英國愛丁堡鄉間的某處山丘上,屹立著一座雄偉瑰麗的古堡,是當地喬斯汀莊園內最顯眼的建築物。這座古堡正好位於莊園中央,週遭方圓三十公里內的廣闊土地全都隸屬於艾登一族所有。
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根據歷史記載,這座古堡落成於中古世紀,由當時赫赫有名的貴族──愛德華.艾登公爵所建,堪稱是艾登一族鼎盛時期的宏偉標誌。儘管八、九百年後的現在,這個貴族世家早已沒落,不若往日輝煌,且人丁單薄,但艾登這個姓氏在當地依舊響亮。
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此刻,艾登家的少主人,也是目前享譽國際古典樂壇的小提琴及鋼琴演奏家,約瑟.艾登正在古堡二樓的琴房拉小提琴,悠揚的樂音迴盪在靜寂的室內。
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待一曲奏畢,年屆六十的老管家提恩端著紅茶和糕點走向琴房,在門上敲了敲,「少爺,下午茶時間到了,喝杯茶吧。」
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約瑟放下小提琴,將這把父親生前親手替他製作的琴萬分珍惜地收進盒中。
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「提恩,這次去國外巡迴演奏,大概要出門一個月左右的時間,我母親的花圃就拜託你好好照顧了。」
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「我一定照辦,少爺。」提恩微笑點頭,又說:「我記得巡迴演奏的國家裡,有一站是台灣,那裡是已故夫人的故鄉。自從你成年以後,已經很久沒有回去看過了,是不是要趁這機會在那裡多待幾天?」
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一回想起母親,約瑟的神情裡頓時多了幾分寂寞與想念,「還是不了,我必須跟著樂團規劃好的行程走。再說,我母親已經過世那麼多年,那間屋子也早已委託仲介公司轉賣了,即使回去,也看不見心裡想見的人……無論身在何處,都是一樣的吧……」
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那幢在後院裡種了一棵大樟樹的屋子,以及很久很久以前在那裡渡過的短暫假期,曾經是照亮他那灰暗少年時期的一絲亮光。
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屋裡的每一處都有父母鶼鰈情深、細聲交談的身影,而他總是喜歡在黃昏時分進琴房練習,夕陽從那扇落地窗篩透進來,連琴鍵似乎都被曬上一層溫暖。
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然後,某天傍晚,一個頭髮剪得比男生還短、有著健康小麥色肌膚的野女孩闖了進來,以令他目瞪口呆的方式──爬樹,而且駕輕就熟,行雲流水似的。那時的他身體很差,連赤腳踩在草地上的經驗都沒有,根本無法想像有人可以像猴子一樣在樹上竄上竄下,簡直就像呼吸喝水一樣自然。
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那天,她聽完他的琴音,有些靦腆地留下半個他迄今仍不知道名字的好吃甜點。
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之後的每一天,直到他兩個月後和父母一道啟程回英國之前,她每隔幾天就會在同樣的時間前來造訪,帶著他從未吃過的各種甜點,偶爾也會帶她那個顯然不像她一樣勇敢得近乎魯莽、卻有氣質多了的弟弟一起過來。
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但,她總是用同樣的方式「空降」,永遠學不會敲門,每次都傻笑著對他說:「呵呵,下次一定敲門,下次!」
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再後來……呵,真是怪了,怎麼毫無來由地想起那些陳年往事?約瑟微笑著搖了搖頭,端起杯子,輕啜幾口香醇的紅茶。
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提恩能夠理解他的心情,便不再多勸,只是意有所指地說:「少爺,一個終身流浪漂泊的人,也許他心裡只有一個真正的家鄉;相對地,一輩子都居留在某個地方的人,他或許終其一生都在旅行。」
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約瑟放下杯子,笑了笑,「提恩,我發現有時候我很難聽懂你說的。不過,你的話總是讓我覺得安慰,謝謝。」
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「少爺,我這就去替你訂後天啟程前往日本的機票。」提恩朝他點點頭,退出琴房前,輕輕替他拉上了門。
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門扉闔上的同時,他聽見少爺正在用鋼琴彈奏一首他從未聽過的異國民謠,是夫人故鄉的歌曲吧。
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