有人在呼喊他的名字。
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「生……」
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劉生生睡眼怔忪醒來，看到趙熙年站在他床邊表情靦腆的笑著說：「你可醒啦。你今天不做生意麼？太陽都出來好一會兒啦。」
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劉生生躺在床、不對，是衣箱跟雜物箱拼成的偽床上發呆，他好像是天快亮那時才睡著的吧？實在沒什麼精神招呼客人，但他曉得趙熙年肯定是餓得受不了才把他喊醒，也不好意思直接要求要吃東西，所以他還是得下床準備。
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「啪啪啪！」劉生生用力拍自己臉頰，跟趙熙年說：「等我一會兒，我去打水過來。」
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「這小屋有水？」
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劉生生抓著亂翹的頭髮回答：「有啊，剛來的那會兒請出入山裡的樵夫幫我搭建了引水的管道，引了山泉，不過接在廟裡頭，我去打水來，洗了臉再去市裡找東西吃。」
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劉生生對前一晚的事還心有餘悸，雖是那種不明朗的狀態，說不出個緣由來，但他直覺再這麼跟趙熙年處一晚的話他要發瘋的，這人身上肯定有東西。於是趁著吃東西的空檔，他喝乾了一杯茶就問趙熙年說：「年糕哥哥，我有事問你。」
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趙熙年見他神情認真，於是擱下餐具，兩手在褲子上擦了擦回瞅道：「好，你問。」
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「你最近……有沒有哪裡不舒服？」
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「沒有。」
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「那、你早不成親晚不成親，怎麼現在才想找個人成家？不是為了沖喜什麼的？」
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「我爹娘說要是我不在24歲之前成親的話，就要把我送到深山廟裡出家當和尚。我沒想過當和尚這件事，可我在此之前都照著他們的意思過了，沒理由要我一輩子都活在他們的安排之中。」趙熙年說到這兒，語氣難掩怨懟。
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「你大可出去讀書，或是闖一番事業，若對將來另有安排也大可跟伯父伯母講，相信他們也不是那麼不明理的。」
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趙熙年面有難色的垂眼低噥：「你不明白。」
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「我昨天想起一些事，印象裡你娘家是個厲害的人。」
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趙熙年點頭說：「我父親是商人，母親是江湖人士。你昨天見到的那幾位姑娘也是我母親的人，從小我就被關在家裡，很少有過像這樣自由自在的時候。像這樣跟你坐在外頭，吃點簡單的東西，對我來說反而是奢侈的事。」
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劉生生撇嘴調侃說：「真不好意思啊，我只請得起你『簡單的東西』吃。」
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趙熙年慌忙無措的結巴道：「我不是那個意思，我、我是說……我、唉。」
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「呵，逗你的。年糕哥哥，你真單純，果然像隻漂亮的小孔雀，那也不錯啊。唉，我也想有人用金銀打造的大籠子養著我，每天都餵我好吃的，其他的什麼也不想，多好。」
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趙熙年聽了犯窘，不知該回什麼話才好。
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劉生生又是斜瞥他一眼，笑道：「開玩笑的，開玩笑的。這吃完你想逛哪兒？」
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「今日你不做生意麼？」
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「沒差這一天，況且最近生意差，我也不是天天都守著一個小攤子的安份性子。走，我帶你隨處逛逛，順便聊聊你喜歡怎樣的姑娘，說不定我還真能幫你物色一下。雖然我才來這兒不久，可是也有一點人脈的。」
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於是他們倆吃完東西上街閒晃，劉生生問：「你平常喜歡怎樣的女孩子？想像過沒有？」
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趙熙年原就個性單純，聽完搖搖頭，沒什麼頭緒。劉生生指了路上幾個錯身而過的女孩子，趙熙年都沒瞧出什麼火花來，最後在路邊買糖水喝時，甚至告訴他說：「有沒有比你女裝還好看的姑娘？」
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這話害劉生生又在別人家牆上噴了一朵秋菊。他想起前一晚的事，抹了抹嘴轉開話題問：「年糕哥哥，我昨晚沒說夢話吵到你吧？」
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「那倒沒有。」
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「你平常會講夢話麼？」
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「不曉得。」趙熙年嘆氣，煩惱道：「對不起，我還在想若是你是女孩子該多好呢。」
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「呃。咳呵呵呵。你不都派人查我的去處，怎會沒發現我是男的？難道你在丹川縣沒查出來？」
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「只讓人問了你去哪兒，倒沒聽說別的風聲。」趙熙年老實回答，又問：「不過小時候怎麼把你當女兒家養？」
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「我爹說我不好養，得把我當女孩兒養大才行。所以不僅讓我打扮成女娃兒，甚至穿了耳洞，不過現在那耳洞已經沒有了。你瞧，沒痕跡吧。」劉生生側耳讓趙熙年看耳朵，趙熙年沒有多想伸手摸他耳垂，這一幕恰好落在對街走來的徐染眼中。
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徐染領著一伙兄弟無聲走近他們，微微蹙眉，趙熙年覺得一道黑影壓過來，抬頭看被那張有胎記的臉嚇得舉起雙手喊道：「對不起，我只是在看他的耳朵！」
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「耳朵？」徐染看了下雙眼底下掛著陰影的劉生生，後頭兄弟們又開始吱吱喳喳講著：「男人耳朵有什麼好瞧的。」
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「不會是有那種癖好吧。」
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「怪不得保長要盯緊他們了。免得白川縣有這樣的人。」
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劉生生本就精神差，現在聽那些閒言碎語，臉色就更加不好。他說：「什麼癖好？」
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徐染淡淡一句命令讓後頭的手下們住嘴，然後對趙熙年說：「他們有口無心，無須介意的。」
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趙熙年苦笑表示不在意，劉生生微有慍色，只是很快就壓下來了。
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徐染問劉生生說：「今天你不做生意了？」
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「不做。怎麼啦？礙著您啦？」
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「我想起一事想請教趙公子。」
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趙熙年看向徐染，一手指著自己鼻子訝叫：「我？」
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「你怎會把他當作女子？」
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「這……」
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劉生生一手橫在趙熙年面前阻止道：「慢著。我自己講。」
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徐染等劉生生開口，劉生生掃了一眼他身後的那些人，撇嘴說：「我只講給保長聽。其他人滾邊去。」
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手下們怒道：「什麼，頭兒，這個神棍越來越放肆了，你得給他治一治，免得他不把你放眼裡啊！」
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徐染似乎受夠那幾個血氣方剛又過於年輕的手下們了，回頭冷冷的告訴他們說：「人必自重而後人重之，人必自侮而後人侮之。你們今天嘴巴髒，都滾回家洗嘴巴。」
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劉生生旁觀這一幕，雖無任何作為，但趙熙年等若干旁人、包括徐染在內都覺得這傢伙好像長出一雙狐耳、一條狐尾，還有嘴邊冒出了狐狸的鬚來。
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「你也別得意，笑得像隻狐。」徐染輕斥劉生生，後者無辜攤手道：「我沒笑，我天生長這樣的。」
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「說吧。」
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劉生生客套的請人同桌坐下，才告訴徐染關於他童年被老爹當女娃兒養的緣故，而這也是趙熙年誤會他是女子的原因。
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「嗯。」徐染聽完只是應了一聲，沒講什麼話。
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劉生生用指尖輕敲桌面，討回應說：「你就這樣反應？沒感想啊？」
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「意外的無趣。」
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「我呿！」
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趙熙年看他們倆這樣，莫名想笑，卻又顧及禮儀而守緊嘴角的弧度。就在此時，徐染驀地看向他說：「你身上味道太重了。究竟是生了怎樣的毛病？我聽說一些生病的人身上會有異味。」
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趙熙年茫然無語，轉向劉生生求助，劉生生裝傻說：「你別理他，他老愛說人家身上有味道。」
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徐染卻堅稱：「確實是有，而且是不太妙的味道。」
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劉生生為了安撫朋友，湊到徐染旁邊問：「那你說我身上有啥味啊？」
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「嗯……木頭的味道。」徐染不理劉生生的反應，搓下巴思忖道：「杉木？好像是……」
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劉生生忽然站起來對徐染說：「你不覺得自己老是聞到奇怪的味道才是有毛病麼？」
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徐染臉色微沉，不說話了。他起身要走出攤子，劉生生覺得自己語氣太重，立刻後悔了，轉頭讓趙熙年等他，緊接著就追了出去。
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只拐了一個轉角，劉生生跑步繞到徐染面前，合掌低頭道：「是我不好，剛才是嘴快，您大人有大量別跟我這種老百姓計較了。」
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徐染臉上看不出情緒，跟劉生生說：「你那位朋友可能患了怪病，得治。白川縣的大夫都很好，只是恐怕沒人治得了那樣的病，得上京去。」
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劉生生聽了垮下肩苦笑，遲疑了下，堅持他自己的說詞，講道：「保長，我這話真不是有意挑釁您，可是這世上確實有凡胎肉眼看不見的世界，那樣的世界有時也會與人間交錯混在一塊兒。趙年糕他那不是病，是……有古怪，我也不清楚怎麼解釋，但看不到的不代表就沒有。」
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「看不到不代表沒有。呵，這同樣的話也還你。若他是真有怪病纏身，而你的猜想卻耽誤他的病情，良心過得去麼？」
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劉生生知道徐染是不可能接受自己那套說法，也不急於爭論，而是暫且放棄辯解真相，放低姿態走在徐染身邊搓手道：「那，就當他是有病吧。我真怕他的病會影響我，那天我不是一見他就吐了麼？其實我從小一遇上他就會不舒服的，可也不是因為討厭他，我是挺喜歡他這朋友，所以有事想求保長您幫忙。」
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「說。」
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「是這樣的，我那兒又破又舊，簡陋得很，不適合病人住著，再說那趙年糕又從小錦衣玉食，光看他手指就曉得他沒吃過苦的。總不好……」
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「不行。不准。」
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劉生生抓住徐染的手肘央求道：「我還沒講完怎麼就不准啊？求你啦，求你讓我們兩個借住你那兒，你家一定又大又寬敞對不對，就借住三天？不，兩天？一天？求你啦保長，保長啊，我一定不給你添亂，家事我包辦怎樣？煮飯洗衣打掃燒水我都會，要不你有衣服要縫補的全拿來我一併給你縫好？求你啦，我再這樣跟他單獨住山裡我會瘋的，保長保長徐染保長、徐染我知道你是好人，你鐵面無私，你英勇神武，你一定不會放任弱小百姓生死於不顧的……」
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徐染板著一張冰塊臉任由劉生生掛在他肩膀跟肘間，拖行了一條街才終於停下來，一方面是受不了路人側目，另一方面是他沒想到劉生生會不顧顏面的哀求自己。他印象裡的劉生生，就算住得再簡陋，吃得再簡單，穿得再普通，言行上也會有所矜持的，今天卻死纏爛打黏著他，彷彿像抓著浮木不肯鬆手，別人也許拿劉生生這德性當笑話看，可他卻覺得劉生生有點可憐，像落水的小貓小狗。
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「只能兩天。最多，就兩天。」徐染強調道，意思是允許劉生生帶趙熙年住進他家了。劉生生愣了下才會意，開心舉手跳了幾下，回頭合掌拜謝。他蹙眉說：「別拜我。」
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「唉、對不起，在下這是充滿感激啊！」
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徐染奇怪的瞟他，問：「你在怕趙公子？」
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「呃嘿嘿，有嗎？」劉生生心虛，但明眼人都瞧得出來是這麼一回事兒。
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「他比我可怕？」
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劉生生立刻回答：「你當然不可怕啊。那不一樣啦，不一樣。徐染，我幾時帶著人去找你，還有我還不曉得你住哪兒。」
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徐染想了下告訴他說：「申時正，到你擺攤的老地方等我。」
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「那好，你一定要來接我們啊。我等你，一定要來，不能爽約的。」
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當天到了申時初，劉生生就和趙熙年在樹下等候徐染，劉生生給趙熙年的說詞很簡單，就是山廟旁的屋子太小，床位不夠，所以請託保長幫忙關照云云。趙熙年比劉生生還缺心眼兒，並沒多想什麼就跟著來了。
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只是趙熙年始終愁眉不展，劉生生看出他還在煩惱家裡要他出家的事，拍他的肩安慰道：「你不願出家就跟他們講，興許還能有討價還價的餘地，畢竟誰都不能左右你的人生不是？再說了，何故逼你去當和尚啊？我越想越不懂，是怎樣的緣故非逼你隱居山林當和尚了。」
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聽到劉生生說起疑惑，趙熙年表情有點心虛，微微啟唇，欲言又止。
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「來了。」劉生生見徐染出現，像看到救星似的拉著趙熙年跑過去打招呼：「要麻煩保長您啦。」
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徐染點頭，帶他們回住處，地點與劉生生擺攤的市集僅隔兩條街，是較為寧靜的地區。雖不是什麼豪奢宅第，也如劉生生所想不遠，是寬敞的地方，一進門就是主堂，兩旁是書房、空房，往後有院子、廚房及主人的寢室。
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院裡有栽植一些花草樹木，沿著牆邊空間生長，以石磚雕作樹欄。劉生生觀察到這屋裡沒有任何人的動靜，隨口問說：「徐染，你家裡沒人在？沒請廚娘做菜麼？一般什麼時間開飯？」
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「沒有別人。」徐染回頭跟他說：「你不是說，家事一切包辦，去煮飯吧。」
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劉生生定在那兒，回神後問：「你家裡還有東西可煮吧？」
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「都在後面。」
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劉生生讓趙熙年跟著徐染，自己則跑去院裡升火做準備，又在後面井裡發現冰鎮著的蔬果，捲起袖子準備料理幾樣好菜回饋徐染。忙活快一個時辰也不見有人要來幫忙的意思，他把做好的飯菜端到主屋裡，開口喊他們吃飯，過不久徐染出現了，他問：「我年糕哥哥人呢？」
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徐染走近桌邊單手插腰檢視菜色，開口答道：「大概還在鋪床被吧。」
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「你讓他一個人？」
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「嗯。給了他一間空房。」
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劉生生點點頭，赧顏請教道：「請問一下今晚我睡哪兒？」
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「我寢室隔壁的小房間有床，睡那兒吧。平常也是當書房用的地方。」
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「唔，多謝。」
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「這是什麼菜？」
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「哦，這是款冬的葉子。我見你院裡長了很多，採了一些來炒肉絲。」
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「趁著趙年糕還沒過來，我有事問你。」
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劉生生歪頭：「你也有事問我？好、好，問吧。」
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「先前我查過你的事，這你曉得吧。」
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劉生生自己倒水喝，邊喝邊講：「曉得，你就覺得我是神棍才查，查完更覺得我是吧。」
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徐染伸手把劉生生端著的茶輕輕拿開，確認道：「嚥下了？」
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劉生生不解道：「怎麼啦？」
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「我想問你是不是喜歡男人。」
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「噗──」這回徐染臉上多了幾滴劉生生的口水，幸好對方沒喝茶水，否則……
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徐染拿袖子抹臉，皺了下眉又說：「我聽說你在丹川縣的一些事，好像是說你，喜歡男子。」
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劉生生並不反駁，反而笑得有點張狂，半瞇起眼說：「徐染，你不會是以為我、會喜歡上你吧？」
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「……」
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「你看我不順眼，又不可能喜歡男子，我怎可能自找罪受。再說了，我喜歡的男子不是你這樣空有一身武藝、板著一張臉渾身煞氣的。我喜歡的是斯文風雅，不懂作詩詞也該懂欣賞，要不就會一點樂器，平常有消遣才好，你一看就是無趣、咳，我說你一看就是成天忙於公務吧，肯定與我合不來的。而且性情又孤僻，這麼大的地方就你一個人住麼？」
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徐染解釋：「我喜歡安靜。」這解釋聽起來十分牽強，連劉生生都聽得出來，畢竟他也打聽過徐染的家底，聽說徐氏一家在白川縣也是頗有名望的一族，遠比紀星鶴那家子還顯達，只是這一代就分家了。但再怎樣，徐染這樣身份地位的人，家裡卻連一個僕人也沒有，不是孤僻是什麼？
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「也太安靜了。」劉生生嘀咕，又強調說：「總之你安心吧，我對你可沒那種心思。」
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徐染了然點頭，面無表情道：「謝天謝地。」
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劉生生給他添好滿滿一碗飯，兩人坐下來等，他有些擔心，問了徐染那房間的位置就跑過去找人了。徐染捧著的碗很熱，雜糧粟米的溫度透過來，掌心很溫暖，想想不知有多久沒人幫他添碗飯了，早幾年他跟那幫手下常常一塊兒吃喝，雖然不是餐餐如此，倒也快活，現在他的手下都有了家室居多，單身的也都有對象，怎樣都有個家能回去吃飯睡覺，所以他和那些人也就漸漸疏遠了。
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「這溫度真好。」徐染這麼想著，覺得劉生生那傢伙儘管麻煩了些，又喜歡說話，但也不至於那麼討人厭。他忽然覺得劉生生去得有點久，擱下那碗飯走出去察看情況。
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另一頭的劉生生找到了那間空房，從窗紙跟虛掩的門能看見室裡點了燈，不過一盞燈的亮度還是不夠，感覺灰灰暗暗的。他跑去推開門喊道：「年糕哥哥你別忙了，先吃飯，吃完飯我再來幫你……咕哦、嘔……」
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劉生生一踏進室裡就覺得反胃，虛空中好像有無形的重物壓下來，他好像內臟要被擠壓出體外的青蛙般腿軟癱跪在地上，手扶住門框乾嘔，那種不舒服的感覺把他眼淚都逼出來。
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視野一恍只瞥到趙熙年的人影，別的都沒瞧清楚，劉生生趴跪在地啞聲求饒道：「拜託……快停、放過我……嘔咳、呃……」
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趙熙年面無表情對著門口的人，雙目失焦不知在看著什麼，天花板很晦暗，從角落憑空生出許多灰黑色的氣匯聚成烏雲，他的嘴微微開合，發出模糊的聲音，但那並非人的語言，也不是常人說話的方式。
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「會……」劉生生依稀聽見趙熙年試圖以常人的方式開口傳達什麼，音量很輕。「死。會，你呼……嗯……嘶。」
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劉生生一度覺得眼前一片黑，要昏厥過去，連爬出去的力氣都被抽掉，又在此時那強而有力的臂膀把他架出房間，他知道是徐染。說來他自己也不是瘦弱單薄的身板，雖不及徐染那樣健壯精實，體格也不錯，肌肉也有，可徐染怎麼總能把他當小貓似的拎起來？
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這種時刻，劉生生混亂的神智還在攪著不著邊際的東西，就聽徐染開口道：「你究竟想對他做什麼？趙公子，你們不是朋友麼。」
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趙熙年神態微變，整個人抽離剛才的狀態，似乎徹底清醒過來，也記得方才的事情，一臉愧疚低下頭，雙手垂在身側訥訥道：「對不起，我對你們有所隱瞞。」
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劉生生臉色發白靠在徐染身上，他努力想站穩拉開距離，似乎是為了避免徐染有所誤會，不過徐染卻索性把他抱住往上托住臀部，好像在抱小孩兒那樣，他本能靠在徐染肩頭上，狼狽尷尬得耳朵有些發熱。
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「別亂動。」徐染說完朝趙熙年使了眼色，說道：「先把飯吃了。」雖然飯菜都快涼了。
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三人回到飯桌旁入坐，劉生生渾身發抖，無法控制的抖個不停，他顧不得跟趙熙年的情誼，把椅子不停往徐染旁邊挪，徐染也由著劉生生倚近，又見劉生生拿筷子的手顫得厲害，乾脆一併幫劉生生把菜肉挾到另一只空碗裡。
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趙熙年一臉無辜的看他們倆互動，畫面雖然滑稽，又有種說不出的羨慕，他嚥下嘴裡的食物感嘆道：「生生說你們才相識不久，但我瞧你們的樣子頗有默契，感覺比我和生生還像舊識，不知道的還以為你們是從小一塊兒長大的兄弟。」
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徐染一頭霧水斜瞅劉生生問說：「我們有做了什麼讓人誤解的事？」
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劉生生懶得管趙熙年對兄弟吃醋，他快餓死了，張嘴討食：「啊。」
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徐染蹙眉，只當自己是在哺育幼鳥，挾好飯菜大口塞到劉生生嘴裡，一手捧住劉生生下巴調侃說：「要不要幫忙？我怕你連下巴都沒力了。」
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「哦，這都能幫？」
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「乾脆嚼爛再餵你。」徐染說完覺得好像哪裡不對，眉頭的結揪得更緊了。
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趙熙年沒有胃口，只吃了幾口，期間劉生生連看他都是偷偷瞅來，他腦袋越壓越低，直到聽見劉生生輕喊他名字。
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「熙年。你把全部的事都告訴我吧。」
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趙熙年再抬頭時眼眶有淚水打轉，他揪皺了自己的袖擺，垂眼說：「我打從還沒出娘胎就被詛咒了。緣由我也不清楚，我爹娘讓知情者都封了口不告訴我，只知二十四歲前食盡惡氣，爾後反之。生生，你爹的死不是我害的，我是想救他，想把他身上的死氣吃掉。」
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「什麼……意思？」劉生生已經不怎麼發抖，但背脊還是冷，說話聲不穩，夾藏恐懼。
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「當時我也只是個孩子，懵懵懂懂的，你爹帶著你來我們家做客，我知道你爹算到了自己的死期，是來求助於我的。我也以為能行，可原來我所食的惡氣和良氣並沒那麼單純，而是天地相應之氣。所以就算能拖延死期，也只是稍有影響，後來你爹被逆行的方術所噬，劫數難逃。我真的盡力了，真的，雖然看得見他身上的死氣，可是阻止不了他被那股氣吞嚥，如果把它全吞掉的話，你爹也會無法超脫，所以我……」
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趙熙年越講越語無倫次，到後來哽咽說不出話。劉生生大概推敲出是怎麼回事，趙熙年並無惡意，而他所感受到的不舒服，也許是過去二十四年裡趙熙年所吞吃的惡氣所致，思及此他反而比對方鎮定的詢問道：「那你過了二十四歲當和尚也是為了壓下這詛咒？不當和尚會如何？」
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趙熙年勉強穩定心緒回答：「這我不清楚。爹娘只求我活著就好，似乎也不曉得該怎麼辦。」
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「你怎麼打算？」
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「先當和尚吧……」趙熙年擠出苦笑說：「要是找到方法也能還俗不是？」
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劉生生無言以對，這種事他完全幫不上忙，只隱約看到有股黑氣籠罩著他的朋友，他求助的看向徐染，徐染居然還在吃菜，他不敢置信的叫道：「徐染，這種時候你有心情繼續吃飯？」
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徐染細嚼慢嚥，吞了食物開口道：「似乎不關我的事。」
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「呃，要這麼講也是，可是你也稍微顧慮一下別人的心情。」劉生生汗顏。
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「關於詛咒之說，我是不信的。」徐染仍是老樣子，鐵齒到底。
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趙熙年擦了擦眼淚應聲道：「不要緊，一切都是我的問題。」
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「不，是下詛咒的人不好，怎麼說是你的問題。年糕哥哥，我不怪你，我爹走的早，所以我感覺並不深刻，你別內疚了。」
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「生生！」趙熙年一聽對方反過來安慰自己，又感動得要哭，徐染宛如局外人開始動手收拾餐具什麼的，劉生生為此翻了白眼就當徐染是路過的，又跟趙熙年說：「年糕哥哥，你安心去當和尚吧。」
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「噫？」
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「我答應你，我有生之年都會留意幫你解詛咒的方法。要是有朝一日能幫你還俗就好了。」
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「生生你真好！」
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「年糕哥哥我會想你的。」
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這一對童年結識的朋友抱在一起哭起來，徐染覺得嗅到的怪味淡了一些，走到一旁小几把薰香爐的蓋子蓋上。關於詛咒的事，目前無從解決，但至少劉生生曉得自己對朋友莫名的恐懼是怎麼回事，反倒不那麼緊張兮兮了。
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吃過飯後，劉生生陪趙熙年回房歇息，徐染則先去給劉生生準備枕被。劉生生跟趙熙年分開前想起了什麼，又問趙熙年說：「對了，有時候你是不是會不記得自己做了什麼，或說了什麼？」
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趙熙年歪頭想，說道：「可能吧。家裡人說我偶爾會夢遊。可我隱約記得昨夜裡我問過你，關於你爹的事。」
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「那你記不記得剛才我來房間找你時，你在講什麼話？」
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「沒有，我沒說話呀。」
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「咦？」
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趙熙年反問：「你聽見我說話？」
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劉生生也懵了，感覺有點錯亂，歪頭乾笑說：「不，應該是沒有。應該沒有吧。我先去收拾我今晚睡的地方，你早點歇下。」
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劉生生一路跑到徐染的寢室，看到寢室旁的房間亮著燈就進去，心裡還想像著保長這一介武夫的書房不知如何，人家擺文房四寶，保長放的該不會是兵器什麼的，那該叫練武房吧？他心裡已經有了開對方玩笑的話語，結果那書房出乎他意料。
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一排排的書架上都是書，書案上也擺有幾本書，牆上掛琴、畫，空氣裡還有薰香的氣味，擺設都是簡單素雅，但細瞧就瞧得出徐染的喜好，每件東西都不是華而不實擺好看的。
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徐染正在屏風後，聽見門口動靜就出聲說：「因為你不想和趙公子接近才讓你睡這裡的。這書房跟我的寢室僅一牆之隔，夜裡別太吵。」
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「知道了。」劉生生想起之前跟這人談起挑剔對象的條件是什麼來著？他隨口問：「你會彈琴啊？」
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「略懂。」
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「你會吹蕭啊？」
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「略懂。」
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劉生生拿起案上的書問：「你看詩集啊？」
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徐染走出屏風睨他，不悅道：「你吃飽該睡了。」用劉生生的意思理解就是「你廢話這麼多做什麼。」
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劉生生等徐染錯肩走出書房，翻白眼吐舌，企圖把先前自己的話給推翻掉，握拳敲了敲額頭喃喃自語：「他那麼醜我才不可能喜歡，我不喜歡那張臉的胎記，不喜歡一點都不相信我的話的傢伙，全都不喜歡。我喜歡美男子，美男子，美，男，子！」
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翌日，趙熙年留了封信在桌上，竟是為了不當和尚而趁夜潛逃，徐染遣了人手搜尋，也請其他保長尋人，幾乎整個白川縣都要翻遍，卻杳然無蹤。所幸來迎的幾個趙家侍女急著找自家少主，所以並未對劉生生他們追究。
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於此同時，白川縣不知何時開始興起了一個教派，搶盡了劉生生的生意。
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