2003.12.20 PM 2:05，日本北九州小倉城。
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「嗄嗄」怪啼刺破午後天守閣薄膜般的蒼謐。烏鴉停在本丸御殿的入口，雄視著因牠而重啟的冰冷時光。入口---一道左右連綿石牆的鐵門---受到恆久緩沁的時間伏流侵蝕成了深茶褐色澤，提醒著自己的久遠。人們開始停佇，沉默的目光昭揭矯作的隆重，幕末時期這城池當年受攻時的慘況，不自然地浮出於瞻者的腦際。
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烏鴉一時被飢渴荼毒，洞黑的雙眼充盈原始的血氣，內在的亂暴不自主地魅散出體外，牠不住擺動著頭朝城牆外的庭園搜尋，姿態專注、前傾，連帶限縮了牠的視線、逼險了牠的處境，讓牠擺蕩於伺殺與被獵之間，牠的命運全然被飢渴所操持。
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冬日，乾冽平靜，格外明闊了那庭園。東南角鄰近城牆處有座三層樓建築，除了翻修過的屋瓦之外，全貌呈現了與那道鐵門相仿的色調，卻是刻意漆成。鏤空的建築物底下，規矩羅列了十二根細瘦的房柱，有一半低調伸入淺池，遠看似探入水中的紅鶴雙足，斯文輕巧。
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三層樓飛簷式建築，名曰『望月亭』，內裡忙碌的米其林三星掌廚，素不備廉俗菜色，僅供當季懷石，白色頭巾佐飾以庸忙的淋漓匠手，美化了血污的檜木砧板、蠱惑了絡繹饕客翩煽的唇皮；今兒個來捧場的可是待會兒準備參加「宗家相傳」交接儀式的貴賓們。
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小倉城今天扮演的角色，僅供酒足飯飽後抬首仰望瞻止。今天的主角不是它。
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那烏鴉的視線裡頭，久久似乎找不到任何能讓牠俯身衝刺的蟲食。於是牠一個拍翅振躍而起，笨重的身軀朝著庭園東北方那座別館的方向飛去，飛至半空中，再度發出嘎哇怪鳴，這幾聲鴉啼分貝不小，終於引起幾位用完膳的來賓注意，紛紛引頸瞧看著那孤身單越的烏鴉，口中碎碎喃喃，想必是拿牠作了點文章。
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終於，烏鴉鎖定了別館前的一顆柿子樹，想是還懸在枝葉上僅存的二三粒肥柿被牠給瞥見了。
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這時節柿子因採收時節較晩、受到陽光的照射較久，因此特別甜美，甜度大約都有二十度左右。烏鴉嚐到了甜頭，吃相不佳，沒一會兒搞得自己黑色的嘴喙滿是橘黃色柿子果肉，糊糊濘濘的一團狼藉。
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待得肚腹稍事滿足，牠不時斜了斜腦袋往近傍的那別館瞅去，好像總以為有人在裡頭盯著牠的吃相似的。
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那別館現在的名稱叫做『小笠原會館』，正是今天共襄盛舉的這些賓客們心中的主角。
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「小笠原忠真」是三百五十年前的小倉城城主，他的姓名沒啥希奇，重要的是他與某人的關係，這層關係讓這不算大的小倉城有了它的歷史定位；這層關係讓這塊土地有了點意義；這層關係讓今天來觀禮的賓客們，各個與有榮焉，甚至有的心中升起了無盡的虛榮感。
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沒錯，那個人便是「宮本武藏」。
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