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第一章

每當處理完繁雜的公務,在有多餘時間的前提下,吉爾都會刻意避開熟人,悄悄走往離辦公室有段距離的廚房。

這天,一如往常,吉爾向廚房裡的廚師們打聲招呼後,逕自走向廚房內一張乾淨、鮮少人使用的白桌,熟悉地從桌下的櫃子一一掏出各種器具。

盤子、篩子、鐵碗、小烤箱……,再來是食材……。

乾淨俐落地將所需用品準備齊全,吉爾滿意的笑了笑,惹得一些女廚師開始騷動。

「你看,吉爾大人又過來做甜點了呢。」

「吉爾大人做甜點的技術真是好到讓人羨慕呢!可惜不能天天欣賞。」

「你能看到就該滿足了!宮裡可沒多少人知道這件事,何況我們還有機會嘗到一點……。」

「噓,別吵啊,吉爾大人要開始了。」

無視周圍談論的聲音,從中指部分摘下黑色手套放入口袋,吉爾純熟地將已融化的奶油精準地秤至想要的份量,放入碗中加入糖攪拌均勻。當奶油的顏色開始顯得略白,又快速放入鬆餅粉及可可粉等材料,持續攪拌。

最後將麵團狀的物體,放進袋中拿去冷藏。

等待冷藏的時間過得不快,吉爾搬了張椅子閉目養神,而其他廚師們也識相的回到自己的工作崗位上,為接下來的晚餐時間做準備。

喀拉。

靜候過程中,閉著眼的吉爾聽見了像是什麼被打開的聲音,想著那大概是廚師在拿食材緣故,告訴自己不用去理會,但是靈敏的鼻子卻聞到了照理說不該在廚房內出現的花香。

吉爾沒有太過在意或追究,或許是有誰剛好身上沾染了薰衣草的味道吧?吉爾想著。像廚房這種充滿油煙味的地方,那一點點味道很快就會被蓋過去了。

莫約一個小時過去,吉爾拿出冷藏後的麵團,桿平後切割成數個方塊狀。

「哪位方便,能幫我預熱下烤箱嗎?」

「啊、啊,好的沒問題。」

手邊正閒的廚師走過去,動手將小烤箱開啟,看著烤箱內的溫度緩慢上升。

接著吉爾將可可色的方塊放入烤箱,直到一陣陣巧克力香味出現後,緩緩從烤箱中拿出,等稍微涼快後,依序裝入自己準備的袋子內,卻刻意留下三分之一在桌上。

「在諸位這麼忙碌時過來打擾,真的非常抱歉。這是一點心意,就留給各位了。」

「非常感謝吉爾大人!」眾廚師們喊道。

「噓。」

吉爾將右手食指擺在唇前,性感薄唇微勾:「別讓其他人給聽見了喔?那我先離開了。」

§

回到房間後,吉爾將還殘有溫度的巧克力餅乾置於桌上,輕皺了眉,顯得有些不大高興。我記得我把份量拿捏得很好啊,怎麼比預期的量還少……?

吉爾嘆了口氣。

「算了,無妨。」大概是累了,所導致的誤差吧。

接著他拿出換洗衣物,走往浴室,準備沖洗掉一日的疲勞和煩躁的心思。

雙手靠著牆壁,吉爾享受著熱水淋浴拍打在身軀上的感覺。眼前的視線被自己黑中帶紫的髮給遮住視野,因此乾脆地閉上深紅的眼。

許久,當吉爾離開浴室,打算將今天完成的甜點當作獎勵犒賞自己時,猛地抬頭,卻發現原本還鼓鼓的餅乾袋,竟然塌了下去,估計只剩下一半的量!

「怎麼會……」

吉爾覺得自己的好心情一下子就飛光了。雖然他不介意將自己的東西分享出去,但卻非常討厭有人一聲不響地偷走他的甜點!

即使心情糟到谷底,吉爾仍舊面不改色。他冷靜地環視著周圍,眼底閃過一絲精光。

房門沒有打開過的痕跡,若是從門進出他應該會聽到才對。難道是窗戶?緊閉著呢,除了這兩個地方應該沒有別的出入口,即便有,身處皇宮那麼久,他不可能會不知道。即便是尋常的小動物,也沒有那麼容易鑽進來啊……。

稍微走近,這才發現旁邊還放了張小紙條。吉爾忍下心裏一股不平衡,拿起來一看,上面寫有著秀麗的字跡,紙張則沾染著薰衣草味。

『很好吃,謝謝你。』

短短六個字,吉爾覺得自己感覺沒那麼渾身不舒服了。雖然是個不速之客,但至少還是很有禮貌,只要不再出現的話,吉爾相信自己不會那麼斤斤計較。

他將紙條對折,完整的收在一旁櫃子中。慢條斯理品嘗剩下的餅乾,腦中卻不斷思考著,那迷一般的花香,到底是……?

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