連那受了傷的軍漢也看出了神，忽然指著火焰問：「喂，剛剛那可是一頭麒麟麼？」
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那黑漢子邊舞邊陪笑，叫道：「這位大哥好眼力！小人一變花樣便讓你叫破了。」高舉雙手，兩下一分，火焰突然連綿成河，宛如一條橫空而過的小龍，昂揚而喜慶。不知何時圍攏而來的途人，登時大聲鼓掌。
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八名蜀宮親軍更是看得連連叫好，他們人多馬壯，渾不怕康浩陵走脫，看戲法看得興高采烈，等他們看完戲法再來將那衝撞他們的少年整死，更等如是餘興節目。
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康浩陵未離險地，握劍的身姿未有絲毫鬆懈，硬是忍住了喉頭那一字「好」，但那頭火麒麟、那條小火龍，也已看得他心曠神怡。
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眾人忙著看戲法時，康浩陵打量那戲法藝人的相貌與裝扮。那人一臉痘瘢，滿頭亂髮，還塗著些滑稽的花花綠綠油彩，一身裝束不胡不漢，甚至不男不女，說是戲丑，又不大像，總之是極盡引人注目之能事。卻不是漂亮得引人注目，而是醜陋彆扭之極。可是那人手法與身形的變換，又極之漂亮，火焰一時靠近自己，險險燒到衣服，一時又揮向半空，身子隨火團滴溜溜轉動。
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康浩陵再看了一會，幾乎錯覺那人身有武功了。「聽師兄說過，走江湖的戲法藝人，有些也練過數年的把式，好讓身手更靈活。那麼這位變戲法的大哥或許真練過粗淺武功。」
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那黑漢子身後立著一隻大酒罈，一個近乎半人高的大木箱，均很陳舊，都是江湖賣藝者常攜帶的傢生。他手中的火焰之舞實在太炫目，無人去留意那兩個破爛傢生。
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冷不妨，那人大叫一聲：「唉呀不得了，要燒上我屁股了！我要逃命啦！」將兩根火桿子朝地上猛地一摔，同時聳著肩膀，像一頭大猴子般往酒罈子退去，卻是倒退著跳走，滑稽萬分。
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火團落地，眾人吃了一驚，圍觀的途人急忙後退。火團在地下燃燒不已，那八名軍漢一愣，他們並非巡城官兵，本來不管街道市井之事，但眼前放著有人公然在街心投火，倒也不能假作看不見。他們看戲法看得大悅，心想訓斥兩句便是了，一個軍漢揮手道：「小子，你這樣不——」
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一句話還說不到一半，那黑漢子原地一躍而起，打了個跟斗，頭下腳上，左手在地上一撐，竟反身跳入了酒罈之中。先是頭，再來肩膀，繼而屁股，繼而雙腿，最後是一對穿著戲丑鞋子的腳，如泥鰍入土般呼嚕嚕全身隱沒。罈中再無動靜。
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頃刻之間，聚觀的途人、康浩陵、那八名軍漢，甚至連同軍漢懷中擄著的眾女，數十雙眼睛一齊關注那安安靜靜的酒罈。
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酒罈雖大，但要塞下一個成年人，只怕得先砍成數塊才行。眾人矚目之下，那瘦長身子的一個活人，如何瞬間擠得進去？雜技幻術在前朝盛時相當發達，但此時戰亂連年，民間許多戲法都失了傳。這樣精彩的表演，在場更無一人聽聞過，更別提看得入神的康浩陵了。
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火團依舊熊熊燃燒，眾人眼睜睜瞧著酒罈，卻聽得一聲呼嘯，火團中突然站起一個人來，向驚呆了的眾人笑嘻嘻地抱拳行禮，正是那個黑漢子！
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街中爆出一陣如雷喝采，這回連康浩陵也按捺不住，大聲讚好。
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但見那漢子好似全不怕火，挺立獵獵火焰之中，滿臉堆笑，說道：「各位大哥瞧著還可以罷？小人大膽，想要常常伺候各位大哥，你們若喜歡，准許小人常常到營裡給你幾位表演可好？」
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原來他並非置身火團，而是不知使了何種障眼法，藏身酒罈與火焰之間。剛才數十對眼睛分從不同位置盯著，卻竟無一人看透那門障眼法的任何一點線索。
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康浩陵心想：「這人想討份餬口差事，難怪他攔路獻藝。在市街之上，人人看了你一眼便去，賞錢到底難掙得多。」
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幾個軍漢都露出笑容。一人拍了拍腰刀，道：「咱們不是外邊打仗的兵，是在宮裡更值的，天子禁宮，你來是不能來的……」
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另一人接口道：「在咱們宮外的住所伺候便得。來便來，可別想讓老子破財打賞你！」
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那人嘻皮笑臉：「小人天天去，一天換一門把戲。大哥有一天瞧得我順眼了，那時再打賞不遲。」
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又一個軍漢笑罵：「你左一聲大哥，右一聲大哥，你瞧瞧咱們這幾人，哪個有你年紀大？你臉皮真夠厚的。」
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那人笑道：「就算小人再大二十歲，遇上各位威武又肯賞飯吃的兵大哥，叫我認各位做我老大人都行。」當時稱謂，叫人「老大人」便是叫親爹的意思。一個軍漢道：「咱們這麼多人，都是你老子麼——」那人連聲道：「不嫌多，不嫌多！」幾名軍漢聽他自甘屈辱地奉承，都嘿嘿笑起來。
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康浩陵本來對那藝人十分佩服，這時大感失望，心想：「此人幻戲功夫這般高明，人品卻卑下，毫無脊樑骨可言。幾個作威作福的親軍，值得他這麼作賤自己地討好麼？」轉念一想：「唉，罷了，民間疾苦太多，這人也是為生計所逼。我在南霄門中不愁吃住，他在這年紀仍要餐風露宿地賣藝，比我苦得多了。他與那些甚麼…花甚麼館的姑娘一樣，都是苦命人。」
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卻見那黑漢子一面口中討好，一面左扭右扭、東轉西繞，姿態可笑地跨出了火焰，伸手指著地下的火團，喝一聲：「過來！」兩支火桿子竟然陡地跳起，回進他手中，他便再度耍動起火團來。
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圍觀之人尚未完全靜下來的喝采之聲，剎那間又為之暴漲。
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其中三四個軍漢忍不住騎著馬徐徐踱前，想看個真切，破解那人幻術的法門。康浩陵見他們八馬分散，心想：「是否此時發難？」眼光隨著八匹馬漸漸騰出的空地打轉，雙腳已跨過了溝渠，離開了路樹的掩護。
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那被救出的娼女吃了一驚，上來扯著他衣袖：「你出去做甚麼？別再打了！」康浩陵正於預備突襲的當口，順手一甩，將她遠遠推開，隨而心下一愣，忙回頭道：「對不住！妳沒事罷？」
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便是這稍稍一個分神，那為他刺傷手腕又奪去腰刀之人大叫：「哪裡走？」身旁三個同伴立時控繮進退，四人轉眼間圍作扇形，將他緊緊困在街道一側。
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