第二章－結盟
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我常常作夢，當然當中也不乏惡夢。小時候的我一做惡夢，夜裡就會不停地翻來滾去，而到了早上總是會肌肉痠疼。長大後的我，陷入惡夢後就會在心裡告訴自己：「別怕，這只是場夢罷了，妳馬上就會醒來。」然後，我就會驚醒，慶幸那的確是場夢。
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但這次不一樣，自從珍妮告訴我真相－關於我被領養以後，我就不停地做惡夢。老實說，我覺得現在就是一場惡夢。只是不管我怎樣告訴自己，我永遠都醒不過來。
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我坐在柔軟的黑色真皮座椅上，整車都有新車的新皮味。這輛車比我們家所有的家當加起來都還不夠付，差的遠呢。我的手指不停地撫摸著皮椅的縫線，我不知道我這樣做的用意是什麼，也許是我發洩焦慮的方法吧。我已經上路了，踏上死亡之路。車上只有一名司機跟我，我們都不想要找話來填補沉默，看來他不是受到瑞森的命令，就是跟我一樣是個孤僻的人。
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我試著將手指從縫線上移開，然後焦躁的手指開始在腿上輕輕打拍子。一、二、答答，一、二、答答……。我撫摸著我的黑色馬尾，突然想到剛剛被記者媒體以及恐怖問題淹沒的情形，一股反胃感又湧了上來。
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「福羅林斯小姐，請問妳為什麼要參加遊戲？」
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「妳有把握能找到寶藏嗎？」
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「妳有什麼話想對觀眾說嗎？」
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「請問妳對於自己是比賽中最不被看好的參賽者之一有什麼想法？」……
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他們全都瞪大眼睛，像一大群眼鏡蛇貪婪地看著獵物。真過份，問最後一個問題的記者的表情充滿著嘲弄的意味。但我一個問題也沒有回答，就默默地坐進了車裡。我很高興自己夠堅強，沒有讓眼淚出賣自己。我有一種感覺，就是他們全都等著看我出糗。看著這個可憐又可笑的鄉下小孩去參加不可能獲勝的比賽，他們都沒有一點同情心嗎？
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沒關係，我不需要他們同情。
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在車子開了大約快半小時的時候，我越來越煩躁，所以我忍不住問司機一些事情。
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「那個……別的參賽者會跟我們坐同一台車嗎？」我可不想這麼快就見到我的對手。
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「不會。」他的嗓子倒是意外的低沉。
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我本來想說喔、謝謝之類的，但我還是閉上嘴巴。慢慢的，剛上路時道路周圍本來有一些零星的建築物，但是現在我旁邊只能看到遼闊荒原，地上只有幾株乾草，荒原的邊際與天連成一線。我的手不停冒出汗來，心也怦怦跳個不停，我可以感覺到沸騰的血液隨著心跳急速飛奔到各個角落。
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一、二、答答，一、二、答答……
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車子霎時停住，我吞了口口水。慘了，我好緊張。我實在不想這麼快就見到那些即將要殺死我的殺手們。不行！不可以這麼喪志！妳可以的！我這麼告訴自己，雖然我並不怎麼相信自己。我腦海中又想起湯米的話：絕對不要放棄。
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車門被一個穿著黑色西裝的高大男子打開。當我走下車，他恭敬地對我鞠躬。
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「福羅琳斯小姐，這邊請。」他說。好像我是什麼尊貴的名流夫人似的。
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他帶我走進那棟建築－直到現在我才仔細觀賞它，太驚人了！前面是銀色的雕飾圍欄，我們走進去，你無法想像，旁邊都是繁枝綠葉，偶爾有花兒點綴其中。沒過多久，你就會看到一座巨大的大理石噴泉，上面有兩個可愛的天使。它們讓我想到傑西和達芙妮。我試著不要去想他們兩個，因為我很可能會哭出來。
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而主屋更是……我想不用我說了。偌大的建築宛如皇宮一般，金碧輝煌的雕飾、每之女神維納斯的大理石雕像，真的，這裡跟美國的白宮有的比。我的心怦怦跳著，不知道其他參賽者到了沒？我們一進門，大廳好像電影裡的宴會場地。夢幻的白色樓梯在不遠處，旁邊都是要價不斐的藝術品。
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「福羅琳斯小姐，我先帶您去您的房間。」
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管家帶我走向美麗的白色樓梯，穿過好多走廊，他帶我到其中一扇門停下來。那門上掛著我的名牌。
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「現在是下午三點三十分，五點的時候，請到大廳集合參加見面會。而這段期間請您好好休息。請不要隨意出入房間。有任何問題請使用房間電話呼叫我們。」門啪地一聲關上，只留下我怔怔地望著房間。
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整個房間是白色調的，白色的大床、大理石的地板、設計過的家具和牆壁，瑪琳會羨慕死我，她一直想要住在這樣的房間。我開始查看每個家具，我發現衣櫃有很多件衣服（數量是我家裡所有人的兩倍之多），而且都是我的尺寸。
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於是我決定先沖個澡，好洗去身上的緊張跟不安。但是當我進了浴室之後，我改變主意，我不沖澡了，我要泡澡。這裡的浴缸……呃，說浴缸不太貼切，因為它幾乎有普通泳池的一半大，當然是大理石做的（瑞森可真愛碳酸鈣啊）。這裡的衛浴設備很先進，有一個大小適中的控制板，我按了其中一個按鈕，結果整個浴室竟然開始放音樂（嗯，貝多芬的月光……還是悲愴？我的音樂可不太好。）。當我熟悉控制板後，我快速沖澡清潔身體。然後走向浴池，我為自己放了有水果香味的熱水。才剛泡進去身體就馬上暖了起來，而原本依附在我身上的不安焦慮，這時也都慢慢鬆脫，消失不見。
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我不確定我泡了多久，直到我身體泡得受不了後，才離開那溫暖香氣的熱水。然後我注意到洗手台上有一個精緻小巧的琉璃瓶，下面放了一張鑲著金邊的卡片－
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僅為福羅琳斯小姐所準備，
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妳專屬的。
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我轉開了琉璃瓶，輕輕聞了一下，是薰衣草！以前我們學校有種，可是一次寒假過後，那些薰衣草全都不見了，被換成了五顏六色的大玻斯菊。但在我心目中，我還是最喜歡薰衣草。
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我將透明的精油輕輕塗抹在我的手臂上，一陣清香傳來，熟悉的味道進入我腦中頓時化成了動人的回憶。現在我想起來了，我這麼喜歡薰衣草是在我很小很小的時候，珍妮剛把還是嬰兒的湯米抱進家裡來。
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「凱特，」她溫柔地看著湯米。「妳有一個弟弟囉！」
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那時我注意到她手上還拿著什麼。一種我沒看過的紫色的東西。
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「媽咪，那是什麼？」我目不轉睛地盯著那盆異樣生物。
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「喔，這是薰衣草。」她邊說邊把手中的薰衣草給了我。「是來慶祝湯米加入這個家庭的，就送給妳吧。好好照顧它，也好好照顧妳弟弟。」那時她充滿愛憐地看著我。現在我懷疑那是否是裝出來的。
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我撇過頭，現在對我來說，過去的回憶都是假的。但我試著讓它不要汙染我對薰衣草的印象。我抹了一些在我的手臂、甚至是臉上。我讓自己沉浸在這幸福的香味裡，然後把剩下大約還剩一半精油的琉璃瓶帶在身邊。換上浴袍，我看了看時鐘，嗯……四點整，我打了個呵欠，也許我可以睡一下。
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我知道我在做夢。因為夢中的我正坐在我家的餐桌前，跟湯米、珍妮一起享用早餐。早餐是香蕉肉桂煎餅，這樣豐盛的早餐再我們家已經很久沒出現了。其實珍妮很擅長做這個，只是後來我們家太窮了，根本買不起材料。我塞了好幾個煎餅到嘴巴，卻感到奇怪，因為這煎餅一點味道也沒有。接著，我看到餐桌正中央擺著一小盆薰衣草，跟湯米到來那天的那盆一模一樣。我轉向珍妮想問問是怎麼回事，卻發現她變得好年輕，至少年輕個十歲，而湯米突然又變回那個小嬰兒。但夢中的我似乎不以為然繼續吃早餐。吃著吃著，我終於知道為什麼那煎餅沒味道了，因為我的盤子根本是空的，根本沒有煎餅。我驚訝地站起來，奇怪的是我正下方的地板突然消失，我懸空了一秒，接著直直往下墜落。我從好高好高的空中墜落，底下是一片汪洋。我緊閉著氣，以為自己要落水溺斃了。臨死前我往上看，看到湯米跟珍妮又變回他們現在的年紀，從我落下的那個洞口往下看我。當我終於掉到海底，爆出一陣水花。我以為會很痛苦，結果我的身體變得好輕盈，並且慢慢的浮起來，我浮到海面上、再慢慢浮到空中。然後我往下一看，看到一具海面上的浮屍。
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沒錯，那是我。
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接著我感覺到有人輕輕拉著我的手。是傑西和達芙妮。我們一起到天堂，快樂的生活著……
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接著我陷入一片無意識的黑暗。我猛然驚醒，剛剛的夢對我來說似乎太寫實了，我將披在眼前的頭髮往後撥，我瞥了一眼時鐘，現在五點三十分……五點三十分？
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媽呀，我已經遲到了。
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我以自己最快的速度把浴袍脫下，並隨便從衣櫃拿出一套黑色的衣服。把頭髮快速梳了梳後紮成馬尾後，看到鏡子裡的我。
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穿著黑色套裝，紮著馬尾的女人……似乎給人一種成熟穩重的感覺。很好，我喜歡。
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我走出房間，看到明確的指示（會場請往這兒走…，高貴的紙鑲著金邊）而且我確信我剛來的時候沒有看到這些標示。而我也疑惑為什麼沒有管家叫我起床，害我遲到這麼久。
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我快步跟著指示走，心裡的不安也漲到最高點。我開始呼吸加速、手心出汗，甚至臉色也漲紅了。當我看到一扇白色的大門，但我沒多加留意它，我將門打開。一開始我先聽到吵雜聲，我感覺這房間很大，人也很多，所有人都打扮得宜。房間是白色調，旁邊的長桌子擺了很多可口的茶點，但我一點胃口也沒有。後方不遠處有一個大型的舞台（嗯，又是大理石），還有天鵝絨地毯，上方的水晶燈格外亮眼。
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「歡迎福羅林斯小姐。」管家的聲音很大，似乎要讓所有人都聽見。而他也做到了。
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會場全面鴉雀無聲，我感覺所有人都盯著我看。我雙頰發燙的低下頭，不敢迎上任何一個人的眼光。糟了、糟了……
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這時候有一個人－應該是個年輕的男生，輕笑了一聲，那笑聲充滿了鄙視、憐憫、還有不屑。然後像漣漪般，所有人開始竊竊私語（好可憐喔……真捨不得下手。）該死，我心裡咒罵，我發誓我一定要宰了他。
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「好了，雖然妳錯過了其他參賽者的自我介紹，」管家咳嗽了一聲。「但妳還是可以向大家自我介紹。上台吧。」
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那股反胃感又來了。不知道你有沒有過那種大家都讓你覺得你是極不受歡迎的人物，卻又得被迫微笑裝的什麼都不知道的樣子。這就是我現在的情況，但我裝出冷酷的表情，眼睛直視前方，慢慢走上那個大理石做成的檯子。我快速環視下方觀眾，並在那些臉在我腦中落下印象前，又讓眼睛直視前方、傲視一切。我忽視那些竊竊私語，開始自我介紹。
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「我叫做凱特˙福羅林斯，今年十九歲，」我停頓一下。「我不像你們想像的那麼懦弱。你們也別以為一刀就可以殺死我。」我給了他們一抹淺笑，「我是有受過訓練的。」說完，我直接往台下走，沒有人鼓掌，一點聲音也沒有。雖然我的心還是跳得很快，但我的嘴角勾出了小小的微笑。我嚇到他們了。至少我是這麼認為。
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這時，管家走到舞台上。「好的，現在所有參賽者都介紹完畢。現在時間五點五十分，請各位在七點以前選好自己的夥伴，並到我這兒登記。等大家都登記完畢，就可以吃晚餐了。」他正要走下台，卻又想到了什麼，又補充道：「喔，對了。這次的參賽者有兩名十歲的小孩。瑞森規定十歲以下的參賽者可以兩人算一人。也就是說，跟這兩個可愛的小朋友組隊的話，你們就有三個人，人數可就占了優勢呢！」說完他對著另一個方向眨眨眼，我想應該是那兩個小朋友吧。不過，雖然他這麼說，我想還是不會有人想跟那兩個小朋友組隊，因為那一點勝算也沒有。
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但我知道自己對大部分的參賽者來說，也算是小孩子，所以我想，最後恐怕是我跟那兩個小孩結盟吧。既然這樣，我不如主動找他們。於是，我在人群裡尋找他們，同時盡量記住一些參賽者的臉孔，我錯失了知道他們資料的機會。其實大部分的人我都記不太得，只記得有一個刺青的胖子、臉上有刀疤的老爺爺、妖豔的金髮女以及身材勻稱的黑髮女。最後，讓我印象最深刻的是一個大約四十幾歲的男子，他外表並沒有什麼特別，不過他很壯。而我剛看到他時，他正跟黑髮女聊天。似乎講到什麼好笑的事（我告訴自己他們說的不是我）正開懷大笑。但當笑容退去，他的表情……有一種兇狠的殺氣，令人毛骨悚然。於是我快步離開。
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然後我走到比較人少、邊邊的地方，有一個小圓桌，坐著三個人。有兩個矮個子小孩背對著我，坐他們對面的年輕男子（大概比我大個一、兩歲吧）則是面向我，不過沒看到我。他有一頭溫暖的蜂蜜色捲髮、淺灰色眼珠，骨子裡似乎散發著一種魅力，讓人想要接近。他們都沒注意到我。那年輕男子似乎很喜歡那兩個小孩，他一直逗他們逗得哈哈笑。但當我聽到那男子的笑聲時，我全身似乎熱起來了。就是他！就是那個害我出糗的人！我微笑了，走上前去想要酸他幾句。「先生……」但是等我看到那兩個孩子的面孔時，一切似乎都不重要了。兩個孩子，一男一女，都露出潔白的貝齒微笑看著我。
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「你……你們……不可能……」我開始結巴。「傑西？達芙妮？」
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「哈囉，凱特。」他們笑的天真無邪，好像一切都很自然、很平常。
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我眨眨眼，想看清這個事實。「嗯，那麼，我先走了。」那個男子冷冷地看著我，好像我是什麼怪物一樣。「拜拜，傑西、達芙妮。」他對著雙胞胎溫暖地微笑。「不可能……」我搖搖頭，「不可能，你們快出去，這不是你們該來的地方。」
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「為什麼？我們是參賽者啊！」達芙妮快樂的說。「我們已經報名了！」
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我兩眼直瞪著他們。我以為自己再也見不到他們了，能重逢我當然很快樂，但怎會是這種情景？「不好笑，快點出去！你們……」
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「是真的，福羅林斯小姐。」管家突如其來的話讓我嚇了一跳。「他們兩個就是那個十歲的參賽者。」
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參賽者，兩個小孩，殘酷的生存遊戲。太荒謬了，我頓時覺得自己失去重心，但意外地我整個人站得直挺挺的。「我們結盟吧。」在我還意識過來的時候，我的嘴巴已經自己動了起來。笑容在他們臉上燦爛，兩隻白嫩的小手拉著我的手，作為同意。
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「我們答應妳。」
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我帶著這兩個天使般的小鬼到管家面前，他拿出一本厚厚的本子，翻開第一頁。他們各簽下自己的名字：傑西˙佛萊森、達芙妮˙佛萊森（我這才意識到自己不知道他們的姓）。
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接下來換我，我心裡暗自發誓：我一定要保護他們，絕不讓他們死掉。就算要賠掉我的命。然後簽下凱特˙福羅林斯。
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