HOT 創作馬拉松,正式起跑閃亮星─語風稿件大募集

其一

姜宵趁天色未亮,早早隨父親上山,為的就是圖個好印象。朝霧未散,他緊揪住父親的衣角,彎下身子閃躲薄霧中看起來格外陰沉的樹枝。

姜宵今年十四歲。幾天前父親見佈告欄上張貼的啟示,回家馬上告訴他「要不要上山拜師」,去學個技藝謀一技之長,以後學成也不怕餓死。

姜宵聽他這麼一說,也沒說話,盯著父親袖口上的一個大洞出神,點點頭,只說。

「爹,你衣服破了,脫下來讓我補補。」

幾年前能幹的母親病逝後,家裡的情況突然一落千丈。姜宵的哥哥是個秀才,上京趕考好幾年還沒有個結果出來,恐怕是落榜好幾次也無顏面返鄉。家裡只剩下他和父親。他們草草收拾家當從城裡搬到這偏僻的村落,他父親以前是賣布的,生意潦倒,淪落到這地方得入境隨俗,下田種菜養活兩人。

眼見就要收成,一場洪災卻突如其來,把什麼都給吞了,只留下滿地泥濘。父親雖安慰說「人沒事就好」,米缸也日漸空乏,他人也慢慢憔悴。

姜宵生來體弱,出生不久就染了場大病。爹娘求神拜佛找大夫給他看好了,病癒也沒辦法做太操勞的事情,動得太厲害就喘,只能做些洗衣燒飯的差事。他心裡隱約懷著歉疚,卻從來沒說出口過。

父子倆都沉默寡言,鮮有閒聊的時候。大概是父親生性拘束不夠圓滑,連帶遺傳到他身上。

一路上,為了彌補什麼似的,他們有一搭沒一搭的聊著,多半是小時候的事情,只揀好的說,不挑壞的。到達山頂的時候,天邊方曉,絢爛的朝陽混著點橙色由染著靛青的雲朵升起,姜宵看見石階上人影綽綽,交談聲隱約傳來。他放開父親的衣角,跟他說,「爹,我自個兒上去就好,您先回去吧。路上小心。」

父親哽了哽,風霜滿布的臉上有著不忍,眼神卻閃躲開來,盯著才縫好的袖口出神,上頭的補釘縫線顏色還深著。

「那爹走啦,你上那裡如果見到師父,可要乖點啊。」後來想到什麼,父親從懷裡掏出一個小布袋遞給他,「去拜師,禮數不能少,爹這裡也沒什麼可以送的,就你娘的玉鐲子……舊了點,但至少也值幾個錢。」

姜宵遲遲不肯接過手,父親嘆了口氣,硬是塞到他手裡。

「是爹無能,是爹無能……」男人眼眶紅著喃喃,嘴唇顫抖。

姜宵抿緊唇垂著眼,沒有看父親,只是捏緊手裡的袋子,而後將它小心放進包袱裡。

「爹,我走了。」

父親點點頭,倉皇用手背拭去眼淚,臨去前深深望他一眼,才抬起腳步踏上歸途,隱沒在一片霧茫茫當中。姜宵皺起眉忍住淚意,轉身爬上石階,踩得階數越多,談話聲也愈漸清晰,看得清楚那人影是一位長鬚及地的老者和一個年輕人,兩人交談甚歡。

老者仙風道骨,神態超然。姜宵心想,想必這位就是以後的師父了,堅定的走向前去,兩人同時注意到他的到來,停止談話,老者面露喜色,和年輕人說。

「你看,我就知道貼那告示一定有用。」之後慈藹的對姜宵說,「小兄弟,是來拜師的嗎?」

姜宵點個頭,目光如炬盯著老者,吸口氣趴搭一聲跪在老者跟前。

「徒兒拜見師父。」

老者愣了一下,一時之間不知所措,反倒是年輕人忍俊不住笑了出來,說,「起來吧。」聲音好聽極了。

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