,帕卡托爾心一驚脫口問道。

      塔芙妮娜心裡驚了一下,暗道:怎麼?被他發現什麼了嗎?

      「那傢伙到底跟妳說了什麼?」帕卡托爾危險的瞇起眼眸逼問她。

      「啥?他哪有說什麼?只不過聽他說你是去年的第一名而已……」塔芙妮娜對著他扯了一個謊,接著用一種打量的眼光瞧著他。

      「怎麼?不服阿?」帕卡托爾看到她眼中熟悉的眼神時,才放鬆了身子,挑眉道。

      「沒錯!這次有我參加的話,第一名就是我的!」塔芙妮娜用著短小的手指指著他,氣焰可不小。

      帕卡托爾眉頭又挑的更高了,佯裝訝異的調侃道:「就憑妳?連紅心都射不到的妳?」

      「你說什麼!」塔芙妮娜聽出他話中的輕視,頓時火冒三丈。「你可不要小看我。」

      「哦哦。」帕卡托爾點點頭,淡淡道:「要我不要小看妳,那妳就做給我看!」唇畔邊勾起一抹微笑。

      「好!你等著看好了!」塔芙妮娜被他這麼一激,氣得抽出箭矢朝箭靶射去。

      射著射著,終於到了正午……

      這時,娜菈拿著一籃子的食物朝射箭場走來。

      娜菈一來到射箭場便朝塔芙妮娜這喚道:「公主,可以用餐了……」

      塔芙妮娜一聽到熟悉的聲音,便放下箭弓朝娜菈的方向望去。

      「娜菈───」一看清來人,這時笑容才又在小臉上綻放。

      帕卡托爾抬頭看看天色,喃喃道:「這麼快就到午時了呀!」

      這時坐在樹下的凱恩也朝兩人走來。「塔芙妮娜,今天就先這樣了!以後就得靠妳自己練習了,因為我們以後可能除了上課,才會到宮裡來。」

      「嗯。」塔芙妮娜點點頭。

      「今天就練到這了,去用餐吧!我們也該回去用餐了。」帕卡托爾這才平淡的看著她道。

      「嗯,今天謝謝你特別來宮裡教我。」

      帕卡托爾一愣,因為從沒想過她會跟自己道謝。

      看好友呆滯的模樣,凱恩好笑地拍拍好友的肩,對著她笑道:「去吧!我們也該走了。」

      「嗯,再見。」塔芙妮娜朝他們點點頭,才朝娜菈跑去。

      接著看著她們兩人,離開了射箭場。

      凱恩對著好友道:「走吧!我們也該回去了。」

      「嗯。」帕卡托爾斂起神情,點頭。

      兩人將東西收拾一下,才離開。

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