第二天一早，天剛濛濛亮，大隊人馬已經準備上路。
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虎豹營的一千精騎在前頭開路，中間是大批的糧草，一車又一車，彷彿一條長龍看不到盡頭。這也難怪，鐵血鎮算上新兵有一萬八千戰士，再加兩千督衛隊總兩萬人三個月的口糧全在這車上裝著呢。
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車隊的後面，是三千新兵手持長矛彎刀隨行護送。
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當然，淺水清和雷火是兩個例外－－他們提前有了組織，如今已經可以騎在馬上四處跑到耀武揚威了。
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令人驚訝的是，在新兵隊的後面，竟然還有一支隊伍也在行進。他們大約五百人左右，分別為一百名騎兵，一百名長戈兵，一百名飛斧戰士，一百名重裝武士和一百名弓箭手。在那五百戰士之中，有三輛豪華馬車在緩慢行進，外表裝飾豪華，車旁還有專門的僕從照應，裡面應該是坐得什麼重要人物。
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五百戰士分成五層將馬車圍得水泄不通，最裡層的是弓箭手，然後是飛斧戰士，長戈兵，重裝武士，最週邊的則是騎兵。
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那一百名弓箭手用的竟然是極為罕見的紫杉長弓。
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紫杉長弓是一種射程可達一百五十米之遠的勁弩強弓，在整個觀瀾大陸都是數得上字型大小的。不過天風帝國本土缺少製作這種長弓的紫杉，因此每年的產量都極少。
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那些弓箭手全部長弓鐵箭，腰部還別有戰刀，顯然是經過特殊訓練的高級弓手。而其他戰士也個個神情堅毅，顯然都是同類兵種中出類拔萃的好手，並且經歷過多次沙場血戰的洗滌和磨礪。
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他們是什麼人？為什麼會跟在運糧隊的後面？淺水清的眼中泛起了一絲疑惑。
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大概是看出了淺水清心中的疑惑，戚天佑笑道：「臨時加派的任務。他們是血風旗的精兵，這次好象奉命保護什麼人去前線會見南無傷南鎮督，正好同路，就一起走了。這樣也好，大家路上彼此有個照應。可別小看那五百人，他們的戰力至少比那三千個新兵蛋子高得多了。」
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「不過肯定不是咱們這個衛的對手。」淺水清自信滿滿的說：「我是說五百人對五百人的情況下。」
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「你小子，到是會說話。」戚天佑笑道。
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車隊一路緩緩前行，淺水清估計，以目前的速度，要到鐵血鎮所在的孤星城，至少還要走半個月的時間。
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他初到觀瀾大陸的時候，曾經流浪三年，不僅天風帝國被他轉了個遍，連某些並不友好的鄰國，也曾悄悄潛入過。那個時候他語音未改，對這個世界的熟悉程度還很有限。沒有被人當成奸細給抓起來，簡直就是一大奇跡。所以他對天風的很多情況還是相當瞭解的。
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孤星城原是屬於止水國的領土。事實上，三重天雖是止水國的重要關隘，卻不是他們的門戶。三重天以外，止水國至少還有一省領土，如今卻全部為天風帝國所佔據。這也正為什麼天風人和止水人屢屢開戰的原因。
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止水人想奪回失地，而天風人則想要更多。
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到了孤星城，就可以登頂盤山，遙望三重天。
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三重天，也就是南門關，北門關，京遠城。它們依山而建，地勢險要，易守難攻。天風多草原，騎兵勇猛兇悍，最擅長大範圍機動作戰，奔襲萬里，侵掠如火。可是要論攻城，面對止水國的三重天，驚虹國的寒風關還有麥加的惡浪河，卻始終打不出像樣的成果。
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這，也可以說是天風人心頭最大的無奈。
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三重天腳下十裡八村，成為兩軍對壘的戰場。那裡的百姓，如今已十室九空，四處逃難去了。
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盤山一戰，鐵血鎮下洪風旗固然損失慘重，傷亡三千餘人，止水國更是死了一萬多人，最終不得不退守三重天。他們每年都要出來和鐵血鎮的人打上幾番，雙方各有勝負。止水國勝在城關近在咫尺，後勤供應方便，每次出動，都是數萬大軍。鐵血鎮只有不到兩萬人，卻總能牢牢擋住對方的進攻，由此可見其強悍的戰鬥力。
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天風皇帝蒼野望到是很想把整個暴風軍團都派過去一口氣吃下對方，奈何對方也狡猾。你來得人多了，我就據關不出。天風人耗不起近二十萬人的軍糧，只能派鐵血鎮牢牢守住盤山一線，然後伺機而動。
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……。
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車隊一路行了七天，路程走了不到一半。這一路風平浪靜，沒什麼阻礙，不過沐血依然每天謹慎地派出騎兵在前方探路，以確保大隊的安全。
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今天是淺水清所在的那個哨負責外出偵察任務。
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百餘精騎一路狂奔數裡，大家連日來隨著車隊慢騰騰的在路上磨蹭，早就憋悶壞了。這一撒開歡的往前衝，竟轉眼間將後面的大部隊拋了個沒影。
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戚天佑一馬當先，方虎方豹緊隨其後，再後便是淺水清。
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「嘿，看那小子的騎術不錯啊，竟然能跟得上我們。」方豹大叫道。
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淺水清微微一笑。
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他來到這世界前，是十項全能運動員，最大的遺憾是沒有二十項全能比賽項目。
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他父親最愛批評他的話就是：「樣樣都會，樣樣不精，典型的貪多不嚼不爛。」可到了這裡，這個缺點反而成了他日後馳騁沙場的一大優勢。
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「前面就是風車陵了。」戚天佑突然勒馬停下，「籲」的一聲，馬蹄高高揚起。然後他勒著馬原地轉了一圈，這才馬鞭一指前方說道：「咱們的任務就是負責觀察這一帶的情況，防止有敵人偷襲。」
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後面的騎兵也陸續停下，順著戚天佑所指的方向看去，前方的那片小山坡上，有一道比較明顯的突起坡面。
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淺水清曾經到過這個地方，知道那個山坡的後面有一道溝壑。倘若有人埋藏在後面，待到車隊經過時發起突襲，的確可出奇兵之效。若是有騎兵居高臨下的俯衝，殺傷力更是強大。
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「我去坡後面看看。」他主動請纓。
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「好，雷火，你和水清一起去。這是你們第一次出任務，要小心了。記住，走側面迂回過去。這樣子如果有敵人埋伏的話，至少你們不會被立刻射成篩子。」戚天佑喊道。
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雷火的騎術比淺水清可差了一大截，這時才剛趕上來。
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兩個人一起策馬，從山坡的側面奔向坡頂。
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一路奔上山坡，沒有見到半個敵人的影蹤。站在坡頂，淺水清俯瞰大地，放眼處，是一片鬱鬱蔥蔥，廣大的看不到邊際的草地。是的，由此處向北，就是那片孕育了無數天風健騎的豐饒草原。再往北，便是觀瀾糧倉麥加了。
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這裡的空氣清鮮，四周嫋無人煙。事實上離此地最近的村落也有數十裡之遙。站在坡頂，能感受到的唯一感覺就是寧靜，一種可以絛盡人心，使人心曠神怡的寧靜。
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看著遠方那無邊草原，淺水清先是回身向戚天佑做了一個安全的手勢，然後下馬，一屁股往地上坐去。
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「坐下來休息會吧。」他招呼雷火也下馬。
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「誒。」雷火點頭。
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真是個三棍子打不出個悶屁的傢伙。淺水清笑想。
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「為什麼來當兵？」淺水清問他。
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雷火摸摸腦袋老實地說：「俺飯量大，家裡養不起，只能來當兵。你呢？」
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「我？呵呵，我自己都不知道我為什麼來當兵。」淺水清有些苦悶地搖搖頭。「或者是因為總感覺自己生活在夢中吧，眼前的一切，是那樣的真實，卻又如夢似幻。有時候我經常就會想，這個世界，到底是我的主觀映射，還是一個客觀的存在……。我不知道現在發生的一切是不是真的，我甚至不知道自己是不是還活著……。我想我必須做點什麼來證明自己還活得很健康，活蹦亂跳。當兵是個不錯的選擇，想像一下鮮血噴得你滿身都是的感覺吧……。那溫熱的血，象噴泉一樣飆出，灑遍了你的全身，滿頭滿臉……。它告訴你，你還活著……。所以我就來了。」
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雷火聽得迷惑，看著他搖搖頭說：「不懂。」
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「不懂就對了。」淺水清一指前方豪氣干雲地大聲說道：「你看前面，就是豐饒大草原。在那裡，有傳說中的天鬃神馬。我曾經在豐饒草原上流浪過一段日子，試圖尋找傳說中的神獸，不過可惜，始終也沒有見到。如果我能在戰場上活下來，總有一天，我會回來繼續尋找天鬃神馬，看一看這個世界特有的稀罕生物……。如果可以，就抓一隻過來當坐騎。經歷一些不平凡的經歷，或許可以讓自己的人生變得更有意義一些，這，就是我現在人生的全部目標。」
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「天鬃神馬是高貴的生物，它們不會接受任何人做它們的主人。」
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淺水清哈哈大笑起來：「我說說的。其實我看你總是這麼悶著不愛說話，就找詞逗你玩呢。」
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雷火不明白地看他。
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淺水清拍拍雷火的肩膀說：「逗你的，別介意。起來吧，要回去覆命了。」
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「誒。」雷火點頭起身。
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空氣中傳來一陣刺鼻的腥臭味。
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淺水清和雷火的身體同時一顫。
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戰馬開始出現了不安的抖動。
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坡下的溝壑中，一個蠕動的身影吸引了兩個人的目光，影像漸漸清晰，可以看到一張醜陋的大臉，兩顆碩大的獠牙突起在外。
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熊族戰士！
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熊族，是一支生活在豐饒草原上的少數民族。傳說中，他們是人類與熊神結合而生出來的怪物。
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他們身高兩米以上，渾身都長滿了粗壯的濃毛。他們的戰士喜歡使重斧和狼牙棒，是純力量型的勇猛鬥士。雷火在人類中算是相當高大威猛的漢子了，可是站在熊族戰士的面前，卻立刻矮了一頭，瘦了一截。
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不過最重要的是：他們從來都不是天風人的朋友。
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「呼啊！……。」那個熊族戰士看到了他們兩個，大手拍擊胸脯，仰天發出了這樣一聲怒吼，聲傳百里。
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「見鬼，是熊族斥候，殺了他！」淺水清大叫。
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雷火高舉著戰刀，空氣中劃出一抹雷電光芒，就那樣一往無前地劈去。
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戰刀與戰斧，如雷神手中的電錘，激蕩出一片眩目的星光。熊族戰士的狂吼，彷彿天上的雷霆震動，炸雷般響徹在耳邊。
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空氣中飛起的身影，是屬於雷火的。
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山一樣的漢子，在熊族武士的蓋世豪勇面前，竟不堪一擊，彷彿山谷中空旋的落葉，在巨大旋風的渦卷中孤單的飄起，落下，濺起漫天的煙塵。
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眼前，一片流星般的寒芒閃過，那是淺水清的劍，悄無聲息地刺向熊族戰士的背後。
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撲哧……。血花四濺。
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彷彿沒有痛感一般，巨大的身軀霍然轉向，戰斧帶起漫天的殺意閃電般奔向淺水清。
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只一下，淺水清便也被重重地擊飛出去。
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長劍斷裂。
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「呼啊！……。」熊族戰士再一次發出瘋狂的怒吼，因為受傷而痛苦的臉變得更加扭曲，卻也更見猙獰。
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大腳踐踏地面，發出巨大的聲響，他好象一頭發瘋的犀牛狂奔著衝向躺倒在地上的淺水清。
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淺水清一個快速的滾動躲避，巨斧擊在地面上，為大地平添了一條猙獰可怖的傷口，濺起的碎石飛打在臉上，如火燒灼般的痛。
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用力蹬了一下地面，淺水清一頭撞了過去，正撞在那戰士的小腹上。
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戰士被這一撞痛彎了腰，淺水清則覺得自己彷彿撞到一塊鐵板之上。
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怒吼聲中，對方的膝撞擊在淺水清的胸口，那一刻，彷彿身上所有的肋骨胸骨一起折斷，淺水清的眼前一陣暈眩。
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戰斧第三次揚起，向著淺水清躬起的後背揮去，只一下，便可將他砍成兩截。
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一輪燦爛輝煌的流暈及時趕到，正擊打在持斧的手腕上。
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那是雷火，人在地上，卻已將戰刀扔了出來。
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一隻熊般粗壯的大手被這一刀砍得從手腕處斷開，彷彿一根折斷的枯枝，卻並不離開枝幹。大手無力地耷拉了下來，再也無法拿動的巨斧頹然落地。
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手腕處狂飆的鮮血順著淺水清的脖子就往裡鑽。
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那一刻的感覺，帶了些溫熱。
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淺水清的眼前一片暈迷，幾乎是本能的從懷裡掏出一把匕首，然後對著那熊族戰士的胸膛狠狠地刺了下去。
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一刀，又是一刀，不停地狠刺猛戳。
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驚天動地的怒吼聲幾乎要震聾了他們的耳朵，淺水清卻不知疲倦地一刀複一刀地接連刺下，收割著這個強大而堅韌的生命。
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那一刻，他覺得即將死去的不是對手，而是他自己。
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蓬！
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熊族戰士倒下的屍體重重的擊在地面上，砸出一個巨大的坑洞。
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淺水清和雷火混身浴血，站在那具屍體旁，彼此面面相覷。
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殺死這個熊族戰士，幾乎用盡了他們全部的力氣和運氣。
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遠處的地平線上，赫然出現數百個蒼茫的身影，他們面相兇惡，嘶吼連連，赤裸上身，露出密密麻麻的黑色茸毛，手持巨斧利刃，象一股奔騰的巨流對著坡頂狂瀉而來。
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大地，一片顫慄。
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「快走！」淺水清高叫。
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再不停留，兩個人飛身上馬，向來路奔去。
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「敵襲！敵襲！」
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尖銳的警報響徹在這片天空下。
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空氣中，開始傳來淡淡的血腥殺戮氣息。
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