每年的五月份,對舒晴而言,無異於一場清醒的超長惡夢。
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自從老爸過世之後,老媽將原來的美髮店轉型經營,主攻美容、美甲業務,沒想到營業額居然出乎意料地扶搖直上;短短三年,原來一間小小的店面,也拓展到另開兩家新分店的規模。
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若不是她這個女兒夠理智,拚命勸退在事業上很敢衝的老媽,如今可能光是加盟店就有十幾家了吧。
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但問題就在於,自從經歷過兩年前被無良會計捲款潛逃的教訓之後,目前老媽信得過的御用會計就只有她一個啊!再無限制繼續開分店的話,她遲早有一天會爆肝而亡!
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「啊,又到了恐怖的報稅季節了……」和老媽共進早餐的時候,舒晴看著牆上的掛曆來到五月二十五日,忍不住邊嘆氣邊喃喃自語。
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為什麼……她明明只是一個大二生,為什麼不能像一般的女大學生過著青春無敵的大學生活,卻得面對這種被各種稅務報表追著跑的現實人生?
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而且,報完稅之後,緊接而來的就是可怕的期末考……天吶!這還讓不讓人活啊!
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然而,抱怨歸抱怨,她也不可能真的雙手一推,將這些事情丟給賺錢能力破表、數字能力卻弱到不行的老媽,那樣她們可能很快就會破產,風險太高了。
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「晴晴,來,牛奶。」吳素芹將一杯現泡的溫熱牛奶遞到女兒面前,「要喝完喔。」
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「媽,我要咖啡。」舒晴有氣無力地說。咖啡是她的精神安慰劑啊!
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「喝牛奶。妳已經中了咖啡毒了,戒掉。」吳素芹一副沒得商量的口吻。
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「媽,每日一杯咖啡是我貧脊的人生裡唯一的小小奢侈,妳就不能恩准嗎?」舒晴故意裝出一副可憐兮兮的模樣懇求,她知道老媽疼她,絕對吃她這套。
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「妳這孩子真會討價還價……」吳素芹無奈地搖搖頭,索性將自己的咖啡和女兒的牛奶混合調成均勻的兩杯咖啡牛奶,「只能這樣,這是底限。」
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「就知道妳對我最好了,媽。」舒晴甜笑,雖然不是純咖啡,但能嚐嚐味道也好。
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這三年來,她們母女倆相依為命,過著沒有丈夫、沒有父親的單親生活。苦嗎?那是當然,無論外表看來如何適意,心底終究藏有說不出來的酸澀。但,儘管如此,只要是由衷地為彼此努力,再苦也能一起撐過去。
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她和母親,就是這樣互相扶攜著從喪夫、喪父之慟中走出來。
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如今,已經是第三年了,時間真的過得很快……
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就在她陷入恍神之際,吳素芹拿出了一個牛皮紙袋,臉上是少見的靦腆,「晴晴,這個……妳替我拿給妳們校長。」
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「這什麼?」舒晴好奇地想打開來看,卻被吳素芹阻止。
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「還能有什麼,早餐啦!別開,那樣對校長很不禮貌。」難得地,吳素芹有些些臉紅。
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舒晴忍不住想笑,「拜託!老爹他才不會跟我計較這些。」
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老媽會和校長認識,說起來還是因為去年的校慶園遊會,她為了替社上多賺點社費,索性拉著放假的老媽去當臨時嘉賓助陣,結果誰曉得老媽的美甲技藝太精湛,完全讓前來光顧的客人們忘記這個攤位原本的賣點是什麼,只見排隊人潮從攤位一直長到校門口,讓校長也好奇地跑來觀看。
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結果就是這麼一打照面,這對分別歷經離婚和喪偶的男女就這麼互有好感,也從此展開了她的「愛的傳聲筒」生涯。
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舒晴覺得如果校長和老媽能真的在一起也不錯,她倒是樂觀其成,私底下也親暱地喊校長老爹,充分表示出她舉雙手贊成的態度。
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不過,搞不懂是他們太慢熟還是太悶騷的緣故,一年下來,他們倆頂多就是假日約出去吃頓飯(當然也有邀她,但她都識相地找藉口不去),再不就是像現在這樣要她幫忙送東西。其他的呢?沒了。
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「好了,我要去準備開店了。妳吃完就早點去學校,路上注意安全。」
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「知道啦,媽!我不會讓老爹的早餐冷掉的。」
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「妳這孩子真是!」
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吃完早餐,舒晴扛起背包,抓過那個牛皮紙袋就出門。
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她就讀的大學離家很近,只有二十分鐘不到的車程,還是用她騎腳踏車的車速來計算。
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當初在填志願的時候,老媽本來希望她能選聲望好一點的國立大學,事實上她的成績也符合門檻了,但她最後還是填了這間有提供全額獎學金的私立大學中文系;重點是,它離家很近。
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真正的原因,並不是因為她不想過著天高皇帝遠的自由大學生活,而是老爸在臨走之前,要她堅強,替他照顧有時神經很粗又有點脫線的老媽。這個交代,讓她寧可拚死拚活拿下系上第一名的優異成績換取獎學金,也要留在老媽身邊。
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至今,她從未後悔過自己的決定。尤其,在老爹出現之後,她更確信自己這麼做是對的。將來有一天,她或許會因為工作或嫁人的關係,不能繼續隨身罩著老媽,但最起碼還有老爹,他會接替她心疼這個女人……
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呵,聽起來好滄桑的感覺。到底誰才是母親、誰才是女兒啊?
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偶爾,舒晴想到這裡,也會忍不住苦笑。
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但,她也習慣了,甘之如飴地讓這個習慣制約著自己。
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